她喃喃道：“這裡是哪裡？”
“幾十年前廢棄的採石場。”蘭莫道：“距九羌南二三十里。”
兩人一前一後慢慢走出了那巨大的人工礦坑，終於到了平地的郊野之上，然而四處也見不着一個人家，盡是沙石嶙峋。
她摸了摸乾癟的肚子，苦道：“若先前帶些乾糧來就好了……”
水囊也空了大半，照此速度，趕不到走出這片戈壁，兩人就彈盡糧絕了。
蘭莫扔掉手中熄滅的火把，食指相扣，放於脣邊，一聲呼嘯長鳴響徹天際。
他道：“呆會你就在我後頭，走時不許出聲。”
阮小幺剛想發問，驀地瞧見遠處似憑空冒出了幾個疾馳的身影，一行約莫二十來個，齊齊朝這頭奔了過來。
馬蹄聲烈烈，驚得她不知要從何問起。
是一羣灰衣衛。
這羣人與隨從他們來九羌的那些衣物相同，想是一撥人馬。靠得近了，她才發現當中牽着兩條無主之馬。
“他們、他們是怎麼知道我們在此處的！？”她又是驚又是喜。
蘭莫一指豎於脣前，“噓。”
“……切。”
數十灰衣衛臨近時翻身下馬，折臂跪於前，口中道：“主子！”
蘭莫點頭，帶着阮小幺便要上馬。
那兩匹配鞍無主之馬正是爲他們而備。但是——
阮小幺腳又軟了。
那一人多高的壯健駿馬歪着馬嘴揪吃地上正盛的青草，見阮小幺到了跟前，響鼻一打，擡起頭來，在她身上聞了聞，大嘴動了一動，開始啃她身上衣料。
她驚得往後一跳，顫道：“殿下你……”
蘭莫早利落地翻上馬背，勒着轡子在餘暉中俯首望她。俊美的面容添了三分溫柔、三分爽朗。
“怎麼？”他問道。
近衛中有兩名女子，已正要扶着她上馬，阮小幺連連後撤，揪着繮繩的手都軟了。慌忙拉着當中一名女子，道：“我跟着這位姐姐一道兒吧！”
“胡鬧！”他眉頭一皺，催促道：“速速上馬！”
她哭喪着臉，被趕鴨子上架，騎在馬上只覺口乾舌燥，腳也發軟，腦中也昏昏旋旋，一顆心悠得沒底，胯下那馬兒也配合地一動不動，只埋頭吃草。
然而身旁衆人一打馬鞭。“駕”一聲便奔了向前。
阮小幺手足無措，身下那畜生見同伴都走了，也焦躁了起來，開始踱着步子，緩緩向前。
“殿下救我啊——”她抱着馬脖子大叫。
當中一聲嘶鳴。一匹馬掉頭回轉，正是蘭莫。
他又回了來，見她如此，問道：“不會騎馬？”
她趴在馬身上一個勁地搖頭，面上煞白，簡直要哭了出來。
蘭莫無奈嘆氣，到她身前將她扒拉下馬。阮小幺一雙手還死死拽着馬鞍兩頭不放頭。硬被他拽了下來。
“怎的如此害怕？”他抓到她手心微微黏溼，道：“罷了，我帶你。下回你可得自己學，北燕兒女沒有不會騎馬的！”
阮小幺：小女子不是北燕兒女，是柔弱的大宣子民啊喂！！！
蘭莫把阮小幺抱上了自己那匹，跟着坐在了後頭。將她環在懷中，一勒繮繩，策馬而行，跟上了衆人。
阮小幺整個兒被嵌在了他胸前，顯得格外瘦小。慢悠悠地緩着氣。
灰衣衛不聞不問，拱衛在蘭莫四周，隨行而去。
看似寬廣無垠的戈壁上飛沙走石，終於見了底，卻是一片茂盛的胡楊林。阮小幺不禁回頭問道：“我們要走多長時間？”
黃昏時分起了晚風，吹得人衣袍獵獵作響，她回頭時，一綹耳後壓下的長髮被吹散，拂在蘭莫頸邊，撓得人心頭髮癢。他騰出手將她髮絲撥了撥，又將那小小的身子擺正了，這才道：“出了樹林，有我近衛駐紮。”
不知九羌叛亂是否已定，但瞧他這副不大上心的模樣，想必也差不多了。
一行人馳進了胡楊林，紛草亂石，一條小徑也無，馬上速度便慢了下來，只改爲小跑。林中遮蔽了一些光線，加之天色已晚，顯得有些陰沉，除了馬蹄聲紛沓作響，便沒了其他聲音。
阮小幺總覺得心神不定，看了看這遮天蔽日的樹叢，四周是近衛冷漠而機械的目光，沉默死寂，她有些不安，回頭望了望蘭莫。
蘭莫與她幾乎貼身而行，俯首看下來，眼中是幾分的安撫與沉穩。
她剛要說話，見他細微搖了搖頭。
不知何處忽有經鳥飛過，一聲鴉鳴粗啞難聽，掠過了衆人頭頂。
正此時，走在最外的四個身影猛然伸手抽刀攻向了最內裡的蘭莫！
