向礦坑裡面看去，通道非常狹窄，而且幽深，透露出一種恐慌的氣氛。學生們事先沒有心理準備，害怕得不敢上前。
工頭在前面等着他們，兩個女生看着李元明和張破神，張破神看着李元明。想想班主任還佈置了繁重的任務，李元明爲了四個人的未來，橫下心，擡腿向前。
走了沒幾步，一片漆黑，只有工頭提燈照明，但是對於學生們的視力來說，依然不夠。李元明還好說，張破神摔了好幾次，只好放棄自尊，拉着李元明的衣服，跌跌撞撞地向前走。
礦車的軌道使得地面不再平整，他們必須時刻注意，小心翼翼地試探腳下。兩邊用粗大的木樁支撐洞壁，在有些土質鬆軟的地方還要搭個結識的架子，以免塌方。這些設施，對於第一次下礦洞的四人小組來說，就是前進的障礙。
時不時有其他學生摔倒，李元明不得不站住，然後被張破神撞過來，十分難受，其餘看不清路的人就更不用提了。若不是李元明及時拉住，一個女生差點把臉磕在柱子上。
終於，整個隊伍全部停下。老工人指着前面說道：“你們就按照我指的位置，一直挖下去，直到完成任務爲止。”
旁邊是另一個分叉，又有四個成年工人在那邊勞動。他們的動作非常熟練，悶着頭不說話，只是一下一下地把鋤頭高高舉起，然後用力砸下，每個動作，甚至每次呼吸都是同樣粗重，間隔同樣長短，熟練得已經麻木了。
工頭則負責搬運兩個小組砸下來的碎礦石，分別裝進礦車，等湊夠了一車，就往外搬運，順便統計他們的勞動成果。
學生們適應不了礦洞，因爲採礦產生的粉塵到處都是。他們捏着鼻子，用衣服遮住口鼻，不停地咳嗽。
李元明覺得配備的安全設施太簡陋了，至少地球上的礦工還有口罩，這裡怎麼連口罩都沒有？
於是他忍着鼻腔裡的異味，主動出頭了，向工頭問道：“有口罩嗎？給我們每人發一個。”
工頭疑惑地看着他：“口罩？口罩是什麼？”
居然真的沒有口罩嗎？李元明實在理解不了，這樣下去這麼多礦工的身體健康怎麼辦？不過他仔細觀察，發現不只是礦工沒有口罩，工頭也沒有。回想起來，整個礦場裡真的沒有一個人戴口罩的。
工頭過了一會，才明白李元明說的是什麼，“口罩啊，那是非攻國軍人之中，最好的親衛隊纔有的裝備，我們這些小小的礦工，哪有機會配備這個？”他揮一揮手，催促李元明，“不要想這些沒用的東西了，趕緊去幹活。”
李元明不甘心，厚着臉皮又問道：“沒有口罩，那麼毛巾，破布什麼的總該有吧？給我們每人發一塊吧。”
旁邊一個礦工忍不住譏笑他：“學生娃，你好嬌氣啊，沒有這些東西，你就不幹活了？我們光着臉幹活已經五年了，肺裡不知積累多少灰，喘氣也費勁了，還不是爲了墨家巨人的偉大事業，繼續幹活嗎？”
另一個礦工說道：“就是，我們一天完不成任務，就沒有飯吃，跟你們這些學生沒法比。我們不努力採礦，非攻國沒有足夠的飛劍，怎麼抵禦神之大陸的入侵？”
李元明深深地震撼了，礦工們這麼拼命，滿臉的悲壯，對非攻國來說，真是一羣偉大的人啊！
可是他們卻連個口罩都沒有。
他高聲喊道：“我不只是爲了我自己，也爲了你們。我只是想，你們有了口罩，可以多活幾十年。不論對非攻國，還是對你們自己，都有好處，爲什麼沒有呢？”
聽了李元明的話，礦工停下手裡的活，不停地喘粗氣。“沒用的，非攻國，太缺乏資源了。”礦工只說了這一句話，就沉默不語。
工頭突然憤怒起來，“你們偷什麼懶？去幹活！”礦工們毫無表情，機械地轉身，重新開始單調的勞動。
“你這個學生怎麼這麼不懂事？我們礦工那麼窮，怎麼可能有多餘的毛巾？你們這些學生已經比我們幸福多了，還不知足？趕緊去幹活！完不成任務，讓你們天天來挖礦！”
看來不可能拿到口罩或者替代品了，又捱了一頓斥責，李元明只好放棄，重新回到位置上。
張破神提醒他，聲音帶着無奈：“別想那麼多了，幹活吧，完成任務就可以早點走人了。”
兩個女生默默地看了李元明一眼，目光中的敵意消退了很多。她們沒有再說什麼，生疏地舉起鋤頭，使盡全身力氣，勉強將鋤頭砸在面前的岩石上。
