“那老道原在崑崙修行,因與這龍方前國師木爾陀認識,所以來至龍方。孰知木爾陀年前已經去世,老道突然瘋病發作,便留在醫館。”老大哥舒野自獄卒處只問來這些消息。
“如此說來,這老道並無什麼特異之處,緣何你們這麼多人皆不是他的敵手?”絡夜羅言語中透出一絲不屑。
“這……”哥舒野有些尷尬,“那老道瘋病發作之時,忽男忽女,十分怪異。會不會與他這瘋病有關?”
“一個瘋老道,又被關押在大獄之中,先由他去吧!”絡夜羅揮揮手,“倒是那人,至今杳無音信,卻要快些將他找到纔是!”
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棄率軍在那“巧塗”山谷中搜了半日,並未發現蹇橫蹤跡。
又在他回國都的必經之路上等了兩日,亦未能等到。
“蹇橫那廝老謀深算,已中了一次埋伏,只怕會向北穿越汲古荒原繞道回到京城,不會再選擇這條道路。”呼延犽牙給棄安排了一名紀姓老將作爲副手,棄卻時常向他請教,此行獲益良多。
“紀將軍言之有理!”棄思量片刻,點了點頭,“荒原之中,機括巨鳥無處藏身。風向多變,起降亦不方便。蹇橫定是算計到我軍會繼續設伏,拐進了荒原。”
“既是如此,此地畢竟是蒼蘼腹地,我軍多留無益,不如趁早撤去!”紀老將軍提議。
兩人迅速集結軍隊,當夜便悄悄撤離蒼蘼。
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已是夜間,一行人急匆匆進了龍方王宮。
“什麼?!”呼延犽牙一跤跌坐在胡牀之上,手中書信跌落在地。
蘭氏連忙上前將他扶住:“發生何事,單于這般驚慌?”
“鬱將軍殉國,姑臧被那前世子金人輔奪去了!”
“啊!”蘭氏亦十分吃驚。
“我前幾日才接到鬱將軍的告捷文書,說是蹇橫已經被他與宇文追擊退。爲何短短數日,局面竟會變成這副模樣?!”呼延犽牙濃眉緊鎖。
蘭氏不停替他捶背:“勝敗乃兵家常事,單于不要太過掛懷,身子重要。”
“前日接到棄賢侄書信,說截殺蹇橫失敗,他已率軍歸國。今日姑臧又傳來鬱將軍噩耗,這……還真是禍不單行啊!”呼延犽牙嘆息一聲,“要我如何向老相國交代?”
“姑臧究竟是何情狀,如今並不知曉。”蘭氏寬解呼延犽牙,“須待守軍中有人歸來,將當日情狀細細說明,方能解答單于心頭疑問,亦給衆人一個說法。”
“嗯,閼氏說得有理,此事如今不宜聲張!”呼延犽牙漸漸平靜下來,“此書信乃飛鷹傳遞,不過短短數行,想是修書之人十分焦急,諸多細節並未言明。只是如今乃是隆冬,守軍殘部要翻越重重雪山或是繞道南下,回到龍方只怕最快也在半月之後了。”
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“阿烈!揚靈公主!”呼延朔來了。
自揚靈搬來醫館照顧木婭,呼延朔便每日都會過來。
呼延烈的腿竟基本上覆原了,已經可以扔掉柺杖,慢慢行走。
“聽聞二弟明後日便會回國。”
“真的?棄哥哥要回來了?”揚靈耳朵尖,呼延朔與呼延烈說話被她聽見,衝了過來,“他可還好?”
呼延朔見她這般模樣,心中有些難過:“他還好。此番去蒼蘼截殺蹇橫雖未成功,但也消滅了蒼蘼小股部隊萬餘人,不算無功而返。”
“太好了,太好了!”揚靈竟跳了起來。
“木婭姑娘今日可還好?”呼延朔問,“當日二弟離開之日,我等曾有承諾要替他照顧好木婭姑娘。”
一提起木婭,揚靈不似方纔那般興奮了:“木婭姑娘的病情似乎並無好轉,反倒有些沉重了。”
衆人回身齊齊望向木婭,木婭也似有若無地看了衆人一眼,將眼光投向了院中那棵光禿禿的柳樹。
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“主人,打聽到了!”哥舒野言語中透着欣喜,“我等兄弟悄悄藏在醫館,親耳聽聞那個叫呼延朔的王子與揚靈說起,原來那人率軍去了蒼蘼,這一兩日便會回到龍方。”
“好!”聽聞這個消息,絡夜羅亦十分興奮,“終於將他等回來了。這次定要將他與那揚靈一併收拾了,再不能出任何差錯。”
“那個老道,聽說呼延犽牙將他放出來了。”
“哦?”
“聽說乃是那人求的情,據說老道曾救過那人性命。”哥舒野回答,“不過,那老道已被呼延犽牙逐出了龍方城,再不許他踏足城內半步。我們也再不用擔心他會壞事!”
“一個瘋老道,不足掛齒。”絡夜羅眼中血光閃動,“倒是那人,在城外動手,是否更方便些?!”
