馬英突然跪倒在地，“王爺，我可以證明林姑娘並非真兇，只是馬家勢大，如此一來，小女危矣，求您保我性命！”
“馬姑娘，”李仲楊嘆了口氣，“我陪你去見劉大監，你說出實情便是。”
隨了李仲楊進到劉大監的屋，馬英剛一看見書案後那人，頓時又開始體似篩糠，站在劉大監身旁的李大人見了她這神情，便有些忍不住想笑。
劉大監僅知道趙王以自己名義下貼，請馬姑娘過來瞧病，卻不曉得暗地裡被李留借了幌子，自然不明白馬英爲何這般恐慌，因此很是和顏悅色地問：“馬姑娘，是否有事要說？”
“大監，”馬英嘴脣顫抖地道：“小女，小女是想說……”馬英擡頭瞧瞧李仲楊，彷彿想從他身上汲取勇氣。
然而李仲楊全無反應，只直視着劉大監，且等着馬英說出，他需要的那句話。
“我堂兄馬元，並非被林姑娘毆打致死，而是，而是……”馬英此時腦子轉得飛快，好一會纔給出了答案，“而是過量服用五石散。”
聽了馬英的供述，李大人追問，“馬姑娘既敢這麼說，可有確實證據？”
“自馬元沒了，他的屋子便被封死，大監可派人去搜，裡面的箱籠中還存有未用完的五石散，此外，城中藥鋪會仁堂每隔一月都會給他送貨，必是有賬可查。”
“馬姑娘，口說無憑，你可願簽字畫押？”李大人又問。
“小女願意，只是如此一來，馬家便容不下小女了，”馬英轉頭望着李仲楊，“可否請王爺收留？”
一直面無表情的李仲楊愣了一下，就連劉大監也看出他的爲難，便好心解圍道：“馬姑娘，不如你就留在臢家的驛館，這裡都是自己人，必能保你平安無虞。”
馬英嚇得立時跪了，半天才開口道：“求大監放過小女！”
劉大監呆住，莫名其妙地看着馬英，道：“臢家沒做什麼呀？馬姑娘何出此言？”
李大人這時已背過身去，雙肩抖個不停，而李仲楊終於表了態，“想來便來吧！”
是夜，塔子街的內院已是悄無聲息，唯有李仲楊屋裡還亮着燭光。
馬英在院中盤桓好久，這才下定了決心，等一推開李仲楊的屋門，馬英便“撲通”一聲跪到他面前，“王爺，小女有話要說！”
李仲楊頭也沒擡，“馬姑娘，夜色已深，你還是先回屋休息，有什麼話，明日再說吧。”
“王爺，我是來向您請罪的！”馬英頭伏於地道。
李仲楊放下執在手中的筆，瞧着地上的馬英。
馬英一字一句，將積壓心頭的話道了出來，“劉大監與我叔父有私，白日裡我當着他的面並不敢說實話，其實，馬元……是爲小女所殺。”
“你殺的，爲何？”李仲楊不由眯起了眼睛。
“那馬元是個畜牲，小女十二歲剛到都護府，便被他污辱，”馬英說得非常平靜，似乎在講別人的故事，“我那祖母和叔父，明知他禽獸不如，卻視而不見，任由馬元折磨羞辱我，小女曾在心裡發誓，一定要手刃此人。”
“馬姑娘，這些事你本不用同本王說。”李仲楊雖表面鎮靜，內心還是起了波瀾。
“小女明白，王爺一直討厭我對您糾纏不休，”馬英苦笑，“您可知我爲何那般厚顏無恥地攀扯您？”
李仲楊想起當日對馬英種種的冷淡和提防，突然有些心生愧疚。
“在靖遠，您是我叔父唯一忌憚之人，從被王爺搭救那日起，我便知道，您和馬應財不一樣，您是位好人。”
“對不住，”李仲楊想要說點什麼，卻不知如何開口，“我……”
“王爺是小女救命恩人，那一回您若不出現，我其實已準備自暴自棄，”馬英終於哽咽了一下，“可是，當您將我從惡人身下拉開時，我便起了非分之想，或許，活着還有希望。”
“馬姑娘……”
“王爺，小女殘花敗柳之身，又是殺人真兇，自知骯髒不堪，死不足惜，我今晚來見您並無所求，只想和您說說心裡話，此生也就無憾了。”
李仲楊覺得不對，“馬姑娘，你又起什麼糊塗念頭了？”
馬英笑了起來，“王爺可是頭一回聽小女講這麼多話呢！我這輩子最開心的就是此時。”
“你是好姑娘，以後都會好的。”李仲楊不知怎麼安慰她。
“王爺，明日煩您帶我去驛館投案，我今日便自私一回，聽小女說那麼多，王爺您以後會不會偶爾記起，有個叫馬英的女人，曾像個傻瓜一般傾慕過您？”
李仲楊沉默地盯了馬英好久，才道：“馬姑娘，此事以後不必再提了，阿歡不會死，我也不會讓你死，馬元惡貫滿盈，便是死於非命也是他應得，無需有人給他償命。”