李元明脫了一件上衣，系在面部，權當作口罩用了。只是這件上衣相對於腦袋來說，顯得太沉，再加上呼吸不暢，李元明過一會就累了。
工頭見了這幅情景，笑道：“我就說嘛，你這個學生不好好幹活，裝模作樣，折騰多了反而更難受，知道了麼？小小年紀就學會愛惜身體了，你這是自私自利，將來怎麼爲墨家巨人服務？怎麼幫助非攻國取得勝利？”
一片好心，受到如此嘲諷，李元明收回注意力，專心幹活。加上他身體正在參與高強度勞動，爲了減少空氣消耗，調動體力，他不知不覺地，進入了修煉。
手臂持續用力，大腦的運轉減緩，李元明只覺得內心清靜，雜念消退。
而且這次修煉的感受，相比以前，更進一步。之前他只在身體不動的情況下修煉，心靈空蕩蕩的，身體也沒什麼感覺。而這次，他體會到了血脈在身體四肢百骸之中的運轉。還有一種難以覺察，卻真實存在的能量，運行在另外的軌道中，滋潤全身，這就是內氣了。
李元明的金丹功法第一步築基，就是在身心平靜之中，發現內氣，並通過安定的內心，使內氣從肉體儲存的物質能量轉化而來，不斷增加。現在他於辛苦的勞動中實現這一步，接下來，他只要繼續修煉下去，熟練，穩定這種狀態，築基一步，就算完成了。
他絲毫不打算總結現在的進步，因爲築基的心法，就是心如一池清水。任何事物經過感官傳入，都交給無意識的本能反應來處理，偶爾引起內心的波瀾，也很快平靜。再往後，就是心如止水，波瀾越來越小，漸漸地消失，內心不再受外界影響一絲一毫。
如果沒有外界干擾，或許他就這樣一直平靜下去。
不過這是不可能的，修煉了不知多久，工頭朝他大喊一聲：“停下，別挖了！”李元明還渾然不覺，又被工頭上前拉住，才脫離定境。
“怎麼了？”李元明之前被工頭撲滅了一片好心，現在又被他打斷修煉，心情很不爽。
工頭指着李元明的腳下，“你別挖了，幫我把礦石收到礦車裡。”
李元明抓起大塊礦石，扔進礦車，看到那三人腳下的礦石數量比自己這邊少了很多，感覺奇怪。“他們挖的礦石呢？”
“早就收走了，看你幹活正專心，沒叫你。沒想到你一口氣挖了這麼多，大概四五百公斤了。好了，你們任務完成了，上去吧。”
然而李元明是從一個大人經常額外加班，小孩經常額外補課的世界中來的，習慣性地多說一句：“我再幹一會。”
沒想到這話一出，同學們都對他報以不解的眼神。這也就罷了，更離譜的是，那些礦工也停下手中的活，目光充滿了驚恐。讓李元明不明白了，我就是加一會班，你們至於嗎？
礦工丟掉鋤頭，對他伸手亂擺。
“學生你可千萬不要再幹了，我們跟你往日無冤，近日無仇，求求你放過我們吧。”
“你幫我們要口罩，我們很感謝你，不過多幹活的事還是算了吧。”
李元明與同學們面面相覷，不知道礦工爲什麼害怕自己加班，又沒讓你們礦工跟着加班啊？難道加班在非攻國也是錯誤嗎？
工頭苦笑着說：“你這個學生真不懂事，你多幹活，上面看在眼裡當然會誇你，然後提高任務定額，我們以後可就慘了。學生，你還是回學校好好上學去吧，我們礦場不適合你這樣的人才。”
可是李元明還有力氣沒使完，又要照顧礦工的工作，這可怎麼辦呢？
忽然，他靈機一動，想出了一個好主意。“他們的任務完成了沒有？我幫他們幹了，這個總可以吧？”
礦工們轉憂爲喜，而工頭也沒理由反對，何樂而不爲呢？那三個同學早就累壞了，又不敢暢快呼吸，隨着工頭匆匆離開。
礦場上方，班主任易近與一個高級頭目樣子的人交談着。
“易老師，除了任務獎勵的每人十斤下等鐵材，我們給最先完成任務的小組，頒發額外獎勵，每人十斤上等精鐵。”高級頭目喝了一口茶，悠然自得地說着。
易近笑着搖頭：“您太客氣了，學生們參加勞動，爲墨家巨人效勞，是他們的光榮。下等鐵材已經很好了，您給的太多，他們會驕傲的。”
高級頭目一擺手：“沒關係，獎勵先進，是我們礦場的發展策略，也是我跟呂校長商量好的事情。”
既然是呂校長的要求，易近就不再推脫了，坐在原地喝茶，等待某個小組最早完成任務。