就在天擦黑的時候，兩架開着雪亮大燈的直升機伴隨着隆隆的轟鳴聲，降落在了安亭鎮的這座破廟外。
又過了一會兒，一排排粗大黑硬的巡航導彈，泛着駭人的金屬光澤，悄然聳立在了幽深的夜幕之中。每一枚巡航導彈的發射導軌末端，都遙遙指向東方的那座巨大不夜城——魔都上海！
而在一輛燈火通明的地面指揮車之中，則不斷傳出一陣陣令人感到心情緊張的電子音。
“……地形匹配製導數據開始輸入，正在加載中，預定沿吳淞江和黃浦江向上海市區運動……”
“……地面小分隊已經攜帶激光指示器和遠程加密電臺潛入市區，隨時可以執行精確引導任務……”
“……滴——導彈發射準備工作已完成，請開始設定倒計時……”
“……很好，讓潛入市區裡的那幾只吸血鬼，務必幫咱們把點給踩準了，任何一個日軍據點和每一艘日本軍艦都不要放過！”王秋心情愉悅地用彩色油性筆在導彈外殼寫上“Merry_Christmas（聖誕快樂）”的字樣，同時吩咐說，“……然後給竊據上海的日本鬼子，送去一份讓他們終生難忘的聖誕禮物！”
而在同一時刻的上海灘，無論是正在歡慶聖誕節的歐美僑民，還是一心趁火打劫、躊躇滿志的日本軍人，又或者是那些自詡爲看慣了世間風雲變幻的“滬上聞人”們，都對他們即將降臨的命運恍然不覺……
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——讓人很難想象的是，在有“十里洋場”之稱的大上海，一旦缺少了霓虹燈閃爍、交誼舞蹁躚、爵士樂鼓盪，以及空氣中彌散着各種曖昧香味的一家家舞廳，是否會一瞬間就失卻春風盪漾的亮色？
非常遺憾的是，在1934年12月24日，聖誕節前的平安夜，這個理應最爲浪漫旖-旎的夜晚，整個上海灘的上流社會都沉浸於紅軍逼近的恐懼之中，哪怕是最最樂天的浪-蕩敗家子，也沒有了倚紅偎翠、獵-豔尋芳的興致。而被譽爲“玫瑰色之夢”，風靡了整整一代人的百樂門舞廳，也在一片慌亂之中宣告關門停業。
——舊上海都市風情中的浪漫奢靡，彷彿霎時間就被革命和鬥爭的鐵血風暴給驅散一空……
然而，就在這一派人心惶惶的氣氛之中，卻也有人因此而感到喜氣洋洋，一副天降大禮包的歡快模樣。
上海虹口日租界，四川北路2121號，日本海軍陸戰隊司令部
幽暗的夜幕之中，這座鋼筋混凝土的堅固堡壘，猶如一頭擇人慾噬的猛獸，虎視着周遭的繁華景象。
——作爲侵略中-國的最重要橋頭堡之一，上海對於軍國主義時代的日本來說，有着非同尋常的意義。
從清末甲午戰爭結束開始，日軍就在這裡長期駐紮派遣艦隊，並經常以水兵上陸行動，曾經鎮壓過著名的五卅運動。1927年，日本海軍派遣三個大隊的陸戰隊登陸上海，先是阻止北伐軍進入日租界，又出兵山東，參加了1928年5月日軍在濟南對北伐軍的進攻。
在北伐戰爭烽火漸息之際，日軍卻沒有將這支部隊調回本土，而是於1928年6月擇其精銳常駐上海，正式編成“上海陸戰隊”，接受“支那派遣艦隊”的指揮，並且裝備着包括英制維克斯輪式裝甲車在內的重型武器，被認爲頗具戰鬥力。到了1932年的時候，也是這支部隊一手挑起了“一二八”事變。
1932年10月，在一二八事變平息之後，日本海軍發佈《海軍特別陸戰隊令》，將上海駐軍升格爲“上海特別陸戰隊”，將其擴充爲擁有六個大隊（含一個炮兵大隊）和若干直屬、分遣部隊的獨立作戰單位。同時又重建了四川北路的海軍陸戰隊司令部，用防炮鋼板進行加固，使之成爲一座非常堅固的作戰堡壘。
除此之外，在公共租界東區與越界築路的虹口，從匯山碼頭往東，直到虯江碼頭的沿江地帶，日本軍方都建有碉堡式的房屋。在楊樹浦、江灣等地，日本人的學校、工廠中到處設有堡壘化的軍事據點，在堅固的水泥屋頂上，隨時可以架設大炮與機關槍。而這些軍械在平時就藏於地下室內。
因此，跟驚慌失措的國民黨上海市長吳鐵城不同，虹口的日本“上海特別陸戰隊”司令官大川內傳七少將和第三艦隊（支那派遣艦隊）司令官長谷川清中將，此時卻是舉着酒杯，一臉的胸有成竹、躊躇滿志。
