來恩泰聽說漕幫的副幫主似乎對葉芷青有意，想到周鴻的交託，竟然緊跟着才送走的葉芷青的那封信之後，他自己也往明州寄了封快信過去，將劉嵩之事告訴了周鴻。
周鴻最近吃住在船上，寄給葉芷青的那封信還是戰船靠岸補給的時候，順道寄的。
每年越是到了接近年底越不能放鬆，就怕倭寇駕船偷襲劫掠。大魏廣闊的海岸線從蓬萊島到膠州灣，崇明島到舟山島，從明州台州到泉州等地，各處都有駐軍。
周震帶領的東南水軍駐守在明州大本營，但每年海寇氾濫的時候，周鴻都要帶軍出海巡邏，一去便是兩三個月。
來恩泰送來的信晚了幾天，剛好趕上週鴻回明州休整，送信的小夥計直接去了水軍營，將信親手送到了周鴻手裡，而葉芷青的信先幾日出發，卻陰差陽錯的送到了周震手裡。
周鴻接到來恩泰的信，看到上面所寫揚州分舵的副幫主似乎對葉芷青有意，幾次三番藉故湊近，他心裡就犯嘀咕，覺得這名字有點熟。
自葉芷青安居揚州，宋魁又跟在了她身邊，周鴻其實已經接到過來恩泰不少封關於葉芷青的信，寫着她在揚州過的如何風聲水起，與府君夫人都有來往，城中貴婦少女們都往她的鋪子裡送銀子，她算是在揚州城站穩了腳根。
周鴻心中有一種不能宣之於人的喜悅，類似於“我真的沒有看走眼她是個能幹的小丫頭”之類的情緒，進而想到她孤身一人做的那些事，更有種不能將她帶到身邊的遺憾。
因此雖然對她的動向瞭如指掌，但總有種霧裡看花隔靴搔癢的不滿足，不能與她親自說話來往，心裡未嘗沒有失落。正因如此，當船上水軍有了不適症狀，他才靈機一動，找到了寫信的藉口。
既然她調理身子有一手，想來這些小毛病也難不倒她。
周氏掌海軍幾十年，每年巡邏超過兩個月，船上的將士們總會出現各種不適症狀，正是周鴻寫信給葉芷青的那些症狀。軍醫對刀瘡箭傷，骨折膚裂處理起來得心應手，但對大面積的這種毛病卻束手無策，只能歸結爲海上不適應。
奇怪的是，這些毛病等到了陸地上個把月，就能好轉許多。
因此東南水軍營每年在海上巡邏，都是一個月就換防，換一批人上船。
周鴻回軍換防，在營房裡看到來恩泰的信，整個人心情都不好了。周浩探頭探腦瞧過來，心裡暗暗驚訝少將軍變臉的速度。上個月換防，周鴻就沒有下船，只換了一批軍士，而他們身爲周鴻的貼身侍衛，自然也只能吃住在船上，最近他身上有點淤斑，牙齦也紅腫出血，想着回到明州大吃一頓再說。
但是，前提是得先跟着周鴻見過周震，稟報沿途軍情，這才能夠休整。
“少將軍，將軍等着呢。”
周鴻頭都未擡：“還不滾過來給我卸甲？”
周浩回手將身後的衛央揪出來，在他屁股上踹了一腳：“還不滾進去給少將軍卸甲！”大將軍的話他已經傳到了，少將軍似乎心情不好，現在還是有多遠就躲多遠吧。
周鴻卸完了甲，換了便裝，洗漱修面，將滿臉的鬍子都剃乾淨，收拾清爽了才往主帥營房而去。
周震似乎很是忙碌，他的房門口正候着一排軍醫交頭接耳，見到周鴻皆向他問好：“少將軍換防回營了？此次可還順利？”
周鴻跟他們打過招呼，門口的親兵道：“將軍說少將軍來了直接進去就好，無須通報。”
他擡腿進去，周震正跟營裡的老軍醫連暉商量着什麼，見到他周大將軍高興的揚着一張信紙：“鴻兒快來，你朋友的這封信來的可真及時，我跟連軍醫正商量着實施看看，有沒有效果。”
