調動的山西新軍由錫良統帶，一萬二千人的新軍到達西安後便即由總理軍制改革王大臣載灃節制，同時即刻召集陝西一省三品以上大員在欽差行轅聽宣聖諭，着由載灃即刻接管陝西一省剿匪事宜，陝西綠營，駐防八旗，新軍，各地團練，駐城兵，全部由載灃節制，並由剿匪特派欽差徐世昌會同載灃辦理剿匪事宜，同時改軍制的腳步不變，緩急情勢均由兩位欽差會同自行酌定，每日以電報與北京大內及內閣保持聯繫。
同時經徵詢宋慶意見，重慶鎮總兵錢玉興即刻擢升爲四川提督，並節制漢中鎮敗兵。錢玉興是安徽人，也是淮軍出身，早年從過太平軍，不過受淮軍程學啓的招降，勸降了太平軍水軍將領郜水寬等八個王投降淮軍，先後跟隨淮軍名將程學啓，劉秉璋，出身不好的他打捻軍終於出了名堂，因剿捻有功賞厲勇巴圖魯，保爲記名總兵，中法戰爭時在鎮海好好與法國人打了一仗，擊傷法國軍艦二艘，轉戰寶山，又親率敢死隊潛運大炮逼近沿海出奇不意命中敵艦五炮，擊傷法國遠東海軍司令孤拔。
對他的提升，一方面是安撫李鴻章，近來對於李鴻章的物議較多，他有些憂讒畏譏的心思，已經跟我提過幾次要請起復恭親王或自宗室中選拔才能超卓的人才來擔任內閣總理大臣職務，自己仍退居副大臣即可。這次提升他的淮軍舊部，也是安撫他的意思。
另外一方面這個錢玉興也是四川總督劉秉璋的舊部，現在又是上下級職差，爲了下一步四川軍改的考慮，首先要安撫地方軍政官員，以示信任。
同時，最關鍵的考慮是錢玉興打捻子有經驗，用他部署陝南南面的四川防線，可以配合載灃在陝西的進剿行動，陝西這一股寇匪起因複雜而且揭露社會問題沉重，所以不可掉以輕心，同意載灃從山西調軍並全權接管陝西軍務的奏請，也是這方面的考量。
從漢中歸來的張嶽年李有棻雷正綰等人自然也在聽旨之列，一上來江朝宗摘去頂戴花翎，押赴北京刑部待勘這個下馬威使得他們戰戰兢兢，宣旨的欽差大臣徐世昌這一上來就立了威，宣旨之後，徐世昌始終沒有一言言及陝西自總督而下各軍政民政大員應當負怎樣的責任，這又讓他們心裡始終像是一塊石頭沒有落地，心思縝密的張嶽年與李有棻對望一眼，都看見了彼此臉上的喪氣。
“剛剛兄弟是在宣旨，代天說話，自然要嚴厲些。”徐世昌談完上諭，換了一副笑臉，向載灃欠了欠身子，轉頭對陝西地方官員道：“諸位也無需驚懼，雷霆雨露皆是君恩嘛。兄弟爲陝南匪患而來，多餘的話也不多說了，仍是要說回到剿匪上去。剛剛旨意上也說了，陝西軍務，一體由醇王爺負責，所以自我開始，北京來的，山西來的，都要以王爺爲主，快些進入正題。細務上頭的事，還要靠陝西的諸位父母官多多襄助。兄弟在這裡先謝過了。”
總督楊昌浚吁了一口氣，聖旨上沒有一言提及陝西官員的罪責，說明朝廷還是給陝西機會的，這個差事說難不難，以他的見識，只要理順了民政，區區七千人的盜匪，以陝西一省七萬綠營的軍力就能輕易殄滅，只是恨就恨在江朝宗這個殺才，練兵都練到娘肚子裡去了，敗一次也就罷了，居然又將漢中一鎮賠在這洋縣盜匪手上了。張某和李某雷某也不是什麼好人，眼看欽差就要到了，還由着江朝宗胡鬧丟人不加節制，真不知道是幹什麼吃的。兩個滿大人就更不必說了，聽上去什麼事沒有，那個國俊走得還挺快，到了西安儼然一個沒事人，責任全推到了江朝宗身上了——嘿，當真是塊做官的好料子。
想到這裡，楊昌浚率領陝西一省官員躬身一揖道：“王爺，徐大人，陝西的事情是職官們份上的差事，當真是有勞兩位欽差大人了。如今醇王爺主理進剿大事，乃是我陝西的福份，我等有過之人，自當爲王爺，徐大人做好馬前卒，將陝南匪患釐定。”
