嫺貴妃微微垂下眼，濃長睫羽掩住了眸中的嗤諷。水潤雙脣則是翹起好看的弧度來，在弘曆瞧來，便是一副喜悅歡欣之態。似是感受到他的目光，擡起眼簾，映着燭火的眸子，亮如星子，盈盈看了過來。許是他的視線過於灼熱了些。嬌美的面容上，涌上了淡淡的紅暈，添了幾絲女兒家的嬌態。
宮人只道，儲秀宮的嫺貴妃主子高貴冷淡，即便是帶着笑容，瞧着也是疏離清冷，令人見了便心生自慚形遂。卻有誰能曉得，她是個極容害羞的女子，心腸也是極軟。想到此處，弘曆微微一笑，便移了目光，淡淡的掃了一圈下首靜坐的妻妾們。越過純妃與嘉妃時，眸子稍稍暗了幾許。
這二人亦是跟在他身邊的老人了，那時明慧嫁個自己幾年，膝下不過就兩個兒子一格格，子嗣實在不豐，額娘便給自個選了兩個秀女送來，便是純妃與嘉妃。猶記得，初見她們二人時，容色是何等的好看絕俗。純妃溫柔秀美，嘉妃嬌俏可愛，還是蠻得自個喜愛的。哪想如今，竟然蒼老如斯。
酒杯緩緩送入脣邊，稍微沾了幾許，順勢望向愉妃，及靠着她的慶嬪，再看向婉嬪，這三人也是跟着他從來潛邸過來的老人了。若沒記錯，這幾人的年歲差不多，愉妃保養得還算可以，看着不過三十左右的，那爲何單單嘉妃與純妃卻老成這樣？
心下雖是疑惑，但也不過一閃而過的念頭。如今，現下的心思並未放了多少在後宮裡頭。且後宮有皇后打理，這幾年她做得還算不錯，也添了不少子嗣，基本可以放心，
年前，準噶爾部阿睦爾撒納與達瓦齊爭權失敗後，率領兩萬部衆投清。消息傳來時，弘曆自是高興非凡。得了準噶爾內部的人投誠，對日後的平定定是大有幫助的。雖說蒙古那邊的探子來報，說阿睦爾撒納爲人反覆無常，不甚可靠，而且最是愛權。爲人反覆，弘曆不怕，愛權他也不擔憂。這人只要有了弱點，便有可下手的地方。既然愛勸，他給便是。
自阿睦爾撒納投清之後，弘曆心下平定準噶爾的念頭愈發的不可遏制。從聖祖康熙爺開始的，準噶爾部便是他們清廷的大患。可惜幾番平定下來，皆是有勝有敗。雖然準噶爾部也是屢屢受創，但他們就如同野草一般，稍有那些喘息的空間，便會迅速的成長起來。不除絕對是個禍患。這些年，其部的蠱惑下，已有些蒙古貴族開始蠢蠢欲動起來。
然而出兵不是個簡單的事兒，將領的選拔，士兵們的武器裝備，糧草輜重，一個一個都得好好思量。想到出兵，便想起了如今的八旗作戰能力。心下苦笑連連，如今的八旗哪如當日入關時驍勇善戰，放眼滿京城的八旗子弟，幾乎皆是提着鳥籠子四下溜達，留連秦樓楚館的紈絝子弟。
連着留守老家盛京的八旗子弟腐化的也是不少，靠着他們打仗？簡直是個笑話。看來得想個法子，整治一番，不然他們滿清的根基便要從底子壞掉了。弘曆兀自想得出神，下頭的后妃們也是各有各的思量。
永璋已是出宮建府的阿哥了，日日入宮請安便不可能的。故而三日一小請，五日一大請，只要他在京中，便會準時過來。前兩日，亦是如此，不過卻遲了些。到了午時纔到她的儲秀宮，也不知是否外頭過於寒涼，當時永璋的臉看着很是蒼白。
欲要細問時，哪想肚子裡的寶寶好似打起架來，拳打腳踢個不停，分了她的心神。一直待永璋回去，她都沒有回過神來。只是愈想愈不對，便令人傳了口信給鮑白，好好查探一番。
今個早上，鮑白便傳來消息。永璋那日前來請安時，遇上了黑衣人的刺殺，幸好身邊的暗衛武藝高強，及時護住了永璋。也捉了個刺客，但誰想那刺客齒中藏了毒藥，一時不查，中毒死了，追查幕後之人的線索，便也斷了。
當然護姐成癖的鮑白可不會這麼輕易揭過。他在信上提了，讓姐姐放心，傷害永璋的那幾個刺客，他已託了江湖上的朋友調查了，定不會放過他們的。
幕後之人？嫺貴妃眼中劃過一絲冷色，擡起頭來，不動聲色得看了眼富察皇后。若是她所爲，那麼自個便要長笑一番了，對手如此愚蠢，不用自個出招，便會亂了自個的陣腳。