周鴻還覺得奇怪：“我哪裡的朋友？”
周震不以爲意：“好像是揚州寄過來的。”
周鴻心下頓時有了不好的預感，一個箭步跨過去，幾乎算得上是從周震手裡“搶”過信紙，低頭一看只覺得腦子裡“嗡”的一聲，整張臉上都有點發熱，倒好似自己藏着的大秘密被周震窺見。
“這封信怎麼在父親手裡？”
周震還跟連暉笑道：“瞧這小子，也不知道哪裡結識的朋友，倒是個有真本事的，就是字兒寫的不怎麼樣，肌骨無力，需要再練練。”
“父……父親，你怎麼能私拆我的信呢？”
周鴻說話都結巴了，平生頭一次尷尬的無以名狀，他低頭去瞧，葉芷青寫道：“周少將軍，見字如晤！揚州一別許久不見，收到少將軍來信，問及軍中將士之症，我略知一二，敬告知悉。此症有個學名，叫壞血癥，多見於長期航行於海上的船員。”
她後面詳細的說明了爲何長久航行於海上容易出現這種症狀，以及如何應對此症的解決辦法，洋洋灑灑寫滿了一張紙，讀來一目瞭然，竟然替東南水軍解決了多年頑症。
周鴻一面慶幸葉芷青在信中並無多餘的話，只在信末祝他安好，再無贅言，並不能因爲這封信而讓人瞧出任何曖昧的字眼。但是另一方面，又有點神不守舍，想着她是否跟那位漕幫副幫主有些什麼，他恨不得能透過信紙看到她當時寫信的心境。
周震私拆了兒子的信，也是事出有因：“這不是來恩泰着人送來的信，夥計跑到軍營打聽，說是你隨船出海呢，便把信送到了家裡。正好碰上我回府，那送信的夥計說來恩泰交待了這封信極要緊，我便想着是什麼緊急的事情，你既然不在，爲父替你處理了也是一樣的，纔打開了信。沒想到還真是件緊急的事情，你這是哪裡認識的朋友，竟然替咱們解決了大難題！也不知道他有沒有要事在身，不如將他請了來咱們營中，跟你連叔一起參詳？”
周鴻想到將葉芷青真請到軍營裡來，就覺得古怪。東南水軍營從建營至今，就從來沒有女子入營服役過，只除了發配來的犯婦做些漿洗的活兒之外。
他見兒子面色古怪，奇道：“難道你這朋友見不得人？”
周鴻：“……她應該很忙，沒空過來吧。”
他倒是很想讓父母有機會見到她，可是想想她那些異想天開的想法，跟大魏許多閨閣之中的女子全然不同，恐怕周夫人聽到要犯頭疼，而她也未必願意見他的父母。
周震見狀，便有些失望：“既然他來不了，那就算了吧！”他很瞭解自己的長子，一心爲國，若是這朋友當真能夠方便過來水軍營，他早就將人請過來了，而不是寫封信去詢問。從回信看也是他去信請教的，對方不吝賜教，已經殊爲難得了。
連暉比周震還失望：“我原來以爲能見到葉先生，向他當面請教呢，昨兒就盼着少將軍早點回營。”老頭在東南水軍營一輩子，如今營裡的許多軍醫都是他手把手教出來的，包括去了揚州的來恩泰，都曾在他手底下學習過。
他昨日從周震手裡看到這封信，琢磨了一晚上，越想越覺得有道理，興奮的睡不着覺。大清早就將明州大營的軍醫們全都召集到了中軍帳，在周震門前站崗。
