孫皇貴妃雖然沒像崔王妃那樣被馬嬤嬤給直接拒之門外，到底是進了長秋閣，可是迎接她的卻是長秋閣上下嚴陣以待、如臨大敵，只除了一人，那個見到她本該最害怕的女人——周采薇。
“喲，難不成是本宮臉上開花結果了嗎？怎麼你們一個個的全都盯着本宮瞧？該幹什麼就幹什麼去，本宮不過是來串串門子，看看我這侄兒媳婦罷了，瞧你們一個個這緊張兮兮的樣兒，真是少見多怪！”孫雪媚說着，也不用人招呼她，已經自顧自地扭着腰走到最上首坐下。
馬嬤嬤見她只帶了四個宮女跟着，便一使眼色，讓自己這邊也退了兩個宮女出去，只在屋內留了四個，再加一個她自己。
采薇只瞥了孫皇貴妃一眼，就忙別過眼去，不敢再看，她怕再看下去，萬一跟對方視線對上了，會被孫雪媚看出她眼裡的驚訝來。
因爲此時出現在她面前的皇貴妃實在是太讓人吃驚了。不過短短几年不見，她怎麼就一下子變成了這副模樣？再濃重的脂米分也無法掩飾她面上的老態，就連昔年那一雙勾魂奪魄的如絲媚眼也失去了往日的神采，一潭死水裡泛着幾點幽幽的冷光。
若說采薇此時心中的感嘆是昨日還在枝頭笑鬧春風的一枝紅杏，突然就枯萎成了一朵殘花敗葉，可見青春之易逝，紅顏之易老。
那麼到了孫雪媚心裡，則是在咒罵爲何老天是這樣的不長眼睛，明明眼前這女人也不是小姑娘了，而且還懷着身孕，臉上卻仍是白白淨淨，既沒憔悴不堪，也沒長出自己懷孕時長的那些個難看死了的斑斑點點，瞧着仍是大美人一個，甚至比起從前少女時的明豔清新來，又多了一絲成熟女子的母性之美。
爲什麼時光也在她身上留下了痕跡，但卻是讓她變得更美，反倒讓自己這個昔年京城第一美人變成了她最瞧不起的那類黃臉婆。是的，如果洗去她臉上的脂米分，出現在鏡中的容顏是那樣的萎黃憔悴，蒼老難看，難看到她再不敢看第二眼。從那以後，即使是晚上睡覺的時候，她也不肯將臉上的脂米分洗去。
馬嬤嬤立在一旁，冷眼旁觀，見皇貴妃娘娘眼睛裡的嫉恨之火越燒越旺，正覺不妙，就見孫皇貴妃忽然起身走到采薇身邊。
“你這身子該有六個月了吧，怎麼肚子瞧着這樣小，讓本宮摸一摸，看看可有胎動？”孫雪媚嘴裡說着，手就已經朝采薇腹部伸過來了。
采薇早在她走過來時就站起來了，見她真要伸手來摸自己肚子，哪敢給她摸到，下意識的便往旁邊一躲。
馬嬤嬤也趕緊上前擋在她前面，大着膽子道：“皇貴妃娘娘，您可別忘了太后娘娘的吩咐！”
孫雪媚緩緩收回自己落了空的右手，看着四個指頭上套着的尖尖長長的黃金甲套，忽然撇嘴一笑，“瞧把你們一個個嚇得！難道本宮是那吃人的老虎不成？”
她扭着腰重又坐下來，一手托腮，斜着身子靠在桌案上，盯着采薇，目光閃爍，露出一抹意味深長卻又有些不懷好意的笑來。
“侄兒媳婦，你可別怕，本宮對你——是真的沒有什麼惡意的。就算先前本宮是不怎麼喜歡你，可是看在你肚子裡孩子的份兒上，本宮也是不會爲難於你的。畢竟你肚子這孩子可是要過繼到我兒子名下，給我做孫子的，我總得讓他平安降生到這世上吧？你說是不是啊，我的好侄兒媳婦？”
采薇默然不語，雖然她心裡早已是翻江倒海。把她和秦斐的孩子過繼給孫雪媚生的那個傻兒子，這孫後一黨到底是幾個意思？
