從徐文瀚、韋志高與金子善的臉色來看，皇帝確已命在旦夕。一行人等匆匆入宮，楊致也不方便多說什麼，只能與徐文瀚以目示意。眼見徐文瀚眼神篤定，只是微微點頭，楊致心下稍安。
皇帝重病不起已逾三月，早已不能臨朝視事，這幾個月來一直在寢殿居住。楊致在皇帝寢宮大門外見到的第一個人，竟然是兒子楊驍。沉下臉來問道：“你怎會在此？好不曉事！這是你該來的地方嗎？”
楊驍滿臉無辜的道：“父親，自從皇上病重，便下旨召我進宮陪伴太后。這不剛剛把我趕出來了不是？”
金子善在入宮途中業已告知，皇帝得知他今日到京，昨日便已詔令諸多文武重臣在寢殿等候。楊致步入寢殿，見到的都是老熟人，郭子光、李子寬等幾位宰輔閣臣，武英殿大學士羅輝祖，現任樞密院太尉曾英明，樞密院千年老二劉秉德，寧王趙當、康王趙敢，由禁軍改組而來的左、中、右驍衛大將軍嚴方、王文廣、張安……。
楊致封王已然明旨昭告天下，除了趙當與趙敢兩位親王，殿內衆臣見到他皆是躬身長揖一禮。楊致一邊緊隨金子善向皇帝臥房走去，一邊無聲的拱手還禮。
剛一進房，陪伴在龍榻旁邊的太后，便顫顫巍巍的起身拉住楊致的雙手，老淚縱橫的道：“致兒，致兒！你可算是來了，你叫哀家怎生是好？”
楊致扶住老人，低聲勸慰道：“母后。您且坐下歇息，讓我先看看皇上。”
靜臥榻上的趙啓虛弱的吩咐道：“來人。伺候太后回宮歇息。留下徐卿、金卿侍駕即可，值守太醫與內侍無須迴避。朕與楊卿有話要說。其餘諸卿，都去偏殿暫歇，隨時待朕傳召。”
楊致依言在龍榻邊坐了，見到趙啓形銷骨立，眼窩深陷，臉上沒有半點血色的慘狀，禁不住落下淚來。這還是那個灑脫不羈的越王麼？還是那個野心勃勃的皇帝麼？
握住皇帝瘦骨嶙峋、徹骨冰涼的手，哽咽道：“皇上，我是楊致。我來看你了。”
趙啓欣慰的道：“姐夫，我就知道你一定會來的。你若非蓄起了長鬚，身材樣貌看起來與當年並無多少變化，好生令人羨慕啊！嗯？你依然身着便服，還是不肯受我賜封麼？以前我怕你稱王，如今卻怕你不肯受封，想來真是可笑之至！就當是我求你，勿要推辭，好麼？”
楊致騰出手來。取出一疊厚厚的文書道：“皇上，這是夷州及附屬諸島的戶籍圖冊，這次我都帶來了。”
趙啓搖頭道：“這些都已經不重要，我早已看得開了。記得小時候你就與我說過。茫茫海外另有一番天地。夷州政通人和，民富兵強，船堅炮利。楊氏在海外所佔屬地之廣，不遜大夏。其實我都知道。”
“姐夫，我從小到大。直至今時今日，都未曾與坦誠相待，委實十分慚愧。常言道，人之將死，其言也善。趁我還有一口氣在，今日我想與你做一番交心之談。”
楊致肅然道：“皇上有何囑託儘可吩咐，我必當竭盡全力達成皇上的心願。”
趙啓笑道：“如此甚好。旁人都是勸慰一些諸如聖天子百靈護佑之類的屁話，我既聽膩了，也煩透了。說實話，我很不想死，也極爲不甘，但生死有命，又能爲之奈何？”
斂起笑容，悽然說道：“我召你回京，說白了就是託孤。命徐卿與金卿留下侍駕，太醫與內侍無須迴避，衆臣在偏殿隨時等候傳召，就是有意讓他們做個見證。”
“楊氏在海外是何光景暫且不論，你在大夏也早已是無冕之王。直至此時才封你爲王，我知道你並不稀罕，也知道是委屈了你。但我是沒有辦法！大夏看似國勢強盛，實則稍有不慎，便有崩坍之憂！所以我常年累月對於國事不敢抱有一絲懈怠之心，時時刻刻小心翼翼、如履薄冰。太子尚未年滿十六，我本不想說自家兒子的不是，但他們這一輩兄弟幾人，較之我們上一代確實遠有不及。若無強臣良相傾力輔佐扶持，他們很難守住父皇與我留下的這份偌大的家業！”