巡撫奎俊跟進，藩司臬司又表了態，基本上事情就順利了不少。載灃滿意的點了點頭，客氣了幾句突然就話鋒一轉道：“如諸位大人所知，本王來陝西所爲的並不是進剿，進剿乃是徐大人的事情。不過皇上既然有旨本王截至陝西軍務，那麼今兒趁着大夥兒都在，也算是個軍務會議了，本王就把這差事說說。進剿一事，以徐大人爲主，動用兵力由山西錫良新軍，西安新軍爲全部，兩萬四千人進剿七千人，徐大人您看夠用了嗎？”
徐世昌早已與載灃密商過，如今只是在演雙簧道：“王爺是說笑話了，兩萬四千人新軍若是剿不平洋縣匪寇，世昌真是無臉回來見王爺了。”
“這。。。王爺——”陝西提督雷正綰腦子一熱，拱手問道：“那陝西綠營呢？前些日子循化奏報河湟地區海原回民李倡發，河州馬匡匡趙百祥，西寧韓文秀等等十數處回民造反，回寇兵勢比起陝南的寇匪來說怕是要大得多，而且回民向來彪悍，該地又與陝南相近，王爺只用兩萬餘人進剿，若是兩匪合流，其勢一大便難治了。請王爺三思！陝西綠營雖然丟了面子，但是我老雷還能打！請王爺考慮動用我陝西綠營！”說話間白鬚飄動，正有老將氣概。
載灃聽了，與徐世昌對視一眼，默然道：“雷老軍門說的有理，不過你忘了，本王的頭銜是總理軍制改革王大臣，來陝西不是剿匪來的，是來改制綠營的。”轉頭看了看嘴巴動着想要說話的國俊道：“還有滿洲駐防兵。”臉上一變，起身端起茶碗道：“就是這麼辦，自即日起，陝西綠營參將以上軍官即刻留在西安，沒有本王的王命，出學宮者立斬。職缺由我麾下出人補。就是這樣吧。”
見他端起茶碗，楊昌浚知道再說下去已經無益，拉了拉雷正綰的衣角，躬身向載灃行禮道：“謹遵王爺諭命！天晚了，恭請王爺安歇，卑職告辭。”
學宮早已由健銳營的御林軍把守的水泄不通，從各鎮趕來會議的各參將以上軍官三十幾人被軟禁在了學宮欽差行轅內，從他們離鎮的那一刻起，鎮兵早已被留德軍官團的那些親信軍官接掌，兩三天的軍令肅殺下來，陝西綠營七八萬人已經全部控制在了載灃的手中，從北京豐臺大營急調過來的載灃的親信兵將也陸續補進了各鎮，預計經過兩三個月的強制訓練與教化部的配屬新儒黨教諭員的灌輸，這七八萬人的綠營官兵淘汰掉大半，再從民間徵兵補進，有個半年工夫，這陝西一省的軍制改革以及新軍制的頒行行使也就差不多了。這一頭，載灃並不是太擔心。
他擔心的正是雷正綰所說的那個事情，徐世昌剛來的那天已經與他通報了兩處匪亂的情況，黃河與湟水交匯的河湟地區的回民作亂的確比陝南那區區幾千人的亂子要嚴重得多得多，參與起事的回民，撒拉族人數達到了十餘萬之衆，而且背後似乎有俄國人的撐腰，朝廷派去彈壓的喀什噶爾提督並署理甘肅提督董福祥奏報，截獲回民軍隊中，有數千條俄製火槍。匪勢綿延陝甘青三省。
這時候的確不能掉以輕心，倒不是擔心兩匪合流，漢回對立在這個地方的嚴重程度他是知曉的，他擔心的是兩處匪亂真的會影響他的軍制改革。
好在給他派來了徐世昌，除了這麼個欽差之外，還有龍旗軍的一個標，當然，從大同飛來的十二艘飛艇明天也會到達，朝廷已經下定決心，全力鎮壓，給軍制改革一個安定的治安環境。
“王爺。”徐世昌湊近了身子鎖眉道：“有件事必須得跟王爺您說清楚，陝南的剿匪，我不能做主將，皇上的意思是我還是要去河湟，董福祥的兵打回子有些吃力，對面有火槍。而且您也知道，董也是回子出身。”
載灃當然知道，董福祥是同治元年回民作亂的頭領，後爲左宗棠部擊敗歸順，以鎮壓回民作反積功進位提督。這麼個人，也要疑麼？回人恨他一個洞纔是真的，鼻間哼哼了聲道：“陝南不是問題，有陝西山西兩省軍力，進剿是很容易的。河湟那邊纔是大頭，皇上既然有上諭，本王當然不能留你，什麼時候走？”
徐世昌看得出載灃已經不悅，賠了個笑小心翼翼地說道：“明天就走，王爺，陝南的事情當真是不足爲患的，王爺您儘可放心，再有最多一個月，匪勢必定自潰。”欠了欠身道：“說是以卑職爲主，乃是迷惑匪類的坐探。朝廷已經由南面四川調兵北壓，陝西堅壁清野即可，守好了鄰近要道，匪類不攻自破。”
