“‘侍’梅……”秦惠平見她低垂螓首,耳朵連同耳後那一片肌膚都紅了,心裡不覺火熱一片,輕聲喚她時，就忍不住伸出一隻手去握她柔荑。
趙梅兒心跳得都要從腔子裡蹦出來了,只覺大小姐的手燙,自己的手被她握住，緊張地瑟瑟發抖。是一種又喜歡又害怕的感覺。
屋子裡靜寂一片,空氣流動着某種曖昧不明的空氣。秦惠平往趙梅兒身邊又湊過去一些,更近地看她如畫的眉眼，心醉神‘迷’。
趙梅兒卻因爲她的靠近那一根緊張到極點的神經被崩斷了。忍不住慌‘亂’起來，另一隻擱在桌子上的手一動,一下就把桌上的那還剩下的小半碗御天粳米粥給打翻了，然後那隻白瓷碗就滾了下去,鐺一聲摔碎了。
屋子裡那種曖昧不明的氣氛立即被打破了，秦惠平回過神來，暗怪自己太莽撞和心急了，自己這樣一定是嚇到她了。便鬆了手，站了起來，忙說：“你別動，我叫柳兒進來收拾。”
趙梅兒唔聲，心裡也是有一點兒懊悔自己怎麼這樣沒出息，這樣難得的和大小姐單獨相處的時機就這麼讓自己給破壞了。那種感覺是既留戀又忐忑，既期望又害怕，想往前又躊躇，五味雜陳……
將手縮回袖中，便覺那才被大小姐握過的手，手上肌膚髮熱，手心裡都是汗。
秦惠平已經出去把柳兒叫了進來收拾碎了的瓷碗。等着柳兒收拾好了，提了食盒出去。站在屋子裡，想再跟趙梅兒說會兒話時，外頭有丫鬟‘侍’冬來稟告，說夫人杜氏請大小姐去前頭說話。這裡秦惠平便只能祝福趙梅兒這兩日不用起來，好好養着，等好了再來跟前當差等，這才戀戀不捨地走了。等她一走，柳兒就又進來了，還給趙梅兒端了茶來，點起燈，陪着她在燈下吃茶說話。只聽柳兒笑道：“姐姐，這兩日我可託了你的福了，大小姐叫我什麼活兒也不用幹，只在你跟前伺候，我巴不得你這‘腿’十日八日纔好，我也可偷得浮生幾日閒。”
趙梅兒聽她這樣說忍不住呵然一笑，笑話她，“你這小丫頭，你這是偷懶，還什麼偷得浮生幾日閒，學什麼山中高士，笑死人了……”
“那貧尼就託施主的福偷得浮生幾日閒罷，南無阿彌陀佛……”柳兒豎起單手掌做了個尼僧唸佛號的樣子悶聲道。
趙梅兒笑出了聲，然後在她頭上屈指一彈，“是哪裡來的姑子竟然蓄着滿頭青絲，難不成是個假姑子，還在這裡裝模作樣誑人。”
柳兒“哎喲”一聲，‘摸’着頭求饒，兩個人就笑到了一處。
那邊廂秦惠平出來由‘侍’冬和‘侍’夏兩個丫鬟陪着去了前頭‘玉’堂院，在東屋裡頭見了自己親孃，秦府當家夫人杜氏。
杜氏平時也不叫府中的幾個老爺的妾來自己跟前立規矩晨昏定省的，嫌吵，也嫌麻煩，再說秦家是商戶人家，也不像是官僚之家那樣講規矩。倒是以周姨娘爲首的幾個妾常常沒事到她這裡來喝茶打馬吊牌，說些閒話。
秦惠平來的時候，就正碰到周姨娘吃罷了飯，在這裡坐着陪杜氏說話。一見到秦惠平來了，就起身向她行了禮，秦惠平欠欠身就算是回禮了。
“昨兒個姑娘是怎麼了？連曲兒沒聽完就‘抽’身走了，害得老爺和夫人昨日也沒好好過節呢。”周姨娘含笑看着秦惠平道。
秦惠平在一旁的主位上坐下，不想搭理她，便轉臉問杜氏，“娘，你叫我來做什麼？”
誰料杜氏也沒回答她話，卻藉着周姨娘的話問她，“孩兒，昨日是誰惹着你了麼？我恍惚聽說你昨兒個罰了個丫鬟跪了一夜，今日又罰了你屋子裡的一個大丫鬟三個月的月例銀子。”
秦惠平就知道自己那裡有點兒風吹草動，總有人要到這邊院子裡來跟自己娘回報。也不知道是誰來告訴的，回去後一定要好好查一查。若是別的事情，她不介意，可是牽涉到趙梅兒，她心裡卻存了‘私’心，總想着要護着她，不想讓這一段情無疾而終。從昨夜到今日，趙梅兒面對自己的那些羞澀臉紅的樣子，讓她可以肯定她鐘意於自己，她雖是懵懂，但自己明白。
