“不可胡說，你會好起來的。”廉頗雖知道藺相如的身體一日不如一日，一想到這個摯友隨時都會離他而去，心中多了點傷感。然，廉頗不能說喪氣話，眸色和睦道：“趙國沒有你，我可不自在。”
藺相如對自己的身體狀況，早已經知曉。他不想在此刻，談論這個問題，也不想讓這位老友替他擔心。他的一生，還算多姿多彩，沒有辜負青春年華。他也知道，人，可以與人鬥，卻不能與天鬥。
這一天，早晚都要到來。人啊！要學會認命。
藺相如想起，自己來到這個世上，遇到了賞識自己的君王。他也爲君王、爲國出力，更活出了自己，留名後世。此刻，他還有放不下的。
藺相如換了一口氣，神色輕鬆地道：“王上換你，也怪不了別人，怪你自己不爭氣。”
廉頗剛想說幾句話，反駁一下，卻聽見藺相如又道：“且不說數戰皆敗，丟了高平要塞、失了二鄣城、光狼城，折損了諸多將士。你親自把守，還丟了丹河西側的防線。以你的水平，怎會與秦國打消耗戰。”
廉頗喝了一樽酒，沉重道：“你以爲我想與秦國打消耗，採取被動防禦。我實在是沒有辦法，才選擇以守爲攻。”
藺相如聽出了廉頗話語之中的無奈，嘆道：“聽你之言，是遇到了難處。”
“我率領二十萬大軍，前去馳援上黨。我本想趁着秦國立足未穩，掌握戰場的主動權。”廉頗一拳擊在案几上，酒樽的美酒也溢了出來，“可，秦國的戰鬥力，極其彪悍，遠遠超出了我的想象。我抵達上黨時，上黨城已經失守。初戰，我軍失利，還損兵折將。我也是沒辦法，才選擇打消耗戰啊！”
藺相如和秦國打過交道，也知道秦軍的可怕。尤其是近三十年，秦軍異軍突出，征戰諸侯，勝多敗少。藺相如同情道：“秦國的戰鬥力，我也知道。此戰，你打得不易，委屈你了。”
“我委屈點，到沒什麼。畢竟是我作戰不利，導致軍心大亂。爲了穩住士氣，不被秦軍一戰而敗。我只能改變作戰策略，以攻爲守，被迫採取防禦。”廉頗想起戰死疆場的愛將，悲鳴道：“我犧牲了幾名愛將和都尉，纔在丹河東側，才穩住陣腳，秦人才不能前進一步。許廉、司馬琅等，那可是我的愛將啊！”
“許廉、司馬琅等男兒，他們都是好樣的。”藺相如道：“好男兒就該拋頭顱、灑熱血，戰死疆場。”
“是啊！他們都是好樣的。”廉頗說着，臉頰情不自禁留下了兩行熱淚。
藺相如見廉頗都不能擊敗秦軍，收復失地，問道：“數年不見，秦軍竟然變得如此厲害？”
廉頗道：“秦軍比我們想象之中還要厲害。秦軍已經不是十年的秦軍。可，我們還活在戰勝秦軍的過去。秦軍乃虎狼之師，果真如此啊！”
藺相如相信廉頗的判斷，隱隱不安地問道：“王齕不過是秦軍的左庶長，論軍功，並不顯赫，其名聲也不聞達諸侯。你與王齕交手，對他可曾瞭解。”
“王齕雖是秦國的左庶長，但也是靠軍功一步一步累積的。”廉頗想起與王齕對戰的場景，“論進攻，我打不贏他。論防守，他不是我的對手。”
藺相如聞言，臉色大駭。他怎麼也沒想到，廉頗對戰王齕都沒有信心戰勝。藺相如靜下心來，想了少許，總算明白了。此戰，爲何打得如此艱難。
秦軍勢如破竹攻下上黨城，又趁着兵峰正盛，一口氣拿下高平要塞、老馬嶺，攻破二鄣城、光狼城。若不是廉頗戰陣經驗豐富，臨危不懼，及時調整戰術。若不是，廉頗佔據地形，趙國恐怕會一觸而潰。
藺相如背後驚出了一聲冷汗，吸了一口冷氣，穩定心神道：“這十年，秦國發展太快。我們卻原地踏步不前。秦國真是太可怕了。”
