藍色的天空，澄澈如洗，萬里如雲。寬廣的木蘭圍場，年少的將領身後各自領着親手帶出來的八旗兵丁，嚴陣以待，竟也有了那劍拔弩張的蕭殺緊張之感。讓站在高臺上的弘曆也體會到，凝重的氣氛。
操練了幾個月，這些挺直脊背，昂然站立的年輕人，已不復往日裡的頹靡委頓之態，依稀讓他瞧見了昔年八旗子弟的悍勇。兩個少年，穿着白色鎧甲的福康安，猶如琉璃般雙眸，璀璨如星。但即使這少年俊美面容上露出的冷冽如寒冰的神情，一眼瞧上去，終歸還是清貴的公子哥。
反觀身着紅色盔甲的永璟，雖生了張天生的圓臉，令他看起來總像個孩子一般。然而上過戰場，與敵人真刀真槍在戰場上拼殺，歷練而來的那股氣息，不知不覺的散發出來，讓人無端覺得心下一緊，繼而產生畏懼。
自兒子回來後，弘曆見着的，仍是那個愛笑，愛玩，性子直爽的兒子。如現在這般模樣，可說是第一次見到。視線自兩個少年身上輕輕的轉了轉，再看自個的小兒子，油然升起一股驕傲。
到了這個時候，一些有眼力見的大臣，隱約猜到了結局。傅恆再見着永璟出現的剎那，便已知結果。十三阿哥身上那股煞氣，如若沒有殺過人，是不可能會有的。而且還殺了不少，纔會擁有那股令人畏懼的那股神態。
富察家是大族，在京城的子弟也是居多。此番皇上讓兩軍對壘，族下的子弟，自是跟在了福康安身後。族學中，無論是文韜還是武略，他皆是頭等。可以說，這些年輕人對他很是信任。也覺得此次，定能擊敗是十三阿哥帶的隊伍。
“八旗乃是大清之立身根本。”弘曆開口道，“但大清需要的八旗，是能夠種馬馳騁，保駕護國的八旗，而不是醉生夢死，幹盡荒唐之事的紈絝。所以，朕給了你們這些時日習練，以體祖輩之風！”犀利有如實質一般的目光，掃向衆人，“輸者，皆需回屯，無一例外！朕希望你們還能保存一絲風度，莫要讓朕徹底失望，否則，”言語未盡，卻讓人更加忐忑。
萬樹林的龍帳中，放了個大型的沙盤，插着代表兩方的旗幟。若干人員，來回穿梭，彙報攻防實況。沙盤四周，皆立諸臣，看着對戰的進程。選定的城池乃是承德一處山腰，三面懸崖，只有一條小道可通，端得是易守難攻。爲公平起見，攻守二方，採用抽籤決定，畢竟行軍打仗中，運氣也是比較重要的一環。待抽籤結果下來，朝中不少富察家族的大臣們鬆了口氣，因着福康安乃是守方，永璟則是攻方。
然而隨着彙報實況的侍衛，來回次數愈多，各人面色也是不同。十三阿哥先是派人在陣前叫陣，言語甚是粗俗。侍衛在描述時，也是磕磕巴巴的漲紅着個臉。但次數多了，竟也覺得頗爲爽快。接着福康安派去的守將，不堪忍辱，帶着人殺了出來。卻被永璟三下五除二給綁了起來。
福康安知曉後，很是憤怒，嚴令下屬不得再回應對方挑釁。他雖是個只有十幾歲的少年，但心性堅韌，並不是衝動之人。此次兩軍演練，族中對他的期望很高，一來可以揚名，二來也是沒有人願意自個子侄前往東北。或許這一去，便再也不能見上一面。
行軍打仗，過程如何，並不要緊，最重要的便是結果。只要守過三日之期，他就贏了。看着騎在馬上，笑得肆意張揚的十三阿哥，福康安緊緊的捏緊拳頭。沒有哪個人願意平白忍受別人的辱罵。常言道，人爭一口氣，佛爭一口香，便是如此。好幾次，他也險些控制不住，欲前去與他對上幾回。
不多時，永璟派出去的幾個嗓子亮的，皆是口乾舌燥。苦巴着個臉，騎馬顛回永璟身邊，道，“阿哥，對方不理會咱們，該怎麼辦？”
“什麼阿哥？”眼睛一瞪，道，“叫我大帥！”摸着下巴，看向前方，壞壞一笑，“放心，本帥自有辦法！”烏拉那拉家也是滿洲大族，但居在京中的，並不很多。遠不如人才濟濟的富察一族，故而，永璟這邊幾乎各族皆有。隆裕最小的兒子，以及最大的嫡孫也在隊伍裡頭。見狀，頓時竊笑不已，真的裝出癮頭來了。
