伍封等人留了三日，楚月兒贈了族人無數金帛，讓族人安分守禮。這些族人知道
楚月兒本是一族之長，此地又是伍封和楚月兒的子孫封地，伍封和楚月兒自然便成了
他們的主人，小心侍奉不提。三日之後，伍封等人也準備啓程離開。
伍封心中掛念夢王姬，只想急忙回成周去，轉念又想：“與楚國之盟有望，田恆
總耽心鄭國背齊向晉，不如繞道鄭國走一趟，看看情形。”可他對路徑不熟，找楚月
兒、圉公陽和庖丁刀問起，也不甚詳。
楚月兒道：“夫君，我們在吳國時，不是從計然的落鳳閣得過一卷竹簡，上面有
天下形勢地形之圖麼？”
伍封想了起來，笑道：“正是，我離齊之前還特地交付風兒帶着，你不提醒時我
倒忘了，未知風兒是否將竹籍留在了成周。”
秋風笑道：“龍伯交付的東西，風兒自然隨身帶着，怎會忘記？不過上次回到萊
夷後，我見竹簡笨重，請墨愛繪在厚帛之上，一直隨身帶着。”
伍封贊她道：“你想得周到。”
秋風將黃帛拿來，伍封見上面果然有楚國的地形和道路，細看了一陣，嘆道：“早
想起來，我們來楚國時大可以沿它道而行，或可快些。”心忖無甚急事，既要去鄭國，
途經堂溪附近，不如繞道到棠溪去看看夫概，這人是自己的舅爺爺，年紀也高大了，
也該去見一見他。
定下路徑，往東往北而上，一路玩景，數日後到了漢水邊上，過水不遠，圉公陽
上前道：“龍伯，這漢水之北有個桃花洞，內有桃花夫人之像，是否卻看看？”
伍封問道：“桃花夫人是誰？”
圉公陽道：“便是文夫人。”
伍封恍然道：“原來是楚文王夫人，聽說文夫人是陳國公主，有絕色，嫁給息君
後，楚文王聞其美色，率兵滅了息國，奪此女立爲夫人，寵愛無比。文夫人生有二子，
長子爲王，三年無所政出，被次子所殺自立，諡爲‘堵敖’，次子楚成王用子文爲令
尹，國內大治。”
楚月兒笑道：“文夫人因美而致國滅，想來甚美。夫君既過此地，自然要去瞧瞧。”
她格格笑着，也不理伍封是否瞪眼，徑自讓大隊往桃花洞而去。
伍封笑道：“我倒有些佩服楚成王，能爲一女而滅一國，這番狠勁非同小可。”
到了桃花洞外，卻見是山壁上挖出的一個丈餘深洞，洞窩內用白石雕着一副女像，
塗以彩漆，栩栩如生。
伍封笑道：“原來這桃花洞這個麼個淺坑，何不叫桃花坑？”細看那桃花夫人像
時，只見這女子目如秋水，面如桃花，雖只是個雕像，卻極爲美麗，伍封心忖此女若
在生，只怕可與楚月兒和西施可比。
楚月兒見他看得入神，忍不住暗笑。
庖丁刀不知在哪裡叫了個老者來細問這桃花夫人的事蹟，那老者相貌古樸，腰間
繫着一個綠瑩瑩的大胡蘆，道：“桃花夫人是陳侯之女，有絕世之貌，嫁給息侯，其
姊嫁給蔡侯。息夫人歸寧於陳，道經蔡國，蔡侯邀至宮中，慕其美色，以語調戲，毫
不尊重，息夫人大怒而去，後由陳回息，不過蔡境。息侯聞訊而怒，深恨蔡侯，遂與
楚成王相約定計。楚文王假意伐息，息求救於蔡，蔡侯起大兵相救，因而中了息侯之
計，被楚文王伏兵擊敗，逃走息城，息侯閉門不納，蔡侯乃被楚人生擒。息侯大犒楚
軍，送楚文王出境而返。蔡侯方知中息侯之計，恨之入骨。”
楚月兒道：“這息侯也太不成話了，就算蔡侯對其夫人不敬，也不能借楚人之手