“哦，娘，你不是叫我來有事情說麼？要是說這些，那我不想聽，就先回去了。”秦惠平站起來就要走。
杜氏見她不喜歡提她院子裡的事，也就不問了。畢竟她已經快十六歲了，老爺已經把秦家的買賣‘交’了一半兒在她手裡頭，她處置自己院子裡的丫鬟也用不着向誰‘交’代。況且自小她就是個很有主意的人，杜氏覺得自己後半生還指着眼前這個‘女’兒呢，她不想讓自己令她討厭。
因爲接下來說得是家事，所以杜氏就對周姨娘說：“你回去歇着罷，明兒再過來一起打馬吊牌。這幾日園子裡秋高氣爽的，我們就去後頭賞‘花’打牌，一舉兩得。”
“是，太太。”周姨娘躬身道，隨即和秦惠平打了招呼便退下了。等到周姨娘一出去，杜氏就站起來過去把秦惠平拉到自己坐着的紫檀羅漢榻上坐了，好言好語道：“惠平，娘也沒多說，就是心裡頭擔心你不是。你不喜歡娘就不說了。”
秦惠平這才臉上和緩了些，就轉而問她，“娘叫我來到底是什麼事，說吧。”
“哦，是這樣，你堂伯父新近調到崑山任了縣令……”
“什麼，他不是在山東招遠任縣令的麼，好好的怎麼到了崑山？”不等杜氏話說完，秦惠平就打斷了她的話。這位堂伯父叫秦達英，一向都在山東爲官，娶的妻室也是山東人，他算是秦家唯一比較近的親戚。兩家因爲隔得遠，所以並沒有多的來往。猛一聽他到了蘇州府任了崑山的縣令自然會這樣問話。
杜氏拍着她的手說：“你曉得什麼，不都有一句話，上有天堂下有蘇杭。咱們蘇州府可是天底下頂頂富的地方，據你爹說你堂伯父爲了能調到崑山任縣令，可是上下打點了許多銀子。再有，他出去這許多年，年紀到了也想回鄉吧……”
“娘說這些，可是想讓我叫咱們府裡頭的管事備了禮過去走動一下？”秦惠平問，因爲自從兩年前，杜氏就把家裡迎來送往的中饋事務‘交’給了她處理，所以秦惠平有此問。
杜氏搖頭，繼續說：“我是讓你叫人收拾一下，把咱們二進院的東跨院給收拾出來，你堂伯母要帶着你堂哥和堂妹來咱們這裡看我們，畢竟這些年來因爲隔得遠，都沒彼此見過面。這一下離得近了，自然是要來的。你爹說了，不容易來一趟，讓我留他們多住些日子，咱們秦家一向人丁不旺，這會兒來了秦家的人，須得好好聚一聚纔是。”
這位堂伯母焦氏秦惠平聽她爹秦達祖說過，是山東一個富戶之‘女’，當年堂伯父到山東登州做一個九品小吏的時候，在那裡經人介紹和焦氏成了親。後來仕途上多得焦家幫助，才一路往上升到了縣令。而堂哥和那堂妹，她隱約記得似乎年紀和自己差不了幾歲。這樣一‘門’兒從沒見過的親戚上‘門’來認‘門’兒，她並不覺得有任何的歡欣，相反卻隱約有些嫌麻煩。
不過身爲商戶人家的‘女’兒，她又早早地和各樣的生意買賣人打‘交’道，早就習慣了雖然心裡不爽快，但臉上仍然堆滿笑，叫人看不出不快來的‘摸’樣。
“好，娘，您放心，還有也叫爹放心，我一定好好安排，不管是屋子裡的陳設還是服‘侍’的丫鬟和婆子，都挑咱們府裡好的。必定讓堂伯母他們滿意。”秦惠平一口答應，隨即又問：“但不知他們什麼時候到吳縣咱們這裡？”
杜氏道：“據你爹今日接了信，說你堂伯母他們明日坐馬車來。他們的車想來也是慢慢的駛來。崑山到咱們這裡不過二百多里路，中間你堂伯母他們的馬車在驛站歇上一夜，後日晌午應該能到。”
秦惠平心裡有了底，和杜氏又說了幾句話，便起身辭了她打算回明珠院去。才走出‘玉’堂院，卻在‘門’口碰到了周姨娘，周姨娘似乎在望着頭頂的圓月在賞月，在她身邊站着那個一早叫去問話的叫桂兒的丫鬟。這個丫鬟她有印象，正是她告訴了秦惠平‘侍’梅找她說話的事，只是她並沒有把自己的身份告訴秦惠平，而談話的內容也沒有涉及兩人的關係。趙桂兒有一種奇怪的心態，就是覺得自己和堂妹都來秦家做丫鬟是一種恥辱。讓別人知道了會認爲不知道這趙家有多窮，家裡頭一個‘女’兒也賣，兩個‘女’兒也賣。
