他不笑還好，一笑更激起了葉芷青滿腔怒火，一把推開他坐到了對面去，攏上衣襟繫好了腰帶，連面上眼淚也拭乾淨了，重又做出冷若冰霜的模樣，說：“麻煩周大人讓車伕停車，天色已晚，我要回家去了。”
周鴻方纔還笑的不能自己，街兩旁的燈光打在馬車裡，隔着車簾遮擋，使得她的臉顯出一種隱隱綽綽的美感，明知她只是惱羞成怒，卻覺得她怒起來也誘人的很，恨不得拉過來在懷裡好生揉搓一頓。
不過瞧着她似乎真的氣的狠了，他也就暫且收回了狼爪，只覺得她方纔那番言論真是囂張到可愛，剛剛哭過的眼圈還是紅的，惹人憐愛。他心底裡涌上說不盡的疼惜之意，語聲也很是輕柔，試探道：“葉子，是不是……你上次去我家，我娘給你難堪了？”
葉芷青一怔，側頭去瞧馬車外的風景，淡淡說：“周大人別爲了自己的行爲胡亂攀扯他人。我與周夫人只見過一面，她又何必給我難堪呢！”
她既有心瞞着，周鴻便不再拆穿，得虧他從周琪處得知真相，不然多半也被她瞞騙過去了。
“是啊，她又何必給你難堪呢。”他這句話似嘆似諷，就連葉芷青都忍不住覺得他說話的語氣有些奇怪，轉頭看了他一眼，與他目光相接，立時又轉開了視線。
周鴻便不再糾結於此事，去拉她的手，被她躲過了。
她大概是犯了倔脾氣，挪到了車門旁邊，催促他：“周大人還是趕快讓你家的車伕停車吧，不然我就跳下去了。”
今日趕車的是周浩，速度不疾不緩，耳力也不差，對車廂裡的動靜聽得一清二楚，連他都要禁不住懷疑當初周夫人是否真的給過葉芷青難堪了，不然好好的兩個人怎的就各奔東西了。
周鴻嘴裡應承：“好好好！我讓他馬上停下來！”人卻撲過去將她攔腰抱了過來，不顧得她拳打腳踢，將人摟在懷裡長長的吁了一口氣，無限傷感的說：“葉子，我有時候半夜裡醒過來，總恨不得回到容山島去。”他低下頭，似在她耳邊低語一般輕嘆：“我多想你，你根本都不知道！”
葉芷青似被施了定身術一般，傻呆呆在他懷裡坐着忘了掙扎。有時候她會夢到兩個人手牽手在容山島散步，從睡夢之中驚醒之後，還有些恍惚，總以爲周鴻就睡在隔壁房裡，天亮之後兩個人就會手牽手去吃早飯。要緩一緩纔會清醒過來，哦，原來離那段時光已隔了一年多之久。
她聽見自己極清醒極鎮定的聲音跟周鴻也是講給自己聽，她說：“都過去了，有些事情只適合遺忘。如果忘不掉，就深深埋藏就好！”話音才落，她猛的從周鴻懷裡竄了出去，從馬車裡跳了下去。
她跳的毫無防備，周鴻只拉住了她一片衣角，她整個人已經落到了地上滾了兩下，此處都是青石鋪就的街道，街上行人不少，見得一名少女從馬車裡跳了出來，都驚異不定的看着她。
葉芷青跳下去的時候，腳踝便結結實實的痛了一下，她生怕周鴻再追上來，扭頭就朝着小巷子裡鑽了進去，也不顧自己根本不熟悉此地路徑。
周浩“籲”一聲停了馬車，問馬車裡的周鴻：“少將軍，要不要去追？”
車廂裡靜了一瞬，才聽到周鴻輕聲說：“算了，她擺明了不想見我，還是不要去追她了。等鹽道上的事情弄清楚之後再說。”
主僕兩人回去之後，郭思晴來訪，周鴻不想與她應酬，便以公務忙爲藉口躲去了書房，讓周琪陪着她。
郭思晴多時不見周鴻，近來好容易身子好了些，又怕郭三夫人唸叨，便以出門逛街買乞巧之物爲藉口，拐到了鹽運使司來尋周鴻。
哪知道周鴻早出去了，由周琪陪着隨意聊天說話，好容易將人等了來，周鴻卻是不冷不熱的模樣，心下不知道有多難過，當着周琪的面兒卻不好表現出來，只說：“鴻哥向來冷冷的不大愛說話，他近來是不是很忙？”
周琪其實特別不耐煩陪着郭思晴，況且她親耳聽到郭思晴在藥膳坊裡質問葉芷青勾引周鴻之事，實在讓人不齒。不過周鴻公開審訊，給了喬立平好大一個沒臉，就連周浩後來也笑着跟她說起來：“……大小姐不知道，喬立平栽了個跟斗，使司衙門的這幫牆頭草看着少將軍並不賣姻親的帳，有些便來攀附少將軍，最近這幫龜孫倒有幾個聽話不少！”
