由於前世養成的職業習慣使然。楊致從昨夜踏進密室的那一刻起，便暗自強記路線方位。大致推斷目前所處位置，應該是在最爲熱鬧繁華的長安東市街肆。略一細想，皇帝與秦公的謹慎其實也不難理解。在尚未確定周挺是否已經全面接管城防、肅清宮禁之前，皇帝怎會輕易涉險回宮？只要時候把握稍有差池，那豈不是自投羅網？
眼前是一段十餘級的臺階，臺階盡頭是一道看不出厚薄的石門，門上安有一個臉盆粗細的黝黑鐵環。楊致示意皇帝留在原地，自己先行拾級而上，握住鐵環緩緩加力後拉，石門嘎然洞開。楊致兩眼迅速往外梭巡，門外並無人跡，而是一條僅能容一人通過的狹長走廊。
皇帝面無表情，彷彿對眼前的一切絲毫不以爲意。楊致招呼皇帝跟上，順着走廊拐過幾個彎走了上百步，面前又出現了一扇木門。楊致小心的熄滅照明用的火把，湊到門前仔細聆聽片刻，這才猛然將門拉開。一股柴草煙火氣息撲面而來，門外竟然是一間烏漆麻黑、隱約可見堆滿柴草的柴房。亂世之中爲在戰亂中逃得性命，很多略具財力的人家都在居所建有夾牆，以作爲暫避一時的藏身之處。誰又能料到。這處夾牆中居然匿有一處通往秦府地底密室的暗門？
楊致耳目之力極爲驚人，稍有微光的暗夜與白晝於他而言並無太大分別，很快察覺到柴房內東北角藏得有人。將皇帝護在身後，拔刀沉聲問道：“鄙人楊致，敢問尊駕是誰？”
從柴房一角如鬼魅般閃出一個人影，依稀是一個身穿粗布大褂的老人。衝楊致欽服的一笑，躬身行禮道：“飛虎侯名滿天下，果然是非常之人！小人秦用，已奉我家老爺之命在此等候多時了。”
楊致尚未來得及反應，身後的皇帝就應聲接口道：“當真是秦用麼？你與朕早在二十年前就是老相識了。秦公那廝把壓箱底的貼身僕役都派出來了，總算是忠心可嘉。致兒，你且無需緊張，儘可信這老貨無妨。”
秦公在荒野小店與楊致秉燭夜談時，曾提到這輩子連雞都沒殺過一隻，可死在他手下的人較之楊致殺的人也不遑多讓。秦氏架構龐大藏龍臥虎，其中必然不乏甘受秦公驅策、身手卓絕的武技大家。聽皇帝的口氣，不僅這名叫秦用的老人早在數十年前就已算得上一號人物，而且以朕自稱無意隱瞞身份，顯然以爲老人絕對值得信賴。
楊致現身之後，秦用仍然暗藏不出，無疑有慕其勇悍之名，隱含倚老賣老的考究之意。如果楊致不是認定秦用是秦氏的人，早已無聲無息的如鷹隼一般傾力撲了上去。何須多此一舉開口相詢？楊致無心對此多加計較，雖未將秦用當做尋常阿貓阿狗看待，卻也對了解他的詳細背景興趣不大，只要他是受秦公遣派而來就行。皇帝現在瞭解外間局勢的心情，勢必比自己更爲迫切。是以默然點了點頭，依言讓開。
果不其然，皇帝緊接下來的一句話就是：“秦用，你趕快告訴朕，長安城內如今是何情形？”
“老奴已多年不曾覲見天顏，難爲皇上還記得老奴賤名！”秦用的語氣聽起來很有點小激動：“老奴自十日前奉命潛伏在此恭候聖駕，直至今日未敢邁出房門半步，也未聽到鋪內小廝閒談間說起城內有何異動。如今長安城內是何情形，老奴委實不知，萬乞皇上恕罪。直至今日深夜子時時分，才驟聞街頭人聲喧譁。老奴聽得真切，有兵丁鳴鑼巡街通告，宣稱因有逆賊潛入長安欲行不軌，是以全城實行宵禁，東市已有禁軍入駐督管。”