周震早晨來軍營，被他這架勢嚇住了，一問才知周鴻的這位朋友寫來的信竟然當真有道理。周震拆開了葉芷青的信，也只是粗粗看了一遍，他於兵法打仗上頗有研究，但是於醫學上卻是兩眼一抹黑。連暉卻不計較自己面對的是個醫學盲，還興沖沖與周震研究葉芷青信中所講的壞血癥原因以及應對之策，雖然對她開的方子還未進行實驗，但細想戰船之上將士們的伙食，無不與她指出的契合。
“……就是這位先生說的，將士們身體裡缺少了某類物質，所以才引起了各種慢性疾病，雖然不致斃命，但時間久了卻也很麻煩。正好少將軍此次換防回來，就拿他身邊的人試驗下，按照這位葉先生的方法改變飲食，補充營養，看看症狀是不是緩解的特別快。”
葉芷青只在信末署名葉，既不知是姓也不知是名，連暉爲人謙虛，對方出言指點，醫術見識又比他高明，當能稱得起“先生”二字。
周鴻面色愈加古怪。如果說周震在不知道葉芷青的情況之下誤拆了他的信，只當那是他與友人之間的尋常來信，爲着營中將士，想着將葉芷青請到營中效力，但是連暉的舉動就更他沒想到了，老頭竟然稱呼葉芷青爲葉先生。
他無法想象葉芷青聽說自己被營中老軍醫稱爲“先生”之時的反應，但是想想也覺得有趣。他倒是極想現在就回去提筆給葉芷青寫回信。本來收到來恩泰的信，還當葉芷青並不想搭理他，沒想到她卻認認真真回信給他，還真爲他解決了大難題，就算信裡沒一句引人遐想的話，卻也好似在兩個人之間搭了座梯子，他可以名正言順的與她通信了。
“既然葉……先生信裡有寫，我也不懂這方子是否有效。不過據我所知，她的醫術似乎也不錯，但平日從不給人把脈看病，聽她說自己不會把脈，只靠面診手診，以及身體各種症狀開方調理。而且她開的大多是食療方子，於身體調養上頗爲擅長。”
連暉頓時恍然大悟：“少將軍說的不錯，有些小病症瞧着沒什麼大毛病，前輩先賢也留傳下來許多食療方子。看診也並非只有把脈一個途徑，望聞問切，望聞問在前，切脈卻排在了最後。既然少將軍的朋友能夠做到僅憑望聞問就斷症，會不會切脈卻也不打緊了。”
他心裡已經認爲葉芷青於醫藥之上造詣極深，竟然僅憑周鴻的一封信就能斷言此症，着實想見見本人，因此就連她不會把脈在他眼裡也不算什麼。
周鴻對眼前之事哭笑不得，向周震稟報完此次海岸線上巡防之事，只在蓬萊島附近與一小股海寇撞上，遇上水軍營的大船，也只有束手被擒的份兒。
等到營中事務結束，周震便道：“你母親掛念了你許多日子，既然回來了今晚你就隨爲父回家去吃飯，讓她看看你完好無損，也好安安她的心。”
周鴻有時候換防回來，會在營中與同行的將士們吃住兩日，等忙完了才準備回家。今日父子倆騎馬回家，路上週震忍不住又問起寫信的人：“你那位朋友葉先生，當真不能請到軍中來效力？”
周震戎馬半生，但凡可用之材，就恨不得召進軍中守護山河，完全是職業病。
“父親，她不會來的。”
“難道他對東南水軍有什麼誤會不成？怎的以前爲父沒聽說過你還認識這樣的人才？”
周鴻都快被周震的尋根究底給打敗了，只能揀不要緊的告訴他：“她是孩兒這次去京城，半途上結識的……朋友，如今在揚州城定居，若是她願意來，孩兒定然早就將人請了來。”奈何本人不願意。
他身後跟着周浩衛央等人，之前周鴻進去稟報軍務，他們在外面守着，未曾見過連暉對葉芷青的推崇，現在聽得大將軍叫什麼“葉先生”，周鴻又說是“去京城半途上結識的朋友”，除了葉芷青還有誰。
