楊致與趙啓的一番懇談，實質性的意義在於相互攤牌表明了態度。就可信度與執行度而言，完全取決於趙啓，能趕上前世所謂的君子協議就不錯了。
該說的都說清楚了，二人都不約而同的鬆了一口氣。平日強作溫情脈脈，笑裡藏刀的你來我往，其實大家都累。相對無話之後，天色已近午時。可一旦揭下了那層遮羞布，難免感覺索然無趣，是以也就沒了共進午餐、把酒言歡的心思。
趙啓與金子善前腳剛走，楊致後腳就將常三叫進了書房。
常三自武成二十五年就在山東被楊致收服做了親衛，後又被帶至長安，負責護衛侯府家眷，至今已近七年。一直忠心耿耿，盡心盡責，深得楊致信任。
楊致言簡意賅的將今日與趙啓密談的內容說了個大概，挑明瞭道：“常兄，憑心而論，皇帝對我的忌憚與擔憂不無道理，未必會讓我統軍滅楚。但不管他用不用我，我辭官歸鄉的心意已決。此去信陽路途遙遠，皇帝恐怕很難如約守信放我走，別人也不見得不會動什麼歪腦筋，所以必須早作安排。”
作爲心腹親衛，常三對楊致的實力瞭如指掌。這些年來，對楊致與往來侯府的王侯將相鬥智鬥勇，都看了個清爽。真真切切的感受到，如果楊致不是個超強的牛人，只怕墳頭上的草都長得老高了。事實上楊致已是無冕之王，那個海關總督做不做打甚鳥緊？
若論常三到底對楊致忠誠到了何等地步，毫不誇張的說，哪怕楊致令他立馬操刀去剁了自己的親爹，他都不會皺一下眉頭。略一沉吟，回稟道：“侯爺，小人稍後命人將你決意辭官歸鄉的消息，急報金陵與各地海關分署，同時知會秦氏知曉，以便策應。”
“金陵偵緝司上年遣入大漠草原的密諜。在耿超與索力決戰當夜悉數撤出，奉侯爺密令回京休整，潛伏待命。加上近年相繼部署在長安的人手，總計已有五百零七人。經小人甄別。其中絕對可靠者有一百九十二人。這批密諜能夠發動的外圍人手，約在兩千上下。該當如何配屬，敬請侯爺明示。”
當初由雲娘組建統領的直屬情報機構，經過這幾年的謹慎擴編，業已發展成爲一支規模在千人上下的精幹、高效的隊伍。當今天下的情報特務機構山頭林立。互有滲透，充當雙面乃至多面密諜的大有人在，不足爲奇。想要絕對保證隊伍的純潔忠誠，無異於天方夜譚。
常三平日寡言少語，一年到頭都難得有幾次邁出侯府大門，居然心思如此細密，與偵緝司配合如此默契！
楊致本想親自做一番佈置，但有了這樣的得力下屬，顯見無須過分操心。滿意的點頭道：“或許是我多慮了。正所謂有備無患，一切有勞常兄費心操持了。明日晚間。將具體配屬交我過目即可。”
能否安然順利返鄉，仍是未知之數。何日啓程，眼下也不能確定。爲了避免引發全家老小無謂的恐慌，楊致絕口不提此事。趙妍拐彎抹角的問及皇帝弟弟爲何微服來訪，楊致實在沒什麼心情與她多費口舌：你倒是自己去問他呀！
當夜，楊致親筆寫了兩道奏章。一道是詳述籌銀三策，另一道當然是辭官歸鄉了。想了一想，將辭官歸鄉的奏章又謄寫了兩道。次日一早掐着估摸散朝了的那個點，入宮覲見。
剛走到御書房門外的廊道，意外的迎面碰上了蔣弼。
早在武成一朝。蔣弼便受先帝重用爲長安府尹。武成年間後期諸王爭儲，先帝連哄帶騙的解除了寧王與康王的兵權之後，爲了給康王趙敢騰地方，接任被罷黜的田祖德。改授翰林院掌院大學士。貌似官高位顯，實則並無參政實權，罕有出入御書房的機會。
楊致與蔣弼素無往來，平時見面僅是因爲同朝爲臣的緣故，能相互頷首致意已經算是客氣的了。今日蔣弼卻是一反常態，無聲的微笑着主動向楊致拱手一禮。
一進門趙啓便揚着手中厚厚一疊奏章笑道：“坐吧！朕以爲你還要過兩日纔會來。看來你這是比朕還心急啊！這是幾位宰輔閣臣擬就的突厥駐軍方略、有功將領的封賞，朕還沒來得及細看。”
誰他媽急了？你才急呢！楊致呈上奏章，一本正經的道：“難爲皇上在日理萬機之餘，還能抽出閒暇與翰林院掌院大學士討究學問，臣萬分欽佩。”
趙啓聞言，不禁臉上一紅：“未來幾年國用甚巨，海關總督衙門尤爲重要。非姐夫這等才智超羣的強勢人物不可能開創，非穩重老辣的能臣幹吏不足以守成。蔣弼學問既好，年紀也不是太老，身體康健，猶有壯心。此公熟知大夏律法，在任京兆尹期間與各色人物周旋遊刃有餘，應變之智可見一斑，堪稱繼任海關總督的上上人選。”