也不知秦用究竟是有意還是無意，他等於是告訴皇帝，秦公與皇帝前腳踏進長安，後腳就爲應對今日之事早有安排。秦公料事之明、思慮之密，由此可見一斑！
楊致看不清皇帝臉上到底是什麼表情，但不難聽出皇帝話中略帶失落的意味：“哦，原來如此。你奉命堅守有功無過，何罪之有？朕這是到了哪裡？秦公可曾吩咐，你引朕去往何處？”
“回皇上，此地乃是東市十字街口一處雜貨鋪，明面上與秦氏絲毫無涉。暗裡其實是秦氏的產業。老爺未曾吩咐老奴當引皇上去往何處，只說一見到皇上便隨侍左右聽憑差遣。”
東市是長安最大的商販聚集之地，房舍密集人口衆多，每日過往客商無數。皇帝與秦公二十年前便在此間設有密室出口，可謂用心良苦。十字街口四通八達，但有大變，一出密室便可輕鬆脫身隱匿，融入市井消失無蹤。而所謂的有人接應，周挺與秦公一明一暗，分屬軍方與秦氏兩大系統，互不統屬又互無聯繫，且都是直接聽命於皇帝。即便有哪個環節出了問題，一時也難以置皇帝於萬劫不復的境地。
楊致不禁暗歎：雖然至今已不止一人對他賦予梟雄的評價，但真正要在亂世之中成爲呼風喚雨的梟雄，前路何其長矣！
皇帝徐徐點頭道：“你秦用之能，朕早有耳聞，便暫且借你給朕做幾日貼身親衛了。致兒在明，你在暗，那朕就更放心了，這樣原是最好。全城宵禁？真是妙極！如此說來，周大將軍已與太子逆黨徹底撕破臉了！朕與周大將軍正是約定寅時現身於東市，領兵入市駐衛的必是周挺心腹之人。致兒，朕有秦用在此，你大可放心。你威名卓著，軍中無人不知，就由你出面去與領兵將佐接洽吧！”
十日之前楊致還在迎駕途中，秦公尚不能確定他何時回京，是以早早遣派秦用潛伏在此接應皇帝。由此可見，秦用必定擁有一身強悍的本事，否則秦公也不會千挑萬選，預選他爲皇帝的貼身保鏢。
“遵旨。”楊致也不惺惺作態。利索的領命而去。柴房位於雜貨鋪後院，與東市街巷僅有一牆之隔，斑駁的舊灰牆上安有一扇後門。爲免提前曝露皇帝形跡，楊致輕如狸貓般上了房舍。市中巡街兵丁全副武裝如臨大敵，果然是三步一崗五步一哨。楊致往相反方向潛行了十餘丈，這才躍身下地。
登時十餘個兵丁嗆啷拔刀一擁圍上，爲首的小校上前喝道：“周大將軍有令，今夜全城宵禁，業已鳴鑼通告多時，誰人如此大膽？趁夜翻牆出舍意欲何爲？”
楊致昂然笑道：“是我，大夏欽封一等飛虎侯楊致。周大將軍的軍令再大，卻難管得了我！東市是何人領兵主事？趕緊喚來見我！”
“飛虎侯？你是飛虎侯？”爲首小校將信將疑的道：“你說你是就是啊？在這等着！待我前去稟報。”
不到盞茶時分，便有一個身形高大的將佐領着一隊軍士匆匆趕來。就着火把的光亮近前注視楊致半晌，納頭拜道：“小人嚴方乃周大將軍直屬驍騎營麾下都尉，參見侯爺！小人在上年的禁軍將領選拔中，曾有幸與侯爺照面交手，是以識得侯爺面目。”
聽名叫嚴方的領兵都尉這麼一說，楊致看他確有幾分眼熟：“是嗎？嚴都尉不必多禮。周大將軍是否另有軍令與你？”
嚴方起身稍一猶豫，謹慎的屏退左右，低聲道：“侯爺，請借一步說話。——大將軍密令，命小人率兩千鐵甲軍士入駐東市，非面見大將軍親筆手書軍令，不得擅離半步。等到寅時面見皇上約定用印手諭，則一切奉旨是從。請恕小人斗膽相問，侯爺可是奉旨而來？”
