沈晴緩緩道:“我欠畢振業一個人情,是幼年時的事,但他好像已經不記得了。自然,除此之外,我們沒有任何往來。”
似煙道:“幼年時的事,只怕撐不起這麼大的人情。晴兒,這件事其實另有緣故,告訴你無妨,但希望你不要去告訴畢振業,畢竟結果會怎麼樣,誰也不知道。”
皇城之外,畢振業站在寒風裡,刺骨的冷風往脖子裡鑽,讓他分外清醒。
他自幼養尊處優,冬天出門有炭爐跟着走,夏日裡打傘搖扇子的下人也是前呼後擁,他從沒受過半分苦。
記憶忽然飄向很久很久之前,他隱約記起小時候有一年的臘月,他隨父親母親進宮赴宴,不知怎麼的,被人騙去了御花園,成了別人打雪仗的靶子。
那天,冰涼的雪往脖子裡鑽,他冷得瑟瑟發抖,內侍宮女來找人,孩子們一鬨而散,他渾身都溼透了,嚇得差點尿褲子。
他記得自己被宮人擁簇着帶走時,在路邊看見一個女孩子,而就是那個女孩子,騙他去御花園的。
那天的冷,比此刻的寒風冷多了,畢振業搖頭一笑,他怎麼想起那麼久遠的事了。
此刻,宮門開了,宮女們擁簇着沈晴走來,王府的下人立刻上前迎接,但她卻命衆人退下,徑直走向畢振業。
畢振業一恍惚,看着清麗溫婉的女孩兒走向自己,他想起來了,當年騙他去做雪靶子的,好像就是郡主。
沈晴微微欠身,畢振業立刻作揖行禮,只聽她道:“小姐的事,我盡力了,十分抱歉,皇命難違。但離出嫁還有一陣子,畢公子,我們再一起想想辦法。”
畢振業並沒有失望,本就是他強人所難,和郡主不過幾面之緣,竟然懇求她做這樣爲難的事,又或者……畢振業看着郡主,難道,他只是想見見她?
宮裡頭,沈晴才走,皇帝就從清明閣歸來,本是偷閒歇一歇,逗一逗女兒。
得知表妹來過,聽似煙說完她的來意,項潤笑道:“小晴兒是最善良乖巧的姑娘,和二姐十分像,這樣的女孩子,怎麼會害人去被人當雪靶子?”
似煙笑問:“那時候,皇上一般大的,您怎麼沒記得這件事?”
項潤道:“朕小時候是個書呆子,成天只知道唸書,這種玩耍嬉鬧的事,從來不做的。”
似煙搖頭:“皇上的人生,可真沒意思。”
項潤不以爲然地說:“今年下雪時,你陪朕去打雪仗?”
皇后心裡卻明白,倘若和西羅國打仗,今年冬天勢必不消停,而且他們很快就要出門了,很可能到了海邊,直接開戰。
皇帝此生頭一回御駕親征,就是去打一場毫無勝算的仗。可這是在大齊本土啊,若是在本土都鬥不過那些登陸的賊寇,周邊各國,必定要幸災樂禍,蠢蠢欲動。
這一仗,無論如何都要贏。
日子一天天過去,冬日的腳步愈發緊了,大齊幅員遼闊,最北邊的地方早已大雪封山,而南方還能穿單衣。
小晚跟着相公馬不停蹄,一路旱路水路輪流轉,終於在十天後,到達了沿海地帶,這裡氣候溫暖潮溼,小晚出門時,還傻乎乎地帶了幾件冬衣。
衛將軍帶着人乘船去接島民了,要勸他們拋棄家宅田地,離開賴以爲生的島嶼十分困難。可一旦西羅國攻來,佔據島嶼,就會將他們變成奴隸,甚至jian污女子,刻不容緩。
衛騰飛見勸不聽,這幾日便是用強,一艘艘船派出去,直接把人抓回來。
小晚此生第一次見到大海,赤腳踩在細軟的沙灘上,海浪一陣陣撲向腳踝,她追着浪花跑,又被浪頭追着逃,撲進凌朝風懷裡,興奮極了。
凌朝風笑道:“你看這日頭,仔細曬黑了。”
小晚一個激靈,趕緊把臉捂嚴實,他們家雖是開“黑店”的,可她也不能變成黑娘子。
她這樣開心,但實則海灘上早已戒嚴,荒無人跡,打漁的漁民都被規勸送去了內陸,如今駐守在海邊的,全是軍隊。
然而海岸綿長,哪裡纔是盡頭呢。凌朝風輕輕一嘆。
這樣寧靜美好的沙灘,一旦開戰,便要成了殺戮的地獄。
這日傍晚,出去的船終於回來了,大海遠比小晚想象得還要遼闊,分明看着船來了,可是等啊等,好久好久,纔剛剛近了一些些。
眼看着黃澄澄的太陽將沉入大海,衛將軍的船,終於靠岸了。
只是小晚看見的人,分開不到一個月,黑了瘦了,且縱然黑了,也能看得出面色不好,見面後她便關心地問:“將軍,您是不是太累了?”