不得不說，趙啓用人確實頗具眼光。蔣弼無論學問、資歷、德望、年歲、經驗、閱歷、能力，盡皆無可挑剔。威風八面的海關總督遠非有名無實的翰林院掌院大學士可比，坐了五六年的冷板凳而又獲重用，怎不感激涕零、死心賣力？
楊致主動請辭，趙啓巴不難得。他清楚的記得，武成末年有幾個傻不拉幾的朝臣被人當槍使，打着忠君事國的旗號，上奏諫言楊致執掌海關之弊。老皇帝只是三言兩語，就將他們的聲音連帶圖像都掐了個乾淨：楊致不行是吧？那好，你來啊！朕不僅讓你白撿個現成的肥缺，還允許在楊致每年上繳國庫的釐稅上打個對摺。但必須當着滿朝文武立下軍令狀，如若少了一文錢，那就等着誅滅九族吧！
有道是鐵打的衙門流水的官，楊致從沒想過要一直賴在海關總督的位置上不走。從白手創建到請辭交接，歷時六年有餘，爲大夏開闢了長久穩定的國賦財源，自己也擴充了足以雄霸一方的勢力，不管對誰來說，都算不得過河拆橋。
常人尚且不能輕易亂開玩笑，對皇帝的暗諷若是過了頭。那就是自找麻煩的挑釁了。淡然笑道：“皇上聖慮深遠，老蔣必會不負所望。既是連繼任大臣都已選好，不知何日可放臣全家離京？”
趙啓翻了翻楊致上呈的幾道奏章，面露尷尬的道：“昨日我們談得透徹。朕不會攔你。朕今日召見蔣弼，只是向他透點口風，打個招呼。你一股腦兒把三道請辭奏章都送來，至少說明你還是知道，不是說走就走那麼簡單。”
在任高官請辭。無外乎是出於年邁、多病、獲罪等原因。否則的話，要麼是自感能力不足、難以勝任，要麼是恐因權重而招皇帝猜忌。若是出於後兩個原因，皇帝哪怕心裡樂開了花，也少不得假惺惺的一再挽留。大臣爲了充分表示自己的“決心”，通常都會十分上道的配合皇帝，一辭、再辭、三辭。楊致一次呈上三道請辭奏章，顯然熟諳這個套路，但又不想傻不拉幾耍猴似的讓自己都覺得噁心。
只聽趙啓接着說道：“凡事都得有個過程，朕不可能一味蠻幹。在下旨部署突厥方面駐軍方略、賞撫有功將領之後。朕便會將你的籌銀之策、辭官歸鄉、以及老太尉與王相舉薦你的奏章相繼拋出，必會在朝堂之上接連引發軒然大波。朕本想拉上你一同與這幫鳥人打擂臺的，爲免曠日持久的扯皮，看來還是自己赤膊上陣算了。”
“說句心裡話，自你舉家遷來長安，尤其是你家老爺子，爲朕從小到大帶來了許多樂趣，朕真的有點捨不得！你遷居長安已近十年，一朝還鄉，繁雜瑣碎之事想必甚多。你便安心回去處理家務，待朕旨意吧！”
今日覲見，楊致感覺比以往要爽利多了。看得出來，皇帝確實很忙。隨即告退出宮。
回到府中，秦空雲已在書房等候多時。顯然是在收到常三知會的消息之後，第一時間趕了過來。這些年來兩家合作日漸緊密，瞞不住也沒必要瞞他。況且拖家帶口的，一路上無論出於安全考慮，還是歇腳食宿。有秦氏相助無疑更爲方便。
二人一見面，秦空雲便一臉鄭重的徑直問道：“怎麼回事？”
“不想幹了。老子不幹了。”
“決定了？”
“廢話！”
“……皇上怎麼說？”
“應該算是答應了吧！反正請辭奏章今日是進宮呈上去了。是否用我統軍，恐怕還得另說。”
秦空雲皺眉道：“你的家小，不消多說，一路上我自會全力配合護送，周密安排。”
“不管皇上用不用你統軍，糧秣軍械還不大多是由你供應？早些天你給皇上出了那麼幾個籌銀的餿主意，豈不是自己挖坑自己跳？不僅墊付的銀錢不是小數目，就軍械而言，你不怕把皇上嚇壞了？難道還嫌自己的麻煩不夠多麼？”
楊致毫不在意的道：“我有什麼麻煩？你儘管放心好了，一仗下來，皇帝一個子兒都不會少我的。山東外海諸島與夷州艦隊這幾年差不多已全面換裝，淘汰的軍械與其拿去騙倭人和高麗人的銀子，還不如賣給皇帝。我想他寧願伸長了脖子讓我宰，也不願意我拿去賣給南楚。當然我寧可收着漚爛了，也絕對不會賣給南楚。”
正色道：“嚇一嚇皇帝、讓他醒一醒神，沒什麼不好。若是有朝一日大夏與倭人和高麗人交手，至少不會因爲軍械裝備落後而吃虧。皇帝用屁股想一想都知道，我不可能把最好的東西賣給他，輕易不會來惹我。我日後非但沒有麻煩，反而會更安全。”
秦空雲默然半晌，幽幽嘆道：“不只是你，而是我們。——家父年歲已高，身體狀況一日不如一日。你這一去，日後想要見面就難了。這段時日若有空閒，請你去我府上陪家父吃頓飯吧！”
楊致鄭重道：“你家老爺子於我有多次相助之義，指點教誨之恩。即便你不說，我也會專程前去向老爺子辭行的。”(。