凌朝風安靜地聽小晚把話說完，他知道，善惡在妻子心裡分得清清楚楚。
如果可以選擇，小晚一定不會推搡三娘，如果可以選擇，她希望三娘活下去，但她仍舊不願讓她來餵養自己的孩子。
這些罪孽，非要找個因果，或許該從三娘小時候被賣做童養媳算起，好好的人被逼得魔怔了，一念之差，完結了痛苦的一生。
小晚將紙錢悉數散入白沙河，告訴凌朝風她會把這件事放下，因爲她沒有做錯，不論發生任何事，不論面對任何人，她都會拼盡全力保護自己的孩子。
凌朝風默默守護，心中已然安定。
待香焚盡，他們便要回家去了。
那一邊，霈兒正和大慶玩摔跤，小晚朗聲喊他：“霈兒，我們回家了。”
大慶扛着霈兒過來，笑呵呵地說：“這小傢伙，越來越有勁兒了。”
小晚請大慶去客棧吃中飯，一家人便往回走，白沙河上，雪白的紙錢漸漸沉入河底，帶着小晚對於三娘來生來世的祝福和祈願。
這一件事，在白沙鎮上傳了幾天後，漸漸就沒人在意了，可是這樁案子和凌霄客棧上繳的贖金一道被送入了京城，那一百兩黃金樑知府和知縣可不敢侵吞，已悉數上交國庫。
皇帝在清明閣裡，看着一道道從全國各地送來的奏摺，翻到這一份，心中一沉，喚來內侍，命他們將奏摺送去涵元殿請皇后閱覽。
彼時皇后正逗着女兒玩耍，母女倆在鋪了絨毯的地上滾作一團，聽聞皇帝派人送東西來，似煙斂衽肅容，款款走出紗帳。
只見清明閣的宮人捧着奏摺遞給她，取來走到明亮處翻閱，皇后也不禁蹙眉，死者可憐，小晚更無辜，最可恨的，是那些買賣嬰兒之人。
“皇上什麼意思？”似煙肅然問道。
“皇上只叫奴才送來給娘娘看，並未有囑咐。”宮人們難得見皇后冷臉，不由得慌張起來。
似煙攏起臂彎上的披帛，將奏摺捏在手裡，冷然道：“立刻命戶部刑部的人，進宮來見我。”
衆人吃了一驚，皇后這是要插手政務嗎，可他們不敢當面拂逆皇后的旨意，但先轉到清明閣詢問皇帝的意思，不想卻被皇帝斥責多此一舉，問他們是不是不把皇后放在眼裡。
如此，刑部和戶部的官員，被宣召入宮，他們也沒想到，竟然會是皇后親自見他們，並在涵元殿大殿中，將一封來自黎州府的奏摺命他們傳閱。
“諸位大人，如何看待這件事？”皇后很客氣，拿捏着商量的口吻。
浸淫官場的男人們，都覺得這是皇后一個女人家，心血來潮的惻隱之心，紛紛對着眼神，想敷衍了事，戶部的人更是不明白，皇后把他們找來做什麼。
似煙見這些人想要糊弄她，便也不客氣了，開門見山地說，她要求戶部從今天開始，向各地官員層層下達朝廷的旨意，將大齊境內的戶籍制度完善到每一個城鎮村莊。從今往後，但凡有隨意買賣兒女之事，刑部便要追責量刑，絕不姑息。
戶部的人覺得皇后異想天開，這麼大一個國家，那麼多的人，根本不可能點清人口，也無法阻止百姓們私下買賣兒女。
刑部尚書則問皇后：“娘娘，倘若有家中貧苦撫養不起，爲了讓孩子活命不得不送養買賣，這又該如何計算。”
似煙冷冷一笑：“這不就是各位大人該做的事？如何將皇上的旨意傳達到大齊全國各地，如何建立完善的懲罰制度，如何阻止類似的悲劇再發生，不正是各位大人手中的責任？你們反而來問我，該怎麼辦？”
衆人一時無法反駁，但也有膽大一些的，誠懇地說：“娘娘，大齊律例早已完善，買賣嬰兒婦女不爲律法所容。奈何鞭長莫及，各地民情不同，更有鄉黨團結各自爲政，您所期望的景象，臣等縱然粉身碎骨費盡心血，也無法爲您實現，這是臣的實話。”
似煙道：“二公主遠嫁晉國，救晉國女子於水火，她曾對皇上說，哪怕只能救一個女人，付出的一切也是值得的。今日我所期待的景象就算無法實現，只要能少一個孩子被買賣，少一個婦人被逼死，就是各位現世的功德了。”
