“這麼說，大食人的軍隊不僅有輕騎兵、重騎兵，還有步兵？”李陶很是驚詫。
默棘連點頭道：“沒錯，他們的重騎兵，裝甲堅固，全身完全覆蓋，甚至連眼睛也完全防護，不僅人有人甲，連戰馬也全副披掛，一個騎兵就好像是一座高大的戰神雕像，當他們推進的時候，就好像鋼鐵的城牆迎面壓來，我們的弓箭與兵器對他們起不了作用。”
李陶感慨道：“重騎兵是一種耗資不菲的兵種，他們所裝備的鎧甲造價非常昂貴，並且重騎兵對於戰馬選擇、裝備護理、後勤運輸等等方面的要求都比較高，重騎兵在大唐已經絕跡了，沒想到大食人還有重騎兵。”
默棘連接着道：“還有他們的輕騎兵，他們的輕騎兵人數雖然少，但他們的戰馬比我們高大，他們的兵刃比我們鋒利，甚至連他們作戰也比我們更加勇敢，在交鋒的過程中，我們佔不到絲毫便宜。”
李陶面色有些凝重，在他看來，突厥從的輕騎兵已經算是非常強悍了，大唐騎兵在同等數量的情況下，與突厥騎兵作戰都很難取勝。沒想到突厥人在人數佔優的情況下，卻抵擋不住大食的輕騎兵，看來大食人比想象中的更難對付。
“最讓我們頭疼的是他們的步兵，在重騎兵與輕騎兵突擊打亂我們陣腳之後，他們的步兵便排列着方陣，緊跟騎兵的步伐，大肆殲滅被突散並落單的突厥騎兵。你是知道的。突厥軍隊是沒有步兵的！所以……”
李陶接口道：“所以，這一仗打完，你們就決定撤退了。因爲你們找不到對付他們的辦法！”
“可以這麼說吧！”默棘連並不否認。
“謝謝左賢王能告訴我這些！”李陶似有所悟。
暾欲谷在一旁突然問道：“藍田王，你不會是要對付大食人吧？”
“看來什麼都瞞不過吐屯大人的眼睛！”說到這裡李陶嘆了口氣道：：西域一直是大唐的疆域，你們突厥人進來搗亂還好說，我們之間打了這麼多年了，算是兄弟之間打架吧！可是大食人就不一樣了，他這純屬於外族入侵，不將他們趕出去。大唐顏面何存？再說了，我們之間之間交情不淺，你們輸給大食人。我也得爲你們找回面子不是？”
默棘連心中一陣黯然：“這麼說我還得要感謝你了？”
李陶安慰道：“左賢王，其實你們這次戰敗也是好事！”
“哦？此話怎講？”默棘連不解地問道。
“你們兄弟二人一直被默咄可汗所猜忌，除了你們的身份之外，最主要的就是你們在突厥人眼中是戰神。從無敗績。這次你們抗命進入昭武九國。若再打勝了，默咄可汗肯定不會再容忍你們了，這後果你們一定想的到。你們如今打了敗仗，不敗戰神的名號雖然毀了，但默咄與他的兒子們心中卻好受多了。若是你們低調些認錯，加上大唐受降城給默咄可汗的威力，想必默咄可汗也不會過於爲難你們，最多就是奪了你們的兵權。可性命卻保住了。”
默棘連與暾欲谷默默點頭。
闕特勤卻道：“沒有了兵權，我們在突厥哪還有立足之地？”
李陶擺手道：“默咄可汗與他的兒子們只所以懼怕你們。一來是因爲你們能打仗，二是你們有許多控弦之士。若是你們既打了敗仗又沒有了兵權，那就沒有資格成爲他們的敵人了，你以爲他們還會理你們，你們不是越發安全了嗎？”
暾欲谷在一旁道：“藍田王說的是對的！”
李陶又道：“留得青山在，不怕沒柴燒。若連性命都沒有了，還談什麼立足不立足。只有保住了性命，等待機會，那麼一切都將會有變數。”
“變數？”暾欲谷心中一動：“藍田王，你的意思是……”
李陶模棱兩可道：“現在說這個還爲時過早，不過機會只有有準備之人才能抓住，我想吐屯大人應該明白我的意思！”
“多謝藍田王！在下受教了！”暾欲谷向李陶深深一躬道。
李陶也朝着三人作了揖道：“好了，左賢王、右賢王、吐屯大人，我們就此別過！我之前答應過你們的事情依然作數，你們就放心地回漠北吧！若這一次交易成功，我想下一次我們還會有更大的交易的！”
望着李陶遠去的背影，暾欲谷扭過頭來對默棘連與闕特勤鄭重道：“左右豎王，我有一件事情要告訴你們！”
默棘連兄弟很少見暾欲谷如此嚴肅，趕忙道：“吐屯大人，您請說，我們兄弟聽着呢。”
“李陶這個人不簡單，將來要儘可能地與他做朋友，若實在做不了朋友也不要成爲敵人。與他爲敵實在是一件不明智的事情。”
默棘連兄弟二人點頭道：“我們記住了。”
暾欲谷接着道：“大食人在我們眼中很強大，但在李陶看來卻是不堪一擊，我敢打賭，大食人這次要吃大虧了！”
“啊？”默棘連與闕特勤不可思議地望着暾欲谷。
……
就在突厥人繼續向漠北撤退的時候，李陶等人也在馬不停蹄地向昭武九國進發。
開元四年臘月初十二，李陶終於到達了米國國都鉢息德城。
米國是昭武九姓國之一，昭武九姓分別爲康、史、安、曹、石、米、何、火尋和戊地九姓，也被稱九姓胡。昭武九姓的祖先是月氏人，原先定於居祁連山昭武城，後爲匈奴所破，遷居蔥嶺，分爲多個小國，其王均以昭武爲姓。大唐平定西突厥後，昭武九國劃入康居都戶府，歸安西都護管轄。
昭武九姓人主要務農，兼營畜牧業，尤善商賈。長安東市、西市中就有許多昭武九姓常年定居，他們與大唐商人互通有無，許多異域商品都是他們經由絲綢之路運往長安的。除了商人之外，昭武九姓有的爲大唐戍邊立了軍功，有的擔任過大唐的軍政職務。所以說，昭武九國與大唐有着千絲萬縷的聯繫。(未完待續……)