“是，是大帥！”這人是個閒散宗室家的庶子，雖是覺羅氏家的，但也隔了好些代了，爵位早就是沒有了，生計也是困難，淪落成了京城的混混痞子頭頭，嘴巴最是油滑。一開始被*練時，哪裡受得了這種苦，見永璟年少可欺，便鼓動着不少人起鬨鬧事。卻是沒有想到，這個阿哥不過是生了張欺騙人的臉蛋，下起手來可是狠辣無比。連着幾個鬧事的，皆被狠狠的教訓了一頓。頓時再也不敢心生旁念頭，乖乖的執行着每個指令。“奴才已經連續喊了幾個時辰，他們就是不應啊。”偷偷的瞄了瞄，十三阿哥揚起的眉頭，心下一突，趕緊垂下腦袋，避開對方的眼神。
“你們幾個，休息之後，給我繼續！”馬鞭指向不停喝水的幾人，下令道。“其他人等，先隨我退後幾步，商量接下來該如何？”一番討論之後，永璟便下令直接攻城。幾番下來，也是傷亡慘重，如此反覆。直至最後一日，也無進展。
眼看太陽就要下山，離比賽就要結束了，福康安那邊的人員，眼裡不由露出幾分喜色。他們不用回去種田了。心思一鬆，整個隊伍的氣氛頓時改變。忍了多日鳥氣，終於可以一吐爲快了。
“喂，你們不用太得意了，馬上就要滾回去種田了。我看你們還怎麼得瑟！一聽有人這麼說了，便接二連三的陸續有人開口。他直覺認爲十三阿哥不會這麼簡單，定是有什麼陰謀。一個不察，失了喝止的機會。方纔還儼然有序的隊伍，瞬間鬆散。
“大帥啊，我不想回去種田呀。”躺在地上的中箭者哀嚎，更是取悅了那些人，哈哈笑個不停。
“閉嘴，你已經死了。哪能在這裡囉哩八嗦的。”看起來，永璟也好似有些急了，不耐煩的對着那人道。緊接着，陸續有其他人也跟風似的嚷個不停。
同時，看着沙盤上代表兒子一方的，人員傷亡慘重。弘曆的臉色也有些不好看，這小子搞什麼名堂。便在這時，一個侍衛急吼吼的跑了過來，口中嚷嚷，“贏了，贏了！”
“誰贏了！”衆人幾乎可以是異口同聲問道。面對諸多位高權重的大臣們的迫人目光，侍衛頓感壓力，忙道，“是十三阿哥！”
“好！”弘曆哈哈一笑，轉身利落的坐下來，目光炯炯，道，“說來聽聽！”
那侍衛便將自己所見一一道出。且說福康安派着守城的，紀律也是嚴明，緊而不亂。但隨着其中的一些人開口，待戰的情緒一瀉千里。就在認定穩贏的時候，忽而殺出一隊人馬來，打開營寨的大門。永璟立即帶着衆人攻了進去。太陽落山之際，帥旗插上了對方的營地。
原來，永璟明面上聲勢浩大的佯攻，實則另外派了一對人馬悄悄的繞至後面，以尋是否另有其他道路。還真的讓他尋到了一條極爲隱蔽的小路，但是危險的很，幾乎垂於地面。幾個月的操練，倒是出了些好手。趁着夜色的掩護，陸續爬上了懸崖。只待永璟的信號，便裡外匯合，打個措手不及。
“皇上，奴才實是佩服阿哥！”到了最後，侍衛脫口而出。話音落下，便見氣氛有些不對，頓覺自個失言，垂下頭，退後幾步，不再言語，但任然激動不已。得蒙父萌，做了侍衛。也是參加了好幾次的狩獵，卻是沒有哪一次如今天所見的，這般讓他心潮澎拜。
因緬甸之戰而升爲一等公的明瑞，悄悄的看向身邊的叔父，神情平靜，絲毫未有半分波瀾，宛若枯井。這份隱忍，真讓人佩服。暗暗思忖，同時收回目光，投向眼前的沙盤。這位阿哥真是不容小覷，莫說從沒有行軍打仗經驗的堂弟了，就是他這個作戰多年的，也幾乎被這個小阿哥騙了。
“傅恆，朕的這個兒子如何？”好個明修棧道，暗度陳倉，真是小看了這個兒子。瞧着四下大臣的面色，弘曆只覺整個人透着股舒爽，就好似炎炎夏日裡，喝下杯冰飲一般。還算沒白疼這個兒子，可是大大的長了自個的臉。
“十三阿哥少年英才，奴才深感佩服。”傅恆微微笑道，眼神裡透着股與有榮焉，就好似輸得那個不是他的兒子。“亦深深自嘆不如皇上您這般會教養兒子。”再自然不過的輕拍了一記弘曆的馬屁。
聞言，弘曆微微一笑，道，“還是春和會說話。”言罷，漆黑眸子一一自各大臣的面上掃過，淡淡道，“如此，願賭服輸！諸愛卿可有疑問？”