“守？”載灃不解的問道：“不是要進剿的麼？”
“王爺明鑑，堅壁清野又何嘗不是剿？這是取當年剿滅捻子的路子，天上飛艇監視着，與地面保持聯絡，匪類一動，大軍即行圍剿這也是剿，剿的安逸，剿的輕鬆又何樂而不爲？”徐世昌耐心的解釋着道：“陝南這捻子匪寇，起因是大荒，存糧必定不多，恐怕一個月的餘糧也未必有。再一個卑職也是農村裡出來的，這眼看就要春耕，莊戶人家沒一個樂意拋荒的，這就是一年的收成活路啊。匪類盤踞山裡，進剿不易，不如待其自亂。”
載灃看了看趙秉鈞，見趙也頻頻點頭，思路這才擴開了，笑了笑道：“倒是本王想左了，既是如此，本王無需進剿了？只要管着軍制改革的路子往下走就對了，那麼還要招錫良的人來幹嗎？”
徐世昌看了看趙秉鈞，笑了笑道：“王爺您這麼想就對了，錫良的人還是要捏在您手裡，作爲最後進剿的主力使用，借人家山西的兵，大老遠跑陝西來，總要讓人家建功的，幹活還不能盡是鑽山摸洞的苦活累活，所以這山西的兵，卑職的意思是駐在前沿鄰縣機動，王爺您派得力的人手配合着。陝西的新軍卑職要帶走，王爺還得借卑職幾個指揮官使使，河湟那邊要去對付着。”
載灃站起身來伸了個懶腰，仰天望着滿天的星光，心思已經完全活了，徐世昌這傢伙到底老奸巨猾，借人借兵雖然是明說，但是說的叫你舒坦，叫你樂意借！載灃拍了拍手道：“既是如此，卜五您儘管帶，都是朝廷的兵將，自然朝廷要用在哪裡就是哪裡，天不早了，明天你上路本王親自送你！”
“哪敢勞動王爺大駕。”徐世昌恭敬的行禮告辭道：“天黑再走，保密些。王爺您也早些歇息，卑職告辭。”
徐世昌走後，載灃的思路也定了下來：“智庵，錫良那裡，就你去吧。本王在西安坐蠹兒，等着聽你的好消息！”
河湟的事情也是去年底因爲久旱鬧出來的，循化廳及河州等地的十餘個回民首領一合計，以朝廷賑濟不力爲由，殺了地方官就扯起反旗，以騎兵的大兵團席捲陝甘青三省交會的大片地區，各地的回民景從，一時之間裹挾了十餘萬之衆，董福祥以兩省的兵力左右支拙，已盡顯疲態。所以，徐世昌的一標三千餘人以及陝西新軍一萬兩千人共計一萬五千人的隊伍來的正是時候。最關鍵的是徐是打過硬仗的，手頭還有大批的新式武器。
徐世昌判斷的並沒有錯，這背後當真是有俄國人的因素，在經過幾十年的中亞戰爭之後，俄羅斯吞併了車臣，以及原來就納在麾下的原浩罕國即今烏茲別克斯坦之後，以中亞的伊斯蘭教勢力爲突破口。既然伊犁方面防線穩固，俄國人也就放棄了大規模戰爭的想法，改用起了以分裂勢力滲透進內陸腹地，內外夾攻伊犁及新疆的謀劃。
這第一步就是資助回民。俄製步槍是一條條從邊境貿易中慢慢運進來的，兩三年的功夫就積攢了三千餘條，回民這麼一武裝，比起過去馬刀戰馬的小打小鬧就要厲害得多，而且原本這一地區的官軍就沒那麼厲害，這一鬧起來，加上所謂“先知阿拉的指引”，十餘萬回民一下子就腦子熱了，向西打，打出一個回民的天地來，外面有俄國人幫咱們！這就是李倡發父子等回民首領做着的美夢。
南面的錢玉興果然是打捻子起家的高手，雖然已經接到吏部票擬實授了四川提督，但他還沒有離開重慶鎮成都去，相反還北上了一步，到了保寧府，他的意思是在保寧府收容敗兵，並整飭軍隊，準備過省到漢中府去，在南面對洋縣匪勢進行壓制包圍，並與北面的載灃取得聯絡，完成對黃老爺山範圍的封鎖。屆時在天上飛艇的指揮下，解決這區區七千人的匪勢猶如甕中捉鱉一般容易。
轉眼間已經是十天過去了，山寨裡的存糧很快就要見底，高彥發琢磨着下一步就去攻打城固縣城，周圍這三個縣就剩下城固縣沒搶過了，洋縣和西鄉縣已經搶不到什麼糧了，如今就快到春耕的季節，農民們的種子糧都是命，再說搶來也有傷陰鶩，他高彥發作不出那個缺德的事情，所以想來想去只有從城固縣上動腦筋，不過自己能想到城固縣，怕是官軍也能想到城固縣，若是中了埋伏，這剛打下來的基業就廢了，山寨裡最近已經陸續出現逃兵，他心地醇厚，抓住的也是罵兩句了事，想走的也就不留了，還能省下份糧食來。