“我撒手而去之後，在內子幼母壯，兩位皇兄虎視眈眈，在外數十位驕兵悍將統率百餘萬百戰雄師。姐夫，除了你，沒人鎮得住局面！也只有你，纔有不讓大夏分崩離析的那個本事！”
楊致不置可否的問道：“皇上，還記得三國之時白帝城託孤的典故麼？”
趙啓嘆道：“我不是蜀帝劉備，你也不是諸葛亮。但情勢不同而理同，你雖無帝王之名，卻早具帝王之實，至少相比之下，對大夏江山的覬覦之心不像旁人那般迫切。怎麼？話已至此，你還是不肯受封爲王麼？”
楊致鄭重點頭道：“我答應你。”
趙啓陡然問道：“姐夫，你以爲你家幾個兒子才智如何？”
楊致心中一凜：“尚可。”
趙啓追問道：“你兒楊驍呢？比你如何？”
楊致心知若是相信趙啓所謂的“坦誠相待”，絕對是腦子進水了。眼下父子二人皆在深宮，處境實在不容樂觀。毫不遲疑的答道：“驍兒之武技機謀，幾可與我當年比肩。”
趙啓長長吁了一口氣：“那就是了。五年之前，我將驍兒發往軍中擔任校尉，命左驍衛大將軍嚴方對他嚴加看管。那小子既不出色，也不落後，每逢考績，都是勉強過關。無論身處何時何地，與任何人都能相處融洽。三五幾個月還好說，若是常年如此，天下哪兒有那麼多湊巧的事？虎父無犬子啊！足見你方纔沒有騙我。”
楊致泰然自若，一直侍立在側的徐文瀚與金子善卻是聽得脊背之上冷汗涔涔：一個楊致已令大夏武成與隆昌兩代皇帝寢食難安，如今長安城裡有多了一個楊驍，如若父子聯手，誰可當之？敢情皇帝與楊致看似在敘說郎舅之情，實則一刻也沒忘了暗藏機鋒、相互較勁！
皇帝急召楊致回京封王，確實是一個艱難而又無奈的選擇。
趙啓與楊致交談半晌，也出了一頭的虛汗。強自支撐着問道：“姐夫，你才名卓著，我很想知道，你會對我如何評價？若由你來爲我擬定廟號，你會如何擬定？到了這個時候，就不要再講什麼忌諱了。”
正是到了這個時候，楊致腦子裡也有點亂了。一時之間，哪能想得起什麼評價與廟號？爲了讓趙啓去得安心，只好在前世的記憶中拾人牙慧了。
略一沉吟道：“皇上自繼位至今，文治武功，俱皆雄視古今。若由我來評價，不會長篇大論的歌功頌德，唯有寥寥數語：幅隕之廣，遠邁漢唐。成功駿烈，卓乎盛矣！堪稱千古一帝！”
“至於廟號，神化難名謂之曰聖，闊步開創可稱之爲祖。若由我來擬定，便是聖祖二字。”
話音剛落，連徐文瀚都衷心佩服不已。
趙啓疲倦的合上雙眼，換了口吻道：“朕此生能得楊致如此評價，死亦瞑目了！朕累了。老金，召集太子與衆卿至寢宮大殿侯旨。文瀚，由你去宣詔吧！”
之後皇帝明旨昭告天下，自即日起，大夏舉國兵馬，皆由忠武郡王楊致節制。
夏曆隆昌十九年二月十一日，也就是楊致回京之後的第五日，夏帝趙啓駕崩，享年三十八歲，廟號聖祖。
奉大行皇帝遺詔，太子趙烈繼位稱帝，擬改元乾德。忠武郡王楊致、寧王趙當、康王趙敢、首輔大學士徐文瀚等四位重臣，共同輔佐新君，署理朝政。
同年五月，已然升格爲王妃的沈玉、趙妍、玲瓏、朱靈兒一起到京，再度入住早年的飛虎侯府邸。
夏曆乾德三年，太皇太后梅氏薨。
夏曆乾德九年，忠武郡王楊致立次子楊驍爲世子。楊致詔令文武百官，命世子楊驍全權署理忠武郡王一應職事。之後攜幾位王妃飄然離京，遠逸海外。
夏曆乾德十五年，夏帝趙烈因“暴病”駕崩，廟號仁宗。忠武郡王世子楊驍擁立年方八歲的太子趙文爲帝，改元泰始。
夏曆泰始四年，幼帝趙文“欣然”採納文武百官諫言，在不改國號、保留趙氏宗廟的條件下，禪位於楊驍。楊驍登基稱帝之後，封夏幼帝趙文爲越王。
之後兩年，楊氏長子楊猛於美洲、三子楊瓏於歐洲、四子楊戰於婆羅洲，相繼稱帝。楊氏四子皆尊奉其父楊致爲太祖高皇帝，史稱忠武大帝。
—————————全書完———————————（。）