按常理來說，孫太后若不想讓先懿德太子名下的嗣子穎川王秦旻繼位，想讓她外甥女金氏生的庶子秦斐繼位，最明正言順的法子，就是把秦斐過繼到麟德帝名下，讓他改承麟德帝這一系的宗祧。
可現在孫雪媚卻突然說要把自己這孩子過繼給她兒子，這是不打算再讓秦斐過繼給麟德帝了嗎？因爲斷沒有在秦斐已過繼爲麟德帝嗣子的情形下，卻要把他的長子——如果自己這一胎是個兒子的話——再過繼出去的。
這孫雪媚該不會是想把秦斐的兒子過繼到她兒子名下，然後立這過繼的孫子爲帝吧，可是祖制上說得明明白白，皇子未滿十五歲，不得爲帝，當初孫太后不就是憑着這一條祖制才能讓她兒子麟德帝以庶子的身份登上皇位的嗎？
可採薇沒想到的是，她覺得不可能，可人家孫皇貴妃還真就是這樣想的。只不過她想得更美一點，想等采薇生下兒子後，留子去母，反正這女人生孩子嘛，就跟過鬼門關一樣，隨便動些小手腳，就能讓周氏神不知鬼不覺地死在產牀上。到時候秦斐找不着證據也不能說人是她害得的，反倒會因爲他的兒子在她手裡，每天都會到自己宮裡來看他，到時候……只要她略施小計，她就不信不能讓她的斐弟爬上她的牀。
“我的好侄兒媳婦，你這些天可要乖乖在這長秋閣裡待着，多吃多睡，好生養胎！這尊送子觀音象是本宮送你的大禮，你沒事兒就多在送子娘娘面前誠心禱告，祈禱你能給本宮生個大胖小子出來，因爲本宮要的是個能傳宗接代的兒子，可不是沒用的女兒！”
孫皇貴妃最後丟下這一句話，領着她的四個宮女，揚長而去。
孫雪媚剛走，馬嬤嬤就聽周采薇□□了一聲，趕緊上前扶住她，有些慌張地道：“王妃，你怎麼了？可是方纔……動了胎氣？”
采薇有氣無力地道：“我有些頭暈，還請嬤嬤扶我進去躺一躺。”
馬嬤嬤和兩個大宮女小心翼翼地把她扶進內室，采薇隨意尋了兩個藉口，把那兩個大宮女先後打發出去，卻把馬嬤嬤留了下來。
“我原以爲嬤嬤不過是奉了太后之命前來看護於我，卻想不到原來嬤嬤對我的關照看護，竟會這般上心，倒像是打心眼兒裡在關心我的安危一般？”
采薇斜倚着牀頭，話雖說得慢條斯理，卻是中氣十足，雙目灼灼，哪還有先前那種有氣無力喊叫頭暈的虛弱模樣。
見自己上了人家的當，馬嬤嬤第一個反應不是氣憤，反而是鬆了一口氣的感覺，幸好這位王妃沒什麼事兒，不然若是今日真弄出點什麼事兒來，那自己可真是吃不了兜着走了。
采薇見馬嬤嬤只顧擦汗，卻不回答自己的問題，乾脆單刀直入。“你既已被我看出端倪，還不快說你到底爲何對我這樣上心關照，除了孫太后之命，你還聽命於誰？”
若她只是按照孫太后的指示來照顧自己的話，她斷不會在方纔孫雪媚過來挑釁時表現的那樣緊張，橫豎只要保證自己能平安生下孩子，她就算完成了孫太后交待給她的任務。何況以自己在孫太后心目中的份量，便是她完不成這份任務，只怕所受的責罰也不會過於可怕，何至於在自己面臨一丁點兒威脅時就表現的如此緊張上心？
馬嬤嬤見瞞不住，只得道：“王妃娘娘您可別誤會，其實是臨川王殿下命我在這宮裡定要看護好您，萬不可讓您有個什麼閃失！”
采薇不信道：“你不是太后的人嗎？什麼時候又聽我們家殿下差差遣了呢？”
