鬆永久秀叛變了。
如果說這完全不是受到石山本願寺的影響，大概是絕對不會有人相信。因爲鬆永久秀與石山本願寺現任住持本願寺顯如有着很不錯的關係，而且當時作爲和解的仲介正是鬆永久秀。
只不過叛變的原因到底是什麼？
這即使是在岐阜的織田信長都感到疑惑，到底是哪一方面令這位處處都受到厚待，連大和國都差不多是織田家出錢出力幫忙打下來的人，作出叛變的決定呢？
「他想要得到什麼？」
阿犬搔了搔頭，對於鬆永久秀的印象一點都不好，但也沒有到極差的地步，比起一句都不想聊的前田利家﹑林秀貞，他至少算是可以聊天的同僚。
「替代大殿成爲天下人？」織田信昌也一樣疑惑。
雖然鬆永久秀是叛變了，但不代表之前的事都可以全算到他的頭上，那些皆如出賣本家情報的懷疑也不一定是他，原因十分簡單，並不合理。
「那他爲什麼不在朽木谷的時候就叛變呢？當時的時機不是更好嗎？」阿犬還是摸不着頭腦。
就在此時——
「因爲當時他對織田家還抱有依然能上升的期待吧。」竹中重治插話道。
「上升？都是一國的守護了，難道他覺得以他自己那種料子，可以擔起什麼重任嗎？」阿犬冷笑。
鬆永久秀的能力在阿犬眼中就是渣，一個連國人衆都搞不定，最後還要別人來幫忙處理的無能武士。即使這個人在處理政治和外交上有多厲害，也掩蓋不了他在軍事上的無能。
一個軍事無能的武士，不足以成爲戰亂時期的天下人。正是因爲他軍事上的無能，信長才放心把大和一國交給他去治理，發揮他的長處。
「不，並不是個人地位的上升，而是整個本家勢力的上升。」竹中重治認真。
聽到了這一句的阿犬愕了一下，過了一會才說道：「你想說什麼？」
「織田家停滯了。」
「有這麼嚴重嗎？當年跟齋藤家爭奪美濃的時候，不也沒什麼分別麼？」
「不同，當時進攻並不算處處受阻，而在領地內也不會時時出現一揆反叛。現時四周都是外敵，控制下的將軍還能組織包圍網，然後……」竹中重治的語氣起來不像是在說明問題，而是像在盡情地嘲諷織田信長對於各項事情的處理一樣。
「然後是什麼？說話不要斷斷續續的。」阿犬皺起了眉頭，她有點猜到竹中重治想說什麼。她知道自己在昏迷的時候，前田慶次郎把足輕和武士拉到岐阜城外，打出了要爲她討回公道的事。
正常來說，應該會阻止的織田信昌和竹中重治卻沒有站出來，而是坐看着事態的發生。
即使對此事不敏感的阿犬也明白信昌和竹中重治，對於織田家基本上已沒有任何忠誠度可言，對織田信長更是有着很嚴重的偏見。阿犬覺得自己要是昏迷沒有醒過來，那這羣人九成以上會脫離織田家，即使沒有，至少也會變成獨立於織田家控制以外的國中國。
「令人最爲心寒的是大殿在村上合戰後的處理。」竹中重治搖頭。
「有什麼問題？對外不是說我在養傷嗎？」
「被家臣的家臣包圍，又沒有第一時間驅逐，而事後還出現一衆家臣的聯署。單單以這件事來看，信長的威勢就好像已經到了盡頭一般。」
竹中重治說着的同時，打了一個響指，看起來沒什麼禮貌，但的確有效吸引回阿犬和信昌的注意，「這些事情，不就是跟上個天下人三好家的家主三好長慶，還有前南近江的霸主六角家，以及若狹武田氏很相似嗎？」
歷史總是驚人的相似，在竹中重治提醒了一句之後，阿犬也有種好像真的是那麼一回事那樣——
「那麼我是什麼角色呢？三好義賢？安宅冬康？還是十河一存？」阿犬冷笑，一點都不高興。
「主公就是主公。」竹中重很合時地止住這個會惹毛阿犬的話題。他很清楚這種話不能說得太深，要是再說下去，別說信長，即使是對家臣很縱容的阿犬也絕對會馬上動手收拾他，清理門戶。
因爲郡上織田家所有人都知道，阿犬裡裡外外都是織田家的忠臣……
竹中重治不明白爲什麼阿犬可以像是沒有大腦一樣，爲什麼不去想想一些可能性，爲什麼不去思考一下些更偉大的事，畢竟這是個下克上的時代，以阿犬的威望，絕對有可能成爲一方的主角，而不僅僅是打手。
是的，在聯署的這一件事裡，竹中重治看到了織田家的弱點，正如叛變的鬆永久秀那樣，這事情一直都因爲阿犬的忠臣姿態太深入人心而被忽視。
攝津的池田勝正，就是最近一次的前車，遠一點的還有西國無雙陶晴言等等。
有一就有二，信長可能不是織田家家臣心中唯一可以提供忠誠的人，而且阿犬身上也是正純的織田家血脈……
可以說，阿犬早已成爲了一個集團。
這集團中，大部份都是受過阿犬較多照顧而偏向她的織田家家臣，也有一些如丹羽長秀﹑池田恆興等連信長自己都不確定的份子。那份聯署只有一小部份走到明面，大部份其實仍在潛伏之中。
「你，不……他是因爲懷疑我？」阿犬眯起眼，深吸了口氣。
倒不是說一點懷疑都不可以，但阿犬覺得，自己所做的事即使不光明正大，但絕對沒有傷害織田家。
「不知道。」竹中重治聳肩。
竹中重治心裡猜測的正確答案是「沒有，信長沒有懷疑阿犬」。但事實上每一個郡上織田家的家臣，甚至作爲阿犬兒子的佐治信正，也希望是「有」這個答案……
阿犬的性格大家都很清楚，如果真的出現了不可補救的裂痕時，她的決定會無比果斷，絕不拖泥帶水，到時他們的野心可能就會因而實現。
「算了，這事也只不過謠言，也是你的猜想，就此止住吧！」阿犬手一揮，她不想再談這個問題，因爲她心裡一直覺得，這跟以前都一樣，不會真的影響她與信長的良好關係。
畢竟都認識了三十多年，兄妹間的默契，絕對不是外人能明白的。
「是！」
阿犬嘆了口氣，「把話題轉回去鬆永久秀……」