害他。蔡侯一番好意，出兵相救，反被生擒。楚王殺了蔡侯麼？”
那老者搖頭道：“蔡侯之敗，乃是慕息夫人之美所致。楚文王本想殺蔡侯，被臣
下勸止，放了蔡侯回去，臨行大排筵席，盛張女樂。楚文王是個好色之徒，席間便說
起女色來，蔡侯想起息侯導楚敗蔡之仇，便道：‘天下女色，未有如息夫人之美者。’
還將息夫人之美細加形容，這就勾起了楚文王的心思來。當年楚文王便以巡方爲名，
來到息國，息侯親自闢除館驛，又大饗於朝堂。席間楚文王請息夫人一見，息夫人無
奈而出，楚文王見美大驚。”
楚月兒嘆道：“這真是引狼入室了。”
老者道：“次日楚文王以答禮爲名，引息侯赴席，席間擒了息侯，又親自入息宮
尋覓息夫人。息夫人想投井自盡，被楚將扯住衣裾，道如果想保全息侯之命，便尋死
不得，否則，楚文王見她死了必會盛怒，定會殺了息侯。楚文王將她好言撫慰，答應
不殺息侯，不斷息祀，在軍中立了其爲夫人，楚文王死後諡文，息夫人便成了文夫人。
因其面如桃花，楚文王又稱她爲桃花夫人。楚文王安置息侯於汝水，賜十家之邑，使
守息祀，息侯不久便忿怒而死。”
楚月兒嘆道：“息侯導楚人伐蔡，騙蔡侯之救兵，這也是自取其禍。”
伍封聽他們說得熱鬧，這時走了過來，道：“原來這桃花夫人有許多故事。”
老者道：“後面的故事還有呢！桃花夫人入楚之後，雖然楚文王對她寵愛無比，
三年之內生下二子，其後都成了楚王，但桃花夫人在楚宮三年，從不與楚文王說話。
楚文王十分奇怪，有一日忍不住問她，桃花夫人垂淚道：‘大王因我一人而滅息國，
我對不住息侯，哪有面目與大王說話？’從此她便與楚文王說話，不過她向楚文王說
的這第一句話，又爲蔡侯引來了禍患。”
伍封奇道：“這又有什麼禍患？”
老者道：“楚文王見桃花夫人垂淚，知道她對息事慚愧，遂將宮中的息人遷往它
處，又道：‘息國之變全因蔡侯所引發，當初若不是他羨慕夫人美色，便不會輕侮夫
人，使息侯生怒。息侯若不生怒，便不會引寡人伐蔡，也擒不到蔡侯。若非蔡侯在寡
人面前盛讚夫人之美，使寡人心生愛慕，寡人也不會滅了息國。眼下寡人須臾離不開
夫人，只好爲夫人報仇。’遂引兵伐蔡，入蔡都，蔡侯肉袒伏罪，盡出寶藏美玉，楚
師方退。楚文王將所得寶貨盡賜桃花夫人，以致楚國上下不悅，以爲士卒在前拼命，
所得卻歸一婦人，怨王之甚，以致後來楚文王與巴人交戰，楚人有內應不說，士卒又
不肯用力，楚文王戰敗而死。”
衆人“噢”了一聲，心忖這楚文王一心爲了桃花夫人，雖然難得，卻因女色而輕
士卒，以致敗亡，也是自尋其禍。
老者續道：“楚文王死後，桃花夫人長子嗣位，但這人只學了楚文王的酒色，其
父的武略絲毫也沒有學到，在位三年，專事遊獵，無一政施設，故而諡不稱王，只稱
‘堵敖’。桃花夫人次子熊惲文才武略俱佳，向爲桃花夫人所愛，又爲國人推服。堵
敖心忌其弟，常想殺之，左右多有爲熊惲周旋者，以致反覆不決。熊惲知不能免，索
性暗蓄死士，乘堵敖出獵時襲而殺之，以病薨告知桃花夫人，桃花夫人心中雖疑，也
不欲明白此事，否則僅餘一子也難免，遂使諸大夫立熊惲爲王，即楚成王是也。”
