鏡花閣中，暮湮怔怔地看着一身夜行衣的龍沃。
“你又要去嗎？”暮湮憂鬱地問。
龍沃凝眸看着燭火下臉色憂鬱的暮湮，只能無聲點頭。
“不是沒有查出什麼來嗎？”暮湮又問。
龍沃同季姜他們三人分開查探，查了好些日子，幾乎將整個王宮翻了個遍，也沒有發現什麼可疑之處。
龍沃低沉道：“越是滴水不漏，就越是可疑。”
“或許是你們懷疑錯了呢？”暮湮試着爲蔽月辯護。
龍沃的語氣忽然寒淡如水：“你認爲我們不該懷疑他？”
暮湮咬脣，低垂下頭：“是的，我很希望你們相信他，畢竟當日在孽龍洞是他救我們上去的。”
“僅僅這個原因嗎？”龍沃語氣冷淡，凝眸看着她半晌，見她不語，又問：“還，因爲你心裡依然愛他？”
她想起自己曾要求龍沃帶她離開這，可是今天在崖底，她卻答應了蔽月留下來。不僅如此，她還答應了嫁給蔽月。
“算了，不說這個。”龍沃不以爲意地勾起脣角一笑。
暮湮眸子裡是清澈如水的光芒，她輕聲道：“王宮不比別的地方，我很擔心你們……”
“我會小心的，湮兒。”他的語氣顯得冷淡和疏離。
她愕然瞅着他，無言以對。
他不語，最後看他一眼便躍窗而去，窗外，夜色茫茫……
第二天，天氣清和，秋風徐至。
龍沃至曉未歸，這樣的情況讓暮湮憂心不已。每次出去，天不亮他必定會回來的。
心裡煩悶又無人可以傾訴感覺真是太糟糕了，暮湮只得屏退了小夭坐在房間胡思亂想起來。
想得深了，根本就沒有察覺到有人走進了屋子。
“湮兒小姐。”暮湮驚覺地回頭望去，卻見牡丹不知何時來到了自己的身邊，困惑和反感讓暮湮僵住了片刻。
暮湮望着她，淡淡問：“怎麼是你？”
“聽說湮兒小姐身子一直不好，牡丹今天是來特意來看小姐的！”牡丹沒有了那日在溫泉的凌厲，也沒有了那日在水月殿的嬌媚，語氣顯得很誠懇。
暮湮愣了一下後，訝異問：“你是怎麼進來的？”
她記得鏡花閣外有很多侍衛把守，不但王宮外的人進不來，就算是王宮內的人，若沒有蔽月的特許，同樣不能涉足鏡花閣。
這裡是禁地，蔽月不希望有人接近暮湮，所以才下令其他人沒有得到特許一律不準接近鏡花閣。
除了那一次因“蝶幸”一事引來那些瘋狂的女人進來摘花後，牡丹是第一個進來的人。
“其實，我是買通了外面的侍衛才得以進來的。”牡丹望着暮湮，神情認真。
暮湮沒想到她竟那麼坦誠，臉上滿是意外，這下子她反而不知如何接話了。
“想要在後宮生存，大部分時候靠的就是手段，收買人心就是手段之一，而收買人心當然需要付出成本了。”牡丹笑笑，並不介意將她的後宮生存之道告訴暮湮並分享心得。
“你太大膽了，連王上的侍衛也敢買通。”暮湮蹙眉，她對牡丹的後宮生存之道並沒興趣，反而是想起“水月殿”一幕，她的心裡仍有隱痛。
“若不如此，我又怎麼能見到小姐？”牡丹對暮湮的冷淡並不在意，反正她已經見到了暮湮，接下來就是言歸正傳了。
暮湮別開眼，淡淡問：“見我有事？”
“無事不登三寶殿，何況這鏡花閣可是幻城未來的王后娘娘的住處，牡丹來這肯定是有要事。”牡丹低低嘆口氣，話中透着無奈。
鏡花閣竟是未來王后住的地方，這讓暮湮着實吃了一驚。不過很快她便斂起了情緒，她只是淡淡地望着牡丹卻沒有答話。