幾人面面相窺，都不知道發生了什麼事，竟然教大將軍提起葉芷青難掩讚賞之意。
周鴻陪着周夫人吃完了飯，應付完了周琪的歪纏，又提及巡防回來，未曾有機會去二弟周濱駐守的霞浦一趟，被周夫人叨叨了一刻鐘，才放他回房。
周浩等人早就等不及了，將府裡侍候的丫環遣走之後，爭先恐後的問：“少將軍，葉先生是誰？”
葉子怎麼着也不至於被稱爲先生吧？
周鴻面上隱露笑意，握拳抵脣咳嗽了一聲：“這件事情說來話長，父親跟連叔現在還不知道葉子是女子，只當她是個醫術高絕的男子，又解決了長久以來困擾軍中的問題，父親跟連叔才稱她一聲先生。”他目光在自己的四名貼身護衛面上掃過：“若是你們哪個走漏了風聲，讓父親跟連叔知道葉先生是個小姑娘，就別跟在我身邊了，去做馬伕吧！”
周浩：“……少將軍，這樣妥當嗎？”
衛央卻高興壞了：“屬下早就說過葉子很有本事，要是讓大將軍知道葉子的本事，說不定一高興就答應了她做兒媳婦呢！”他不過一句無心之語，聽在周鴻耳中卻眸色發亮，若有所思看着他。
“難道……我說錯了？”衛央抓抓腦袋：“我覺得……葉子比起那些千金小姐們可有本事多了！”
“你說的……倒也沒錯。”
周鴻緩緩開口，是說給身邊的心腹聽，也是說給自己聽。
關於自己一封信讓東南水軍營重新擬定海上航行的食譜，還普及了新的衛生條例，葉芷青並不知情。
她在揚州的日子過的很是不錯，除了……郭嘉時不時出現在她面前，一副討債鬼的樣子。
“郭公子，眼瞅着快過年了，你都不回明州過年嗎？”沒事別在她眼前瞎晃。
郭嘉認真觀察許久，發現葉芷青這個女人還真沒有一點悔改之心，見到他就厭煩的不得了，似乎拿他當淮陽王蕭燁的狗腿爪牙。但是做爲一個精明的生意人，他從葉芷青身上發現了商機。
她的藥膳坊開的不錯，不同於一般的酒樓飯店，而且據他派出去的人估量，收入應該也不少。
郭嘉自從派了人盯着葉芷青的一舉一動之後，就發現劉嵩時常裝做偶遇，在路上與她相遇。
宋魁不知前事，但是郭嘉可是跟着淮陽王一起在京兆衙門審過劉嵩的，要不是他的老孃被淮陽王府的人弄死了，他恐怕早就被杖刑流放了。
也不知道是這小子運氣好，還是算他有點本事，竟然很快就混到了漕幫副幫主的位置。
那日高柏泰被捅死，隔的有點遠，瞧不真切，但是等真跟劉嵩打過照面，郭嘉瞬間就確認了自己沒有認錯人。
當時劉嵩說他跟葉芷青是未婚夫妻，葉芷青在堂上反駁，這才讓蕭燁起了心思，沒想到繞了一大圈，這兩人倒湊到了一起。
郭嘉現在每次看到葉芷青，就好像看到跟人淫奔的水杏揚花的婦人一般。爲此他還特意派人去打聽了一下葉芷青來揚州之後的事情，發現她在高柏泰死之前跟劉嵩毫無交際，讓他的猜測落了空。只是令他更爲震驚的是，沒想到葉芷青膽大包天，竟然在揚州城得罪了一票藥商。
——這女人到底想幹嘛？
從王府逃婚跑出來，在揚州單打獨鬥，居然還打開了局面，就算是他走南闖北，也不得不重新思量葉芷青跟他再次見面之後說過的那段話。
