到了傍晚，天色一點點暗下來，卻不復前幾日那樣的霞光碧天。西面的天空漸漸壓上了幾層暗黑色的雲，壓得整個天幕似乎都在沉沉的往下墜去。這樣的天氣，縱使在伴星臺，也再不見往日那樣高遠遼闊的天空。雖然還沒有完全入夜，卻也可以預見，今夜的天空不會有月亮，自然也看不見星星。
皇家狩獵一向規模宏大。由於近年來一直與匈奴作戰，劉徹已經很久沒有在上林苑狩獵了。此時，羽林衛士們每人都手持着巨大的火把，排成兩列，把這一片的天空映照的通明而熱烈。衛青，霍去病，李敢，趙破奴，蘇建，公孫敖等漠北大戰的有功之臣悉數到場。將軍們個個騎馬戎裝，臉上的表情卻十分的輕鬆愉快。衛青霍去病常隨皇帝狩獵，倒不覺得什麼。其他的將領難得來一次上林苑，又接着打勝仗的興奮勁兒，更是期待着要在這皇家宮苑好好盡興一番。
衆將都在三三兩兩的交談，等待着皇帝的到來。霍去病卻是難得一見的沉默，臉色也陰沉着，倒和這天氣十分相稱。
“去病，想什麼呢？你可別惹事。”衛青發現了外甥的異樣。
“知道了，舅舅。該怎麼做我心裡清楚，你別管。”
“你......”衛青剛想再說些什麼，天子的儀仗卻已經出現在視野之內。
“皇上駕到！皇太子殿下駕到！”
所有人都下馬叩首，參見皇帝和太子。劉徹今天特意穿上一身玄色鎧甲，胯下是在匈奴繳獲的汗血寶馬，看上去神采奕奕的，彷彿又找回了當年的颯爽英姿。他身旁的就是皇太子劉據，是皇后衛子夫所生的皇長子。他今年只有十一歲，生的十分俊朗，可在劉徹看來卻太過清秀文弱。他今日也身穿一套銀色的盔甲，那是劉徹特意命人爲他量身定做的，爲的是教兒子能多幾分英武之氣。可劉據彷彿並不喜歡這樣的場面。風並不大，可他還是覺得冷，將身子微微蜷縮着，在一身鎧甲的包裹下，他的身板顯得更加瘦小。
“今日狩獵，爲的就是盡興！”劉徹面朝衆將軍說道：“上林苑蓄養百獸，各種珍奇野獸無一不有。一會兒比賽狩獵，爲公平起見，朕就不參與了。請將軍們拿出自己的本事，誰獵得的獵物最多，朕胯下這匹汗血寶馬就當場賞賜於他！”
將軍哪裡有不愛駿馬的？聽劉徹這麼一說，趙破奴，蘇建等幾個將軍都躍躍欲試的。衛青還是沒什麼表情，霍去病卻是也一語不發。
“怎麼了去病？今天怎麼這麼安靜啊？難不成是瞧不上朕的賞賜？”劉徹向來寵着霍去病，愛將的反常哪裡會逃過他的眼睛。
“陛下這是哪兒的話。這汗血馬就是在匈奴也十分難得，待會兒臣一定要與將軍們好好爭一番了!”
