在海上戰役開打的同時陸上戰役也正式開啓，首批登陸之士兵是屬於我軍第77步兵師，他們於1941年11月26日在慶良間羣島登陸，此處距離沖繩島15公里，慶良間羣島之戰事維持了5天，在這一系列戰事中，第77步兵師共有31人陣亡及81人受傷，而日軍死亡及被俘的共有650人，該行動爲艦隊提供了錨地及消除了自殺飛艇之威脅，11月31日，我國海軍陸戰隊兩棲偵察營在無人防守的慶伊瀨島登陸，150毫米長倍徑加農炮被安裝在灘頭陣地以配合進攻沖繩島。
同時，我軍陸戰第2師在沖繩島東南港川海面實施佯動，12月4日，我軍佔領沖繩島中部地區，將該島攔腰切斷，並開始向北部和南部主陣地發展進攻，在登陸之初，日軍的抵抗非常弱，使得我軍在進展時非常快速，至此，登陸階段的任務已告完成。
12月6日，日海軍聯合艦隊的增援艦隊由日本向沖繩航進，企圖與我軍進行海上決戰，翌日，我軍對此早有應對，快速航母艦隊迎戰於九州西南海域，我軍的艦載機編隊擊沉日軍戰列艦、巡洋艦各1艘和驅逐艦4艘，從而解除了海上威脅，日潛艇部隊到沖繩附近活動，由於我軍警戒嚴密而無所作爲，除1艘返航外,其餘7艘均被擊沉，12月6日至次年2月22日，日本陸、海軍航空兵對我軍艦船進行10次大規模攻擊,雖取得一定戰果,但對整個戰局未起決定作用，我陸戰第3軍的2個師向沖繩島北部順利推進，至12月21日佔領該島北半部和伊江島，陸軍第24軍的2個師向南進攻，遭到日軍頑強抵抗，進展緩慢，24日始突破牧港防線，爾後，我軍調整部署，陸戰第1師、步兵第77師投入南線作戰。
在琉球北部地區，主要登陸行動在12月1日由我國海軍陸戰隊第3兩棲軍和第24軍在沖繩島西部之度具知海灘進行，這一天是很具有喜劇色彩的愚人節，用總司令張振銘的話說：“咱們就是要在這一天好好愚弄一下鬼子們！”佯攻的我國海軍陸戰隊第2師在東南部的湊川海灘登陸以迷惑日軍及牽制其後備力量。
第10軍團以現在世界各地正在進行的戰爭標準來說相對輕易的橫越島的中南部，攻佔讀谷機場及嘉手納機場，由於抵抗微弱，張振銘總司令決定提前進行第2階段計劃 - 攻佔沖繩島北部，我國海軍陸戰隊第6師進攻石川地峽，該地到處都是山嶽和木林，日軍集中在八重嶽，此處位於本部半島的陡峭石壁及地峽之中，該地之激烈戰鬥直到海軍陸戰隊於12月18日肅清該地爲止，戰事整整持續了半個月的時間。
與此同時，我軍第77步兵師於12月16日攻佔半島西面對開之伊江島，除了傳統武器外，第77步兵師亦發現一些自殺炸彈及由當地婦女做的長矛，這些都是日本移民和被蠱惑的琉球羣島原住民，該地之激烈戰鬥直到4月21日宣佈伊江島被佔領爲止，之後此地被變成另一個空襲日本的空軍基地嗎？在未來的對日本本島的大轟炸作戰中做出了突出的貢獻，當然現在來說這是後話，在進攻中戰士們面臨的並不僅僅是人的襲擊，有些我軍的士兵發現此地有許多毒蛇，爲了保證自己的人身完全，因此穿着厚重的軍靴以避免被毒蛇襲擊。
當海軍陸戰隊在向北部進軍時，第24軍轉向沖繩島腰部推進，第7及第96步兵師遭遇到掃除日軍在高地之猛烈還擊及在島上中西部與日軍展開白刃戰，此地距離首裡西北方5公里，12月8日晚上，第24軍消除了這些抵抗，在戰鬥中共損失了1,500人，但殺死或俘虜日軍大約4,500人，這是開戰一來我軍遭受的最大的損失，但這只是開始，我們的戰士亦知道在首裡防線附近將遭遇更頑強之抵抗，不過他們無所畏懼，他們有着迎接艱難險阻的決心和傳統。
在這之後，我軍下一個目標是嘉數高地，這個位於兩個山中間地區是首裡防線的關鍵部份，這裹設防堅固，戰鬥在這裹極其激烈，日軍士兵躲在山洞內用機關槍及手榴彈攻擊；我軍付出了大量死傷才能從山洞或高地消滅日軍，一些當地居民爲日軍提供水及糧食，其中一部份居民受傷。雖然如此，但是我軍士兵剋制住了自己，只是把這些居民趕進了戰俘營。
我軍進攻嘉數高地後，日軍司令牛島滿受長勇影響下決定反攻，12月12日晚上，日軍第32軍全力反攻，日軍攻勢十分有計劃及準備充分，反攻維持2天，日軍發現我軍防線在晚上易於滲透，但我軍強大火力令日軍死傷慘重，因此日軍重回其原本防守策略。
我軍第27步兵師在12月9日登陸島上西海岸，但遭受到了日軍的堅決阻擊，使得每天只能前進2公里，在12月19日再次發起進攻，由324門大炮首先發炮，是自登陸戰役開始以來中規模最大的，戰艦、巡洋艦及驅逐艦同時轟擊，再後由650架海軍艦載機猛烈轟炸敵人陣地，但是日軍防守在陡峭之山地上，能使日軍安全地避免我軍之炮火，同時能用彈雨對付登上高地進攻之我軍，我軍的傷亡依然慘重。
我軍爲了加快進攻速度，開始在陡峭的山地上使用坦克攻擊嘉數高地，但由於沒有足夠步兵支援而撤回，這一戰損失了22輛坦克。雖然出動了噴火坦克清除日軍防守之山洞，但未能突破防線，第24軍付出了死傷及失蹤720人之代價，但如果不是日軍保留大部份力量以防守南部更遠地區及海軍陸戰隊第2師在東南部的湊川海灘登陸以牽制日軍後備力量，傷亡可能更大，到了這時，戰爭似乎回到了一戰期間的陣地戰，殘酷而血腥，