聯隊長三木武夫反覆看着情報站剛剛破譯的晉綏軍的電文：“橋東虎部急調華北，可二日後行動，按老約定。”看着這短短的幾行字，三木武夫感到很吃驚：中國諜報人員絕非等閒之輩。
電文中所說橋東虎部，是指駐紮在橋東的小野旅團，關於這個旅團調往華北的消息，他至今都一無所知。這種只有在高級將領會議上做出的戰略性調動，下屬的軍官只有在接到命令後，才能知道涉及自己部隊的具體行動。電文中所說“可二日後行動”，不用說，是衝着他來的，截獲這個情報的電臺頻道，他十分熟悉。這個活躍在橋東的中國軍隊諜報組一直覬覦這座橋和橋西的彈藥庫，他心裡很明白，中國軍隊一定會有動作的，只是個時機問題。電文中最後那句：“按老約定”，絕不是多餘的廢話，故事可能就出在這裡面。
三木武夫不敢怠慢，帶着電文趕到了小野旅團的駐地。
旅團長小野長着那種看第一眼就會讓人感到不快的臉：整個的臉形扁寬，形狀不規則，粗看很像一隻海螃蟹的造型。此人和他帶領的旅團一樣的性格，兇悍而頑強，在日軍中頗有些名氣，以至軍隊中很少有提及他們的番號，都稱之爲小野虎旅團。
“三木君，你怎麼看呀？”
三木武夫最厭惡這種傲慢的腔調，特別是軍階比他大的軍官，用那種居高臨下的口氣。
“我尚不能確定情報的真實性。”三木武夫謹慎地回答。
“是呀，中國的情報人員不簡單吶，我也是剛剛接到調遣的命令。我們一走，橋東再沒有可增援的部隊，對支那軍來說，應該是攻打彈藥庫和炸橋的最佳時機，從戰術的角度判斷，情報的內容是符合邏輯的。但是裝備破爛的支那軍有這個能力嗎？”小野的話語中無處不露着那種驕狂，這讓生性多疑、行動謹慎的三木武夫總感到倆人之間格格不入。
“但是，中國軍隊的人海戰術，以血肉之軀一波一波的衝擊，也十分頑強。”三木武夫本想說，中國軍人的犧牲精神不可小覷。但他骨子裡認爲，軍人的犧牲精神唯大日本皇軍所獨有，他不願意承認他曾多少見到的中國軍人與日本軍人同歸於盡的場面。
“那我們就來一個支那人說的‘將計就計’，我們大張旗鼓的撤離，造成時機到來的假象，引誘中國軍隊採取行動。暗中，留下一個中隊的兵力，作爲你的後備增援。當然，這個中隊將是聯隊中戰鬥力最強、機械化程度最高的，戰鬥結束後，他們也可以迅速趕到華北。”
聽了這番話，三木武夫心中感到有些踏實了。其實，他來見小野就是想讓聯隊留下一支後援部隊。至於什麼“將計就計”根本談不上，中國的情報人員很快就會知道這支留下的部隊，可是知道了又怎麼樣呢？難倒會讓中國軍隊放棄計劃嗎？
小野觀察到三木武夫眼神中流露出的那一絲不屑。
“這樣做不可以嗎？”
“旅團長決斷英明。我只是在想情報的最後一句：‘按老約定’，顯明是在暗示雙方的配合，也就是說，橋東的中國人也會有所行動。”
“這一點，三木君多慮了，據我們的情報，橋東沒有什麼支那的軍隊在活動。所謂‘按老約定’不過是什麼聯絡信號之類吧。”
“對，正是不知道是什麼信號……”
“就這樣決定吧。”
小野完全失掉了耐心，粗暴地打斷了三木武夫。
“是。”三木武夫恭恭敬敬地敬了個軍禮。