“……全部！包括這張桌子上的這些！”科爾特斯非常豪爽地一揮手，“……我準備把全部的絲綢、瓷器和香料都送到古巴去！只留下那些金銀飾品，而且還要在所有人面前當衆宣佈和展示一番。
這樣一來，我們隊伍裡的那些總督親信，也就沒什麼話可以說了――如此貴重的寶物，若是不交給他們親自看管的話，萬一在路上出了什麼岔子，又該讓誰去面對總督的怒火了呢？”
但卡斯蒂略卻皺起了眉頭，“……恕我直言，統帥大人，雖然您這樣做的話，應該可以有效地剔除那些不穩定分子，並且讓總督在豐厚的禮物面前忘記過去的不快，但同樣也會讓剩下的人大失所望。光靠剩下的這些金銀首飾，恐怕遠遠滿足不了大家的胃口――畢竟，我們之所以冒着生命危險跟隨您踏上這片土地，都只是因爲想要發財，而不是爲了其它什麼虛無縹緲的藉口……”
“……不要把眼光只放在鼻子跟前，卡斯蒂略，只要穩住了後路，爭取到更多後援，並且排除了那些總督親信的胡亂干擾，我有把握很快就能搞到更多這樣的好東西……”
科爾特斯很有自信地說道，並且接着解釋了緣由，“……在前幾天阿茲特克使節團離開的時候，我曾經問特尤蒂拉，他們的城市裡是否還有很多金子。他反問我爲什麼要打聽這個，我就告訴他說，我們西班牙人的心臟天生患有疾病，必須時常吃金子才能保持健康……
別笑，卡斯蒂略！對付這些愚蠢無知的野蠻人，就得用這種聽起來很蠢的小花招！請你安靜地聽我繼續往下說，結果特尤蒂拉在當時就很遺憾地回答我，他們那邊的金子本來還有很多，但由於最近跟西方一個叫做洪休提茲乾的國家做了幾筆大生意，買了不少這些東西……”
科爾特斯伸手指了指桌上琳琅滿目的中國瓷器，“……所以，他們剩下的黃金可能已經不多了。”
“……呵呵，這並不奇怪，如果是這些東西的話，恐怕就算是我也會掏出全部積蓄去搶購的……”
卡斯蒂略從桌上拿起一隻溫潤如玉、素肌玉骨的青花瓷托盤，先是欣賞了一番它的優美造型，流暢線條，又琢磨了一番盤子上面富有中國特色的青藍色美麗花紋，然後在盤子的邊緣屈指一彈，只聽得清音嫋嫋，頓時不由得貪婪地舔了舔嘴脣，笑得一臉燦爛，“……看看！多麼美麗的花紋！多麼光滑的觸感！這東西看上去彷彿散發着寶石的光澤，而撫摸起來的感覺，更像是正在觸碰十六歲處女的肌膚……我敢打賭，這隻盤子無論放在歐洲的任何一家商行，都能賣到至少三千枚佛羅林金幣！”
“……沒錯，卡斯蒂略，像這樣的上等瓷器，我也只在塞維利亞城一位男爵的府邸裡見過幾次，那不過是一隻巴掌大小的茶杯，還被他珍藏在密室裡，只有遇到喜慶的時候才捨得拿出來炫耀一番。
另外，我們的迭戈.貝拉斯克斯總督家裡，好像也有一隻很小的東方瓷碟，從來都捨不得拿出來用。而如今在我的身邊，卻有足足三十多件更加漂亮的瓷器！
呵呵，就連國王陛下的宮廷裡，恐怕也未必能收集到這麼多數量的東方瓷器吧！跟它們比起來，本地土著人手裡的那點兒粗糙金塊,簡直是一錢不值！”
科爾特斯也贊同地點頭附和――這個時代的中國瓷器，乃是品味、檔次、質量和時髦的象徵，在全世界都可以當成最搶手的硬通貨來使用，到了歐洲市場上，更是被賣到了有價無市的地步！
“所以，照此推論，在阿茲特克人的首都裡，顯然還囤積着更多更好的東方貨物，我們又何必過於計較眼下的這麼一點兒東西呢？”他對卡斯蒂略如是說道。
“……但是，閣下，如果是我的話，同樣也只會把這些珍貴的收藏品裝進最隱秘的儲藏室裡，而絕對不會放在平常就餐的時候使用。”卡斯蒂略伸手指了指身邊的餐桌，“……閣下未免也太奢侈了。”――
在一個釉色華麗、花紋精美的青花瓷盤子上，擺着切碎了的烤火雞；另一隻宛如羊脂白玉般的白瓷盤裡，則裝滿了菠蘿片和涼拌番茄；一隻繪製着仙女拂袖起舞圖案的蓮花碗中，裝着加了香菜的鮮美魚湯，還附有一隻華麗的彩瓷湯勺；而在那隻色彩最絢麗的彩瓷托盤裡，則是一疊堆得高高的玉米餅；此外再附加一小瓷瓶的胡椒粉，以及一杯色澤濃郁的普洱茶……
