隊伍有驚無險地走出了大山,進入到了肅州平原,護衛們都把手裡的武器收起來,扮作平常的商隊,進入了韓文棟他們事先準備的院子,韓文棟和王秀才已經在這裡等着趙劍寒了。
幾個月沒見,韓文棟的變化挺大的,臉上紅光滿面,走路的步伐四平八穩,不再像原來那樣動不動就點頭哈腰的,衣着也開始講究了,頭髮梳理得整整齊齊,整個人顯得很精神,趙劍寒打趣道:“韓叔叔,你現在這個樣子倒是有點大掌櫃的氣派了。”
韓文棟苦笑道:“整天都和那些達官貴人打交道,不打扮一下人家瞧不起你啊。”
趙劍寒笑道:“這樣挺好嘛,你們忙碌了這麼長時間,不就是爲了生活過得好一些嗎?”
韓文棟趕緊說道:“我們能有今天,都是託了將軍和公子的福啊,大夥都很惦記你們呢。”
趙劍寒搖頭說道:“怎麼能這麼說呢?這都是你們帶着兄弟們拼命趕出來的。”
“公子,幾個月不見,又長高了不少啊,也更加健壯了,看起來像個大孩子,將軍看到了一定很高興。”王秀才看到趙劍寒,滿臉笑容,一雙眼睛不住地打量着,喜愛之情溢於言表。
“大孩子還不是孩子?”趙劍寒心裡嘀咕着,趕緊讓部下把自己帶來的鐵製模具拿出來,說道:“我這次給你們帶來了好東西,這種模子是用鐵做的,不容易壞,你們儘快派人送到各個蜂窩煤製造廠,替換原來的銅製模具。”
王秀才的瞪大眼睛,興奮地說道:“公子,這個東西真的是鐵的嗎?每次見到公子都有好事情啊,前些時活多的時候,我們的銅模子壞了不少,要不是有備用的,可就耽誤大事了,有了這些鐵傢伙,今年我們再也不用擔心了。”
說完之後,他趕緊叫人來辦理這件事。之後,韓文棟和王秀才把趙劍寒迎進了客廳,一衆隨從自然有人接待,不用他們操心。
大家坐下來之後,韓文棟把北方建工近期的情況做了簡要的說明,北方建工的業務已經延伸到武威、張掖一帶,他們學着趙劍寒之前的做法,首先尋找煤礦,然後用低價買下來,建立採煤場,再來開展業務,雖然到冬天才能出貨,但是隻有這樣纔是長久之計,趙劍寒對此十分贊同。
最近北方建工的業務主要是替一些富戶安裝壁爐,處於平穩發展階段,良好的口碑使北方建工牢牢地佔據着這些地方的中高端市場,等到天氣變冷,又會迎來收穫的季節。
王秀才感嘆道:“以前就怕過冬天,現在恨不得每天都下雪。”
大夥都笑了起來。
經過這個冬季,北方建工已經渡過了幼生期,步入了良性發展的軌道,趙劍寒相信他們可以處理好日常管理方面的問題,於是話題一轉,問起了互市的情況。
王秀才介紹道:“今年互市兩天以後就會開始,和往年差不多,仍舊會在肅州城的西郊進行,我們這兒離那裡很近,最近很多內地的商販已經陸續趕到了肅州城,他們帶了很多茶葉和綾羅綢緞之類的貨物,城裡的客棧幾乎全部住滿了。”
韓文棟補充道:“我聽說胡人那邊也有大量的商隊在嘉峪關外聚集,將軍那邊已經處於戰備狀態,這邊擔任守衛的是肅州衛直屬兵馬,年前我們幫他們安裝了取暖的壁爐,和那些兵將的關係很好,到時候有什麼事情可以請他們幫忙。”
趙劍寒點點頭,說道:“前兩次我給你們的採購清單上有些物品以前沒有買到,這次來的客商很多,我們可以仔細查找一下。”
對於趙劍寒交代的事情他們一直很上心,王秀才說道:“這兩天我們已經派人向內地來的客商打聽那些物品,可是他們都沒有聽到過這些物品的名字,只找到了一些以前沒有買足的貨物,公子,需要把這些貨物都買下來嗎?爲了這次互市,我們集中了不少銀兩。”
趙劍寒開出的採購清單上,列了很多諸如螢石、硝石、硅藻土之類的金屬和非金屬礦石,很多都是這個時代還沒有開發利用上的,甚至連名字都沒有,一般的商人當然不知道,更不會備貨,趙劍寒雖然早有準備,還是有點失望。
不過像天然鹼、棉花之類的貨物還是有的,生產香皂和玻璃需要大量的天然鹼,紡織工業更是離不開棉花,趙劍寒讓他們有多少買多少,還表示自己這次也帶來了大量的銀兩,都是用來採購的。
韓文棟說道:“雖然還有些東西沒買到,但是我們已經把這些東西的特徵告訴了那些商家,他們以後碰到了會給我們運過來的,還有,我們通過一些走私商人向關外的胡人也傳遞了採購的消息,也許等那些胡人進關以後,說不定能夠帶來一些。”
趙劍寒聽到這個消息,心情好了許多,又囑咐他們多囤積糧食:“咱們現在手裡有一些餘錢,與其存在庫房裡發黴,還不如拿出來買糧,有備無患啊,如果碰到災荒,咱們至少的保證兄弟們的家人不餓肚子啊。”
韓文棟和王秀才都是窮苦人出生,都有過挨凍受餓的經歷,對趙劍寒的看法非常贊同。
談論了一會兒互市的事情之後,趙劍寒想到了香皂,這是一個市場前景非常好的產品,他準備成立一個商行,專門從事香皂的生產和銷售,生產基地他已經想好了,就放在楊樹村。
臥虎山莊雖然隱秘,但是地處山區,交通不便,作爲科研和教育基地還可以,但是作爲生產基地就不合適了,光是原材料和成品的運輸就是一個大問題,而楊樹村就不存在這個問題。
另外,楊樹村的周邊是茫茫的戈壁灘,相對封閉的環境有利於生產技術的保密,村裡的人都是軍戶和匠戶,是父親的鐵桿支持者,也給了自己很多的幫助,趙劍寒準備乘這個機會,好好地報答他們。
再說,楊樹村有足夠的工匠可以保證生產,也有足夠的武力保證安全,作爲生產基地再合適不過。
但是楊樹村附近沒有河流,難以利用水力,所以趙劍寒不準備在那裡建新式加熱爐,泡花鹼的生產就由臥虎山莊這邊完成,再運到楊樹村生產香皂,這樣一來,趙劍寒就可以直接控制香皂的產量,由於固體泡花鹼儲藏和運輸都很方便,不會增加多少成本。
至於銷售部分,趙劍寒準備從北方建工抽調人員做這個商行的管理者,爭取在短時間之內,把銷售網絡建立起來。