馬嬤嬤忙道：“其實老早之前，老奴就爲殿下效過一回力，當初在安遠伯府教導王妃時，就聽殿下的話，對王妃多有關照。”
采薇立刻想起當時搓磨得她最狠的桂嬤嬤突然就摔斷了腿，然後榮嬤嬤和馬嬤嬤就再不敢折騰她，對她客客氣氣的……
原來這又是因爲秦斐的緣故，在自己沒和他成親之前，他到底暗中幫了自己多少次，又救了自己多少次？
馬嬤嬤偷覷一眼采薇的神色，絮絮地道：“我們當時還納悶着呢，奇怪怎麼這臨川王倒來管——呃……管到王妃頭上，別是當時就對王妃有了什麼心思，結果到了最後，果然是跟搶親一樣把王妃給娶回去了！”
“嬤嬤別扯開話頭，難道那個時候你就爲殿下效力了不成？據我所知，太后身邊宮人的家人親友可是全都被黑衣衛的人給拿捏在手裡的，你那時就是想爲我家殿下效力，只怕也不敢吧？”
馬嬤嬤訕笑道：“王妃真是慧眼如炬啊！”其實那個時候她們是被秦斐一番裝神弄鬼給嚇到了，當時也並不知是臨川王搗的鬼，還是這回秦斐找上她，她才知道前情。
“其實老奴也是月前剛剛爲殿下效力的。我的家人只剩下我哥嫂一家，結果從燕京逃到金陵，又從金陵逃到雲南，我哥嫂路上染病死了，只剩下一個侄子，結果快到雲南的時候，遇到一夥強盜來搶太后娘娘的私房銀子，我那侄子也被人給虜走了。我原以爲他已不再人世，不想卻是被殿下給了救了去……”然後拿她侄子的命來要挾她。
“你以爲你這樣說，我就會信你嗎？”采薇不動聲色道。
馬嬤嬤無奈，只得從懷裡取出一封信來，遞給采薇。“這是殿下託我交給王妃的，說是王妃看了就知道了。”
其實這信馬嬤嬤曾偷偷打開過，可是對裡頭那張紙上寫的東西卻是左看右看，橫看豎看，也看不出來那上頭寫着的到底是什麼東西。
她見采薇看完紙上的鬼畫符之後又怔怔發起呆來，忍不住問道：“王妃娘娘，這信上寫得是什麼啊？”
“這不是信，不過是一份琴譜罷了，是和我殿下早就約好的一件信物，若宮中有人拿了這份信物來見我，才能證明她確是爲殿下效力之人。”
這封信，確是琴譜不假，但卻是藏着暗語的一份琴譜，除了告訴她宮中除了馬嬤嬤他另安排的幾個宮女、太監外，末尾只寫了一句：“萬事小心，不許負諾。八月之前，必迎君歸！”
但采薇這樣說卻純粹是胡扯，她離開泉州時，秦斐壓根就沒跟她提過會在宮裡找人來幫襯着她，估計是她在路上時，秦斐才辦妥了這事。她故意說成是他們夫妻約好的，是見這馬嬤嬤有些不大老實，竟然沒有第一時間就把秦斐這封信拿出來給她，便假裝自己早已知情，好敲打敲打這老婆子。
“馬嬤嬤——”采薇冷眼看着她道：“你已經在我身邊侍候了三天了，卻爲何不主動將這信物拿來給我，若不是我問起來，只怕你還不肯拿出來吧？”
“你知道殿下爲何不告訴這是我和他約好的信物嗎？就是借這個機會看看你是不是在老老實實地替他辦事，而不是想耍什麼滑頭？”
馬嬤嬤嚇得噗通一聲就給跪了，心中後悔不迭，那臨川王不是個好惹的，想不到這臨川王妃也這等的厲害，這對夫妻還真是絕配。
“王妃恕罪啊，老奴也是怕那金蓮、金英兩個盯得緊，萬一您知道了老奴的真正身份，言談舉止間萬一被她們看出來了，那豈不……”
“嬤嬤多慮了，”采薇莞爾一笑，“那兩個大宮女和嬤嬤一樣，也是殿下特意爲我安排的。”