——跟“土頭土腦”的日本陸軍不同，師從英美、推崇歐式風尚的日本海軍，也很自然地從英國老師那裡學來了過聖誕節的習俗。雖然在今天早上被支那赤-匪的“反日宣言”給打了個措手不及，但由於聖誕晚宴的準備均已完成，招待租界要人的請柬早已發出，連烤雞、蛋糕和聖誕樹都擺設好了。而支那赤-匪就是成了飛毛腿，估計也沒辦法只用一天時間就從蘇州跑到上海……所以，就在對整個日租界緊急發佈總動員令，徵召租界武裝僑民入伍的同時，四川北路2121號海軍陸戰隊司令部的聖誕晚宴依然照常舉行。
璀璨的燈光下，軍樂隊演奏着曲調歡快的歐美流行音樂，一衆日本海軍將校穿着雪白的軍禮服，風度翩翩地觥籌交錯，鋪着桌布的長條餐桌上，各式洋酒和中式、日式、西式的美味佳餚琳琅滿目，但應邀前來的虹口租界日本僑民代表，都對這些美食和美酒興趣缺缺，只是全神貫注地傾聽着幾位長官的演講。
“……諸君，此次支那南京政府軍懈怠無能，縱容支那赤-匪流竄上海，迫使英美兩國放鬆了對我國上海駐軍的鉗制，實在是我國在南支那開疆拓土、弘揚皇威的天賜良機！”
前不久剛剛率領第三艦隊從臺灣趕來的長谷川清中將，手持一杯白蘭地，帶着幾分微醺的醉意，大大咧咧地說道，“……我無敵之大日本皇軍不但要力挫敵人的一切進攻，擊潰赤-匪，守住虹口，切實保證三萬僑民的生命財產安全，還要趁機席捲淞滬，向南京支那當局問罪！將皇國的精神發揚光大……”
跟支那派遣艦隊司令官長谷川清中將的滿嘴大話和空話不同，上海特別陸戰隊司令官大川內傳七少將的講話就要務實得多。爲了打消虹口租界日僑心中的疑慮，堅定他們支持海軍陸戰隊“弘揚皇威”的決心，大川內傳七在宴會上擺出沙盤，粗略地介紹了一下上海特別陸戰隊的佈防和作戰計劃。
——此時的上海特別陸戰隊，按照編制共有約兩千八百名士兵，在緊急徵召租界的武裝僑民“義勇隊”（其實是退役士兵和黑龍會浪人）之後，可以擴充到四千人左右。這支部隊目前全部集中在虹口和楊樹浦，背靠黃浦江上停泊的第三艦隊，前方直指上海市區華界閘北和江灣地區。
按照大川內傳七少將的佈防計劃，海軍陸戰隊的防禦陣地以匯山碼頭爲起點，沿吳淞路、北四川路、江灣路，以迄虹口公園及其附近的海軍陸戰隊司令部，形成一條“長蛇”；以海軍陸戰隊司令部大樓爲首、匯山碼頭爲尾。而位於軍工路的公大紗廠，則爲其外線的主要軍事支撐點。陸戰隊司令部大樓和匯山碼頭是兩個核心陣地，因爲前者爲其部隊指揮中心之所在，後者爲其陸上部隊與江上艦隊連接的主要通道。
當然，爲了保衛整個虹口日租界的安全，日軍除在上述陣地加強工事外，還準備徵召武裝僑民入伍之後，出動部分兵力擴大外圍陣地，在虹口公園、公大紗廠、日本海軍操場、海軍俱樂部、精版印刷廠、泰康麪粉廠等地構築臨時據點和街壘。同時派出一支五百人的特遣隊進駐閘北火車站，獲取赤-匪逼近的第一手情報，伺機而動。如果赤-匪只是虛晃一槍，那麼就可以趁勢把整個閘北華界一口氣吞下。
事實上，對於這麼“保守”的作戰計劃，相當一部分少壯派軍官是很不滿意的，他們認爲以支那軍隊之懦弱低劣，大日本皇軍之所向無敵，眼下既然有了動武的機會，就應該像當年挑起“九一八事變”的石原莞爾前輩一樣，揮師一口氣打到蘇州甚至是南京，趁亂啃下整個支那最富饒的長江三角洲纔對……
虧得在上一次“一二八”事變之中，上海的海軍陸戰隊被十九路軍打得很是灰頭土臉，氣焰不如關東軍那麼囂張；而此次來襲的赤-匪第十軍團，又據說有蘇聯鐵甲車和奇怪鐵人助陣，還裝備了飛機……
當然，對於這樣不符合邏輯的蠢話，日本海軍陸戰隊的軍官們自然是嗤之以鼻，認爲是國民黨軍隊在胡說八道。但日本海軍畢竟不如陸軍那麼妄自尊大，勉強還拎得清自己到底有幾斤幾兩，至少在眼下這種突然事發而又完全缺乏情報的時候，日本海軍將領還能耐得下性子，等着把局勢調查清楚了再說。