“可不是嗎？我們還沉寂在十幾年前，敗秦的勝利之中。我們總是輕視秦國，認爲他們不是我們的對手。殊不知，十年河東，時你那河西。”廉頗對藺相如沒有半點防備之心，有什麼就說什麼。
藺相如大喊一聲道：“不好。”
廉頗被這道喊聲嚇了一跳，問道：“怎麼了。”
藺相如呼吸有些急促道：“王齕，已經如此厲害。秦國還有比他更厲害的人，我們又應該如何應對。”
廉頗也猜到了藺相如說的那個人是誰，神色多了點凝重道：“你說的是武安君白起。”
“嗯。”藺相如點了點頭，又道：“白起被稱爲是秦國最能打的人，也有戰神的稱謂。諸侯流傳一句話，你可記得？”
“白起出，萬骨枯。”廉頗道：“我如何不記得。”
藺相如有了一些頭緒，語調不安地問道：“白起征戰四方，三十多年，破城無數，不曾有敗績。伊闕破韓、魏，一戰成名。破郢都、掘楚陵，功封武安君。華陽一戰，再添功業。白起之名，諸侯皆懼。秦王爲何不以此人爲將，征伐我國。”
廉頗道：“秦王稷囚禁羋八子、驅逐四貴。白起又是效忠太后、穰侯之人。秦王稷忌憚白起，用之，又防之。白起在秦國軍中地位牢不可破，會不會是秦王稷想打壓白起，扶持新將。”
“這也是一種可能。”藺相如道：“秦王稷能夠在羋太后、四貴面前，隱忍四十多年，足以見得，此人不簡單。秦王稷不以白起出戰，是因爲秦王知道，以白起爲將，代表着什麼。以王齕爲將，既可以培養他，同時也能試探我軍的戰力。”
“你的意思是說，秦王是有意藏起白起這張牌？”
“這就是我最害怕的。”藺相如道：“長平之戰，我們打了數年。我國頂不住，秦國也好不了哪裡去。我國換將，秦國也會換將。我擔心，秦王會以白起取代王齕，攻伐我們。馬服子對戰白起，結果爲如何。”
廉頗吞了一口唾沫道：“必敗無疑。”
“白起，是秦國最能打的人。素有攻無不克，戰無不勝。他征戰三十多年，破了近七十多城，威曾有敗績。天下間能與白起相比，除了望諸君樂毅，都長君田單。恐怕沒人取得如此戰果。”藺相如問道：“如果你對上白起，可有勝算。”
“勝算不大，但我還是想與之一戰。”廉頗眸色沒有害怕，反而還燃燒起強烈的戰意，“我在長平拖了秦國這麼久，就是想逼迫秦王讓白起出戰。可惜啊！我沒有機會與他一戰。我也想知道，令天下諸侯，聞風喪膽的白起，到底有多厲害。”
藺相如豈不知爲將者，最想要的就是面對比自己更強的人。廉頗與白起一戰，無論勝負，必將聞名天下。可惜啊！廉頗沒有機會與白起一戰。
秦國的武安君白起，齊、趙兩國封君拜相的田單，趙國的馬服君趙奢，燕、趙兩國封君的樂毅。這幾人都是這個時代，最璀璨、最傑出的將領。這些人雖在同一個時代，卻不能對戰，也成爲了將者的遺憾，也是歷史留下的遺憾。
藺相如想起白起的戰績，有數十萬人的屍骨堆積而成，心中涌出了前所未有的害怕，“白起嗜殺成性，所到之處，都是血流成河。秦王以他爲將，攻伐我們。我軍危矣。”
廉頗道：“你是擔心，秦王會以白起爲將。”
“這也是我擔心的。”
“我臨走前叮囑馬服子，要注意秦國的動向，尤其是武安君白起。”
“你覺得馬服子會聽乎？”
廉頗搖頭道：“馬服子生活在馬服君的陰影下，太想證明自己。他心高氣傲，又鋒芒畢露。他是不會聽我的。”
藺相如也深有同感，一個二十幾、三十幾歲的年輕人，從小活在父親的榮耀下，氣焰正旺。心太急，就容易犯下錯。普通人犯錯，尚可。可，一國之君，一國之將犯錯，那將會是可怕的災難。
無論是趙王丹想要超越趙惠文王，還是馬服子想要超越馬服君。這對君臣，都渴望證明自己。
