這些日子，基本平安無事，不知道是在暗自防備我又或者是準備對付我的法子，又或者是隆裕與我的關係改善起到了良性的作用，慈禧這些日子竟然也沒有什麼事情來煩我，便連重話都許久未曾聽到過。
翁同龢替我手書的頤和園條幅送過去之後，慈禧十分喜歡，當即找人弄成了匾額，放在褚秀宮前殿，一來定名，二來也有催促工程之意。
而我早早定下的軍事革新事宜，由於召見的鄧世昌尚未來到，而英國阿姆斯特朗船廠亦還沒有迴音，便暫時停在那裡了。至於火器方面的革新，慈禧一日未除，我還不想將來讓我的發明被人用來對付我。
父親醇親王奕譞的身體出現了惡化的徵兆，昨日載洸帶來消息，說奕譞已經臥牀不起了，家中諸人均是驚慌。我自然也是焦急，所以雖是明知無用，但還是派了太醫去診視。消息也報給了慈禧，慈禧愣了半晌，才喃喃地說過幾日去看他。
好的方面也不是沒有，載洸年輕，精力旺盛，加之我特意讓他隨和處事，又有他老醇親王王子，鎮國公的身份，在宮中侍衛裡很快建立起了威信，就我所見，載洸的表現很好。
而與鄧世昌同時傳召的盛宣懷則早早來了，我安排他去山西找一個叫喬致庸的商人，共同商量一下未來大清皇家銀行的章程事宜，如果那姓喬的願意入股，可以給他許諾未來的好處，具體條件就由盛宣懷自己定。當然，如果有洋人的銀行願意合股，也照此辦理。但條件是我們要有主動權。盛宣懷自己也是一個經濟專家，對於把這件事情做好，我非常有信心。
這些日子也見到了從江蘇巡撫任上直調過來的剛毅，雖然我明知道他是後黨的干將，但仍然被他那輕視的眼光點燃了怒火，在朝堂上便將他責罵了一番，事後又讓載洸安排神機營奕譞舊部，給他剛毅一個下馬威玩兒。後來載洸傳來消息，說剛毅在驗視軍火庫試驗擡槍的時候，連點了十把火，卻都是啞炮。氣得他將景瑞大罵了一通。而我則安排載洸適時地去做好人，花上些銀子撫慰了那些受恩佐示意悄悄在火yao中做手腳的士兵。
不過好消息是，剛毅自景瑞處得知那手槍的事情後，立刻將此事上升到向太后壽誕獻禮的高度，命令恩佐放下一切雜務，務必儘快趕製出來，並命令神機營哨衛加強警戒，外人沒有他的手諭，一律不準入內，私放外人進入者立斬。我聽說這個消息後，心中樂開了花，剛毅果然是想防備我這個不知道哪來的大爺搶了他的頭功呢。罷了罷了，我就再配合他一點吧，找了個下午，與載洸又去了一趟神機營，果然守營的士兵怎麼也不敢放我們進去，載洸使錢使橫都不成，動靜鬧得大了，就快招來剛毅的時候，我倆才罵罵咧咧的走了，出了神機營很遠了，實在憋不住，才放聲大笑起來。
而載漪一派也加快了動作，恩佐來報說載漪的大管家福盛親自見過他一回，來看那手槍的製作。說瑞郡王很賞識他，想升他的官什麼的。我知道，這載漪正嫌自己死得不夠快呢。恩佐說，手槍最多再有十天，便就弄好了。就是不知道到底是剛毅呢，還是載漪來幫我把這手槍呈上去，嘿，最好是兩人一起。
同時宮中也有對載漪利好的消息傳來，他的同黨榮祿，如願以償的得了西安將軍的缺，喜滋滋的去西安上任去了。另外小德子還告訴我，寇連纔來找過我兩次，神情焦急，說是有話非要跟我一個人說不可，我便在養心殿書房召來了他，寇連纔跟我說慈禧連續問過隆裕好幾次有關我們性事和諧方面的事情，又問怎麼總不見喜？後來時常見溥俊到宮中來，聽李蓮英話裡偶然透露出來的意思，好像要用溥俊來對付我。我安撫了寇連才的效忠之意，心中冷哼數聲：不就是想要把溥俊過繼給我嘛，沒關係，便宜兒子我還不要？看老子怎麼整死你。
今天，袁世凱返回朝鮮後的奏章到了，升爲駐朝提督後，他表現出了一個有能力的人的魄力，在李鴻章的默許下，他將先前彈劾他的吳兆有等反對他的那些管帶們全部整的不得不向李鴻章請調回國。朝鮮八千清軍，完全在他一人掌握之下。而閔妃在得到他的警告後，也略略收斂了一些。日本使館周圍，袁世凱也安排下密探，甚至他還動用銀錢等各種關係，將他的三姨太的哥哥，安排進了日本使館做通譯。在對付日本人方面，我的確有需要他的地方。在他的摺子上，我用紅筆硃批了幾行字，略示溫勉。至於他提出由國內派出一個宗室親貴常駐朝鮮監國一事，我拒絕了，理由很簡單，不親近我的我不放心，親近我的，我正處在用人之際，不能派出去。
又批閱了幾份摺子，我叫來小德子，往慈禧宮中請安去。
這一路禁衛今天全換了人，我心中不由一驚，尋思着不會有什麼不利於我的事情吧？但是走到儲秀宮前時，頓時一顆提着的心便放下了，只見載洸身着一身簇新的官服，看來是升官了，見着我來了連忙跪安，同時向我擠了擠眼睛。
