又過了十餘日，剛到二月裡，忽然有一天安遠伯府的二太太派了人來悄悄地告訴周采薇知道，伯府的羅太夫人，她的外祖母過世了。
而就在太夫人嚥氣後不到三個時辰，她的四舅舅，現任安遠伯趙明磑也跟着一命嗚呼了。
太夫人是被她最心愛的孫子趙宜鐋給活活氣死的，而趙明磑則是在爲母親哭靈時因傷心過度，去茅廁小解時腳下一滑掉到茅坑裡給淹死的。
二太太派來的是她身邊的一個積年的老人，吳嬤嬤，讓她詳詳細細說給臨川王妃知道。這吳嬤嬤年紀雖大，但將這些時日伯府發生的那些糟心事兒卻是樁樁件件講得清清楚楚，一絲不亂。
原來太夫人自從跟金太妃鬧了那一場爭嫁妝大戰之後，雖說聖上沒裁定是安遠伯府私吞了周王妃的嫁妝，但一來她自己心知肚明到底是怎麼回事，難免心中有愧，二來又被麟德帝找了別的藉口奪了兩萬畝的功勳田，心痛之下更是覺得愧對趙家的列祖列宗，病倒在牀。
偏生這種時候，大房那邊還要來添亂，大奶奶孫喜鸞每天都要到太夫人的院兒裡去來一通指桑罵槐，抱怨四老爺是個敗家子兒，將祖宗掙下的家產一下子就敗掉了一半，還說什麼該不會是看自己兒子襲不了這伯爵的位子，便起了黑心，故意犯下差錯來，好讓聖上將伯府的功勳田都收了回去，留下個空架子給她夫君世子趙宜鈞。
伯府嫡支這邊，四老爺雖是伯爺，可素來懦弱無能，他又不能去跟他侄媳婦這一介女流吵嘴理論，二太太和五太太倒是有心攔阻，可也得攔得住才行。
服侍孫喜鸞的各種丫鬟婆子，可是有二十幾個之多，她又掌理了府中這幾年的管家之權，單憑兩位太太身邊幾個忠心的丫鬟婆子哪裡攔着住啊！
太夫人的病本就有些不好，又天天聽她說些氣死人的話，更是不好。她自知撐不了幾天了，便想在她嚥氣前先做主把家給分了。
采薇心想這老太太雖病成那樣，腦子倒不糊塗，知道若是自己死後再分家，只怕嫡支這邊連半點便宜都佔不到。這纔打算趁她還在，還能用嫡母的身份壓大老爺一頭，先將家產分定。
“表，啊不，王妃娘娘，不是我抱怨，太夫人真是太疼鐋哥兒了，您知道老太太想怎麼分家產嗎？”
“老太太躺在撥步牀上說她五個兒子，如今只剩下兩個，與其按子分產倒不如按孫分產。伯府還剩的兩萬畝功勳田是不能分的，那是得留給下一任安遠伯爺承繼的。至於趙家的私產，還有一百頃田地，並五間鋪子，再就沒有了。”
“老太太便說她如今有五個孫子，正好將那一百頃地和五間鋪子，分成五份，給每個孫子一人二十頃田產，一間鋪子的家當。”
郭嬤嬤聽到這裡，忍不住插話道：“老太太這種分法，明顯是嫡支這邊的二房更佔優嘛，大老爺那邊哪兒能答應，怕是又吵翻天了吧？”
吳嬤嬤搖了搖頭，“這也是我們太太當時覺得奇怪的地方，那大老爺竟然一點異議都沒有，半點沒猶豫的就答應了下來，說是什麼一切都聽老太太的吩咐。說他兒子鈞大爺是世子，兒媳的嫁妝又多，這等分法也不過就少了五頃田產，也就五百畝地罷了，值不到什麼的。”
“老太太見他答應得爽快，便也放了心，便說定第二天便命人去請族長和官府的人來一齊做個見證，寫定分家的文書。”
“結果老太太在當天晚上就忽然不好了，是不是？”采薇輕聲問道。
吳嬤嬤點了點頭，“當時已經快到子時了，我們太太都睡下了，忽然有人跑來報信兒說老太太那邊不好了，我陪着太太趕過去一看，就見老太太躺在牀上，牀邊吐了一地的血，牀上還有好些，只有出的氣兒，沒有入的氣兒。跟着五太太、大老爺還有幾位少爺就都過來了，大奶奶是最後一個過來的。”
“太醫是早就命人去請了的，可沒等太醫趕過來老太太就嚥氣了，可憐老太太當了一輩子體面尊榮的老封君，結果死的時候眼睛都沒閉上，真是死不瞑目啊！”
采薇聽得心下惻然，問出她心底的猜測，“老太太是被什麼人給氣死的？該不會是……”
吳嬤嬤嘆了一口氣，“還能有誰，王妃心裡只怕也早猜到了，除了四少爺那個孽障，還能有誰？就是那庶出的大老爺都做不出這等氣死長輩的事兒來！”
“哎呀，那趙宜鐋現在已經不是四少爺了，我怎麼還這麼叫他，唉喲我可真是的！”
“是不是因爲他氣死了祖母，已經被逐出趙家，在族譜裡除名了？”采薇問道。
“當時大老爺和剛過世的伯爺都是這麼說的，後來因忙着老太太和伯爺的喪事，便先將他關在柴房裡，等老太太的頭七過了，便要請族長開了祠堂將他從族譜上除名，還有他生母胡氏和他妹妹芬姐兒，統統都要從族譜上抹掉。”
