如果現代人提到吳王，一般會想到誰？估計很多人會說出夫差和孫權的名字。也難怪，夫差和勾踐、西施的“三角戀愛”以及孫權、劉備、曹操扯不清道不明的關係家喻戶曉，不知道他們都不行。除此之外，還有哪個吳王更出名呢？也許是西吳賢王朱元璋，也有人會提到唐太宗李世民的三兒子吳王李恪，當然，也會有人提到五代十國時吳國的創建者楊行密，今天就來說楊行密。
楊行密是廬州（今安徽合肥）人，生於唐宣宗李忱大中六年（公元852年），和出生在碭山的朱溫同歲。楊行密和同時期的許多開國帝王一樣，都是“無產階級”出身。出身底層的人多有兩種選擇，要麼人窮志短，要麼窮且益堅，楊行密屬於第二種人。
楊行密二十歲的時候，天下大亂，軍閥混亂，社會動盪不已。楊行密初出江湖，暫時沒混出頭面，只好幹起偷竊的無本買賣。可惜楊行密手技不精，被官府給捕拿到了，送到刺史大人鄭棨那裡。鄭棨一看楊行密這塊頭：好傢伙，跟牛似的。
鄭棨甚奇之，大呼：“好漢！看你不是個庸才，是個幹大事的料子，何必做賊？！現在天下大亂，本官給你一條生路，快去幹點正事謀生吧”把楊行密放了。不過不久後，鄭棨在當地徵兵，楊行密參了軍。
如果想在江湖上混出個模樣，就得有一技之長，現代社會何嘗不如此。楊行密有兩樣本事：力大可舉百斤之物，而且長於步行，一日能行三百多裡（有些誇張，好象戴宗一般）。有這等本事，何愁混不出頭？放到現在，楊行密可以參加舉重或競走比賽，不敢就一定能獲得奧運冠軍，弄個亞洲冠軍不是什麼難事吧。
唐廣明元年（公元880年）十二月，唐僖宗李儇爲避黃巢逃竄成都，廬州刺史鄭棨爲了不和唐朝中央政府失去聯繫，經常派“神行太保”楊行密去成都問聖恭安。只是有些納悶，鄭棨爲什麼不讓楊行密騎馬去？難道楊行密走的比馬還快？還是窮的連一匹馬也出不起？後來楊行密奉命駐守朔方（今陝蒙晉交界一帶），瓜代期到，楊行密又回到廬州。
楊行密的上級軍官勸廬州刺史郎幼讓楊行密等人再去朔方，楊行密想留在家鄉，一怒之下，將這位軍爺的頭給剁了下來。楊行密入伍這幾年，周圍聚了不少兄弟，楊行密有力氣有本事，自然做老大。楊行密自稱什麼八營都知兵馬使，在廬州自稱老子。郎幼知道楊行密比較野，不敢得罪他，便寫信給淮南節度使高駢：“這位楊兄弟很有本事，節度大人不如讓他來主管廬州吧，給我挪個窩就行。”
高駢也聽說過楊行密這個人，便派人告訴楊行密別當什麼不算數的八營兵馬使了，跟着我，包你吃香的喝辣的。楊行密當然願意，幹黑道買賣終究不是個正路。高駢上奏朝廷，中和三年（公元883年）二月，唐朝封楊行密爲廬州刺史。楊行密沒怎麼費事就吃到了皇糧。
而楊行密的恩主高駢看到黃巢已經把唐朝折磨的不成個樣子，便有心割據，根本不把李儇放在眼裡，罵李儇是漢更始劉玄這樣的蠢貨。李儇大怒，罵高駢無恥，高駢又回書對罵，李儇拿高駢半點辦法也沒有。後來黃巢起義被鎮壓，各路有功藩鎮都有重賞，只有高駢沒刮到半點油水，手下一些人也看高駢無能，跑了不少，高駢腸子都悔青了。
高駢看破了紅塵：人生不過如此。開始信奉道教，高駢在揚州建造高樓，高駢則身着道袍，在樓上胡混，淮南事務基本由術士呂用之打理。呂用之經常糊弄高駢，不知從哪弄了把銅劍，騙高駢說：“這是神劍，威力無窮，主公可以防身。”高駢大喜，騎着木頭雕刻的鶴，舞着神劍，高呼：“鶴舞翩翩，得道成仙”，在院子裡飛來飛去。
看到高駢走火入魔，手下兩員大將俞公楚和姚歸禮痛心疾首，臭罵呂用之小人。呂用之懷恨在心，正巧慎縣（今安徽肥東北）鬧“賊”，高駢就派俞公楚和姚歸禮帶兵去剿。呂用之爲了除掉這兩人，暗中使人告訴楊行密：“這兩個小人要借剿匪爲名偷襲廬州，兄弟你小心些。”楊行密一聽：“那還了得！我的地盤我做主！”
畢師鐸出兵去襲擊俞、姚所部，二人沒有防備，被楊行密殺個過癮。隨後楊行密就在高駢那裡告了二人的狀，高駢這裡早就被呂用之騙傻了，信以爲真，重賞了楊行密（高駢一代名將，居然蠢成這樣？！）