衛騰飛苦笑:“我在川渝練兵,比這裡累百倍,我是坐不慣海船。這幾日已是好的了,第一天出去,我還沒上島,就吐得腿軟,丟死人了。”
小晚發現,從船上下來的人,走路都很奇怪,這種感覺她懂,這些日子水路旱路替換,她上岸踩在土地上,也是晃悠悠的。
反是那些被帶回來的島民,走路穩穩當當,那是早就以海爲家習慣了,而將士們卻還熱心地攙扶他們,爲他們抱孩子背行李。
當兵的人真了不起,百姓們只知道太上皇好戰,卻不知他歷練出了多麼強大的軍隊,來保衛這個國家。
回到營地,小晚便去伙房幫忙,爲將軍做爽口開胃的膳食。這次回家的日子雖然短,她也天天跟着彪叔學做飯,就想着將來跟相公出門,能做好吃的給他吃,沒想到這麼快就派上用場。
然而軍隊的伙房是很重要的所在,閒雜之人輕易不得進入,因小晚跟着隊伍早在山裡就熟悉了,她才能進來幫忙。
端着飯菜來大帳,正好其他副將參將都退了出來,一些不認得小晚的人,都很好奇地打量她,小晚聽見他們在說,還以爲是將軍的媳婦,有人笑道:“將軍娶媳婦,太陽要打西邊出來了。”
小晚笑了,她也不明白,衛將軍這樣的英雄人物,樣貌堂堂,性情又好,怎麼三十多歲了還不娶媳婦呢。
衛騰飛果然吃得慣小晚做的飯菜,兩大碗米飯嗖嗖地就下去了,饒有興致地問小晚:“海邊好玩嗎,小晚,你見過大海嗎?”
小晚一一回答,又問海島上是什麼光景,聽得出神時,大帳外的士兵來稟告,說是京城八百里加急。
實則消息到這一刻才傳來,已經算不得八百里加急,帝后已然動身,哈斯王子也動身了,還帶着他的未婚妻。
衛騰飛怔怔地看着密函,才恢復氣氛的氣色,頓時又變得黯淡,凌朝風和小晚站在邊上,互相看了一眼,猜想究竟是什麼事,能讓將軍如此變了臉色,難道是皇后出事了?
舊年年末,皇后和凌朝風一樣,都重病一場,當時衛騰飛趕去京城,已是準備送妹妹最後一程,但皇后吉人天相,在關鍵時刻轉危爲安。
難道此刻,病情反覆?小晚緊張地看着相公,凌朝風搖頭,示意她別出聲。
“皇上和娘娘,往海邊來了,他們要親自送哈斯王子離開大齊。”衛騰飛冷靜下來,這般說罷後,走到門前,吩咐士兵將幾位副將,和本地水師的將領請來。
小晚幾乎不敢相信自己的耳朵,是不是意味着,她也有機會能見到皇帝和皇后?小娘子一顆心撲通撲通地跳,她的人生到底從哪一刻開始,變得一發不可收拾的神奇。
“哈斯王子到底是向皇上求親了。”衛騰飛又說,“哈斯王子,會帶着未婚妻離開大齊,婚禮尚未舉行,說是去西羅國再舉行婚禮。”
衛騰飛眼中泛紅,神情黯然:“小晚,你認得的,皇上選了寒汐。”
“選了寒汐做什麼?”小晚呆了一呆,心中一咯噔,全明白了,驚愕地問,“選了寒汐去和親?難道寒汐還是開口求皇上了?”
“呵……”衛騰飛苦澀地一笑,帶着幾分怒氣,“她是不相信我,會送她去西平府嗎?”
小晚心裡忽然明白了什麼,之後幾位將軍來商議接駕和保護皇上的事,她和丈夫退了出去,她拉着凌朝風的衣袖問:“相公,衛將軍是不是看上寒汐了?”
凌朝風淡淡一笑:“你才發現?”
衛騰飛對畢寒汐的情愫,凌朝風早在山村裡就意識到了,是自己愛過了,知道什麼是動情,才能那麼敏銳地體會到吧。也許衛將軍是想等解決了西羅國後,再去面對自己的感情,可惜造化弄人,寒汐轉眼就成了哈斯王子的未婚妻。
“我突然好討厭那個藍眼睛的人,像妖精似的。”小晚憤憤然,又怒其不爭地說,“寒汐真是糊塗,我都勸她八百遍了,她怎麼還是想不通呢。畢夫人真是害人害己,害得女兒爲她受苦。”