廉頗也擔心前線數十萬趙氏男兒的安危，問道：“我們去遊說王上。”
藺相如搖頭道：“王上，心高氣傲，豈會聽我們的意見。”
廉頗見這個時候了，藺相如還能這般淡定，急道：“難道我們什麼都不做。”
“王上不聽我之言，也不想見到我。”藺相如想了想，有了主意，“你以進宮覆命爲由，暗中提醒王上。”
“也好。”廉頗起身，行了一禮，就趕赴王宮。
趙王丹早就知道，廉頗回到邯鄲，沒來複命，卻去見了藺相如。趙王丹怒色道：“寡人竟然還比不過藺相如。廉頗眼中，可有寡人。”
宦者令開導道：“藺相如身體不好。廉頗與他是刎頸之交。廉頗很久沒有見藺相如了，回邯鄲，不進宮覆命，去見他，也是人之常情。”
趙王丹冷聲道：“你的意思是說寡人不近乎人情？”
宦者令聞言，忙道：“臣，不是這個意思。”
“你是什麼意思，寡人明白。”趙王丹道：“先王留下的老臣、悍將，大多自持功高，不服寡人。無論寡人想任何決策，他們總是百般阻攔。寡人接納上黨，有人反對。王上提兵親征，也有人反對。寡人派鄭朱議和，還有人反對。廉頗不聽寡人詔令，出戰秦國，有人爲他求情。寡人換廉頗，藺相如反對。寡人怎麼做，纔沒人反對。”
宦者令見趙王丹心中的恨意，積壓很久，短時間內是無法宣泄。宦者令不想惹趙王丹不快，選擇靜默不語。
這時，進來一位宦者，行禮道：“王上，廉頗求見。”
趙王丹本想去找他，他自己卻來了，擡手道：“喊他進來。”
廉頗走進大殿，朗聲道：“臣，廉頗，拜見王上。”
趙王丹神色不善道：“你回來了。”
廉破道：“王上讓馬服君取代臣，臣豈能不回來。”
趙王丹聽着廉頗話語之中，透露出不快，問道：“寡人讓馬服君換你，你可有不滿。”
廉頗道：“王上是君，臣乃臣。王上，讓臣做什麼。臣就做什麼。”
趙王丹沒想到廉頗能夠控制自己的脾性，問道：“寡人讓你主動擊秦，你拒不出戰。你的臣子之道，又去哪裡了。”
“臣，有罪。”廉頗不想多說，“請，王上降罪。”
趙王丹本想廉頗會反駁幾句，卻怎麼也沒想到廉頗會說出這樣的話，倒有幾分不忍，“罷了，罷了。過去的事，寡人也不說了。你能回來，寡人着實高興。你依舊是寡人的廉老將軍。”
“謝，王上。”
趙王丹聞到一股酒味，聞到：“你喝酒了。”
“臣見了藺相如，就控制不住嘴，喝了幾樽。”
趙王丹見他坦然，也不追究，揮手道：“這幾年，你辛苦了。下去歇着吧！”
“王上，臣有句話，不知當講不講。”
“廉老將軍有什麼話就說。”
“請王上提防秦軍的動向，尤其是武安君白起。”
“寡人知道了。”趙王丹擡手道：“你下去吧！”
廉頗本來還想說點什麼，見趙王丹發話了，也不多說，行禮告退。
趙王丹見廉頗走後，也明白對方話中是什麼意思，淡淡道：“秦王開戰，不以白起爲將，足以證明，白起不受秦王重用。秦王以白起出戰，豈不是打自己的臉面。白起是不能出戰。”
宦者令道：“王上，白起是個危險人物，我們不可大意。”
“我們的斥候並沒有傳來秦王以白起爲將的消息。”趙王丹嘆道：“藺相如老了，也糊塗了。廉老將軍怎麼膽子也小了。”
宦者令轉換話題道：“臣要是能夠看見，秦國白起與我國都長君田單、廉頗等人對戰，戰況會如何？”
“寡人有馬服君，你是看不到了。”趙王丹也想，都長君、廉頗與白起對戰，定會驚天地、泣鬼神，感慨萬分，“可惜啊！我們都看不到了，這會成爲不解之謎，也會成爲千古遺憾。”