也許，憑着她的能力，找個性情溫和年齡相當，願意容忍她拋頭露面的丈夫，似乎也不算是什麼難事兒。比起做淮陽王府裡不知道排多少位的小老婆，跟人做正頭夫妻是條更好的出路。
“我瞧着葉姑娘生財有道，明州也有許多發財的機會，不如趁着快過年，姑娘跟我去瞧瞧？”
葉芷青被他攔在半道上，請去了茶館說話，實在沒什麼耐心。她現在就是破罐子破摔，就算是郭嘉跑去告訴淮陽王自己的行蹤，也好過隔幾天就被他堵在路上說話要強。
“郭公子家財萬貫，聽說還是明州郭氏後人，海運陸運生意到處都是，想來對買賣人口沒什麼興趣吧？”
葉芷青暗諷他不懷好意，想拐帶自己去明州。
郭嘉被她這話給逗樂了，兩個人身處茶室雅間，樓下就是小商小販叫賣的聲音。宋魁今兒被劉大夫留在醫館裡幫忙卸藥搬東西，一時沒跟上來。葉芷青只帶着虎妞從劉記醫館裡出來就被郭嘉給堵到了路上，只能跟着他過來了。
“葉姑娘高看，商人無分利薄利厚，只要有的賺就行，再不濟還能薄利多銷呢。尤其姑娘花容月貌，想來拐到明州去還能賣個不錯的價格！”
葉芷青：“……”姓郭的臉皮厚離堪比城牆，拿話刺他根本沒什麼用處。
她深呼一口氣：“不是我說郭公子，你看我雖然開着個小鋪子賺着點小錢，可是你在我身上圖不到什麼的。就算是你跟淮陽王交好，把我綁過去交給他，你也不見得能得到多少好處，這種吃力不討好的事情，想來你也不願意做。那你到底爲何一定要盯着我呢？”
郭嘉站在推開的窗前，擡下巴示意：“除了葉姑娘讓郭某眼前一亮的經商天賦，還有下面這位。說起來郭某還與他中間有死結呢，只是眼下生意上要與漕幫打交道，他如今又是羅炎身邊的紅人，姑娘若是願意開口爲在下說情，讓我跟漕幫的關係更進一步，那郭某對姑娘必定銘感五內，將來有生意也一定照顧姑娘！”
葉芷青移步過去，低頭去看，正與樓下仰頭瞧上來的人視線撞在一起，竟然是劉嵩。
她近來在街上遇見劉嵩的機會不少，有時候是他一個人，有時候他身邊還帶着兩個隨從，看他的穿着便知如今光景不錯，見到她也客客氣氣，後來才知道劉嵩已經做上了漕幫在揚州分舵的副幫主，以後是要長住揚州的，她還恭喜對方，只當是個相識的病人。
劉嵩在劉家醫館看過傷，養了許久外傷全都好了，內傷應該也差不多了，去複查換藥的次數也不少，都是大清早來，撞上葉芷青的機會也比較多，有時候她方便的時候也會幫他換藥，二人不鹹不淡的聊兩句，拋開過往恩怨不提，他還真就是葉芷青醫治過的一個病人而已。
郭嘉是生意人，原本與高柏泰打交道更多一點，漕糧入京，也曾借高柏泰的漕船往江南運過幾回貨，算是打過交道。他與羅炎只是泛泛之交，原以爲他不攙和漕幫之事，無論是高柏泰還是羅炎，只要有利可圖，都不會拒絕替他從京裡往江南運貨。哪知道劉嵩卻爬到了羅炎身邊，做了他的心腹。
郭三公子做生意是個謹慎的人，不怕搭不上羅炎，就怕劉嵩在後面使壞。
明州郭氏跟淮陽王的牌子亮，但是卻未見得有用。有時候得罪下面的小人物，真跟你使起壞來，防不勝防。劉嵩如今掌着揚州漕幫的十幾條漕船，揚州也算是他的據點之間，將來免不了要打交道，可是上次在京兆衙門得罪的太狠，劉婆子不是他殺的，他卻也脫不了干係。
自從見到劉嵩使盡了渾身解數在外面裝做跟葉芷青偶遇，郭嘉就似乎看到了打開死結的辦法。
