電話是李慕風打來的。
李慕風的一位叫林磊的老同事，現在省電視臺擔任節目製作人，該臺有個節目組在兩天前到東江，對國泰房產、東江城建局進行採訪，昨天在國泰房產採訪時被砸了攝像機，三名記者被軟禁了十個多小時，林磊爲此特意趕到東江找到李慕風，除了救人就是向東江市政府討要說法。
“你向施書記彙報了嗎？”王鵬當時就問。
“第一時間就向他彙報了。”李慕風說，“他當場召集了緊急會議，由劉錫北親自帶人去國泰把三名記者救了出來，並且拘留了扣押記者的相關人員。”
王鵬沒有多說什麼就掛了電話。
餘曉豐來接他的時候，告訴他周昌海、宋*平川的秘書都來過電話，都是想與王鵬聯繫彙報記者被扣一事。
車纔開出寧城，王鵬就接到了周昌海的電話，彙報完事件經過後，周昌海就向王鵬強調，他與宋*平川、徐杭生在召開專題會後向施國權專門彙報過國泰的事，但施國權只指示控制影響面，不能讓死者家屬鬧到京城，甚至是天水都不可以，至於賠償什麼的，開發公司是企業，得讓他們自己去談，政府還是不要插手的好。
王鵬覺得周昌海沒有跟自己說實話，但他也不問，就說等他回到東江再說。
宋*平川也打了電話過來，他說得比周昌海詳細得多。
按宋*平川他們在市長辦公會議上形成的意見，公安局將對國泰事件重新進行復核，但又一致認爲司法調查應該不影響國泰與死者家屬的賠償商談，完全可以由城建局主持進行，並要求國泰在三天內完成賠償。
王鵬在這裡已經聽出來，這個會議精神彙報到施國權那裡後，發生了偏差，施國權的着重點是控制事件影響，至於用什麼手段、如何控制，施國權根本就不關心，這從他建議仍由國泰自己去與死者家屬談賠償上，就可以清楚顯現。
宋*平川同時告訴王鵬，就是在向施國權彙報後，事情向着更嚴重的方向發展了。
國泰再度動用黑道手段，威逼死者家屬接受十五萬賠償。
由於國泰不僅沒有接受死者家屬提出的賠償要求，還將他們自己提出的二十萬賠償又下降了五萬，死者的母親當場撞牆尋短見，這使得家屬徹底被激怒，他們把死者的母親擡到了公安局門口，又聯繫了省電視臺的記者，這才又鬧出一個記者被扣事件。
與宋*平川結束通話後，餘曉豐說：“我早上接到電話後也大致瞭解了一下，死者母親撞牆後，並沒有死亡，但因爲國泰的人完全堵住了所有出入口，一定要死者家屬在賠償協議上簽字後才能放他們離開，導致死者母親不能及時去醫院治療，成了家屬被徹底激怒的導火索。”
坐在後座的王鵬，嘴脣緊抿，雙手握拳擱在自己的大腿上，手背上的青筋清晰可見。
當王鵬最初從柳梅口中聽說國泰的傳聞時，心情相當複雜，直覺就是要繞過這件事，否則後果又將不知道是什麼。
但當事情發展到這種程度，就不由得令他冷汗直冒，他無法想像，如果死者的母親撞牆後因爲得不到救治死亡的話，他將如何面對這個結果？即便這一問題有一天會被人爲掩蓋過去，他的內心還是會把這視爲一次嚴重的瀆職行爲。
餘曉豐從反光鏡裡清楚看到了王鵬的表情，他考慮了一會兒還是接着說，“劉書記一直在問，你有沒有什麼具體指示？”
王鵬此刻的心情真的重如磐石，他覺得自己就像被逼上絕路之人，前進一步是懸崖，後退是刀兵相見。
“等到東江後，你讓劉書記來一趟吧。”王鵬說完閉上眼，在下車前一直沒有再睜開。
餘曉豐在半路進高速服務站的時候就給劉錫北打了電話，當王鵬和他回到東江，剛跨進市政府所在的大樓，就遇上了恰好趕到的劉錫北。
王鵬走進辦公室就對餘曉豐說：“曉豐，你泡好茶也留下來。”
王鵬與人談話是很少把餘曉豐留下來的，除了兩種情況，一是覺得這個場合有他需要提點餘曉豐的東西，二是他對談話的內容很謹慎需要有所記錄。
餘曉豐聽到王鵬的吩咐，他就立刻意識到是後一個原因，便在回自己辦公室取水壺的同時，把筆記本一起拿了過來。
“具體說說吧，你準備怎麼處理這事。”王鵬的心情很糟糕，刀削般的臉上沒有任何表情。