楊致取出金牌一亮，笑道：“你且看仔細了，我這御賜金牌可抵得聖旨麼？”
楊致持有御賜金牌已是人盡皆知，嚴方不敢大意，湊近看清了金牌上“如朕親臨”這四個字，又趕緊叩首跪拜。楊致斂起笑容，低喝道：“此處不是說話之地，你隨我來！”
嚴方當即傳令部下軍士加強警戒，繼而緊隨楊致其後。楊致將嚴方帶到雜貨鋪柴房門外，輕咳兩聲含糊稟道：“老爺，我把領兵都尉嚴方帶來了。”
“好！”只聽皇帝激動的應道：“秦用，燃起火燭。致兒。帶他進來見朕！”
皇帝毫不避忌的亮明身份，看來是擔心太子借宮中的替身以假亂真，打算高調亮相了。都尉一級的中下級軍官，平時絕無資格面見皇帝，能受皇帝親遣的機會更是千載難逢，平步青雲指日可待。嚴方登時如遭雷擊，結結巴巴的道：“皇上！侯爺，你是說……屋裡的人是皇上？小人這不是在做夢吧？”
楊致苦笑道：“如假包換。你小子祖上積德，今日中了頭彩了！還不隨我進屋見駕？”
嚴方一進屋便對皇帝撲通跪倒。磕了無數響頭。到了這個時候，皇帝又找回了平時幾分威嚴的感覺，安然受禮之後，問道：“你叫嚴方？朕記下了。好生用命，朕對有功之臣從不吝嗇封賞。嚴方，長安城內現下是何局面？如實奏來！”
“啓稟皇上，前日周大將軍以皇上授其先斬後奏的密旨爲憑，密召我等進府議事。大將軍於昨日黃昏時分趕往禁軍大營驟然登位視事，點選了三萬兵馬，宣佈實行全城宵禁。命耿超將軍領兵一萬五千接掌長安城防，命驍騎將軍王文廣領兵八千圍守皇宮大內，命都尉韋志高領兵兩千巡視全城，命都尉張安領兵三千看守各處王公大臣府邸，命小人領兵兩千入駐東市隨機待命。”
換而言之，若是周挺猛虎洗面的部署均已十足到位，等於長安業已重歸皇帝嚴密控制之下。以衛肅爲首的太子一黨衆臣，此刻應已失卻人身自由。槍桿子裡面出政權，至理名言啊！
皇帝滿意的問道：“大將軍登位視事點兵中途，可有其他變故？”
“周大將軍登位升帳之後，當衆宣讀了皇上御駕親征之前授予先斬後奏之權的密旨，並在禁軍大營設下香案供奉其上，而後才點兵發令。周大將軍昨日頒下的第一道軍令，便是聲明敢有違令者。立殺無赦！張天行將軍以及還有兩位驍騎、先鋒將軍質疑不從，提請奏陳太子與太尉大人之後再行定奪，被大將軍厲斥駁回。兩位驍騎、先鋒將軍當場押赴大營校場斬首示衆，張天行將軍被綁縛轅門外重責五十軍棍，就地關押。小人因大將軍另有密令，所以走在最後。於昨夜亥時領兵出營，往東市一路走來，沿途並未見有太大亂像。據小人大膽推測，其餘幾路兵馬在各處推進應該還算順利。”
貌似憨厚的周挺玩起殺雞給猴看的這一套來，居然也是眼睛都不眨！皇帝默然半晌，長嘆一聲道：“你縱不說姓名，朕也知道那兩位驍騎、先鋒將軍是誰了。都是朕一手提拔起來的人才，他們未必就該死啊！”
決然起身道：“致兒，咱們走！”
“皇上，咱們……現在您打算去哪兒？”
皇帝泛起一臉陰狠的笑意：“跳樑小醜，怎堪王者一擊？咱們還能去哪兒？遲則生變，即刻趕去與驍騎將軍王文廣會合，朕要回宮！”