皇帝也是人，心中也有最柔軟的部分。趙啓與趙妍是同胞一母所生，都說血濃於水，姐弟倆關係之親厚自不待言。把話說到底，趙妍與楊致的姻緣，還是趙啓當年一手設計促成的。
楊驍的一番說辭，趙啓明知最多有個五成的可信度就已經很不錯了。但是他老子楊致確實於大夏屢建奇功，明面上也確實無官無爵，這小子又一口一個舅舅的叫得歡實，你能奈他何？若是出於楊致授意，不等於是送兒子來長安做人質麼？
趙啓有意讓楊驍去軍中做個校尉，絕對不是隨口一說。真正任由他在長安打着楊氏的旗號坑蒙拐騙，你以爲這小子做不出來？想一想都覺得頭暈。放他去軍中，起碼出入不是那麼自由，起碼有人管。萬一鬧出了什麼出格的事，無論善後擦屁股或是對外的影響，都只是在有限的範圍之內。
如今的太后，便是當年的梅妃。早在武成年間，梅妃在宮中就有溫厚賢淑之名。但是老人對於孫輩的隔代溺愛，自古皆然，太后亦未能免俗。楊驍自見到太后的那一刻起，就沒正經叫過一聲太后，只叫外婆。楊驍的樣貌本就生得甚是討喜，嘴巴又甜又會忽悠，太后久居深宮，僅憑這兩樣將其拿下，實在太容易了。
趙啓至太后宮中共進午膳，太后立時就爲楊驍作起了說客：“皇兒，你與妍兒乃是嫡親姐弟，哀家只有驍兒這麼一個寶貝外孫，他既是不想去，你怎地忍心放他去軍中吃苦？”
太后一番埋怨，反倒堅定了趙啓的決心。狠狠瞪了一眼楊驍，賠笑着勸道：“母后。俗話都說慈母多敗兒，兒臣也是爲了他好。誰都知道他是您的外孫，朕的外甥。楊致與皇姐的兒子，到哪兒都沒人膽敢虧待他。母后不必太過擔心。”
太后一聽，便知趙啓的決定不容更改。拉過楊驍的手，無奈的嘆道：“哀家就是怕苦了這孩子。”
這般無恥的賣萌哄騙老太太，其實楊驍自己都覺得有點噁心。可只要把太后哄開心了，不僅是一臺大額度的提款機，還是一道強大的護身符。
嘻嘻笑道：“有了皇上舅舅這話，我就放心了。校尉就校尉吧，可我真的沒帶什麼錢啊……。”
趙啓冷哼道：“臭小子。你給朕閉嘴！軍中衣食俱有朝廷供給，每月還有餉銀可領，你要錢有何用？”
“好了，好了！好端端的，別嚇壞了孩子！”太后連忙接過話頭道：“若是隻爲討一口飯吃，驍兒何必千里迢迢的來長安找你這個舅舅？驍兒，舅舅不給，外婆給！給你一萬兩先用着，好麼？不夠再來問外婆要便是了。可不許去幹坑蒙拐騙的那些個勾當！”
趙啓侍母極孝，一時也無可奈何。心下暗自以爲。楊驍四處討錢反倒是件好事。楊致雖已在野多年，但誰不知道楊家財雄勢大？楊驍所言真也好，假也罷。丟的總歸他老楊家的面子！
陪太后用過午膳，回宮稍事休憩，又召來了金子善。
如今的金子善早已不是皇帝的貼身內侍，而是龍驤提督府的緝事提督，實際上就是趙啓把之前的內廷密諜組織公開化，單獨成立了類似於明代廠衛的特務機構。
將楊驍來京的情形簡單說了，問道：“老金，你如何看待此事？”
金子善素有才幹，也一貫非常謹慎：“皇上。從這些年信陽傳回的密報來看，楊驍之言應該大體屬實。楊家父子兩代對兒孫多有慣縱。楊致對於兒女的教導，重在鼓勵自立、自強。但對讀書、習武以及其餘各項雜學，聽憑個人喜好，從不勉強。這一節在信陽可謂人盡皆知。”
趙啓頗爲不耐的道：“人盡皆知的事，朕還需要問你麼？”
趙啓的擔憂，金子善其實已經給出了答案。皇帝既是不滿意，只能明白說道：“奴才以爲，楊猛、楊驍、楊玲、楊瓏、楊戰等楊氏子女的所做作爲，並非出自其父楊致授意。”
“皇上將楊驍發往軍中，左驍衛大將軍嚴方任事勤慎，斷不至於刻意關照。軍中不比地方，平日既有軍紀管束，而且衆目睽睽，極難作僞。楊驍想要站穩腳跟、不受排擠，尚且不易，想要升遷，那就更是必須拿出真本事來說話。若他意在廝混，皇上不妨聽之任之。”
“楊猛去了金陵海關總督衙門，處境亦然。楊玲乃是女兒之身，不足爲慮。楊瓏若想日後主政夷州以爲磨礪，依楊氏之勢，大可不必去那嶺南蠻荒之地。”
“皇上且容奴才說句不該說的話，楊致如若有心讓諸子入仕爲官，根本沒有必要走這許多彎路。然而人心難測、世事難料，奴才必會竭盡所能，密切留意楊氏兄弟的動向。”
趙啓思索片刻，吩咐道：“楊驍就不必了，朕自會命嚴方慢慢炮製他。信陽那邊不可鬆懈，楊猛、楊瓏也要給朕盯緊了！”
金子善告退出來之後，不禁失神的搖頭一嘆。
皇帝對楊氏如此猜忌，不僅是因爲楊氏雄霸一方，也是因爲由己推人。趙啓的成長曆程，與楊致對兒女的教育理念何其相似？二十年前，乃至十五年前，若是誰說他能登上帝位，無疑是個天大的笑話。但當年的笑話，已經締造了一個高不可攀的神話。