進門時才發現，原來我額娘也在。
慈禧面色有些陰沉，見了我，搖手招呼道：“皇帝，免了免了，今兒咱一家人說說話，不用那些勞什子的虛禮了。”
我遙遙點頭走進，卻見醇親王妃抹了抹臉上淚痕，紅着眼睛說道：“皇帝，七爺他……”
載洸跟我說過，我有心理準備，但還是心中一沉問道：“怎麼了？”
“打昨兒起，便進不下飯食了，也說不上話來。前些天還好好的，這忽然間就……”
慈禧仍是陰沉着臉道：“皇帝，派去太醫了嗎？”，見我點頭，又接着嘆了口氣安慰醇親王妃道：“也是我不好，早知道七爺身子骨不好，還派他去修園子。這七爺啊，是爲咱大清累倒的啊。”
你也知道，我迎上她的目光道：“親爸爸，兒子想去看看七爺。”
諾大的儲秀宮裡，頓時鴉雀無聲，頓了半晌後，慈禧說道：“皇帝你不忘本，我也跟着高興，七爺乃我朝功勳極著的賢王，皇帝去看看也是應該的。嗯，不如今兒宣旨，明天就輟朝一日吧。”
轉頭對醇親王妃道：“妹妹，你也要着緊身體。我知道，你是個天生冷浚的人兒，不過咱們姐妹同心，有什麼不順心的，你可別捂着，說出來，能辦的姐姐就給你辦，辦不成的，咱不是還有皇帝嘛。”，說完便轉頭看着我。
我點點頭道：“是啊，兒子自然用心去辦。”
“聽聽！咱兒子多孝順啊。妹妹，你還有什麼不放心的呢？”
“唉，我就是不放心載洸這孩子……”，醇親王妃沉默半晌後，突然又流淚起來，嗚咽着說道。
慈禧看了看她，嘆了口氣道：“唉，是啊。七爺這賢王是我本朝的世襲罔替的鐵帽子王，又是皇帝的本生父，妹子你生了四個孩子，早死了兩個，老二又作了皇帝，這世子還不是你這老四，也難怪你心裡有疙瘩啊。我看這麼着吧，載洸也十九歲了，該給他挑上大梁了，李蓮英，傳我的意思，晉鎮國公載洸爲貝子，加領侍衛內大臣銜。”
“喳，領老佛爺懿旨。”，李蓮英高聲道。
“這怎麼成？”，醇親王妃從椅子上下來，撲通跪下道：“老佛爺剛剛將他從不入八分晉了入八分，這會兒又加恩。這一日之內，兩次加恩，我怕這孩子受不起這恩典。再說，載洸也年輕了些……我怕誤了國家大事。”
慈禧也從椅子上下來，扶起醇親王妃道：“妹子，起來，咱們姐妹，別說這生分的話，載洸他怎麼就受不起？七爺的骨血，我妹子的骨血，有什麼受不起的？再說了，往遠了說，當年聖祖爺時候的高士奇，一日七遷。往近了說，就說咱們家七爺，從貝子直到世襲罔替的鐵帽子親王，又用了多大會功夫？妹子，這做臣子的啊，只要忠字當頭，就沒什麼恩典受不起的！”
喝了口水，又繼續說道：“說到年紀，十九歲也不年輕了，想當初他父親，咱們七爺做正黃旗漢軍都統，正黃旗領侍衛內大臣，御前大臣，後扈大臣，管理善撲營事務，署奉宸苑事務，火槍營，神機營都由他管着，七爺那時候又多大了？還不是二十一歲，跟咱們皇帝一般年紀！”
“那……那我替這孩子謝過姐姐了……”
“皇帝？你看這麼辦可好？”，慈禧突然轉頭問我，我正在琢磨她這麼加恩於載洸是什麼意思，一時也沒半點頭緒，突然聽她問我，連忙點頭道：“親爸爸說的極是。”，聽他意思，好像是向我說明他對老七這一房，是多麼的恩寵似的。如果是這樣，那就有兩種可能，一是要向我示好，二是……可能是先穩住我吧？那，我可就要手腳快些了。
慈禧笑了笑說道：“妹子，你過來坐，載洵和載濤不是你的孩子，我也一樣體恤，都有加恩。你家小七載濤這孩子人長得俊，我很是喜歡哪。正巧前幾天見着奕謨，說是老來無子，我見他也是可憐，心想可不能叫人家斷了後，況且，奕謨雖是貝子，可是銜着貝勒爵，又曾當過崇文門監督，家產倒是很豐厚，過去之後就是個現成的襲爵貝子爺，又有大筆遺產。妹子你看這事怎樣？”（注：慈禧的確很喜歡載濤，確切地說，她很喜歡醇王爺家的孩子，醇親王六子載洵過繼的事情，下一章會說到。）
醇親王妃聽她說起載濤時，就是臉上一變，現在慈禧問過來，又是一變，支吾了片刻後回道：“這個妹子可做不了主，載濤是劉佳氏的孩子，再說，這孩子也小……”
“這是好事……”，慈禧不容分說道：“就這麼着了，我帶劉佳氏做主了。李蓮英，你去傳我的話吧。”
“喳——”
我呆坐了半天了，聽這兩個女人說這過繼的事情，也正好思索她的用意，難道，她轉性了？
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