還有一個煩心事就是已經四天沒收到省城裡的消息了，在外探風的兄弟是被抓了，還是變節了，還是就是沒什麼事情要報，他琢磨不清楚，只是隱隱感覺不妙。在這傷腦筋的時候，他還是想到了軍師姚洪。
“王小盼！”心煩意亂的高彥發一拳砸在山神供案上，吼道：“去給我請軍師過來，就說有要事相商！”
“是！大當家的！”外頭應了一聲，急促的腳步聲便走遠了。高彥發嘆了口氣，苦笑了下，剛起事時那股子天不怕地不怕的豪氣哪去了？那時候手裡就幾十個江湖會的兄弟而已，這會子手握七千雄兵，反而畏手畏腳了？高大當家的擡頭看了看山神塑像，雙手合十默唸了起來。
“回大當家的話！”外頭王小盼一路小跑奔了回來，回報道：“軍師說正在見客，等下就過來！”
見客？他見的什麼客？高彥發心頭泛起疑心來，這軍師最近不太對勁了，有人說軍師私藏黃金另有圖謀，起初還不信，如今對照來看，只怕也是真的了。高彥發胡思亂想着，越想就越覺得不對。關鍵時刻還是自己人靠得住阿，高彥發擡起頭來喊道：“那叫黃當家的來！”
“哎——”王小盼又是一路小跑，這回順利，表兄黃英沒在見客，一下子就來了。高彥發待門掩上，劈臉就道：“小盼你給我走得遠遠的，叫弟兄們都遠遠的守着！”轉臉對黃英道：“軍師見的是什麼客你知道嗎？”
“見客？”黃英訝異地問了一聲：“軍師他私下見客？他沒問過大哥您？”
“問了我還問你？”高彥發惱火的衝了一句道：“這殺才怕是要壞事。這夜裡能見什麼客？沒聽說這殺才有什麼會外的朋友啊？”
黃英點了點頭，突然一拍腦袋道：“噢，巡山的兄弟是說過今兒個來了兩個生人，怕是軍師的客吧？”
“生人？”高彥發警覺心頓起，問道：“什麼人？”
“書生。兄弟們說是書生。。。”黃英冷笑了兩聲道：“軍師也是讀書人呢。讀書人都不是好東西，我看只怕就像大哥你說的，姓姚的要壞事。哼，大哥，照我看，楚老二也不是好東西，兄弟們都說這傢伙私藏了幾十條小黃魚呢！”
高彥發氣不打一處來，一拍桌子道：“咱們自己幹！這幫殺才一個個的都想歪心思！”眼睛一綠，獰笑着道：“打城固，咱們快沒餘糧了！”
山神廟外，姚洪已經站了有一會了，聽說大哥有招，趕緊趕走了兩個官府派來招安的舉人，張鵬翼和李春勃，急匆匆的跑到山神廟，還正在納悶怎麼外面都沒兄弟把門的，卻聽到這麼一番對話。姚洪嘆了口氣，低頭往回走。走着走着，越來越覺着心慌，突然一路小跑起來，飛奔回自己的住處，衝秦雨生急道：“趕緊給我追，追那兩個客人回來！”
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那兩個書生的確是趙秉鈞派來的，錫良的山西新軍進駐鳳翔府之後，趙秉鈞便在當地找熟悉洋縣情況的讀書人準備進山探探匪情，這時候，只有讀書人還信得過。雖說有飛艇在天上飛，但是地面的各關卡要點，還是地面上跑的人最清楚。張鵬翼和李春勃便是自告奮勇爲朝廷分憂的讀書人。在知道他們還是舉人身份之後，趙秉鈞給他們許了洋縣和西鄉縣縣令的缺，兩人便滿懷雄心進山了。
聽說軍師姚洪是讀書人，大頭領高彥發還不殺逃兵，兩人藉着投軍問事的由頭請見了姚洪，三言兩語間便微露招撫之意，卻不料正快談到關節處時，姚洪卻突然變色下了逐客令。兩人正垂頭喪氣的往回走，好在這些惡匪還沒起殺心，腳步走得飛快。
“留步！前頭的兄弟截下那兩人！”張李二人嚇得魂飛魄散，倉皇回頭看時，正見滿臉堆笑的秦雨生拱手道：“軍師請兩位回頭說話。”
兩人對視一眼，長吁了一口氣。