這一下馬嬤嬤張大了嘴，徹底說不出話來了。
采薇見狀，繼續詐她。“不過她們兩個雖是大宮女，可到底不能同嬤嬤相比，畢竟嬤嬤時常在太后身邊侍候，知道的總比她們兩個宮女要多一些！”
馬嬤嬤心裡一個哆嗦，她遲遲不肯把信拿給采薇，便是擔心一旦暴露了自已受臨川王要挾定要保她平安之事，會被這位王妃追問一堆關於孫太后那邊兒的信兒。她不想首鼠兩端，只想兩邊都不得罪。
可是這臨川王也太奸詐了，當時拿她侄子的命一邊威脅，一邊還跟她許諾說，只是要她幫着看護點他媳婦，並不會要她當他的間諜，從她那裡打探孫太后的消息，所以她才答應了下來。誰想這秦斐竟然說話不算數，早跟他媳婦串通好了，他□□臉，讓他媳婦唱白臉，把她拿捏的死死的，讓自己一步錯，步步錯，就這樣上了賊船，再也下不來了。
可是事到如今，開弓沒有回頭箭，都已經被人給掐住七寸，逼到這份兒上了，還是先顧這頭吧！
“王妃娘娘過獎了，我老婆子耳聾眼瞎的，能知道些什麼！不過，若是娘娘見問，老奴一定知無不言，言無不盡。”
“好，那我問你，爲何方纔孫皇貴妃說要把腹中的孩子過繼到她兒子名下？”
“這，老奴也不大清楚……”
“馬嬤嬤，”采薇冷聲道：“我這是在給你最後一次機會，別以爲我什麼都不知道？只說這宮裡頭最大的一樁秘密——當今聖上早已殯天，我可是早在數月前就知道了……”
馬嬤嬤一聽連這等天大的秘事，這位王妃都知道了，看來還真不是個好糊弄的主兒，只得陪着笑臉道：“我原不敢說，便是怕扯到這件秘事兒上，既然王妃早就知道了，那老奴就好把這話往開了說。”
“這有些消息，老奴也只是聽說，先前也不知在哪裡聽到一耳朵，說是……說是聖上在駕崩之前留下了一道遺詔。原本呀，聖上病重的時候是想傳位給穎川王殿下的，說是他老做夢夢見先懿德太子，說要把這皇位還回去，可是太后娘娘不答應，母子兩個狠吵了一架，這才讓我們這些外頭侍候的多少聽到了些隻言片語。”
采薇點點頭，心裡卻知道馬嬤嬤這些宮人能偷聽到這些消息，那可不是當時孫太后母子吵架吵得聲音響亮的緣故，而是因爲曾經牢牢控制住宮禁和黑衣衛的那個心思細密之人——安成緒，此時已經不再是黑衣衛督統和六宮大總管了。
因爲在護駕入滇時，保護聖駕不利，主要是保護孫太后那幾十車私房銀子不利，但安成緒自己的私房卻沒丟多少，讓孫太后對他心生懷疑。再加上孫氏一族中早就有人眼紅他的位子，在孫太后跟前趁機落井下石，說了他不少壞話，攛掇孫太后免了他的所有官職，將黑衣衛交給孫右相的一位堂弟孫承喜來管，六宮大總管也換了人。
那孫承喜不過草包一個，新任的六宮總管也遠沒有安成緒那份能耐，這才治宮不嚴，不但讓一些小道消息在宮中流傳開來，也讓遠在泉州的秦斐能抓住其中的漏洞，趁機安插幾個人進來。不然的話，若是安成緒仍然坐鎮宮中，在這裡守着，只怕她如今的處境還真有些不大妙。
不過若是那安成緒當真還被孫太后所倚重的話，只怕她就是磨破了嘴皮子，秦斐也不會放她來。
就聽馬嬤嬤繼續道：“雖說什麼夫死從子，可這天底下凡是做兒子的，那是少有能逆着母親的意思來的，咱們這位聖上也是一樣，在大事兒上就從沒拗過太后娘娘的意思。見他娘執意不肯讓穎川王繼位，就在遺詔上寫要把臨川王殿下過繼到他名下，然後讓殿下繼位。”