“葉姑娘，在下自從知道你在揚州城，又聽了你那番話，感動於葉姑娘的堅持，可是並沒有向淮陽王去信告之你的行蹤。要知道在下與淮陽王可是多少年的交情了，他在京裡因爲你跑了丟了那麼大一個醜，就連不少皇子都拿他的事兒當笑話講，就算是爲着淮陽王的臉面，在下都應該將你送到淮陽王府去。可在下並沒有，還想着往後要跟姑娘做生意。而且如果有機會，在下還想試試能不能幫姑娘化解你與淮陽王之間的恩怨，你難道不應該投桃報李，幫在下化解了與劉嵩的結？”
葉芷青頓悟：“郭三公子不早說！你兜這麼大一個圈子，讓我猜測了這麼久，原來是這件事啊。”她微微一笑：“很抱歉我辦不到！”
郭嘉：“……”有你這麼大喘氣說話的嗎？
葉芷青在郭嘉吃癟的表情之下，心情總算舒暢幾分了：“其實也不是我不肯幫你，公子當初與劉嵩之件的事情連我也被牽扯在內，好不容易我跟劉嵩都能假裝忘記這件事情了，三公子現在讓我提起來，這不是讓人尷尬嗎？”
郭嘉呵呵笑：“葉姑娘真是說笑了。就算有那件事情，劉嵩還不是有事沒事找着機會往你跟前湊，他都這麼明顯了你難道看瞧不出來嗎？”
“什麼叫……他有事沒事往我跟前湊？”葉芷青直喊冤：“你到底哪裡聽來的胡言亂語，竟然隨意往我頭上扣帽子。我跟劉嵩之間什麼事兒也沒有，就是大夫跟病人的關係。他往我師傅的醫館裡去看病，我接診過幾回，以前又認識，也只是泛泛之交。郭三公子憑什麼認爲我有那麼大能耐，能說得動劉嵩跟你和解？”
“難不成你還真沒他閒的沒事兒了，天天在街上晃？”郭嘉對她的天真表示了極度的鄙視：“葉姑娘，我的人最近天天跟着……劉嵩。”他差點說漏嘴，關鍵時刻改了口：“你真當漕幫副幫主很閒？揚州分舵有兩位副幫主，一個是劉嵩，另外一個是原來高柏泰手底下的人，羅炎肯讓那人做副幫主，就是爲了籠絡人心，能留住高柏泰手底下降服的那幫人。但是比起高柏泰的手下，你不覺得他更願意相信自己帶出來的劉嵩嗎？揚州分舵又是纔到手沒多久的，這個季節是不用北上，但是幫務還是有一大堆的，劉嵩每日起早貪黑，跟你偶遇完了還得回漕幫去忙。嘖嘖，女人真是心硬如鐵，他辛苦奔忙，你竟然都不領情！”
他搖頭嘆息：“我算是知道淮陽王當初在我面前醉的一塌糊塗，說你心如鐵石的原因了。他這話真真兒沒說錯！”
葉芷青頭都被他念叨大了：“求求你了，三公子您能別提淮陽王嗎？他府裡妻妾一堆，我算個什麼玩意兒！只要你不提淮陽王，我這就厚着臉皮去找劉嵩，讓他跟你好好談談，成嗎？”
她最近耽於習醫，還真沒想過劉嵩的那些看似“偶遇”其實都是苦苦守候，真不知道該如何跟他講明白，兩個人是沒可能的。但是劉嵩不挑明，她也不能直不愣登跟人說，求求你別再跟我偶遇了！
劉嵩還真沒想過，有一天葉芷青會去找他。
那日在街上看到葉芷青，他下意識跟了過去，沒想到卻看到她跟郭嘉前往茶樓，劉嵩便沒有跟進去，心裡翻江倒海，不知道是什麼滋味。
當初葉芷青跟他住在同一個地方的時候，他就覺得其人如天上明月，雖有攬月入懷的衝動，可是實在有點自慚形穢，後來出了劉婆子之事，她被淮陽王接進了王府，他反而有種解脫的感覺，總覺得她這樣的女子，天生合該享受榮華富貴纔對。