“王妃您是不知道，那趙宜鐋他真不是個東西，成日價不務正業的在外頭和一幫無賴子弟吃喝嫖賭，沒幹過一件正經事兒，我們太太跟老太太婉言提過兩回，可也不知這小子給老太太灌了什麼迷魂湯，老太太是從來狠不下心來管教他，只知一味寵着他，慣着他，驕縱出這麼一個孽障來！就連王妃您的那些嫁妝也都是被他偷拿了去，敗了個精光，倒害得老太太替他背了黑鍋，爲了替他彌補才硬湊了那一百多擡摻水的嫁妝，結果害得王妃您……”
郭嬤嬤吃驚道：“乖乖，老姐姐你是說我們姑娘那三萬五千兩的嫁妝銀子和瓷器，都是被趙宜鐋那個混小子給偷拿了去？”
吳嬤嬤點點頭，“還有那三間門面鋪子的地契也是被他偷拿出去的，他還偷拿了老太太不少東西。”
“那，那老太太怎麼不管他把那些東西給要回來呢？”郭嬤嬤急道，雖說聖上賜了她家姑娘三百多頃的田產，可之前那些被伯府老太太貪了去的嫁妝可還沒追回來呢！
“哪能要得回來呢？那些瓷器銀子東西，還有王妃那三間鋪面的地契都被他拿去跟人賭錢，全輸了個精光，還欠了外頭一屁股的債。”
“老太太是怎麼被他氣死的？聽素雲說是那天晚上，鐋哥兒忽然跑來跪在老太太跟前，說是第二天就要分家了，求老太太在分家之前先把自己的私房多給他一些。老太太本來是不答應的，她因爲鐋哥兒偷拿了王妃的嫁妝，結果最後害得趙家被聖上奪了兩萬畝的功勳田，心裡頭也是氣極了他的。可耐不住鐋哥兒抱着她的身子不住的哭求，說是自己還欠放高利貸的一萬兩銀子，若是三日內再拿不出錢來還，那放債的人就要砍了他的一條胳膊。”
“老太太到底還是心疼孫子，就說她還有歷年來存下的一萬兩私房銀子，原本她想給他六千兩，其餘的再分給其他三個親孫子，如今就先全都給他拿去還債。”
“那趙宜鐋一聽老太太還有銀子，正高興着呢，一見老太太遞他的鑰匙，又聽老太太讓他去找放在衣櫃裡的一隻小黃楊木匣子，那臉色就有些變了。把那匣子拿出來打開一瞧，果然裡頭空空如也，連半張銀票都沒有。原來老太太藏下的這一萬兩銀子也早被他偷拿出去花了個精光。”
“老太太一見她最後剩的這一筆私房銀子也早被孫子偷花了個乾淨，頓時氣得就有些不好。聽侍候老太太的丫鬟們說，她們在外頭聽見裡邊動靜不對，跟着就見他從老太太房裡跑出來，慌里慌張地就往外頭奔，丫鬟們看他神色不對，趕緊進屋一看，就見老太太半邊身子倒在牀外，大口大口地往外吐血。老太太把他當心肝寶貝一樣地疼了他這麼些年，結果他見老太太被他氣成這樣，竟然連個人都不喊，只顧着自己往外跑，想躲出去，真是個沒良心的白眼狼！”
采薇一直覺得老太太雖然重男輕女，但畢竟出身大家，做不出那種私吞外姓女兒嫁妝的下作事兒來，想來她生日那天，太夫人那樣算計她，怕是想着既然趙宜鐋花光了她的嫁妝，便讓自己乾脆嫁給他，這樣也就不算貪了自己的嫁妝，不用再想法湊銀子給自己還上了。卻不想秦斐橫插了一槓，壞了太夫人的打算，讓她爲了替她最愛的孫子遮掩，到底還是晚節不保，鬧出私吞孤女嫁妝的醜事來。
其實有時候她不知道老太太到底是真疼趙宜鐋呢還是被一顆愛孫之心矇蔽了雙眼，反倒忘了，“愛之不以道，適所以害之也”。
她只知道老太太之所以心疼趙宜鐋，不過是因爲這個孫子是她最疼愛最得意的大兒子唯一的骨血，又長得酷似生父，這才讓老太太對他一直青眼有加。但卻不知道，羅老太太之所以對趙宜鐋疼寵的近乎於溺愛，百般由着他的性子來，其實也是心底對她英年早逝的大兒子的一份補償。
當年庶長子都生出來滿六歲了，她才生下趙明碩這頭一個兒子，她真正的長子。爲了不被庶長子壓下去，打小兒她就待趙明碩極爲嚴厲，才一歲多一點兒的奶娃娃就開始教他認字，從三歲起就給他定下了一堆要學的東西。可以說趙明碩從小到大幾乎就沒有一刻是真正放鬆的，就像一張弓一直都繃緊了弓弦，這也是爲何他年紀輕輕才三十六歲，正值英年就因心疾而突然去世。
羅老太太許是隱約知道兒子的心疾由何而起，在趙明碩死後，深覺自己對不住這個最是成器，讓自已在趙家站穩腳跟的兒子，覺得在他幼年時逼得他太狠了，從沒讓他享受過一日孩童該有的天真快活。是以纔會在得了趙宜鐋這麼個孫子後，把對兒子的那份愧疚疼愛補償之情全都投注到了孫子身上，再也不像之前對兒子那樣嚴加管教，而是由一個極端走向了另一個極端，將他嬌縱寵溺的不像話，結果既害了這寶貝孫子，更是讓自己一條老命也斷送在他手裡。