起始之城鎮的轉移門廣場相當寬敞,足以在兩年前開始營運時容納一萬名玩家。
在鋪着石造地板的正圓形空間中央,立着巨大的鐘塔,下方則是發着藍光搖曳的轉移門。包圍住塔的同心圓細長花圃向外延伸,間格中排着數張雅緻的白色長椅。
像這種天氣很好的午後,因爲到處都是暫時休息的玩家們而有些吵鬧也完全不奇怪。
但所看見的人影全都往轉移門或廣場出口移動,幾乎沒有停下腳步或坐在長椅上的人。
如果是上層的大規模街道,轉移門廣場總是因爲無數的玩家來來去去而混雜。有人天南地北地閒聊,有人募集隊伍成員,也有人擺設簡單的攤位販賣,因爲聚集的人潮而幾乎無法直線前進——
“……亞絲娜,就第一層的玩家基數來看,這裡的人是不是太少了一點?”懷中抱着結衣的林木扭頭望向亞絲娜,如此道。
“唔…”亞絲娜聞言,愣了一下,接着下意識的掃過街道,最後重新看向林木,手指點着下巴道:“啊…這麼說起來,確實是這樣呢——會不會都聚集在市場那邊呢?”
搖了搖頭,林木聳肩道:“算了,怎麼樣都無所謂,現在關鍵的可不是這個……”林木一邊說着,一邊揉了揉懷中結衣的腦袋。
“嘻嘻。”結衣便是忍不住的抱緊了林木的脖子,甜甜的笑出聲。
……
於是。
當林木和亞絲娜從廣場走進大街,到達並排着店鋪與攤販的市場區域時,街道依然非常冷清,只有亂有精神的NPC商人叫賣聲空虛地響徹整條大街。
儘管如此,亞絲娜還是發現了一名坐在大街中央大樹下的男子,於是走了過去開口問道:
“那個,不好意思。”
然後……這位正以全神貫注的姿態盯着頭頂樹梢發呆的男人,便頭也不回地以嫌麻煩的語氣出聲:“幹嘛?”
“那個……這附近有沒有類似尋人啓事的地方?”
聞言,男人才將視線轉向亞絲娜,:“你是從別的地方來的人?”
“是、是的……我們在尋找這孩子的監護人……”說着,亞絲娜還指了指趴在林木懷裡蹭着他胸口的結衣。
看到林木的模樣,男子似乎是呆滯了一下,不過馬上便反應過來道:“……迷路的小孩嗎?還真是稀奇啊……有很多小鬼玩家都集中住在東七區河邊的教會,去那邊問問吧。”剛一說完,那男子便重新將頭擡了起來,望向樹梢。
“啊…謝謝…”亞絲娜一邊道謝,一邊同樣有些好奇的擡起了腦袋,看向頭頂的樹梢,她實在有些好奇,那上面到底有什麼,讓這男人這麼專注……
接着,一無所獲的亞絲娜便忍不住出聲了:“那個……請問你在這裡做什麼?還有,爲什麼這裡沒什麼人呢?”
此言一出,男子便立刻露出不悅的表情,不過隨即他嘆了口氣,以婉轉的口氣回答:“其實我很想回你說是商業機密,不過既然你是外地人倒也無妨……你應該也能看到吧?那個很高的樹枝。”
亞絲娜順着男子指着的方向看了過去。高大的行道樹樹枝上長滿了鮮豔的紅葉,只要仔細觀察,就能發現在樹葉的影子下,長着幾顆黃色的果實。
“當然,因爲行道樹是屬於無法破壞的對象,就算爬上去,不要說是果實,連一片葉子都摘不到。” 男子繼續說着。
“過那個果實每天都會掉落個幾次……雖然只經過幾分鐘就會腐爛消失,但如果抓住機會撿起來,就能以很好的價格賣給NPC,而且吃起來的味道也不錯。”
“咦咦——”講到食材道具,料理技能完全習得的亞絲娜可是非常有興趣。
“那個可以賣多少錢呢?”
“……這個請你務必保密。一個可以賣五珂爾。”
“……” 看着男子得意的表情,亞絲娜瞬間說不出話來。除了訝異於價格實在太過便宜,更覺得那完全不符合守在樹下一整天的勞力。
“那、那個……該說這完全不值得嗎……如果去練功區隨便打倒一隻蟲,都可以賺到三十珂爾喔。”
話剛說完,這次輪到男子睜大了眼睛。他用只差沒把“你腦袋有問題嗎?”說出口的眼神看着亞絲娜。
“你是認真的嗎?到練功區跟怪物戰鬥……這可是會死人的耶!”
亞絲娜無言以對。
如同男子所言,與怪物的戰鬥確實是與死亡比鄰。但是就亞絲娜現在的感覺而言,這就跟在現實世界走上街頭時,一直擔心會遇到交通事故一樣,只能說擔心也沒有用。
亞絲娜因爲一時之間無法判斷究竟是自己對SAO的死亡感覺變遲鈍了,還是男子過於神經質而陷入一片茫然。兩邊應該都不算是正確答案吧。然而在起始之城鎮,男子所說的肯定是一般人的認知。 完全沒注意到亞絲娜的複雜心情,男子繼續說道:
“嗯?你還問了什麼?爲什麼沒人?其實也不算沒人,只是大家都躲在旅館房間裡。因爲白天有可能會碰上軍隊的徵稅部隊。”
“徵、徵稅……那究竟是怎麼一回事?”
“就是有牌的流氓啦。你們要小心啊,那羣傢伙對外地人也不會客氣的。喔,有個果實快掉下來了……就聊到這裡吧。” 男子閉上了嘴,開始以認真的眼神盯着空中。
亞絲娜再一次點頭道謝,接着便轉過身,看向了那邊的林木。
接着,她便看到,林木正抱着結衣,一大一小兩個顏值都是爆表的傢伙,正幾乎以一種完全相同的姿勢盯着樹梢……
亞絲娜:“……”
“吶,結衣?想吃嘛?”
“嗯嗯,想!”
“那讓媽媽你一會好不好?”
“嗯嗯!”
結束了這樣的對話,林木便衝亞絲娜微微一笑:“亞絲娜,結衣想讓你抱一會呢。”
“……”亞絲娜嘴角微抽,不過她還是上前從林木手裡接過了結衣,同時小聲說了一句:“別忘了人家可是告訴了我們重要的情報喔……”
“嗯嗯,我懂。”林木回以微笑。
說着,林木邊再次擡起頭,望向了樹梢。
結果,好巧不巧的,就在林木擡頭的下一刻,一顆黃色的果實便從樹幹上掉落。
樹下的男子頓時露出一抹喜色,他連忙伸出手準備接住掉落的果實。
然而——
“啪…”
果實落入手掌中的聲音響起,男人看着半空中的情景,微微發證。
接住果實,林木心滿意足的落回了地面,雖然就算接不住他也得落回來就是了,畢竟SAO的重力和現實世界並沒有什麼兩樣……
不過,林木心滿意足,那男人可是快要氣爆炸了,他等了半天的果實,就這麼被別人給搶了?而且還是過來詢問自己情報的人?這放誰身上,誰受得了?
“喂喂…你這傢伙!”男人怒視向林木。
“安心啦,沒打算搶你東西。”林木看着男人的樣子,無奈的攤開手,接着他從兜裡掏出一枚一百珂爾的銀幣,拋給了男子,微微笑道:“這果子我買了。”