涵元殿裡的景象，被傳到了清明閣，皇帝從堆積如山的奏摺裡擡起頭，揉了揉眉心，淡淡一笑：“他們之後必然要來見朕，傳朕的話，皇后說什麼，都是朕的意思，叫他們照着去辦。”
宮人領命，守候在清明閣前，果然那幾位大人從涵元殿散了，就直奔皇帝這裡來，結果被門前的公公一句話攔下，更是奉勸他們：“各位大人，這事兒若是等皇上與諸位商量，怕就是雷霆大怒了，娘娘那兒好說話不是？”
他們之中，只有凌出沒有跟來，他還在涵元殿，被皇后留下單獨說話。
這件事身爲刑部侍郎的二山當仁不讓，更何況是牽扯到了自家嫂嫂，不過此刻，皇后與他商量的並非國事，而是歡喜的私事。
皇帝早已下旨，爲畢沈兩家賜婚，欽定八月十五爲婚期，時下兩家都在準備成親的事，雖然一切順意，但太皇太后跟前，有一件事過不去。
“郡主是皇室長輩們的心頭肉，能與兩情相悅之人結合，太皇太后十分歡喜。”似煙說道，“但畢振業如今自立門戶，住在那麼窄小的院落裡，連僕婢都容不下幾個，這叫老祖母十分不安。”
二山應道：“請娘娘示下。”
似煙說：“實則王府早就爲女兒準備私宅，沈王妃也有意讓女兒在那座宅邸中開始婚後的日子，但這樣一來，似乎就有看不起畢振業的意思。然而他們本沒有這個心，也不願引起誤會，今日正好見你來了，這件事，託你去與畢振業商量，看他是否願意。”
二山卻是一笑，還以爲是兄長被他的雙親所累，而不得太皇太后歡心，原來是這點小事，而王府的人也太用心，可見人家已是接納了畢振業。
“娘娘，這件事就照王妃的意願辦，臣替畢振業答應下了。”二山毫不猶豫地說，“畢振業眼下每天欣喜若狂，要他做什麼都容易。”
似煙笑道：“欣喜若狂？是不是太誇張了？可惜八月十五時間倉促，我哥哥不能帶着寒汐回京，這杯喜酒寒汐是喝不上了，來日總有一家團聚的時候，到那時候，再好好熱鬧一番。”
當二山帶着這個話去找畢振業，畢振業亦是一口答應，更親自去了一趟沈王府，表明自己願意接受王府的安排，他也不願委屈晴兒，讓她拘束在小宅子裡，更是之後與晴兒一起，去看了看他們將來要生活的宅邸。
畢沈聯姻的喜事，和皇帝嚴令禁止販賣婦女孩童的事，都傳到了白沙縣。
衙門來客棧門前張貼的告示，小晚站在門外，看着告示上的字，聽霈兒一個個念給她聽，直叫她心裡暖暖的。
而二山的家信裡則提到，提出嚴格整肅這件事的是皇后娘娘，娘娘是在看到了小晚誤殺三孃的摺子後，立時就動了這個念頭。
數日後，衙門的人就來訊問家中人口，霈兒把着孃親的手，將他自己的大名凌霈，和弟弟凌霽、妹妹凌霏一道登記在冊。
小晚輕聲向相公埋怨：“爲什麼給孩子們起名字，筆畫都這樣多？”
凌朝風嗔道：“好好跟着霈兒學寫字，將來孩子們大了，你好意思不認字麼？”
小晚瞪着他：“你現在嫌我了是嗎？”
這一邊，張嬸將彪叔親手做的雲腿月餅，包了幾大盒子送給差爺們，歡歡喜喜地說：“一年又一年的，這就又要過中秋節了，今年中秋節，鎮上可有熱鬧的事？”
差役們笑道：“還是老規矩，中秋夜燈會，不過縣太爺家裡的親戚，是作煙火生意的，今年弄來好些大傢伙，到時候你們帶上孩子一道來看吧。”
霈兒歡喜極了，蹦蹦跳跳地拉着小晚，要孃親帶他去看煙火，還說他親自抱着弟弟，不叫孃親受累。
小晚怕霽兒和霏兒害怕煙火轟隆聲，凌朝風卻道：“拿棉花堵上他們的耳朵就是了，我們家的孩子，不嬌氣。”
這一晚，小晚好不容易纔把囉囉嗦嗦興奮的小傢伙哄睡着，但霈兒剛入夢，就被天庭召喚，幻作金龍飛身而去。
小晚走到門口時感覺到一陣風，她看了看牀上的兒子，見他睡得踏實，就把門關上了。
霈兒來到天庭，見祖母正站在天鏡前，他上前問道：“奶奶，您找我什麼事？”