“好！這纔像我們的冠軍侯！事事都要勇冠三軍嘛！”劉徹又朝身旁的太子道：“怎麼樣據兒，一會兒打獵你就跟着你去病哥哥，正好讓他好好教教你！”
“父皇，兒臣......兒臣不想去狩獵。”劉據哆哆嗦嗦的說了這麼一句，似乎是鼓起了很大的勇氣。
“爲什麼？”劉徹臉上一沉，明顯的不快。
“獵殺生靈，不是堯舜之君所爲。兒臣不忍心。”
“你說什麼！？”這句話氣得劉徹差點暈過去。早有一些文人明裡暗裡指責他窮兵黷武，現在，他的親兒子居然也來說他不是堯舜之君！這實在是莫大的諷刺！
衛青見到這情形，怕皇帝登時就要發作太子，趕忙勸道：“陛下，太子畢竟還年少，打獵的事就讓去病他們去吧，一會兒臣和太子就陪陛下說說話。”
“子不類父啊！朕在他這個年紀就立志要擊敗匈奴了！”劉徹長嘆了口氣，瞪了劉據一眼，劉據見父皇發火兒，低下了頭，再不敢多說一句。
“得了，朕替你打跑了匈奴人，以後你就能安安穩穩的做你的堯舜之君去，惡名兒朕就一個人背了吧！”
劉徹沒有再責罵太子。他打馬走到狩獵隊伍面前。衆將早已張弓搭箭準備就緒，只待皇帝一聲令下。
“狩獵開始！”
鼓聲響起，彷彿一陣狂風吹開了樹林，剛纔還靜靜潛伏着的野獸瞬間開始四散奔逃起來。將軍們得到命令，都紛紛策馬揚鞭，開始奮力追逐起獵物來。
李敢有點小小的得意，因爲他的主帥霍去病只叫他一個人跟在他身後捕獵，連霍去病的親信趙破奴都沒有這樣的待遇。“到時候皇上賞賜，還怕沒有自己的一份兒嗎？”他騎馬緊緊跟着霍去病，心裡竊喜。
霍去病一直在策馬狂奔，追逐着一頭速度極快的野鹿。他坐下的馬雖不是汗血馬，但也是良駒，追了一陣，終於將野鹿逼近了一個死角。
現在，野鹿面前的兩側都是石壁，身後是霍去病，李敢也隨之包抄了上來。
霍去病停下馬，將弓拉滿，銀製的箭鏃對準了野鹿的喉嚨。
那頭野鹿也停止了逃跑，大大的眼睛茫然的盯着箭頭，站立着等待死亡的到來。
霍去病的手臂繃得筆直，突然間，他卻將弓箭的方向一轉，箭頭竟直直的對準了李敢的心臟！
“將軍，你要殺我？”李敢的臉色已經慘白。
“你有膽子去行刺大將軍，還怕死嗎！”
“將軍，我李敢跟您上了那麼多次戰場，對您忠心耿耿！至於刺殺大將軍，我是爲了我父親！我不後悔！”
“你還不知罪！”霍去病的怒火已經達到頂點。他的雙眸射出兇狠的光，似乎比手中的箭還要銳利幾分。
“但憑將軍處置！”
“那你就必須死！”
夜已經很深，雖然天空上還是滿布着雲，還好沒有下雨。巨大的篝火已經升起，將軍們也陸陸續續的帶着獵物滿載而歸。劉徹和衛青坐在火堆旁說着漠北的戰事，一旁的小太子正百無聊賴的擺弄着一枝木條。
“衛青啊，你說你見過了南宮姐姐，她，還好嗎？”
“南宮公主也掛念陛下，她說她一切都好。”
“那她爲什麼不回來？這裡是她的家啊！”劉徹的眼眶有些紅了。
“公主說，那裡，也是家。”
“好，也好，這也許就是造化安排吧!”劉徹強自笑了笑，收起了感慨，又朝四下望了望，道：“行了，不說這個了。人差不多都回來了，去病怎麼回事？還沒回來？”
“陛下!”劉徹話音剛落，霍去病就在衆人的視野中出現了。只是驃騎將軍這一次又震驚了在場所有人。因爲，在他身後，是一個人的屍首——李廣之子，關內侯李敢。
“怎麼回事！”劉徹幾乎跳了起來。
“臣向陛下請罪，臣殺了李敢!”
“什麼！”劉徹突然把聲音提得老高。他大步走到衆人面前，把霍去病擋在身後。
“堂堂的將門虎子李敢，居然被一頭鹿的角給挑死了！是嗎？”
剛剛還喧鬧的衆人，一片寂靜。
“你們說說，是嗎！”
“陛下說的是！”
在場衆人一起叩首，所有人。