周琪也爲周鴻高興，今兒陪着郭思晴便有些不冷不熱，很是敷衍。
“我大哥向來如此，跟女的不怎麼說話，跟營裡的將士們倒處的很是不錯。大約他生來就只是打仗的性子吧。”
哪知道郭思晴也不知道哪根筋搭錯了，竟然接口說：“鴻哥只懂打仗，不懂人情事故確實有些不好，聽說姨父爲此要上下爲鴻哥打點。其實……他有時候真應該聽聽我大姨父的話，畢竟大姨父也是爲了他好，鹽務上的事情又比他要熟悉許多。”更有公開搜查藥膳坊之事，喬立平回去可是發了好大一頓火，將喬夫人罵的狗血噴頭。
喬夫人雖然不曾揪着郭三夫人口出惡言，可也是滿腹埋怨，拉着郭三夫人哭訴了好一會子：“……妹妹你也管管外甥女婿吧。你大姐夫還不是爲着晴丫頭水平，覺得那藥膳坊的老闆娘跟外甥女婿可能有不妥之處，這才封了那鋪子，結果倒好，外甥女婿反在外面給了他好大一個沒臉，你讓他往後怎麼做人，怎麼應對下屬？”她掩着帕子哭了又哭：“你姐夫回來之後將我好生埋怨一通，晴丫頭這女婿到底是怎麼回事啊？”
當初訂親之時，郭三夫人在明州出了好大的風頭。
周鴻戰功赫赫，年少有爲，明州不少適齡少女的親孃都巴不得與周府攀親，最後情定郭府，免不得有人在背後說幾句酸話，諸如“當兵的太平時候還不如文官，真打起來還有性命之憂，女兒嫁了這樣人還能睡得安穩？”再諸如“周少將軍打小就在軍營里長大，定然不解風情，不懂體貼，誰知道嫁了之後能不能過得和美”等等。
當時聽着是嫉妒，可是如今細想，竟然不無道理。
郭三夫人在喬立平夫婦面前也失了臉面，心裡便埋怨周鴻事情多，竟然也不知道相讓，心裡便對周鴻漸漸的不滿起來，甚而生出了退婚的念頭。
她悄悄兒問過了郭思晴，可惜一提退婚郭思晴便淚水不斷，顯見得情根深重，根本不想與周鴻退婚，她便有些氣悶，只一意盼着周夫人來信，好教訓周鴻。
又深恨來之前未曾讓兩人成婚，她如今教訓起周鴻來還差着一步，若是兩人成婚，岳母教訓女婿，也是師出有名。如今到底還是未來的東牀嬌婿，着實不好鬧的太過難堪。
她心裡既存了這個心思，便拘着不讓郭思晴去見周鴻，只是眼瞧着到了七夕節，也着實不好攔着郭思晴上街去，哪知道今日就讓郭思晴自己摸了過來。
郭思晴見周琪也是不冷不熱的模樣，兄妹倆簡直如出一轍，心裡難受不已，又懷疑那日周琪聽到了她爲難葉芷青之事，心中思慮百遍，她是不是已經告訴了周鴻，又不好張口就問，便拐彎抹角說：“前些日子我去了藥膳坊，恍惚聽着阿琪也去了？聽得不甚真切，便沒有出來打招呼。”
周琪心裡更加看不上郭思晴，只覺得她心眼子忒多了些，明明爲難了葉芷青還要裝沒事兒一般，說：“說不定是你瞧錯了，我前些日子去找葉姐姐逛街，去了她店裡一趟。後來也不知道我大哥手底下哪個沒長眼的竟然派人封了葉姐姐的店。聽樑進說後來搜查，洗清了污名，店總算開了。”
郭思晴幾疑周琪這是拐着彎的罵她，但有些事情當真不好問的清楚明白，不然平白沒臉，只能忍下這口氣，打了個招呼回了喬府，進了自己房裡沒精打彩又哭了一場，當夜便又發起了低燒，病了起來。
周琪好容易送走了郭思晴，便往周鴻書房裡去尋他，進門就瞧見周鴻坐着發呆，她便笑嘻嘻湊過去問他：“大哥，瞧見葉姐姐沒？”
周鴻詫異的看她一眼：“你怎麼知道我去見葉子？”
周琪撇撇嘴：“你當我傻啊？你今兒鬼鬼祟祟叫上週浩一起出門，馬車也不起眼，穿着也不起眼，不是偷偷去見葉姐姐，難道是去微服私訪啊？”
周鴻在她額頭敲了一記：“算你聰明！你過來哥求你一件事兒！”
周琪還從來沒被周鴻求過，興奮的滿臉是笑：“大哥，求我可是有好處的，快說快說，什麼事？”
周鴻湊近了她，小聲道：“你可知道葉子跟劉嵩是怎麼回事？我甚是討厭那人，不如你去葉府借住幾日？替我看着她？”