“主人說得有理!”哥舒野豎起大拇指,“我這便去安排。”
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心中記掛木婭,一入龍方國境,他便將兵士交與紀老將軍,孤身一人晝夜兼程往國都趕來。
前方便是岱山,穿過埡口便能見到龍方國都,棄緊打幾鞭,身下駿馬奔馳得越發迅疾。
已是黃昏時分,夕陽落至山後,將那山染上一層血色光暈。
道旁一塊巨石,生得十分猙獰,便如同一張殘缺的人臉。如今那人臉之上,竟似乎籠着一層面紗。
沒錯,那是數團黑氣。
“哈哈,來得還挺快。老子前腳剛到,你後腳便來了!”
“跑得這麼急,是心裡面記掛那叫揚靈的小美人吧……”
“哈哈哈——”
“咴……”戰馬長嘶,棄勒住了繮繩。
“是你們?!”這黑氣棄自然熟悉。
“小子,幾次三番叫你逃脫。今日只怕你再沒有那麼好的運氣了,上!”
四五團黑氣自巨石上飛下,向着馬背上的棄撲了過來。
“呔!”棄一聲清叱,自馬背上長身躍起,身前金光爆閃。那四五團黑氣觸上金光,全被擊得倒飛出去。
“他孃的,這小子什麼時候多了根棍子?!”說話的是那老二。
只一招,那數團黑氣已然察覺:棄與當日被他們戲弄於鼓掌之間的少年已是判若兩人,他手中那兵刃,更是殺氣騰騰,令他們膽怯。
“老大,你還不出手,莫非又要等到這小子跑了!”老二大呼一聲,“唰”又衝了上來。
黑氣中寒光閃爍,正是他的那柄長刀。另外數團黑氣亦重新圍了上來,齊齊亮出了兵刃。
棄手中“緊那羅”橫掃,重重棍影中,黑氣又紛紛倒飛而出。
便在此時,棄身側一棵巨大古樹之上,一道藍色寒芒激射而至。是哥舒野的蝕魄星芒!
眼見今日之棄已是勁敵,他選擇了偷襲。
奈何方纔那老二一聲喊,已經讓棄有了戒備。
便在寒芒即將觸及後心之際,他突然往上一縱,往後一翻,堪堪躲過那偷襲。
“無恥小人!”棄一聲喝,“緊那羅”凌空劈下。只見一道金光如同一匹巨大金色駿馬自棍端激射而出,直射向哥舒野藏身之巨樹。
“轟隆”一聲,一團黑氣自樹上倉皇射出,那樹已自中央裂爲兩片,“咔嚓嚓”斷作數截倒了下來。
棄這一擊,氣勢實在驚人,那數團黑氣竟有些畏縮,再不敢上前。
“這小子幹什麼了,短短數月,竟好似換了個人?!”又是那老二,十分多嘴,“明明一個軟柿子,如今倒成了硌掉牙的硬茬!老大,接下來怎麼辦?”
“能怎麼辦?大傢伙一起上!再硬的茬也得啃下來,否則主人那裡如何交得了差?!”
一提到主人,那些黑氣竟似乎皆有畏懼之色,一時間“嗷嗷”叫着又衝了上來。
“緊那羅”金環“嗡嗡”作響,棍端馬頭髮出長聲嘶鳴,棍身金光大盛,竟隱隱泛出血色。
棄一聲大喝,如山棍影中夾雜古老符紋,層層疊疊涌向那數團黑氣。
“噗嗤噗嗤”一陣亂響,又有數團黑氣被擊中,竟連兵刃都飛了出去。
“哎喲——”一團黑氣中傳出女聲。那黑氣方纔衝在最前,受傷似乎亦是最重,血眼已失去光彩,飄飄搖搖,眼看要消散。
“老七!”哥舒野飛身過去,將她裹至一旁,以自身氣息將她環繞,護住她不致泯滅。
“老大,看來今日只怕真是交不了差了。他那棍子實在太過霸道,竟似乎是我等剋星!”老二所說乃是實情,黑氣原可自由分合無跡可尋,可“緊那羅”上那符紋竟似乎能夠烙入黑氣之中,一旦被擊中,便再無法擺脫,只能任由它恣意侵蝕。
眼見再無勝算,哥舒野眼中血光明滅,狠狠說了句:“撤!”
衆黑氣如得大赦,正要飛離此處,空中突然傳來喘息般聲響:“一羣沒用的廢物,你們想到哪裡去?!”
衆黑氣立時變得戰戰兢兢,血眼中露出恐懼神色。
“主人——啊!”哥舒野欲要辯白,突然慘叫了一聲。只見他不停扭曲,血眼中滿是絕望痛苦。
“主人——饒——命!”瞬息之間,他眼中的光彩已經變得黯淡,周身氣息亦是忽濃忽淡,似風中之燭。
“主人饒命!”衆黑氣齊齊告饒。
埡口一端,巨石背後,冉冉飄來一團黑霧,黑霧中同樣是一雙血眼,只是更大更亮,如兩盞詭異明燈,要將整個夜空都照成血色。