馬英笑了笑，從懷中取出一封信箋，鄭重其事地遞到了李仲楊面前，“王爺，有您這句話，馬英此生心滿意足，請您相信小女，我也不會讓任何人來傷害您！”
一直在驛館外等馬英的都護府僕從，直到天黑之後都沒瞧見這位堂小姐出來，後來沒有辦法，只得推舉一人到門房打聽，這才知道，原來劉大監對馬小姐的鍼灸技藝着實欣賞，竟將人留下了。
消息一傳到都護府，馬應財隨即準備了十來個箱子，次日天一亮便送到驛館，說是誠心孝敬劉大監的，並且表示，承蒙他老人家看得起，就讓馬英留在驛館照顧劉大監，不必急於回來。
驛館裡，衆人都過來瞧馬應財送來的寶貝，櫻兒一時技癢，自告奮勇地拿出自己的小算盤在一旁點算，江尚則很有興致地舉着個寶鎦瓶，同劉大監討論這個器物的出處和年份。
趙王在一旁調侃林與歡，“阿歡真是大方，就這樣讓晉王帶個女人回家，你就不怕他們孤男寡女，日久生情？”
“若是生情，早在馬英跟去北陽關時，這二人便該勾搭上了。”林與歡頗不在意地道。
“小姐你就沒心沒肺吧，到時候馬英要真搶了你男人，看你怎麼哭！”櫻兒盤好了賬，將得數報給劉大監後，也跑過來笑話林與歡。
“傻丫頭，是我的永遠丟不了，不是我的，怎麼留都留不住。”林與歡回答得乾脆。
等清點完賄銀，衆人自然又談到馬元的案子，江尚提出了自己的看法，“我覺得，馬英說的什麼馬元服用五石散，那個證據未必得用。”
“確實如此。”趙王表示同意，“既使他真服了五石散，未必就是導致他死亡的主因，我有個感覺，馬英似乎還有所隱瞞。”
江尚一拍大腿，“王爺同在下想到一處了，給馬元治傷的大夫曾說，當時馬英一直在馬元牀前侍候，在下以爲，她不可能不知道真相。”
“如果是過量服食五石散致死，人應該有症狀，江先生，不如你再去找那個大夫問一下。”趙王道。
江尚點了點頭，“其實，在下還有一個想法。”
“快說！”林與歡催道。
“如果大夫否定了馬英的說詞，那麼就證實馬英在撒謊，是什麼原因，能讓她要這麼做？”
這“原因”，林與歡直覺必與那不倫之事有關，只是此事若真傳出去，馬英怕是就毀了，於心不忍之下，她便上去打了個岔，“咱們不如偷偷把馬元的墳刨了？”
趙王立時不贊成，“無故掘人墳地，未免有違道義，這個不可！”
“那還有什麼別的辦法？”櫻兒也急了。
別人的話題已轉，只有江尚依舊在自說自話，“我怎麼早沒想到，這馬英大有嫌疑。”
聽到江尚之言，趙王抱着雙臂思考了很久，然後上前拍拍他肩膀，“江先生說的頗有道理，小王突發奇想，這馬英或許還有別的用處。”
日過晌午，江尚提着半瓶酒跌跌撞撞地往塔子街走去，顯是心情極好，他一路哼着小曲，剛到了地兒，便瞧見有人從裡面出來，忙高興地打了個招呼：“王爺，您這是出去啊！”
“你怎麼回來了？”李仲楊有些詫異。
“哦，回來看看，鄭全在這，我不放心。”江尚打了個酒嗝，“王爺您這是去哪兒？”
“劉大監請我過去。”李仲楊隨口答了一句。
“在下明白，呵呵，明白，”江尚一副瞭然的表情，“您忙吧！”
目送李仲楊的背影遠去，江尚進到院內，對着鄭全笑道：“小鄭，這幾日過得可好？”
鄭全看江尚有些醉意，笑着上前道：“江先生，你今日想來喝得不少，要不先回屋睡會兒？”
江尚酒醒之時，天色早已暗下，有飯菜的香味傳進他的屋裡，江尚摸摸肚子，還真覺得有些餓了。
走進堂屋，李仲楊並沒有回來，倒是馬英正將飯菜往桌子上端。
“馬姑娘，不用忙了，王爺去探林姑娘的‘監’，一時半會絕回不來。”江尚大喇喇地坐到桌前，也不待人招呼，便拿起碗筷吃起來。
馬英淡淡地回道：“那我給王爺留一些。”
“不用了，這二位膩得很，好幾日沒見的，王爺還不得多侍候一會？”江尚笑道：“馬姑娘不要忙了，咱們一起用飯吧。”
“嗯。”馬英聽話地也坐了下來。
因在北陽關處過一段時日，馬英倒不避諱什麼男女有別，兩人便各坐一邊。
用完飯後，馬英送上茶水，江尚笑着接過，便隨意地同馬英閒聊起來，“馬姑娘，聽王爺告訴我，馬元是服五石散過量而死。”
“嗯。”馬英點了點頭。
“可我從驛館那兒得來的消息，說是給馬元治傷的大夫並不認可這個講法，而是堅持另有原因。”