萬沒料到離開京城的時候，他竟然在漕船上見到了葉芷青，一驚之下他神魂都幾乎出竅。
如今好不容易兩個人能夠正常說話，他在街是“偶遇”，她也能笑着應對兩句，這讓劉嵩有了一種隱秘的快樂，每次見到她，心情都能好上幾天，讓他產生了一種錯覺，似乎兩個人有種越靠越近的錯覺。
羅炎有時候見到他，還疑惑的問他：“大嵩，怎麼瞧着你好事將近的樣子，紅光滿面的！”
劉嵩強忍着分享的衝動，好險纔沒有把葉芷青的事情講出來。他心裡懷揣着一個秘密，卻找不到可以分享的人。
“要是有喜事，我一定第一個告訴幫主。”
他如今在漕幫被打上了羅炎死忠心腹的標籤，表面上行事一定要與幫主保持高度的一致。
但是郭嘉與葉芷青一同走入茶樓的背影深深刺痛了他的心，讓他瞬間就清醒了。
他又算得了什麼呢？不過是一個漕河上討飯吃的漢子，所有的一切都是羅炎給予，自己什麼主也做不了，更無積蓄，也就手底下管着一幫人，叫着副幫主，聽起來有些風光，實質上不過是羅炎的一條走狗，若是下次他讓自己去殺人，自己也必須要去！
而郭嘉就不同了，能跟淮陽王坐而論交的，想來出身不差，家底子也不差，葉芷青那樣神仙妃子一般的人物，自然也應該配名門公子。
劉嵩消沉了幾天，跟着羅炎埋頭處理幫務，雖然日日恨不得拔腿往城裡去，想要再次裝做偶遇，看看她跟郭嘉有什麼進展沒有。如果看到他們親密的在一起，他也好死心。但是另一方面，他又不忍心打破自己的最後一絲希望，只能強忍着留在幫中。
羅炎似乎瞧出了他的不對勁，問了好幾次他怎麼蔫頭耷腦的，也不見出門去，都沒問出個所以然。難得他還知道體貼幫衆，竟然派人去接了幾個姐兒們在罈子裡喝花酒。
劉嵩心有鬱氣，又有姐兒勸酒，當晚灌了個酩酊大醉，次日還趴在牀上醒酒，就有人在外面拍門：“劉副幫主，外面有個小姑娘在找你，說是姓葉，找你有事。”
劉嵩還當自己幻聽，閉着眼睛吼道：“滾！”沒想到外面的拍門聲更響了，又說了一遍：“劉副幫主，外面有個姓葉的小姑娘找你！”
“你說什麼？”他猛的坐了起來，只覺得頭疼的要裂成兩半，子都在翻滾，好容易爬起來掬了一把涼水撲在臉上，才覺得清醒了幾分，打開門之後揪着拍門的小子脖領子不放：“你說誰？”
拍門的正是羅炎派去盯梢劉嵩的猴子，劉嵩不出門，他也無事可做。只是沒想到那位葉姑娘派了身邊的小丫頭來找劉副幫主，他竟然連臉色也變了，面目都帶了些猙獰之態，這哪裡是聽到心儀姑娘的消息，分明是對待殺父仇人纔有的態度。
猴子有點拿不準了，連說話都有點戰戰兢兢的：“嵩哥，是個小姑娘，十二三歲的模樣，長的像小子，但穿着姑娘衣服。她說是來找劉副幫主的，小姑娘身邊還跟着個鐵塔般的漢子。”那漢子的眼神可比副幫主方纔的眼神還要兇惡，讓人瞧上一眼也覺得心裡涼颼颼的。
劉嵩腦子裡過了一遍，才明白過來，感情是葉芷青派了身邊的人來請他。
方纔聽得這小子說話，他還以爲葉芷青已經在外面了，這才鞋都沒穿就開門跑了出來。
他揚起巴掌，在猴子腦袋上拍了一巴掌：“往後說話利落些，別說半截留半截！”然後回房去穿鞋子，還扭頭吩咐猴子：“去告訴小丫頭，我洗把臉就來！”