皇上認爲她心軟， 不過是因着她較護短而已。但她的確手上未沾血腥，因爲她自始自終，就記得額孃的一番話，“後院中的女子，其實皆不是我兒真正的對手。唯一的對手，就是身爲你夫君的男人。這男人啊，只要心中由你，那麼錯的也是對的。若他心中無你，那麼你的存在本身便就是一場錯誤。所以，我兒，你定要成爲他心上之人”
入了宮，她也是一直這麼做的，謹小慎微，一步一步慢慢走進男人的心中。她只要保護自己，及自個的孩子便是，剩下的時日，皆是放在了皇上的身上。琢磨他的所有喜好，爲的不過就是令他離不了她。
男人圖色，圖新，圖鮮，乃是亙古不變的。連着阿瑪這般喜愛額孃的男子，不也納了一房妾氏？更何況身爲九五之尊的皇上？皇后卻是一直未想明白，出了許多昏招，才讓自個有機可趁。可是，不也說明她的確是喜愛着皇上的嗎？
心下隱隱有些抽痛，偷偷的瞥了一眼沉思的皇上。他的臉龐雖不若當初那般年輕，但因着歲月的沉澱，整個人散發着成熟的氣息。與多年久居高位，那骨子裡透出來的尊貴，糅合一起，形成了他獨特的魅力。擡手舉足間，自有一派高高在上的優雅貴氣。
“啊”胳膊肘猛地被純妃碰了下，嫺貴妃冷不丁輕呼出聲。真是，明明在想着永璋的事兒，怎得繞了皇上身上？又不由偷偷瞧了過去，正與弘曆略顯擔憂的的目光碰上，心下微微一頓，泛出一股淡淡的甜意來。雙脣翕動，“沒事”吐出二個無聲的字來。想來應是看懂了她的意思，弘曆牽出一抹淡淡的笑意，便將目光移開。
嫺貴妃亦是收了視線，余光中就見皇后看了過來。端莊秀麗的面容上，瞧不出悲喜，就這麼定定得凝視着她。而嫺貴妃卻是罕見的未迴避她的目光，脣畔含着淺淺的溫和笑意，迎向了皇后，二人的目光就這麼直直的對上。
離着二人最近的幾人很快察覺了異樣，純妃因着方纔無意碰撞了嫺貴妃，欲尋着機會開口賠罪，便一直注意着。見她反常的對着皇后的目光不避反迎，感到了些許詫異。就在之時，覺得對面傳來一道視線，便見嘉妃與着自個一般，目中充滿了詫異。
倒是那個魏氏令妃，一臉笑意盈盈。但不知是不是自個過於敏感，總覺得令妃面上的笑容充滿了一股說不出來的邪惡。忍不住打了個寒顫，純妃立即自她身上收回了打量的目光。
此時，皇后與嫺貴妃亦是各自移開眼眸，看向四周的景色。富察皇后心中惱怒異常，那拉氏真是好大的膽子的，竟敢迎着自個的視線，不閃不避。
皇后素來對這嫺貴妃，防範有加。但這那拉氏，卻是一直恭順有禮的，從不依着自個得寵，在自個面前炫耀，前來請安時也幾乎不會遲的。但如今天這般，卻是從未有過的。她不會錯認，那拉氏眼底藏着的隱隱挑釁。貴妃做久，心看來也大了。不要以爲，她阿瑪升了個二品官，就覺自個身家長了。呵呵，以爲二品大員是這麼好做的麼？今年，後宮中也該動動了。
在各人的思量下，晚宴也差不多快要結束了。隨着樂聲，弘曆起身，諸妃紛紛起身行禮恭送。挺着個碩大肚子的嫺貴妃在一幫人裡頭格外顯眼。
皇后既身爲中宮之主，是有那個資格與弘曆一同離開的。起身時，瞥向嫺貴妃的肚子的眼神，很是晦暗莫名。弘曆正欲擡腳跨過大門時，忽然後頭傳來一聲驚叫，接着便聞得一陣嘈雜之聲。忍不住皺了皺眉，何人竟敢在乾清宮中喧譁。轉身一瞧，竟看見景嫺慘白着一張臉，倒在純妃身上。
可憐純妃體弱，即便嫺貴妃身量甚輕，但肚子裡畢竟還有兩個小的，那分量還是有些的，純妃被壓得只能倒在地上，充作墊子。弘曆大驚，疾步上前，彎腰抱起她，立即向着自個的御輦走去，出門時，更是用了自個的披風覆在她身上。
未來及離開的諸妃，大氣也不敢喘上一口，實在是皇后的臉色陰沉的駭人。良久，方擠出兩個字，“回宮”那拉氏不除，一日她也安不下心來。臥榻之旁，豈容他人酣睡。
令妃擡起垂下的面容，霧濛濛的大眼裡帶着盈盈笑意，目送着皇后怒氣衝衝的背影。瞧，這纔是寵妃？只是不知皇后對上寵妃，皇上會偏向誰呢？
扭頭柔婉的小臉上，對着嘉妃柔聲道，“皇上真的很喜歡嫺貴妃娘娘呢～”她的聲音亦如她的面容，嬌柔動聽，尤其是刻意的拖得長長，更是柔媚。也不待嘉妃回答，蓮步輕移，身子如弱柳拂風一般，款款離去。
留下的嘉妃依稀聽得她溫柔繾綣嘆息，“紅顏未老恩先斷┅”