拔刀嘯響，一片寒光閃過，驚了十幾匹馬，步伐爲之一滯，卻未亂了陣型，只在原地焦躁踱步而不動。
一切只在電光火石之間，左右各二人，齊齊以坐下馬屁爲踏板，足上一蹬，便飛身衝了去！
當中只有一層人馬相隔，對方瞬時抽刀相抗。蘭莫帶着懷中阮小幺，一聲喝道：“抓緊了！”
她心頭乍時慌亂，死死扣緊了手中繮繩。蘭莫在後頭一手執轡，一手握刀，衝出一邊，格開飛來的一刀，一刀劈下，一人殞命。
阮小幺被濺了一身血，喉中如被堵住了一般，隻眼睜睜瞧着這閃電般的動作，發不出聲來。
另一刺客也被當中近衛戮殺，衆人跨下之馬似乎早已訓練過作戰情景，只先前慌亂了一陣，便漸漸安撫了下來。
前頭似乎有什麼東西從亂石荒草的地下攔了上來，原來是早已備好的絆馬索。若幾人再往前一丈，便要中了這陰招。
蘭莫似早已料到，一聲令下，近衛結成了一個短陣。而樹叢中幾聲怪響，不知從何處又現形了一批人馬，將衆人成羅網之勢包圍了起來，個個迅如狐兔，連臉都還未看清，便朝此處奇襲而來。
刺客招招狠戾，只取人斃命之處，烏壓壓成羣攻來，藉着一干灰衣衛被纏住之時，幾道寒光直刺蘭莫面門！
阮小幺忽覺背上來勢一重，蘭莫早已壓下了一瞬，彈起時，反手從後橫刀劈過，瞬間便聽着幾聲悶哼，兩名刺客被一刀切過，幾乎攔腰斬斷。
蘭莫手中刀上已盡是鮮紅，眼中殺意大盛，氣勢陡變，手起刀落，又結果了幾人性命。他懷中的阮小幺緊緊伏在馬背上，清楚瞧見了一人從肩至腹幾乎被斬爲兩截，血肉橫飛，腹中臟腑也被切了開，滑落下來。
血腥氣瀰漫了整個樹林，她只有一種五臟六腑都在翻騰的感覺，瞧着刀尖晃晃襲來，每次處於險境，都被蘭莫帶着閃躲了過去。
然而懷中護着一人，終究束手束腳，刺客如殺之不盡，地上分明已堆滿了屍體，尚還有數人往這處猛攻而來。蘭莫的近衛身手皆狠辣無比，招招只殺敵護主，毫不自保，倒下了近一半人數。
幾人全身浴血，拼死衝出重圍，蘭莫帶着阮小幺猛然高吼，“跟我來——”
一衆人等好不戀戰，猛跨過絆馬索，在胡楊林中直奔而去。
後頭刺客緊追不捨，糾纏而來。
眼見着幾人已要出了胡楊林，身後尚有數十刺客，擺脫不得，林邊又伏出了一隊刺客，出其不意朝蘭莫襲來。
一路血流遍地，誓要將蘭莫置於死地！
他一手護着阮小幺防止她掉下馬，一手執刀抗住一次次襲來的刀鋒，身上多了幾個不輕不重的傷口。
阮小幺焦心無比，這羣人是要用車輪戰，用自己的命來換得蘭莫精疲力竭，已經不能算是刺客，分明就是一羣死士！
再這麼下去，不被人殺死也要累死！
說時遲那時快，尚存的幾名近衛中，當中兩人口中發出嘹亮哨響，聲傳林上，轉而便有兩隻體格碩大的黑鷹俯衝了下來，展翅長便有半人之高，掃過衆人頭頂，迅猛飛掠而來，卻並未與主人並肩作戰，只是粗壯的巨爪抓了倒地的半個屍體，似攜帶獵物一般，又掃向了遠空。
它們是要去報信！
兔起鶻落，趁阮小幺擡頭之際，其中一刺客猛然拔刀衝她襲來，刀尖已離她不到兩三寸！
阮小幺避之不及，腦中一片空白，忽眼前一黑，卻是蘭莫伸手擋在了跟前，來不及旋身抵擋，竟生生握住了刀尖，頓時掌中鮮血淋漓。他狠力一折，整個兒將刀從刺客手中奪了過來，反甩過去，只一瞬間，那人便被釘牢在了一顆樹幹上，頸上插着入木三分的長刀，腦袋歪在了一邊。
他用受傷的那隻手還住了阮小幺，汩汩而出的鮮血盡數沾上了她的前襟。
她微張着嘴，啞了聲音，看他爲了護住自己，左支右絀，近衛越來越少，遍地屍身，刺客卻又不知從哪出躍出了一批。蘭莫身上破綻越來越多，粗陋的麻服早已被刀鋒割開了數道，傷口也越來越多。
最終露出了一個空門，正當他隔開一邊三個刺客襲來的刀時，腹背受敵，側處卻有一道明晃晃的刀光飛了過來，直指頸間！
阮小幺腦中一昏，眼見着那寒光撲閃而來，只剩了一個念頭——
他死了，我定沒有好下場。
她整個人歪了一歪，擋了上去。
堪堪插入蘭莫與刀尖之間，身作肉刃，抵了這一刀。