當初究竟是誰的錯，如今再追究已毫無意義，不可否認，這一世沒有玉指環，小晚遇事會更冷靜地思考和分析。
擁有玉指環時，她曾就瞞着凌朝風做下很多事，並在那之後牽扯出各種麻煩。如今想來，擁有神奇的力量，很自然地就封閉了自身的能力，遇事根本不會去想每一件事的背後，最終會帶來什麼結果。
除夕夜，今年多了霏兒和霽兒，客棧果然比往年更熱鬧，喝得半醉的張嬸笑眯眯地說：“明年連憶的孩子也要生了，我們霏兒和霽兒也能滿地跑了，到時候家裡一定更熱鬧。”
彪叔嗔道：“你醉了，不是說好，明年我們上京去過年嗎？”
小晚拍哄着懷裡的霏兒，憧憬地說：“嬸子，我還從來沒去過京城呢，你可一定帶上我。”
凌朝風在後門擺好了煙火，進來招呼大家去玩，卻不見霈兒在眼門前，他朗聲喊兒子，霈兒從後廚跑出來，臉上有些緊張。
凌朝風見他雙手油乎乎的，問道：“你在廚房做什麼？”
張嬸笑：“傻小子，桌上的菜還不夠你吃，你去廚房拿吃的了嗎？”
凌朝風帶着兒子去洗手，告誡他吃多了停食回頭肚子疼，霈兒答應了不再偷偷吃，凌朝風自然也不會爲了一口吃的和兒子計較，大過年的，盼着他開心還來不及呢。
地府裡，閻王老爺通過留在凡間的菸袋，收到了霈兒給他送來的各色好菜好點心，有好東西自然不能獨吞，他小心收起來，奔向南天門。
兜率宮中，老君開啓煉丹爐，取出幾顆金丹，預備贈與玉帝，鼻息間聞見人間煙火氣息，便見小童帶着閻王爺走進來。
他嗔道：“你倒是有本事，將這些酒菜帶進南天門？”
閻王爺笑道：“我說去兜率宮，他們能不放我嗎？你的面子多大，玉帝見了你，還要離座起身。”
太上老君不苟言笑，將金丹收好，留下閻王爺在兜率宮等候，去往凌霄寶殿，將金丹贈與玉帝。
返回兜率宮的途中，他立於雲端之上，望見凡間有陰氣聚攏，老君白眉輕蹙，脣邊滑過一抹笑容，繼續離去。
兜率宮裡，已經充滿酒菜氣息，小童們好奇地張望着，老君歸來，將他們驅散開，便與閻王爺坐在雲間享用人間煙火。
閻王老爺喝得微醺，依靠在雲朵上，感慨道：“咱們做神仙，有盡頭嗎？”
老君冷笑：“你不想幹了？”
閻王爺搖頭道：“說不上來，我快記不起來我做人的時候，做過些什麼，當初沒能好好珍惜人生，一門心思想得道成仙，如今想來真是太傻太傻。
老君道：“要不要也像嘲風那般，不小心犯什麼錯，被貶下凡走一遭？”
閻王老爺苦笑：“誰來幹我的活兒？誰來？他們寧願睜一隻眼閉一隻眼，也絕不願意把我支開，沒人願意去那裡天天聽鬼哭。”
他愜意地在雲朵上翻個身，碎碎唸叨：“我和你好，他們嫉妒，不過也有巴結我的，你看我現在可以隨意帶着這些東西，出入南天門。”
太上老君輕輕拂袖，撥開雲霧，指着凡間正緩緩凝聚的陰氣，對他說：“得逍遙時且逍遙，不知幾時，又要天下大亂。”
閻王老爺趴在雲端，眯着眼睛看：“那是什麼東西作祟？”
太上老君道：“慾望。”
閻王爺返回地府時，在人間轉了一圈，在天上能看見的陰氣，回到凡間反而模糊了。他輕輕一嘆，既是神仙，就知道什麼是命，世間任何事，有因有果，總要有個了結。
度過熱鬧的正月，寒風漸漸退卻，春回大地萬物復甦，整個春天凌朝風幾乎不在家，朝廷的水師已初具規模，眼下到了最關鍵的時刻。
小晚很體諒丈夫，叮囑他不必惦記着家，若是往來遙遠辛苦，不如踏踏實實在外頭待着，可凌朝風卻說，不論如何，都要回家看一眼妻兒。
與此同時，朝廷敦促開辦的女學，也在陽春天順利建成，凌朝風不在家裡，縣太爺邀請小晚去參觀，畢竟凌霄客棧的捐資，是此次的最大頭。