“聖上本以爲他這樣安排，太后娘娘總該沒話說了吧？可誰知啊，太后娘娘心裡還是有些不大滿意，這纔在聖上那個……駕崩之後一直秘不發喪，許是想着能拖一天是一天，”
“可孫右相是什麼人啊？那是最會揣摩太后娘娘心思的主兒，要不怎麼會在孫家那一堆人裡最得太后娘娘歡心呢？他看出來太后娘娘最爲在意的就是名份二字，不樂意這帝號帝位全給先懿德太子一系給佔了，從此入祀太廟，千秋萬代受子孫萬民供奉，而她的親孫子卻只能得一個親王的爵位，就給太后娘娘出了個主意。”
她話說到這裡，采薇就已經明白了，若是把自己的孩子過繼到七皇子名下，這樣就算七皇子因是傻子不能當皇帝，但卻可以因爲兒子是皇帝而做太上皇，也會被加上皇帝的尊號，死後入祀太廟，永享香火供奉。只是就算她生的是兒子，那也等他到了十五歲的時候方能繼位，難道這十五年漫長的時光，孫太后就打算讓她兒子一直裝病躲在帳子後頭不見人嗎？
活人裝死這事兒不好辦，可你要讓一個死人來裝活人它也很難辦啊！裝個一兩年還勉強可以，這要一裝裝上十五年，孫太后是當崔左相和朝中大臣都是傻子嗎？那幫子人精是那麼好糊弄的嗎？
就聽馬嬤嬤說道：“孫右相也知道這聖上駕崩的消息那是瞞不住的，就勸太后娘娘找一個跟聖上長得極像的人，再教他些聖上日常的舉止神態，還有說話的口氣來做聖上的替身，這樣就能多撐幾年，一直撐到您肚子裡這位小皇子長到十五歲。”
對於孫家人這如此異想天開的奇思妙想，采薇已經不知該說什麼好了，這得是利令智昏到什麼份兒上，才能想出這等“妙絕人寰”的高明主意，不得不說，這右相孫承慶真是一個天才！
但她很快就意識到一個問題，“既然太后打算再過個十幾年才讓聖上入土爲安，那又何必還要再過繼我的孩子，這些年的功夫七皇子早不知給她生了多少重孫子了？”
馬嬤嬤忽然神神秘秘地一笑，“娘娘還不知道吧？那七皇子啊，他……他也是個有隱疾的！”
“隱疾？”采薇愣了一下，才反應過來馬嬤嬤口中這隱疾到底是何種隱疾，可是這七皇子纔不過十一歲吧，這方面的隱疾這麼早就查出來了？
“其實這些年，無論是太后娘娘還是皇貴妃一直都在到處求神問藥，想把那七皇子的傻病給治好，可這天生的傻子，哪能治得好啊？這各種神醫請得多了，不但沒把這傻病給治好，反倒還診出他那命根子上的毛病來了，說是生得太小，跟個繡花針似的，再怎麼動它都立不起來，是個天生的天宦，壓根就不能生孩子！”
“所以說啊……”馬嬤嬤笑得諂媚，“娘娘只管在這宮裡安心住下，太后娘娘和皇貴妃如今還巴望着您給她們生個大胖小子呢，是斷不會對您怎麼樣的。倒是崔左相那邊，怕是有些不好說，所以昨兒老奴就沒敢放那崔王妃進來，就是怕那邊使出什麼幺蛾子來……”
采薇心知她這是在變相的解釋爲何今日讓孫皇貴妃進來，那是因爲在她沒生孩子之前，人家是不會把她怎麼樣的，可等她生完了孩子呢？
所以她一定要在生產之前離開這座行宮，想辦法到一處安全的所在，不管秦斐能不能在八月時趕來。
可還沒等她有所行動，崔左相那邊就如馬嬤嬤所料先搞了個幺蛾子來對付她。