葉芷青對上週大人純真的臉，尷尬了半天，實在不好意思跟他討論周夫人絕經之事，只能含糊道：“就是婦人到了一定的年紀，年歲更替，身體機能轉弱，體內各種功能紊亂，出現的煩熱出汗、眩暈耳鳴、手足心熱、煩躁不安等症狀。還有的人脾氣變壞、多疑、骨質疏鬆、肌肉萎縮、健忘、焦慮等。最突出的症狀就是潮熱、出汗。那是因爲血管舒縮功能不穩定，潮熱起自前胸，涌向頭部然後波及全身。少數婦人只侷限在頭、頸前胸，夜間或應激狀態易促發。血管功能不穩定可歷時一年，有的更長達五年或者更長。”
周鴻：“……”
他自小就在軍營，以前自以爲對周夫人還是有一定的瞭解，但是這兩年卻逐漸發現，其實他對於周夫人並沒有他自以爲的那麼瞭解。
以前的周夫人溫婉端莊，焉知那不是她多少年活出來殼子，至於內裡的性格如何，是急是緩，他壓根不曾有機會了解過。
“……算了，還是改日讓劉大夫再去替她瞧一瞧吧。”
葉芷青便道：“實在不行，我回頭跟師傅商量一下，號脈他來，方子我們一起商量着開。”
周鴻頓時感動的不知如何是好，握着她的手只叫了一聲：“葉子……”
葉芷青也知道，周夫人不肯接納自己，其實最難受的並非她與周夫人，她們兩個人不過是毫無干系的陌生人，最難受的恐怕是夾在中間的周鴻。
她回握住了他的手，調皮一笑：“雖然我不是那種別人打了左臉，我再把右臉伸過去給人打的人，不過瞧在你的面上，我與師傅商量着開方子也沒什麼。你別忘了我還是大夫。”
周鴻湊近了在她面頰上親了一記：“我知道你心善，母親既然瞧不上你，我也捨不得把你送到母親面前去讓她一而再再而三的折辱。你跟她往後井水不犯河水就好了，大家互不見面也能過得去。”
葉芷青心下感慨周鴻的率直，名門嫡子的婚事何等重要，他卻肯捨棄婚事，非要與她在一起，已經算是做出了極大的犧牲。
做伴侶的，只要互相珍惜對方的心意，相互寬容遷就包容，總能走下去的。
“只要你別讓夫人知道方子是我開的就好，我怕她聽說是我開的方子，連藥也不肯好生吃。爲着與我置氣而耽擱了身體就不好了。”
“我知道了。”
周鴻次日果然請了劉大夫前往鹽運司爲周夫人把脈。
劉大夫把完脈之後，回到醫館裡與葉芷青商討出了個方子，用桂圓肉、丁香、坤草、雞血藤、麥冬、紫河車、鐵膽粉、白魚膘、懷牛膝、炮山甲、赤血芍、紅花、桃仁等配合治療，又加了食療方，多吃魚類及富含蛋白質的食物，及大豆成品類食物。牛奶肉蛋，新鮮果蔬，如如蘋果、梨、香蕉、草莓、獼猴桃、白菜、青菜、油菜、香菇、紫菜、海帶等。
此外，連禁忌之物也開了許多，如如魚類、蝦、蟹、雞頭、豬頭肉、鵝肉、雞翅、雞爪、羊肉等物，忌吃油膩薰炸之物。
劉大夫行醫多年，都是有明顯症狀的纔好開藥扎針，而更年期綜合症多是富家女眷纔有的症狀，以往他多以富貴病命名，開些溫補的方子調養一番就算了。有些富貴人家的太太夫人們好幾年的靜養着，長期補藥也吃得起。而貧寒人家的婦人這個年紀每日還有一堆事情要做，不是幫着帶孫子輩便是圍着竈臺家務轉，些微的不舒服心煩氣躁也以爲跟節氣有關，並不重視，多是捱一捱就過去了。
他從前也更傾向於治療症狀明顯的病，真沒想到跟葉芷青討論一番更年期綜合症，頓時恍然大悟：“我往常還當那些太太奶奶們嬌氣，富貴窩裡養出來的小毛病，真沒想到原來這病還有根有據。”
葉芷青頓時笑了：“其實師傅你說的也沒錯，這個毛病相對於貧寒人家的婦人，富貴人家的太太奶奶們更容易得。”現代醫學有過深入的研究，個體個體人格特徵、神經類型、文化水平、職業、社會人際、家庭背景等與圍絕經期綜合徵發病及症狀嚴重程度有關。
大量的臨牀資料表明性格開朗、神經類型穩定，從事體力勞動者發生圍絕經期綜合徵者較少或症狀較輕，而且症狀消失較快。性格孤僻，神經類型不穩定，有精神壓抑或精神上受過較強刺激，文化層次較高、社會地位與生活條件優越的婦女症狀較重。說明該病的發生可能與高級神經活動有關。