不過趙桂兒雖然沒有告訴秦惠平，但回去後卻是一五一十地告訴了周姨娘。面對自己‘精’明的主子，她不敢撒一點兒謊。她的眼裡是隻認得眼前一個主子的，服‘侍’誰就全心全意，忠心不二。所以，對周姨娘她完全無保留，但是對秦惠平，覺得隔了一層，就不說實話了。
“姨娘怎麼不回去？難道這裡賞月好看些？”見到周姨娘站在院子大‘門’前，秦惠平戲謔道。其實她才一見到周娘，就猜到估計她有什麼話想和自己說，所以特意在這院子‘門’口等着自己。
果然，周姨娘一聽到她的聲音，便馬上轉過身來笑眯眯地說：“人都說十五的月亮十六圓，我一出來擡頭就看住了。”又轉身一掐趙桂兒的手臂，用責怪的語氣說：“桂兒，你怎麼的，也不叫我一聲，讓人見了以爲我傻了？”
趙桂兒“啊”一聲，木木地望着周姨娘，她實在是搞不懂爲什麼周姨娘會這麼說話。明明主子在這裡走來走去，然後聽到大小姐從院子裡出來了，就擡頭望月。再說，主子要看月，她一個小小的丫鬟哪裡趕來打擾她雅興啊。所以，趙桂兒覺得有點兒委屈，拎不清。
秦惠平知道周姨娘一慣對她院子裡的丫鬟嚴苛，平時稍有不順，不是打就是罵的，有點兒看不慣她這種刁難下人的樣子。
“行了，她一個小丫鬟，你爲難她做什麼？你有什麼事就說吧。”
周姨娘就鬆開趙桂兒，走近兩步對秦惠平陪着笑說：“我真沒有什麼事，桂兒這丫頭就是死心眼兒，不像在姑娘那裡服‘侍’的她堂妹‘侍’梅那樣聰慧，得人喜歡。”
“什麼？‘侍’梅是你這丫頭的堂妹？”秦惠平一聽果然吃驚，不由得多打量了趙桂兒兩眼，說實話，無論從哪個角度她也看不出眼前這個姿‘色’平庸，身材瘦小的丫鬟是趙梅兒的堂姐。但是愛屋及烏，她覺得既然趙桂兒和趙梅兒是親戚，那麼也應該想當然得對她好一些。
便和聲道：“既如此，那姨娘以後便帶着她到我那院子裡來常坐一坐吧。這些入府的‘女’孩兒們也可憐，常年不見父母親人的面，如今既是兩姐妹都機緣巧合進了咱們秦府，以後便讓她們常見一見，也是咱們做好事。”
周姨娘巴巴地等着的就是這句話，她費心機特意等着秦惠平出來也就是打的這個主意。主要是秦惠平一慣不待見自己爹的那幾個妾室，讓周姨娘等人都很有危機感。所以自從從趙桂兒嘴裡得知她是大小姐屋子裡那個最得寵的丫鬟‘侍’梅的堂姐時，她就已經打定主意要憑藉這個關係接近大小姐，然後套近乎，爲自己將來打算了。潛意識裡她認爲，只要能接近大小姐，無論怎樣都對自己有益處，而且如果跟大小姐處好了，那老爺那裡她又可以多討得一份兒歡心，這是一箭雙鵰的事情，穩賺不賠，如果不能把握就太愚蠢了。
“姑娘真是菩薩心腸，這樣好心腸的人千萬人裡也沒有一個，桂兒，快過來，多謝大小姐這樣體恤下人。”周姨娘眉‘花’眼笑，連忙把一邊的趙桂兒給拉過來，壓着她的頭，讓她向秦惠平躬身行禮。
趙桂兒便彎腰囁嚅着說了聲，“多謝姑娘。”
暗地裡卻很是羞惱，昨兒個把自己和趙梅兒的關係告訴周姨娘時，自己可是跪下求她不要把這個說出來的，而周姨娘也答應了。沒想到這才轉天就對大小姐說了。大小姐聽了還讓周姨娘常帶自己到她那裡去見趙梅兒，但是，她們知道麼，自己最討厭見到的就是趙梅兒。她的存在，讓自己時刻都覺得自卑。如果有可能，真想一輩子都不見她纔好。
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我勤快了有木有，所以親們要不要多撒點兒‘花’，偶好再勤快一些。\(^o^)/~