因爲和暮湮覺得痛牡丹無話好說，即便鏡花閣真是未來王后住的地方，她也無意同牡丹探討這個話題。
“你也許很恨我！”牡丹神色開始變得暗淡無光，沉吟了好久，才說出了這麼一句話來。
“恨你？”暮湮一愣，彷彿不明白牡丹所說這話的意思。她不知道眼前這個時而囂張時而矯情的女人來見她到底是什麼目的？
“不明白嗎？或者，你爲因爲王上而恨我！”牡丹睜着悲傷與惶然的眸子直直地看着暮湮，幾乎是用小心翼翼地語氣說道：“因爲我們都愛着王上，愛着同一個男人，憑着這一點，我們足可以成爲彼此恨到骨子裡的敵人。”
暮湮不禁一笑，難道因爲兩個人都愛着同一個男人，暮湮就要去恨她嗎？
“我承認在溫泉那天對你態度很不好，我也承認在水月殿那日，我不該不顧及你的感受而要秋同你一起侍奉王上，這些都是我的錯。”牡丹上前伸手拉住暮湮的手，滿臉愧疚之色，她又說：“你是幻城未來的王后，也是王上最愛的女人，牡丹我不該要求同小姐一起侍候王上，抱歉！”
“即便是這樣也不需要你親自來向我認錯，我想你們的王上會對這些人和事有重新的認識和取捨。”暮湮從牡丹手中抽回了自己的手，語氣和舉止依舊保持這一貫的疏離和冷淡。
有關蔽月的風流韻事，暮湮不想再聽也不想再提，因爲蔽月許諾會爲她遣散後宮，所以，之前的一切都不重要了。
暮湮的話好似一塊巨石壓在了牡丹的心上，讓她沉悶得透不過氣來。看來，蔽月確實是向暮湮許下了要遣散後宮的承諾。
她的臉赫然變色，是那種絕望般的死灰。
“以己心度人心，小姐便不難體會我的心，我同小姐一樣愛王上愛到發瘋。”牡丹猛然又抓起了暮湮的手哀哀哭訴，眸中滑下的淚水一滴一滴滴在了暮湮的手背。
以己心度人心這話讓暮湮的心顫了一下，她怔怔地望着臉色死灰的牡丹，茫然問：“你想說什麼？”
“我相伴王上的年月不短了，自問還是比較瞭解王上的，只是小姐可曾瞭解王上多少？”牡丹咬住脣，咬得很重，似乎要沁出血來。
“了不瞭解他，重要嗎？”暮湮將手抽回，側過身不肯看牡丹。
“小姐或許認爲不重要，因爲小姐已經迷失了心智。”牡丹緩緩走到窗邊，望着窗外寥廓天幕自顧自說道：：“一個爲愛迷失了心智的女人，其實是很可憐又可悲的。”頓了一下，她又轉身回望着暮湮，略帶了幾許悲慼的意味道：“就像我！”
“你說什麼，我聽不懂！”暮湮微蹙的雙眉顯得整個人看起來愈加的冷漠，她不會因爲牡丹的哭訴就心軟：“你不想被蔽月遣散，想一直留在他的身邊對嗎？”
“不錯。”窗外的秋風清寒逼人，牡丹似不懼怕那寒氣傷身依舊依窗而立。她望着淺灰的天幕一笑，悵然道：“十年的相伴不短了，一朝遣散只讓人覺得人情如紙薄。湮兒小姐，這樣的悽楚你是不會懂的。”
“蔽月會妥善安置你們的，特別是你，不會讓你顛沛流離，後半輩子難以生活的。”暮湮以爲牡丹擔心被遣散後沒有生存的能力，她緩和了語氣安撫她。
牡丹笑，卻笑得有些苦澀：“憑着我多年來存下的一些積蓄和首飾，即便王上不給我安排後路，我也還是可以安穩度日的。”牡丹淡淡望了一眼暮湮，伸手，撫上了髮髻上斜插的一根金釵。