在後世的中國人眼中，這頓飯恐怕最多隻能算是工作餐的標準。但在此時的歐洲人眼中，恐怕就連諸侯王室的日常餐飲，也未必經常能用上這樣“豪華”的餐具，以及如此“奢侈”的香料和茶水。
“……在收到這些中國瓷器之後，我也就是在今天用了一次。”
聽到部下充滿了羨慕語氣的勸諫，科爾特斯不由得有些尷尬地撓了撓鼻子，“……唉，請不要笑話我，卡斯蒂略，一想到這些價值連城的精美藝術品，馬上就要不屬於我了，就真是讓人心疼得睡不着覺啊！”
雖然科爾特斯早已打定主意，要把這些瓷器、絲綢和香料作爲禮物送給迭戈?貝拉斯克斯總督，以化解他們兩人之間的仇怨。但無奈這些華美瓷器的誘惑力實在驚人，科爾特斯的內心深處真是有些捨不得。
於是，在船隊出發的前夕，科爾特斯又忍不住把這些瓷器都拿了出來，對着陽光賞玩了一遍又一遍。最後更是發了狠心，無論如何也要用這些精美瓷器吃一頓飯，好歹讓自己先享受一下王公貴族的派頭。
不過說實在的，這頓飯他真是吃得膽戰心驚--由於害怕一個手滑打碎了華麗的彩瓷湯勺，科爾特斯在喝湯的時候都是直接把嘴湊到碗沿上，而把湯勺完全當做了裝飾品。
之前往瓷器裡裝菜的時候，他更是小心翼翼，因爲生怕笨手笨腳的印第安奴僕打碎了這些價值連城的珍寶，科爾特斯只好全都親自動手。
最要命的是，爲了防止熱湯熱菜導致的熱脹冷縮讓瓷器炸裂，科爾特斯還特意等到飯菜全都涼了，纔敢把它們放進瓷盤裡……最後吃到嘴裡的滋味自然是可想而知。
更糟糕的是，因爲他的心情緊張過度，嚴重影響了胃口，結果現在盤子裡還剩下了好多飯菜沒動……
當然，對於此時的科爾特斯來說，吃飯只是小事，策劃接下來的行動纔是大事。
“……因此，根據我的猜測，這個洪休提茲幹王國既然能夠弄到這麼多絲綢和瓷器，那麼它很可能是中國人的某個附屬國，或者至少跟中國人存在着貿易往來，這對於我們說，將是比任何金礦都要更美妙的財源，務必要牢牢掌握在手裡。而且，除了香料、瓷器和絲綢之外，我還發現了更多不可思議的精巧物品，而它們都疑似來自印度或中國……”
科爾特斯一邊對卡斯蒂略如此說道，一邊翻找出兩隻晶瑩剔透的玻璃小酒杯，以及一面約摸巴掌大小，被裝在金屬框內的小鏡子，而這些都是蒙特蘇馬皇帝送來的禮物，“……瞧瞧這隻漂亮的玻璃杯，我看它的工藝絕對比得上意大利的任何一家老牌作坊。再看看這面鏡子，我把它對着陽光放在面前的時候，發現自己臉上的每一根汗毛都清晰可見！恐怕就連教皇和國王也用不上這麼棒的貨！”
接着，他又從口袋裡摸出了一盒火柴，火柴盒表面的花火貼圖已經不知被誰給撕走，但光是火柴本身就已經讓科爾特斯感到驚歎不已，“……還有這種紅頭的小木棍，只要往紙盒邊上的黑色部分輕輕一劃，就能燃起小小的火苗。”他在火柴盒上比了個劃火柴的姿勢，但卻沒捨得當真劃下去，“……比起我們的打火石和火鐮，這玩意兒確實是好用多了！可惜這是一次性的消耗品，在土著人的手中似乎也沒有多少……”
“……沒錯，這種東西確實非常好用，大家都很喜歡。”
卡斯蒂略也笑着點了點頭，像這樣的火柴，他也設法弄到了小半盒。雖然探險隊裡的傳教士整天嘮叨着說這是魔鬼的巫術，要大家把這些東西統統都丟掉，但整個探險隊都沒人聽他的。
大家都把自己能夠收集到的火柴，小心翼翼地保存在最乾燥的地方，每隔一段時間，就要拿出來一根根數數看有沒有遺失――儘管此時的歐洲人還沒有開始養成吸菸的習慣，但對於他們這些永遠與危險爲伍的探險者來說，某個關鍵時刻的一堆篝火，或許就能拯救自己的一條性命，實在容不得輕忽。