但她不能給劉大夫更多佐證，便也只是含糊帶過。
劉大夫新換了方子，周鴻將方子以及飲食禁忌都交到了秦婆子手上，讓她按照方子上的照着爲周夫人調養。
秦婆子拿了一張寫的密密麻麻的方子，特意湊到周夫人面前去爲周鴻說好話：“夫人能不能幫老奴瞧瞧，這方子上都寫了些什麼。大少爺拿過來的，說是劉大夫替夫人開的方子，裡面有藥方，還有夫人能吃不能吃的。老奴愚鈍，讓小丫頭們記住了，回頭好照着方子爲夫人調理。以前夫人總說大少爺心裡只裝着公事，照老奴說，大少爺心裡也裝着夫人呢，瞧這張方子開的多仔細，大少爺不放心，還再三再四的叮囑了老奴一番。”
她這番話說到了周夫人心坎上，將她近日對兒子枯死的心花上又開了幾枝綠葉，接過方子細細瞧了一遍，便知這方子開的極爲用心，連飲食上面都特別注意，若非周鴻盯着，一般的大夫是不會開出這麼詳細的調養方的。
“……不管怎麼說，他總是我生的兒子！”哪有爲了一個女人而仇視母親的？！
秦婆子接過方子帶着小丫頭們抓藥熬藥，好一通忙亂侍候了周夫人，周鴻聽說周夫人喝了藥，心裡也舒服許多。
臘月的時候，採選使終於來到了江南，開始一州一縣的選秀女。
明州郭府傳信來，讓郭三夫人帶着郭思晴回家過年，但郭三夫人心知若是將女兒帶回去之後，府裡衆人未必同意送郭思晴入宮，更甚者會阻撓，便以自己生病臥牀，不便遠行爲由推拒了。私底下卻緊鑼密鼓的爲郭思晴準備着。
等到採選使到了揚州，郭三夫人便迫不及待的爲郭思晴報了名，憑着她的才貌家世，果然入選。
郭三夫人喜出望外，撫摸着女兒如玉的臉龐傷感不已：“母親雖不指望你光宗耀祖，也盼着你能得寵，將來生下一兒半女，也算得終身有靠了。”
聖人有咳疾之事也只有京中朝臣知道，卻不曾傳往地方。天子龍體有恙，傳出去會動搖國本，郭三夫人推算了下聖人的年紀，雖老了些，但是以天子之尊，哪怕八十白頭翁也配得二八妙齡女。更何況聖人離八十還遙遠的很。
郭思晴目光閃亮，充滿了對未來的憧憬，只覺得山重水複，柳暗花明，大路在自己面前緩緩鋪開，未來可期。
景泰二十四年的新年開啓，相對於過去的這些年裡兩淮送來的孝敬，去歲冬天許多京官都明顯感受到了捉襟見肘，特別是管着戶部及國庫等實權派的官員，落差太大，心理實在接受不能。
每年冬天快過年的時候，兩淮鹽道下屬便將孝敬送了來，另有鹽商等人送來的孝敬總能補個大窟窿，沒想到今年居然斷了頓。
喬立平被拘押回京之後，這些官員本來就心有不平，暗恨周鴻斷人財路，果然不出所料，這個年過的毫無期待，反而是周鴻送到聖人面前的摺子對兩淮鹽道改革的成果讓聖人讚許。
沒想到過完了正月十五，開朝之後，便有許多官員一起彈劾周鴻，稱他在兩淮肆無忌憚濫用職權，不但將兩淮鹽道攪的一鍋粥，而且還胡亂減稅，撤銷鹽商權責，隨意任用親信等等劣跡。
虞閣老對此作壁上觀，倒好似旁人彈劾的並非是他的親外孫，而是個無關緊要的官員。
彈劾周鴻的官員實在太多，聖人迫於壓力也要將周鴻從揚州傳召來京問話。而這些官員還不罷休，恨不得立逼着周鴻就地伏誅。除了一小部分冷眼旁觀者，更多的官員一涌而上，對周鴻十分的仇視，聖人案上彈劾他的摺子都快堆成小山一樣了。
聖人將這些摺子隨意翻翻，讓身邊的女官分類整理，挑了出來，冷笑道：“當初朕就說過，周遷客乃是一把好刀，若是用的順手，只恨會礙了不少人的眼，果然不出朕所料。”
胡衍不知道如何接話，便低垂着頭不作聲，半晌只擠出一句：“周大人年少有爲，血氣方剛，行事是……直接了些。”
“是啊，不直接再婉轉下去，朕的國庫鹽稅都可以全部送給這幫蛀蟲了！”聖人將手裡的摺子一扔，似下定了決心一般：“那就如他們所願，派人鎖拿周遷客來京自辯，省得傳召回來讓他們心裡不痛快！”