“既然如此，你還有什麼後顧之憂呢？”暮湮冷淡問，像牡丹這樣的女人自然早早就會爲自己的後路打算。她不等牡丹開口，接着又道：“到時，你們還可以再找個良人嫁了。”
“再找個良人嫁了？”牡丹笑得悽楚，似乎暮湮的話傷到了她，讓她感到無法遏制的痛出聲來：“你覺得遣散我們，然而我們再覓良人婚嫁很好是麼？”
“這樣的安排，難道不好麼？”暮湮問，她本是生長在深閨中的小姐，足不出戶，裝束清簡，所聽所見皆有限的很，她並不能識穿牡丹此次來找她的最真實意圖。她嘴裡說着淡漠地話，其實心裡卻有着對牡丹的不忍。可再不忍，她也不能接受同其他的女人分享一個男人。
“真是這樣麼？”牡丹冷笑一聲，一襲雪青色衣裳以銀線疏疏繡了幾朵牡丹花，襯着翠色葉子，彷彿暮春時不多的一點春意：“你真以爲王上有那麼慈悲，將後宮遣散後，任由我們自由去另覓良人嫁了麼？”
暮湮錯愕不已，她聽不懂牡丹到底在說什麼？
牡丹冷笑着走到暮湮跟前一把攥緊了她的胳臂，狠命掐住了她，咬牙切齒下竟是淒厲的嗓音：“王上是如此殘忍無情，將相伴過他的女人說不理就不理，說拋棄就拋棄，湮兒小姐你不怕麼？”
被牡丹狠命攥緊了胳膊，暮湮吃痛不已：“你放開我，你弄痛我了！”
“你痛，那我們呢？”牡丹情緒激動，攥緊了暮湮的手腕不肯鬆：“王上若真只是遣散我們讓我們重覓良人婚嫁也就算了，可他竟要將我們賣到風月樓裡賣笑你不覺得太殘忍嗎？”
“不，這絕不可能！”暮湮氣憤道，她絕不相信蔽月會這麼做，一定是牡丹搞錯了。
“不信是嗎？”牡丹像瘋子般，攥緊了暮湮的手腕：“你不信王上是這樣的人，那你認爲他是好人了？”
“總之，蔽月不會這樣做！”暮湮掙脫了牡丹的控制，後退幾步後厲聲道：“你不要因爲蔽月遣散你們，你就這樣中傷他！”
“你才認識王上多久，你就這麼信他，你這個蠢女人！”牡丹冷笑，盯着暮湮道：“你還記得阿夏和大勇嗎？”
“他們怎麼了？”暮湮吃驚地望着牡丹，不明白牡丹怎麼會知道這兩人。暮湮記得蔽月說過會好好報答阿夏夫妻兩。只是這兩人，與遣散後宮的事情又有什麼關係？
“我想你一定不會忘記這兩個人，因爲他們可是你的救命恩人。”牡丹冷笑着說。
“不錯，我一直想報答他們。”這兩個人在暮湮落難時曾幫助過她，她這一輩子都不會忘記。
“報答？”
“是！”
牡丹笑得髮髻都似乎要鬆散了，她指着暮湮問：“你想怎麼報答？”
“蔽月說會給他們一筆錢，讓他們的生活過得好一點。”暮湮狐疑地看着她，不知道她爲何笑成這樣。
“可你知道王上到底又是怎麼報答的？”牡丹盯着暮湮笑，而這樣的笑卻讓人從心底生出絲絲寒意：“他們救了你的命，反而賠了他們自己的命！”
“你胡說什麼？”暮湮腦袋“嗡”的一聲炸開，她死死地盯住了牡丹：“你到底在說什麼？”
“聽不懂嗎？”牡丹止住笑，冷冷地看着暮湮。
暮湮搖頭。
牡丹厲聲問：“你是真傻還是假傻？”
暮湮無言。
“阿夏和大勇被人殺死了！”牡丹冷笑，滿臉鄙夷，似乎鄙夷暮湮的無能和愚蠢。
“他們……是被誰殺死的？”暮湮的神思開始恍惚。