高駢的部將畢師鐸見高駢已經瘋了，也想撈一把，便在光啓三年（公元887年）四月，聯合高郵守將張雄從駐地高郵出兵，並約請宣州刺史秦彥出兵奇襲揚州。和畢師鐸有過結的呂用之非常害怕，一邊給楊行密寫信快來救人，一邊在城中大肆抓人上城防守。不過畢師鐸有點本事，沒多久便破揚州，呂用之騎着木鶴逃去，邊騎邊喝：“媽的，飛快點！”。畢師鐸的目標並不是呂用之，而是高駢，具體一點說，是揚州城。
高駢得知畢師鐸要進揚州，不知所措。都虞候申及勸高駢：“現在形勢緊急，請令公先出揚州避避風頭，然後再集合弟兄們殺回來。畢師鐸是個草頭王，手下沒多少人馬，不足爲懼。請令公速下決斷，不然大事去矣。”高駢天天騎鶴都騎傻了，覺得畢師鐸不象是個壞人，不從申及之計。
這時畢師鐸已經進了城，穿上官服去見畢師鐸。高駢和畢師鐸真有意思，二人穿着官服對拜，高駢拜道：“將軍辛苦！吃早餐了沒？”畢師鐸還拜：“沒令公辛苦，沒呢，有啥好吃的？”這二位那真是相當的的客氣。
高駢爲了套住畢師鐸，封畢師鐸爲淮南節度副使。其實揚州城已經成了畢師鐸的囊中物，副不副的都無所謂，高駢的性命也被畢師鐸握在手中。不久，畢師鐸將高駢一家軟禁起來，對高駢等人的飲食供應基本沒有，高駢經常餓肚子。
畢軍和秦彥的宣州軍進城後，開始發財，大掠揚州市。因爲高駢這些年斷了對朝廷的進貢，所以高駢積蓄了不少寶貝，這下全都被江湖好漢給刮光了。畢師鐸覺得撈的差不多了，下令禁止剽掠。
這時“大師”呂用之已經逃到廬州，楊行密聽說畢師鐸入了揚州城，心中難免酸溜溜。幕僚袁襲進計楊行密：“方今天下大亂，淮南憑河臨江，是割土爲王的好地方。高駢已經失了勢，畢師鐸不是個能成大事的人物，現在揚州無主，將軍不可錯過天賜良機，乘亂取淮南！”此言正中楊行密下懷，親率廬州精兵急馳揚州。
攻下揚州後，幾路暫時聯合的勢力出現了分歧，張雄想多要點東西，畢師鐸以沒有得到秦彥的同意爲由不借。張雄大怒，率本部兵倒向了楊行密。楊行密來到天長（今天安徽天長）時，正碰上呂用之這個活神仙，呂用之向楊行密哭訴畢秦二人的惡行，並帶所部加入了楊行密的隊伍，楊行密帶的人馬加上兩路差不多有兩萬，足以對抗畢師鐸了。
楊行密率軍攻城，不過一時沒有得手，便把部隊紮在蜀岡（揚州瘦西湖），等待機會。畢師鐸仗着自己兵力雄厚，連早飯都沒吃就出城找楊行密較量。楊軍雖有兩萬，但楊行密不知道呂用之和張雄的底細，不敢硬扛，詐敗而走。
沒想到畢師鐸的人馬剛撲進廬州軍的大營，就四處找東西充飢，都餓壞了。楊行密沒跑多遠，看到對手如此搞怪，大笑：“今天爺請弟兄們吃餃子，給我殺！”廬州軍開始反擊，畢軍正在廬州軍營中吃早飯，還沒來得及涮碗呢，就被廬州軍一通狂砍，死傷無數，畢師鐸單騎逃回揚州城。
進城之後，畢師鐸窩了一肚子閒氣，問秦彥怎麼辦？秦彥也不知道，便找來自稱神通廣大的尼姑王奉仙，問當如何？奉仙大師胡謅一通：“天神來告，揚州城當死掉一個大人物，然後才能轉危爲安。”秦彥笑道：“我和畢將軍也算是個人物，但要說到大人物，除了高駢沒第二人。畢公，意如何？”畢師鐸早就想除掉高駢，大喜，派副將劉匡帶兵去殺高駢這個瘋子。
這時的高大人因爲飢餓難耐，正蹲在地上煮皮革吃。有人驚懼萬狀來告高駢：“令公，有人要殺我們了！”高駢不信：“哪有這等事，想必是秦彥給我們送吃的來了。”整肅衣冠，立階下等待美食。哪知道闖進來的不是秦彥，而是劉匡。還沒等高駢問話，衆人就上前把高駢撲倒在地，連踢帶打，邊揍邊罵：“逆賊高駢，上負天下，下殘士民，今天我等要爲揚州百姓討還公道！”
高駢被打的眼冒金星，正欲辯解，衆人刀兵齊下，高駢斃命，唐光啓三年（公元887年）九月，一代名將高駢就這麼離開人世。（何其荒唐，何其悲哀！）而跟着高駢餓肚子的家屬人等，一人一刀，送上黃泉路。然後挖個大坑，把屍體踢到坑裡，埋掉了事。