伍封道：“楚成王很了不起，用子文爲令尹，滅弦、黃、六、英、夔，楚境四擴，
武攻強盛一時。”
老者道：“楚成王初立，以王叔子元爲令尹。子元自其兄楚文王死後，常有篡立
之心，又慕其嫂桃花夫人之美，欺楚成王年少，遂於王宮之旁大築館舍，每日歌舞奏
樂，欲惑桃花夫人之心。桃花夫人聽說是令尹子元的新館，嘆道：‘先王舞干戈以習
武事，以徵諸侯，是以四方朝貢不絕。如今令尹不圖武事，而樂舞於未亡人之側，不
亦異乎？’侍衛將桃花夫人之語轉告子元，子元甚感慚愧，遂發兵車六百乘，親自引
着伐鄭，但鄭國防守甚嚴，子元無甚兵略，見無機可乘，連夜退兵。他不戰而退，反
讓人先到桃花夫人處謊稱得勝。桃花夫人怎會被人所騙？道：‘令尹大獲全勝，當宣
示國人，哪有這麼鬼鬼祟祟跑到未亡人之處相告的？’子元大爲慚愧。”
楚月兒笑道：“桃花夫人聰明得緊。子元想必會收斂心神，專心國事了吧？”
那老者搖了搖頭，續道：“子元伐鄭無功，內不自安，又想成了楚王，桃花夫人
自然爲他所得，是以篡謀甚急。後來桃花夫人略有小恙，子元假稱問安，移寢具入宮，
桃花夫人卻使侍女執劍守戶，子元不敢闖入，留在宮中三日不出，糾纏不休，讓其家
勇數百圍住王宮。桃花夫人派人向子文告急，子文密奏楚成王，半夜襲破子元家勇，
入宮殺了子元。到桃花夫人寢室前問安。次日楚成王升殿，滅了子元一家，其後才用
子文爲令尹，國事定而大治。桃花夫人故後，楚成王葬母於父冢，此地息侯所葬之處，
楚成王遵母之囑，在此處雕了這座桃花夫人之像，以慰息侯於九泉之下。”
伍封“嘿”了一聲，讚道：“這桃花夫人其實不僅貌美，還通達明斷，了不起！”
楚月兒笑嘻嘻地道：“女子通達明斷者不少，但美貌而通達明斷者甚少，怪不得
夫君贊她！”
伍封笑道：“怎麼月兒也學起公主的脾氣來，總當爲夫是個好色之徒？”想起妙
公主的諸般頑皮，不禁微笑，心忖自己似乎也是個好色之徒，道：“我若見了桃花夫
人，自然不會如子元之不堪，不過楚文王爲一女而大興殺伐，我未必做不出來。譬如
相國若將月兒索要回去，我定會殺入田府以奪回來，諸事不顧。”
楚月兒格格笑道：“夫君多半做得出來，正如夫君所說，你這番狠勁也是非同小
可！”
伍封哈哈大笑，道：“哈哈，是麼？”
衆人聽了這半天故事，甚有感觸，伍封讓鮑興拿了五金給這老者，這五金即是百
兩黃金，老者推辭道：“老夫只是說幾句話，何用如此厚贈？”
伍封笑道：“老爺子這故事說得好聽，足解在下等旅途之睏乏，區區五金不算什
麼。”
老者搖頭道：“黃金之物老夫身上多得是，並無所用。”
他說着話，隨手從袖中拿出一把楚國常用的餅金來，放在地上，又從懷中摸了一
把，赫然是數塊寶玉。
衆人想不到這老者隨身攜有許多金玉，心想他的大袖之內不知還有多少。
楚月兒好奇道：“老爺子原來十分富闊，夫君可看走眼了。”
伍封道：“老爺子談吐非凡，想必是大有身份之人，未知能否相告名諱？”
老者微笑道：“老夫是扁鵲的弟子東皋公，與令尊曾有一面之緣。”
伍封大驚，叩拜道：“原來是先父之大恩人，晚輩失敬了。”
楚月兒等人也忙跪叩。