白沙縣雖然算得上是富庶之鄉，但如大慶那般曾經只夠吃飽飯的人家也不少，裹腹尚不滿足，男孩兒唸書都供不起，哪裡還有閒錢送女孩兒讀書。
於是這樣的人家，只要到衙門登記造冊，就能把自家女兒送進學堂。
小晚帶着霈兒來，在那裡見到好多可愛的女孩子，因皇后敦促戶部落實各地戶籍，這些女孩子們都有了自己的名字，進學堂的第一天，先生便教導她們如何寫自己的名字。
因學堂裡都是女娃，爲了避嫌，也爲了孩子們的安全考量，這裡的先生和管家等等，皆是縣太爺親自篩選的有學問且自願而來的女子。她們在此教學的報酬，一部分來自朝廷供給，一部分則由地方鄉紳資助。
學堂不大，但也精緻，是將一座失了香火荒廢的小廟改建而成，曾是佛家之地，想來也是清淨安寧的所在，小晚帶着霈兒轉了一圈，兒子卻是說：“娘，霈兒也想來這裡唸書。”
小晚樂不可支：“你是男娃娃，這裡只收女娃娃。”
霈兒撅着嘴，一副怪可惜的模樣，唸叨着：“姐姐們真好看。”
小晚哭笑不得，心想這小胖子將來會不會是顆花心大蘿蔔，見着漂亮姑娘就邁不動腿，看來一定要給他娶一房厲害的媳婦，將來讓兒媳婦自己去調-教。
他們在學堂裡聽了一堂課後，小晚順便帶着兒子，去了附近不遠處的私塾。剛進門就見一個七八歲大的孩子站在院子裡攤着雙手捱打，被磨得油光鋥亮的木板子，一下下重重地打在手心上，疼得那孩子直哆嗦，還不敢縮手。
如此嚇得霈兒抱住了小晚的裙襬，他如今沒有法力，完完全全迴歸了孩子的本性，雖然具有智慧，可背書抄字這些要下死功夫的事，他現在和凡人一模一樣。
回家的馬車上，霈兒窩在小晚懷裡一動不動，小晚問他是不是害怕了，霈兒紅着眼睛說：“娘，我不要去私塾。”
小晚笑道：“這要等你爹回來商量，去哪兒上學可由不得你，霈兒，咱們明年春天就要上學，是大孩子了。”
“我不想上學……”霈兒嗚咽了一聲，抓着小晚的衣襟，“我要天天和娘在一起。”
小晚拍拍他的屁股，哄道：“還早呢，咱們明年再說，今年繼續好好玩兒，娘娘天天陪着你。”
話雖如此，可小晚不得不把這事兒放在心上，數日後等來凌朝風回家，夜裡一番顛-鸞倒鳳後，凌朝風將要睡着時，小晚把他叫醒了。
聽說兒子害怕捱打而不肯去私塾，凌朝風淡淡地說：“由不得他。”
小晚擔心地問：“可若他很反感呢，相公，你沒看見，霈兒真的害怕。”
凌朝風狠着心說：“你不能由着他，將來他會有各種奇奇怪怪的要求，你要圍着他團團轉嗎？”
小晚哦了一聲，伏在相公胸膛上，撫-摸着溫暖的肌膚，一個激靈閃過，問道：“相公，你小時候，是在京城唸書的？”
凌朝風頷首：“你知道的，我十二三歲纔來這裡。”
小晚坐起來，好奇地問：“京城裡的先生，是不是溫和一些，會不會更有耐心一些？相公，京城裡有沒有男孩兒女孩兒能在一起唸書的學堂？”
凌朝風摟過小晚，把她按在懷裡：“你啊，爲了兒子，上天摘星星都成是不是？”
小晚卻歡喜地說：“初夏我們上京時，帶着霈兒去轉轉。”
“你是預備在京城長住？”
“不是有他二叔在嗎，連憶會幫我們照顧霈兒的。”小晚說，“留他在京城唸書，我跟你回來。”
凌朝風驚訝地看着小晚：“這你倒是捨得？”
小晚愣了愣：“我是想讓霈兒念最好的學堂。”
凌朝風輕輕嘆：“到時候再說，現在想得再好也不管用。”他低頭看了眼懷裡的嬌妻，見她滿目憧憬，不覺隱隱心疼。
小晚還很年輕，可因爲早早做了母親，她把自己的一切都往後放，什麼都先想着孩子們。
他該怎麼做，默默守護着，還是幫小晚把她自己“找回來”？