說是洗臉，猴子跑出去跟姓葉的小丫環報了信，再回來遇上副幫主，發現他不但梳頭洗臉，連衣服都換了，走路帶風，面上都帶着笑意。
葉芷青請劉嵩，這次卻是正正經經在茶樓上。
虎妞帶着他一路往茶樓上去，心裡面嘀咕，自家姑娘這是昏了頭了，在劉記醫館遇上包紮傷口就算了，那是份內之事，但是額外請他又算怎麼一回事？當初的事情她可還是記得清清楚楚的，這姓劉的就不是個好東西。京裡那一片的百姓誰不知道他是個無賴混混。
別瞧着他如今打扮的人模狗樣，可當初卻做着下作的事情。
劉嵩聽到葉芷青請他有事商量，高興的都快要找不到北了，哪裡顧得了虎妞給他擺臉色，還殷勤問她：“你家姑娘找我何事？”一面說着從荷包裡掏出個一兩碎銀子，丟給虎妞：“爺賞你的，拿去買花戴吧！”
虎妞的臉色就更不好看了：“姑娘沒說，我們做下人的哪裡知道。”別以爲銀子就能賣通了她，小姑娘倔起來還是很有骨氣的，轉頭就要把銀子塞回去，還是宋魁攔住了她，直朝她使眼色，虎妞這才把銀子收了起來。
劉嵩心情就更好了。
葉芷青找他，連她的貼身丫環都不知道的事，豈非兩個人的秘密？
以前他也想這樣當一回大爺，隨手打賞銀子，特別是大方打賞葉芷青的丫環，就更是從心裡透着愉悅。
還是那日葉芷青與郭嘉見面的茶樓，劉嵩的腳步只在樓下猶豫了一下，就跟着宋魁進去了。一直上到二樓，宋魁敲門：“姑娘，劉副幫主到了。”聽得裡面一聲溫柔的嗓音響起：“請劉副幫主進來。”然後雅間的門被推開，葉芷青笑意盈盈站在窗前，正回頭看着他。
劉嵩好幾日沒見她，只覺得心裡都快竄起火來了，見到她的笑臉竟將這些日子的煎熬都丟諸腦後，他踏進雅間的門，房門在他身後無聲無息的合上了，整個房間裡只剩下了他們兩個人。窗外小商販悠長的叫賣聲傳進耳朵裡，他也覺得有幾分不真實，倒好似自己一不小心踏進了美夢，都不忍心開口打破這一室的靜謐。
還是葉芷青率先打破了平靜：“劉副幫主請坐。”這還是她初次這樣稱呼他。
比起“劉副幫主”這個稱呼，劉嵩還是更喜歡聽她輕柔的喚他“劉郎君”，似乎那樣兩個人的關係便更親近些。
“葉姑娘客氣了。”
葉芷青也很是爲難，實在是被郭嘉逼的沒辦法了。不然這人轉頭去向淮陽王告一狀，雖然離的遠，但不保證蕭燁那個瘋子派人來騷擾她。
而且劉嵩既然已經是漕幫副幫主，將來說不定還有需要求他的時候，她索性趁此機會跟劉嵩打好關係，也算是一舉兩得了。
“劉副幫主請坐，今兒我請劉副幫主過來，實在是萬不得已。”
劉嵩一顆忽上忽下的心總算落回了肚裡，她既然有事來求自己，那就不怕了。他坐了下來，笑意涌上嘴角，語氣總算是輕鬆隨意了下來：“咱們以前就算是舊識，過去算是我不懂事，還要給姑娘道聲對不住。既然你有事求到了我頭上，咱們也不外道，我年長你許多，不如你往後就喚我劉大哥吧。我在揚州城雖然也是初來乍道，但往後也要長久的留下來的，你有事儘管跟我開口，我能幫的必定幫你！”
葉芷青也不是初入社會的菜鳥，討生活的時候張口叫哥叫姐，也算是一種尊稱，並不會讓自己少塊肉。
她笑了起來：“劉大哥是爽快人，我算是找對人了！”
劉嵩的心裡熨貼極了！