東皋公將伍封攙起來，又讓楚月兒等人起身，道：“老夫是個閒散之人，隱居於
此地久矣，龍伯和月公主如此大禮，老夫可擔當不起，恐致折壽。老夫活了九十四歲，
還想多活幾年。”
這東皋公的確是伍子胥的恩人。當年伍子胥攜公子勝（白公勝）東逃往吳，路過
昭關，關上有楚兵把守，懸圖刻形貌，無法通過，伍子胥大急之下，一夜白髮。幸好
他在關內林中遇到東皋公，東皋公見伍子胥身高一丈，形容極偉，遂請友人皇甫訥假
扮伍子胥，皇甫訥身高九尺，又與伍子胥有些相像，東皋公用些藥湯將伍子胥面容變
色，取村家衣服給伍子胥和公子勝換上。黎明之時，皇甫訥故意慌慌張張地過關，被
士卒當成伍子胥拿住，叫嚷吵鬧之下，伍子胥和公子勝便混過了昭關。他頭白變白，
臉上易色，故意彎腰以掩其高，遂能過關。伍子胥過關許久，東皋公纔拿着過關文牒
到關上來，聲稱與皇甫訥相約過關東遊，楚人驗實，才知道捉錯了人，陪罪放了，堅
守昭關如故，卻不知道伍子胥早已經混過了關去。
伍封向衆人說起此事，道：“若非老爺子援手，家父早晚亡於楚國，我也就生不
出來了。是以老爺子對我們一家有天大恩德。”
東皋公搖頭道：“老夫倒不圖你們報恩，老夫一生救人，從不殺人，只是見令尊
是當世英雄，不忍他含冤而亡，纔會偶施援手。今日老夫路過此地，被龍伯的從人請
來，老夫恰好知道桃花夫人之事，纔會向你們說一會兒話。”
伍封道：“先父多年來派人尋覓老爺子和皇甫前輩，可一直未能找到，未知皇甫
前輩在何處，晚輩想向他叩頭致謝。”
東皋公搖頭道：“十餘年前，皇甫老弟入山採藥，誤入金夜花叢，中了花毒，老
夫一時間尋不到解此毒之藥，三日後皇甫老弟便死了。”
伍封嘆了口氣，覺得甚爲遺憾。
楚月兒點頭道：“金夜花夜間開光，發金色之光，白晝看時，與尋常牽牛花相似。
要解此毒，除了防風、甘草、桂枝之外，非得用一味雪晝草不可。此草在極北之地才
有，楚國可尋不着。怪不得以老爺子之能，也不能救到皇甫前輩。”
東皋公大奇，驚道：“咦，原來月公主也懂得醫道。雖數十年的醫士也不易知道
這雪晝草、金夜花，月公主竟能知道這兩種奇物，解法也得當，委實高明！”
楚月兒笑道：“月兒可不知道，這是計然的竹簡上寫的，月兒記在心中，也不知
道對不對。”
東皋公問道：“計然是個什麼人？”
楚月兒將計然之事簡單說了一遍，道：“他那竹簡月兒記在心中，可惜放在萊夷
未曾帶來。”
東皋公大感興趣，道：“原來世上還有人專研用毒解毒之法，聽來高明之極。既
然你記得，大可以一一說給老夫聽。”
楚月兒道：“是。譬如說用錫配天仙子，便可合成一味毒藥，名叫‘惜見天’，此
毒夜發，天光即死，要解此毒，便得用杏仁、黑豆、甘草，再用藍子汁和鹽水煮成藥
湯，便可以解毒了。”
東皋公閉目沉吟，不住點頭，道：“高明，高明。這一味鹽水想得周到，老夫一
時間便想不出來，不過若將藍子汁改爲綠豆汁，只怕更有解毒之效。”
他是扁鵲的親傳弟子，醫術自然要較計然高，楚月兒深信不疑，道：“簡中有幾
種毒藥都用綠豆以解，這綠豆汁自然是好。還有一毒，是用天南星配芫花、巴豆，三
