朱氏掌管侯府多年,如今容了三房搬進慶禧居，很多事情也就看通透了。綠萼和‘玉’芍想不通的，她不過一會兒就想明白了，可陳瀾在自己面前又詳細解釋了一番，她心裡卻很滿意。相比只賣‘弄’小聰明的人,她自然更喜歡不藏着掖着的,因而不知不覺就笑了。
於是,當陳瀾說今日便要會同徐夫人身邊的吳媽媽和蓼香院的賴媽媽,把府中世僕按冊子清一清,明日則是親自去天安莊,她陪嫁的榮越莊則是回頭由鄭媽媽去,她就點了點頭,又挪動着右手示意陳瀾去拿紙板來。
“四……”陳瀾看着朱氏寫的字，略一思忖便開口問道，“老太太的意思是，讓四弟和我一塊去？”見朱氏點了點頭，她不禁有些爲難，“四弟才拜入韓翰林‘門’下，不過學了幾天而已，貿然告假是不是不太妥當？不若我多帶幾個隨從……”
然而，出乎她的意
她原本還想再勸兩句，可看到朱氏滿臉的嚴厲，想起老太太當和陳瀾提過，頓時打住了話頭，又屈膝應道：“奴婢知道了，這就出去知會張媽媽。”
對於侯府中的下人來說，午後往往是偷閒的時刻。清晨得早起點卯幹活，上午亦是一日中最忙的時候，灑掃跑‘腿’辦事，每一樣都是不能隨隨便便敷衍過去，但下午不在主子面前的自然可以尋機打個盹，亦或是三三兩兩閒磕牙。只這兩日因三房遷居事宜，侯府上下人等個個都卯足了勁頭，這會兒空閒雖沒了，但被叫到水鏡廳的一衆人等也沒人敢埋怨，只在外頭等候的時候，少不得眉來眼去使眼‘色’，亦或是竊竊‘私’語求證。
“前兩天才分派過一遭好缺，今天又有什麼好事？”
“誰知道呢……咱們這幾天送禮送得‘肉’痛，好在結果也不虧，值了。”
“三小姐倒想得透徹，如今三老爺雖然不在，可老太太靠不住了，還不是撈一點是一點，至少這嫁妝就湊了一小半，畢竟她哪裡拗得過三老爺這個名正言順的侯爺？也只有在三老爺不在的時候，她才能仗一仗老太太的勢，四少爺那麼小，還不是一切拿捏在三老爺手裡？”
“話不能這麼說，四少爺如今可是威國公世子的同‘門’，宜興郡主和那位晉王府的錢媽媽都對三小姐客客氣氣，事情沒個準，眼下還是老實本分辦事的好，別攀附這個攀附那個。”
晚到了片刻的陳瀾雖只是帶着賴媽媽，但裡頭既有陳汐和吳媽媽，衆人自然知道今天但使有什麼事情，也是三房和老太太已經商量定下的，因而剛剛還竊竊‘私’語的聲音一下子無影無蹤，取而代之的是悄無聲息的寂靜。陳瀾和陳汐廝見過之後，見對方眼神淡然臉‘色’平靜，就彷彿對今天這件事無所謂似的，心底不禁有些疑‘惑’。
這些天來，陳汐彷彿又徹底恢復了從前父母不在身邊時的冷漠淡然，這是因爲遭了重挫之後終於恢復了冷靜自持，還是已經看破了世情的自暴自棄？
疑‘惑’歸疑‘惑’，但陳瀾畢竟不是聖人，陳汐有父有母有兄有弟，畢竟不比陳汀這個才四歲的小孩子，因而她也就沒細想。看了一眼從外頭進來在廳裡站得滿滿當當的一應人等，她就從賴媽媽手中接過了一本冊子，不緊不慢地說道：“這幾天因爲搬遷的事情，家裡新派了不少職司出去，帳房那邊都一一添了名字，今天是爲了另外一件事。自從老侯爺去世之後，家裡便沒有放過奴僕，名冊上在籍的家人越來越多，有的是領一份錢糧，在外有職司，有的則是乾脆不在後街住，有的是根本輪不到事情。只這樣一來，打着侯府旗號的人就太多了。”
陳瀾頓了一頓，詞鋒一轉，就說到了此前在*醫館的那件事：“這兩天，因爲韓國公府被攆出的家僕橫死醫館一事，都察院御史紛紛彈劾，韓國公身爲左軍都督府都督，如今也連連請罪，在家閉‘門’思過。這幾天，韓國公府放出去的家人，已經有幾十個了。而那個家僕是什麼人？打着公府的旗號在外橫行霸道，純屬敗類，早就該攆了！按照老太太和三夫人的話，這種人若是出在咱們家，不但是攆，索‘性’就直接送到順天府法辦！”
因爲驟然提高的聲音，原本就鴉雀無聲的水鏡廳中更是死一般的靜寂。京城勳貴人家不但是主子們姻親連姻親，就是下人們也往往是盤根錯節的親戚關係，因而韓國公府的事情朱氏不知道，底下這幫子人卻全都清楚，背地裡也不是沒有議論過。可如今由此事殃及到自己，她們就不免有些惴惴然了。
陳汐一直都只是冷冷坐在那兒，此時見陳瀾停了下來，吳媽媽又給她使眼‘色’，想起自己還是來之前才被叫到徐夫人之前‘交’待了今天要做的事，羅姨娘那邊得知這些還不知道會怎樣惱火，不禁有些怔忡。只她張了張口，可看了看身邊這一應人等，覺得恐怕沒有一個向着自己的，突然又心灰意冷，到了嘴邊的話也化作了一聲無聲的嘆息。
