錦衣衛快速行軍,轉眼間便來到密州,密州與沂州一般,王倫叛軍早早就撤離了這裡,未央也不廢話,直接把沂州知州抓了起來,然後一番拷打,挖出了不少黑料,交給了趕來的賈章。
青州、泗州、楚州、真州,一直到揚州,錦衣衛終於舒了一口氣,王倫叛軍,沒有繼續攻城略地,據守揚州、泰州,不知道打得什麼主意。
但是一路所見所聞,衆人卻意外的發現,王倫沒有禍害百姓,只是把各州的物資搶奪一空,便徑直離去。
未央看着高大的揚州城牆,不由想起了後世的揚州瘦馬。
所謂瘦馬,因爲從事“養瘦馬”的牙公和牙婆低價買來貧家幼女,養成後再高價賣出去,這和商人低價買來瘦馬,養肥後再高價賣出的經營方式一樣,所以人們就稱這類女性爲“瘦馬”。
到了明清時期,“養瘦馬”成了一項暴利的投資,有一大批人專門從事此項職業。
先出資把貧苦家庭中面貌姣好的女孩買回後調習,教她們歌舞、琴棋書畫,長成後賣與富人作妾或入秦樓楚館,以此從中牟利。因貧女多瘦弱,“瘦馬”之名由此而來。初買童女時不過十幾貫錢,待其出嫁時,可賺達千五百兩。一般百姓見有利可圖,競相效法,蔚爲風氣,明代揚州鹽商壟斷全國的鹽運業,腰纏萬貫、富甲天下,故在當時全國,揚州“養瘦馬”之風最盛。
挑選瘦馬有着一套極爲嚴格的鑑定程序,而其中最爲客商看重的就是對於瘦馬的小腳的評判。鑑定這“三寸金蓮”也有着一套極詳細的辦法,並且人們還爲此制定出了“瘦、小、尖、彎、香、軟、正”等七條標準。
在“瘦馬”的買賣中,她們像商品一樣被挑三揀四。“至瘦馬家,坐定,進茶,牙婆扶瘦馬出,曰:‘姑娘拜客。’下拜。曰:‘姑娘往上走。’走。曰:‘姑娘轉身。’轉身嚮明立,面出。曰:‘姑娘藉手。’盡褫其袂,手出、臂出、膚亦出。曰:‘姑娘相公。’轉眼偷覷,眼出。曰:‘姑娘幾歲?’曰幾歲,聲出。曰:‘姑娘再走走。’以手拉其裙,趾出。然看趾有法,凡出門裙幅先響者,必大;高系其裙,人未出而趾先出者,必小。曰:‘姑娘請回。’一人進,一人又出。看一家必五六人,鹹如之。”
並不是所有的“瘦馬”都能成功地嫁入富豪之家。最後,有些被挑剩下的“瘦馬”不得不被送入煙花柳巷。在秦淮河畔,“揚邦”歌妓大多是“瘦馬”出身。
未央一直以沒有見到這種變態而又美妙的場景而遺憾,不過他只是好奇罷了,作爲一個兩輩子都是處男的未央來說,實在是殘忍了一些。
但是真讓他去青樓楚館一嘗芳澤,他心裡面還是很牴觸的。
“聽說朝廷各路大軍剿匪,爲何只有我們一路前來?”未央皺着眉頭,看着揚州城。
這事王凱更爲熟悉,他上前道:“各路大軍剿匪,需要抽調人馬,籌備糧草,需要的時間久了點。”
未央冷笑道:“只怕是不敢來吧?或者說得了某些人的授意,不願意前來。既然如此,揚州從此以後,當歸我天下集團所有,其他的勢力,就讓他們滾蛋吧。”
反正已經拿下了五個州,再多一個也沒什麼,只要民生銀行遍地開花,掌握了經濟命脈,就是掌握了一地的大權。
金權與皇權比起來,也未必就差了,甚至更加可怕。
不過東南還需要一個根據地,不然就是無本之源,未央覺得,揚州就很不錯,當然,最好的地方,乃是杭州,那裡自古以來都是交通要道,繁華之地。
可惜的是,杭州聚集了太多的達官貴人,豪商大賈,就算是未央,也不想現在就招惹他們,他雖然厲害,但是卻不想弄的滿天下都是敵人。
“傳來賈章,讓他迅速趕來!”
“魯常!叫戰!”
。。。。。。
王倫是個文雅的人,曾飽讀詩書,一肚子的學問,但是卻屢試不第,滿腔的報復,化爲一腔怨怒。
在朝廷終於改變了的時候,沂州大旱,一年的收成就毀在了田裡,不曾想知州龐光竟然藉機強搶民田,吞了賑災錢糧,指使小吏毆打農夫,生生的把他已經懷孕的妻子打死。
王倫終於忍不住了,他在沂州也是頗有名望的人,既然朝廷不給活路,那自然就要反抗。
剛開始他是沒有要造反的,但是有人告訴他,沂州百姓對抗朝廷新法,一干人等,盡皆收監,秋後問斬。
王倫當場大怒,糾集了一幫鄉農,開啓了逆襲之路。
沒想到一路造反的人越來越多,足足三十幾萬人,成了一股足以顛覆天下的力量。
於是王倫的野心急速膨脹,既然朝廷不給活路,那就徹底造反吧,大不了劃江而治,當一個江南王,也算是不錯,以他王倫的本事,還不能造福百姓嗎?
可惜的是,人的慾望有時候不是自己能控制的,隨着人數越來越多,加上別有用心的人在閃動,王倫終於得意忘形,忘了自己造反的初衷,只是爲了爲妻兒報仇罷了。
他廣納後宮,大封羣臣,一時間聲威赫赫。
此刻他正趴在一個嬌嫩如花的妃子身上辛苦勞作,冷不防,他的左膀右臂,親自封的首相孫通急匆匆的趕來,也不理王倫在做什麼,直接把王倫揪了起來。
妃子尖叫一聲,嬌喘吁吁的,讓王倫一陣心熱。
“孫愛卿,你這是何故!私闖後宮,乃是死罪,念你與本王起兵至今,功勳卓著,就免了你首相之責吧。”
王倫自以爲自己也算是恩威並施了,孫通還不俯首謝恩?
孫通氣的一巴掌掄了過去,這還沒怎麼着呢,就開始耍起威風來了,以後還指不定成什麼樣呢。
天亡我也!
“天王!”孫通氣急敗壞道:“城外大軍壓境,生死就在一念之間,怎可貪戀美色!”