毒相合，十分厲害，要解此毒……”，東皋公沉吟道：“這三種都是劇毒之藥，老夫若
用生薑、黑豆混碾成粉，再加上大豆汁、黃蓮汁、菖蒲水，以冷水調合服用，理應可
解這三毒。”
楚月兒點頭道：“簡上確是這麼用法，不過多了一種乾薑汁。”
東皋公猛拍大腿道：“妙！這乾薑汁用得極妙！藥量如何？”
楚月兒道：“常人用當然是生薑一兩三錢、黑豆四兩，大豆等各用五錢軋汁；若
是肥胖之人，須得加些……”
他們一老一少說得十分高興，伍封等人面面相覷，忍不住暗暗好笑，不敢打擾。
楚月兒和東皋公越說越是興奮，說了好一陣，東皋公睜眼道：“是了，老夫扯着
月公主這麼長篇大論，不免耽誤了你們的行程。”
伍封忙道：“無妨，我們並無急事，大可以在此地設帳過夜。”
東皋公笑道：“這如何使得？不如這麼着，老夫是個閒散之人，便隨你們一路前
往，途中正好與月公主研究些醫術，一舉兩得。老夫許久未聞過高明的用藥之術了。”
伍封道：“晚輩正有意請老先生到我成周的府上小住，同行更好。老爺子是否還
有家人？晚輩派人一併接來。”
東皋公笑道：“老夫隻身一人，行至何處便在何處落腳，何來家人？”
鮑興將地上餅金撿起來交給東皋公，伍封命將銅車華蓋上的錦帳放下來，楚月兒
扶了東皋公上銅車安座，人車前行，東皋公卻與楚月兒在銅車帳中滔滔不絕。
便聽東皋公道：“月公主，這……”，楚月兒道：“老爺子喚我‘月兒’便是。”
東皋公道：“嗯，月兒，有一種蛇毒可十分厲害，名爲烏頭子，喜歡在川烏、草
烏附近藏身，竹簡上可有解法麼？”
楚月兒道：“似未見過解法，但簡上說蛇所在處，七步之內必有解藥，那川烏、
草烏是否可爲解藥？不過川烏有劇毒，可不敢用。”
東皋公呵呵笑道：“正是用川烏來解，這叫作以毒攻毒。用草烏也可解之，不過
川烏草烏不過混用，單用一味即可。”
楚月兒問道：“爲何不能混用？”
東皋公道：“川烏草烏相配大有禁忌，合用則失去藥效，此類禁忌之藥有十九種，
叫‘十九畏’；還有十八種藥不能混配，否則便有大毒，足以致命，稱爲‘十八反’。
老夫教你這歌訣，日後你用藥時要謹記，另外，藥劑使用分君臣佐使，不可不知。先
背這‘十九畏’，歌訣是：‘硫磺原是火中精，朴硝一見便相爭……’。”
伍封心忖楚月兒對醫術藥理本就有興趣，當年在田恆府上時，就喜歡藥田，還時
時到華神醫處問藥，甚至想拜華神醫爲師。自從成親之後，大多時間習武，醫藥方面
就放下了，直到得計然的毒藥簡冊，才又開始研習藥理。這東皋公是華神醫的師父，
自然比華神醫還要高明許多，楚月兒碰到這種世外高人，也怪不得會興致勃勃地與他
談在一起。只是這二人一個是九十四歲的白首老翁，一個是十七八歲的美貌少女，偏
能說到一起去，興趣昂然，也算是奇事一件，覺得甚爲有趣。
一路上有東皋公相隨，行程就慢了許多，雖然這世上有很多人被稱爲神醫，但真
正的神醫，無過於扁鵲者。東皋公是扁鵲的弟子，從醫八十餘年，醫道非同小可，當
世再無第二人可以比擬，這些天他將用藥的諸般法門禁忌效用一一說給楚月兒聽，又
時時停車，帶楚月兒在道旁採藥辨認，楚月兒對此道本有興趣，用心記憶不提。