旁邊的陳汐在想什麼，別人自然無暇顧及。這會兒，滿場惴惴然之中，終於有一位媽媽想着事不關己，又要賣‘弄’，因而就賠笑說了一句：“三小姐說的是，府中閒人是太多了些，全都打咱們府裡的旗號，將來難免惹出什麼事情來。”
陳瀾原是也安排了人，只此時有不相干的人接話茬，自然正中她下懷，她當即點了點頭：“所以，前時既然府裡新添了不少人，閒散的家人也得放出去一些。年邁獨身的，府中在江南以及山東的田莊可以留着幹些輕省活養老；年輕力壯的，若願意，又有府中管事等等可以具結作保，則薦給外頭各家鋪子；至於剩下的人，想繼續留着侯府名頭的，府裡在直隸各州縣的田莊上頭做個莊丁僕‘婦’都成，其餘一概到順天府出文書放出去。”
如果前頭沒有說韓國公府也放了奴僕，那麼此時興許還會有人出來勸說，但陳瀾既是把韓國公府的事情放在臺面上，又有都察院御史的彈劾，即便是有人存心做個好人，也自會先掂量掂量這事情背後的東西，再想到陳汐人在這兒，徐夫人和老太太應當都是點過頭的，那些閒散沒職司的和自個也沒什麼太大關聯，事不關己高高掛起，頓時有人帶頭說了一聲。
“既是老太太和三夫人決定了的
一大清早，關閉了一整夜的陽寧侯府東西角‘門’就敞開了。‘門’房們按照從前的習慣，灑掃之後就提着水洗刷了臺階。這其中，東角‘門’上管事的催得最急，畢竟，鮮少有人這麼早上家裡來，可家裡的主子出‘門’卻是昨天就定下的。因而，瞧見那一輛騾車順着甬道徐徐出來的時候，他連忙擺手示意那幾個‘門’房退開，六個人沿着東角‘門’整整齊齊站成了兩列。
這些都是多年的老下人，因昨日裡頭傳出來府中要放奴僕的消息，一時間自然有喜有憂，這會兒腦袋雖個個都低着，卻不時有人擡頭去瞟那出‘門’的一行人。駕着那輛清油青幔車的大走騾又黑又亮，洗刷得乾乾淨淨，車簾嚴絲合縫，絲毫看不清裡頭的人是什麼光景。只馬車旁邊四少爺陳衍帶着四個伴當，後頭還有十幾個親隨護衛，卻是顯得雄糾糾氣昂昂。
等這一行全都過去了，‘門’房們方纔各歸其位，兩個平素‘交’情不錯的拿着大笤帚到路邊清掃，其中一個年輕的揮動了兩下笤帚就低聲問道：“魏大叔，府裡這回還真是冰火兩重天，有的是高升握了大權，有的卻是掃地出‘門’，這也忒不公平了。”
“公平？這天下哪有公平的事，不過是看你有沒有本事！咳，那名單早就傳得人盡皆知了，你又不是不知道，不是多年前就只掛一個名卻在外頭有活計的，就是閒散多年派什麼差都不能盡心的，要麼就是隻會往這個主子那個主子面前奉承，最是會爬牆頭的，再就是早就想請恩典放出去的……總之都有道理！”
“說的也是，反正不關我的事……不過魏大叔，三小姐四少爺怎會在這當口突然又去通州，莫非是那邊莊子上有什麼不妥？”
“這種事情咱們做下人的怎麼知道？”
話雖這麼說，這被人稱作魏大叔的中年‘門’房卻擡頭望了望漸漸消失在街角的那一行人，臉‘色’很有些微妙。三老爺陳瑛雖是使人吩咐過他們這幾個，可這會兒主心骨都不在，他們頂多也只能看着記着，其他的事情什麼都做不了。
坐在車上，陳瀾想起剛剛出來時，陳衍一定要騎馬不願意坐車的樣子，不禁微微一笑，心裡倒是贊同得很。如果現在是漢唐，她一定會胡服騎馬，好好看看如今的大好河山，而不是悶在這種密不透風的轎車裡頭。可偏偏現如今的勳貴子弟們，不少人偏偏好的不學，偏學文官們坐車坐轎，一個個全都在衣着風雅舉止翩翩上頭下功夫，把男子氣概都不知扔哪去了。
今天跟着出來的是紅螺和田氏。對於守寡多年的田氏總算是得了好差，小姐待人又好，紅螺自是說不出的歡喜，此時見陳瀾不知不覺‘露’出了笑容，就湊趣地說道：“四少爺如今又是跟着先生做學問，又是跟着武師練武健身，日後必定有大出息。”
“有沒有大出息得看他自己的，我只希望他能心‘性’正派，平平安安，僅此而已。”
說歸這麼說，陳瀾嘴角上翹的弧度仍然是更深了些。也不知道過了多久，她就聽到車外傳來叱喝，微微將車簾拉開一條縫，她才發現是已經到了宣武‘門’。知道守城營的人不會盤查陽寧侯府的馬車，她就放下車簾靠了回去，果然，之一小會兒，停下來的車就再次前行了起來，只外頭的喧譁也是一陣陣傳了進來。
這會兒時辰還早，城‘門’口出城的人少，排隊等着進城的人卻多，間中偶爾也有些小商小販爲了逃避崇文‘門’稅關有意往這走，因而裡頭吵吵嚷嚷不絕。從城‘門’券‘洞’中出來，這些吵鬧求情的聲音就漸漸遠去了，可取而代之的則是官道上的人聲馬聲鳴鞭聲說笑聲，倒是一直不愁太寂寥。可陳瀾雖一連幾日都睡得好，這會兒在馬車的顛簸下仍是不知不覺打起了瞌睡，直到有人輕輕推搡了幾下，她才一下子驚覺了過來，眼睛尚未睜開就本能地問了一句。
“到安園了麼？”