劉錫北已經聽說自己將不再擔任政法委書記，更不可能再兼任公安局長，這讓他在最近的時間一直很鬱悶，比起即將擔任的副書記，無疑政法委書記、公安局長更具有實權。
如果他還想有更進一步的空間，除非是把施國權或王鵬搬走，原本國泰事件是個極好的機會，但很明顯，時機不對，要是再晚個一年半載就好了。
王鵬這個時候問他的打算，他還真想不好怎麼說，何況他本來就是想來探探王鵬的態度，“我來就是想向你請示的。”
王鵬抓一下額頭說：“還是先說說你的想法吧，我也需要更多瞭解一些情況。”
劉錫北沒有退路，只好一字一字慢吞吞地說：“王市長，上常委會討論這個事吧，這已經不是一件小事，市長辦公會又出臺過決議，國泰還一意孤行，有點囂張了。”
王鵬問：“這就是你的意見？”
劉錫北清着嗓子說：“我向施書記提議開會吧，這個事得有個說法，省電視臺那個林磊不太好說話吶，要是他堅持把這個事情做成專題播放出去，那我們東江整個班子都會徹底讓省委失望的。”
王鵬點下頭說：“有人與林磊接觸過嗎？”
“李慕風一直在做他的工作，但是效果很不理想，估計是覺得市裡對這事不夠重視，施書記和……你，都沒有出面對這件事予以協調。”
“國權書記不是召開了緊急會議處理這事嗎？”王鵬問。
劉錫北苦笑一下，“這個會除了對公安局下達處理肇事人的決定外，其他什麼也沒有指示，平川當時在會上提過，是不是請施書記親**問一下記者，施書記倒是答應了，但不知爲什麼一直都沒有安排。”
王鵬沒有說話，低着頭沉思着，餘曉豐的電話很突兀地響起，接了之後對王鵬說：“李部長的電話。”
王鵬接過電話就聽李慕風說：“林磊堅持要播出他們在東江國泰採訪的遭遇，我盡了全力也沒能攔住他們返回，剛剛向施書記彙報後，他現在正往天水方向去追他們。”
王鵬放下電話，立即撥了施國權的電話，“施書記，我是王鵬。”
“你回來了？”施國權問。
“對，聽說了國泰的事回來的。”王鵬說。
施國權在電話那頭猶豫了一陣才說：“這些個記者，也真會小題大作，你放心吧，沒事的。”
王鵬皺皺眉道：“你注意安全。”
見王鵬並沒說什麼就掛了電話，劉錫北吃驚不小，這幾乎就不是他認識的王鵬，在他看來，王鵬打這個電話一定會說些什麼，至少是點一下施國權，這讓他充滿好奇。
“我一會兒給施書記打電話，提一下召開常委會的事。”劉錫北試探着說。
王鵬沒有就此表態，只端起茶杯對餘曉豐說：“不用記了，給周市長打個電話，看看他有沒有時間。”
劉錫北立刻站起來告辭，他估計王鵬是想在開會前與其他常委溝通一下，可以對會議最後的走向事先有個把控。
這一點劉錫北估計得沒錯。
王鵬對劉錫北的態度已經有了瞭解，但對其他常委究竟怎麼想還是沒有底，但他雖然讓餘曉豐找周昌海過來，內心裡還是覺得這個做法並不妥當。
就在劉錫北走到門口的時候，王鵬對正要打電話給周昌海的餘曉豐說：“暫時不要打了。”
劉錫北收住腳步站在門口，回頭看着王鵬說：“我找周市長他們溝通一下吧。”
王鵬回到辦公桌後面坐下來，目送劉錫北走出自己辦公室。
此刻的王鵬內心極度矛盾。
他意識到國泰的事很嚴重，但他又強烈地感覺到，這次的事如果再演變成許延鬆、薛平案，無論錯在誰的身上，他的政治生命都將因此完結。
這是他一直迴避國泰事件，想找一個最安全的方法過渡的原因。
然而，事情並沒有朝他預想的方向發展，施國權在這件事上，一反過去的常態，表現出不同尋常的不加掩飾的大膽。
死者母親出現的意外又令他的良心極度不安，但儘管如此，就在與施國權通過電話後，他還是希望找到可控制事態發展的最佳方案，這一刻劉錫北所提議召開的臨時常委會變得如此的重要，如果常委們能在會上迫使施國權認識到問題的嚴重性，從而使施國權作出大義滅親的決定，徹查國泰一系列違法事件，那麼他也許可以躲過這一劫。
問題是，施國權在國泰事件中究竟扮演了什麼角色？他會朝着王鵬想的方向去嗎？