楊驍乍到長安便攪得皇帝心神不寧，遠在金陵的楊猛卻又是另外一番光景。
在趙啓心目中，只有楊猛、楊驍兄弟倆纔是真正談得上還有那麼一點感情的外甥。楊致其餘三個兒女楊玲、楊瓏、楊戰，甚至是楊家三夫人玲瓏，至今都未曾謀面，不知是圓是扁。
楊驍聲稱其兄楊猛喜歡打架、喜歡漂洋過海的搶錢、做生意，確然不假。楊猛小時候留給趙啓的印象，也顯得較爲憨直敦厚。長大之後，說得通俗一點。就是個看起來四肢發達、頭腦簡單的二逼青年。
陽春三月的金陵，正是草長鶯飛、春暖花開的時節。
得益於優秀而強大的遺傳基因，僅比其弟楊驍大了幾日而爲兄的楊猛。生得比楊驍更顯高大俊朗。這位楊家大少爺，正在做一件這個年代堪稱前衛的事。
金陵西郊一處奢華而不失精雅的宅邸。宅邸的主人陳老爺，在內宅花園裡啜飲着新茶，愜意的享受着春日明媚的陽光，和煦的微風。
楊致奉旨創建海關總督衙門的初衷，是以爲先帝斂財爲交換條件，擴展壯大自身的勢力。但也直接促成了當時偷偷摸摸、亂象叢生的海外通商貿易合法化、規範化，組建之初假借“捐納”爲名籌措經費，還在各地兜售了許多爵位。爵位雖說品銜極低。且僅只有象徵性意義，但實際上給予了部分實力雄厚的商賈一定的政治地位。當年的一系列舉措，因此也催生出了一大批商家大豪。
陳家便是其中的受惠者之一，是近年來金陵地界上排得上號的富商巨賈。
家僕來報：“老爺，老爺！有客登門到訪。”
陳老爺不悅的道：“是何人來訪？”
“是一個身着海關總督衙門吏員服色的少年，自稱名喚楊猛。”
“海關總督衙門的少年吏員？”陳老爺嘟囔道：“只有總督衙門與分署的幾位上官與老夫折節下交，吏員倒是甚少往來。可我們陳家商號向來規矩得很，釐稅從來不曾拖欠，四時八節的打點也從來不曾短少啊！”
閻王好見、小鬼難纏這點覺悟，陳老爺還是有的。陳家也不差幾個小錢：“楊猛這個名字，老夫沒有半點印象。莫不是來打秋風的？若是沒什麼緊要的事，那便打發十兩銀子讓他走人。”
家僕爲難的道：“老爺。那少年不像是來打秋風的油滑人，聲言事關重大，定要面見老爺。”
一說到“事關重大”，陳老爺不敢大意了：“難道此人是受哪位上官差遣而來？且請他到前廳奉茶，老夫稍後就來。”
好一個英挺俊朗的後生！陳老爺見到楊猛的第一眼，就忍不住心中暗贊。
只見小夥子不卑不亢的拱手一禮道：“在下楊猛，見過陳老爺。”
陳老爺自問沒必要在一個年輕吏員面前太過謙卑，開門見山的問道：“楊小哥是麼？不必多禮。請坐吧！小哥可是在海關總督衙門高就？今日駕臨寒舍，不知有何賜教？”
楊猛笑道：“在下目前在海關總督衙門商務偵緝司忝任書吏。因無意在金陵逗留太久，今日冒昧登門拜訪。實有一事厚顏相求，萬望陳老爺成全。”
陳老爺努力消化着楊猛的一番話。滿頭霧水的道：“請恕老夫直言，陳家與貴署從無往來，與小哥亦是素不相識。相求且不敢當，又何談成全？聽小哥的意思，是不久之後將會調任他處？如若事涉老夫，或可盡力。請小哥不妨先說來聽一聽。”
能成爲一方富豪者，自是精明之人。陳老爺的說辭可謂有禮有節，對方來意不明，是以並未完全把門封死。
楊猛憨笑道：“此事不難，只要陳老爺首肯，定可成全。在下上月任職海關稽查衙役之時，有幸得見貴府小姐芳容，後因查驗貴府商號貨物，與陳小姐打過幾次交道。在下覺得陳小姐頗閤眼緣，且爲人精幹性情爽利。據在下所知，陳小姐尚未許配人家，所以斗膽登門拜訪，請求陳老爺允許在下日後與陳小姐交往。”
陳老爺愕然問道：“你是說……你是說今日是來求親的？！”
楊猛搖頭否認道：“非也！陳老爺無須這般驚訝。有道是窈窕淑女，君子好逑。家父曾有教誨，不見或一見而定終生，形同賭博，對男女雙方都是極不負責的做法。應當先行交往，時常約會，以便相互加深瞭解。”
陳老爺頓時又驚又怒，幾欲抓狂。竭力保持着最後一絲理智，咬牙問道：“婚姻大事，向來是父母之命，媒妁之言。你父親難道沒有教過你麼？如若交往不成，又待如何？如若老夫不允，你能怎樣？”
楊猛面不改色的道：“先見面，再約會，如若兩情相悅，爾後託媒求親。在下以爲，家父的教誨並無錯處。如若交往不成，自然是雙方皆可另覓良緣。如若陳老爺不允，在下只好另想辦法。”
“你？！”陳老爺勃然大怒道：“你……你這個混賬東西！你把我家女兒當成什麼了？你不過一介小吏，你以爲威脅得了老夫麼？……滾！滾出去！”(。)