“這蒙面男子怎這般眼熟？”於兒未曾想會在這“奪雲試”上見到棄，更何況是終決局。
直至男子吼出那三字：拿命來！於兒方纔驚醒：那竟是棄，當即便要相認。
然而場中局勢錯綜兇險、瞬息萬變，她心中忐忑，硬是未敢出聲。
直至嬴協將棄救下，她方大聲呼喚。孰知甫一張口，即被人一把拖入亂雜雜人羣中。
竟又是哥哥於問問！便在她坐立不安時，於問問早已悄悄挪至她身旁，只是於兒全無察覺罷了。
“問哥哥，你又做甚？”數次被哥哥阻撓，於兒心中積壓許久的抑鬱之氣終於爆發，“我說過棄哥哥不是壞人，爲何你卻總是要阻我與他相見？莫非你心中不願見我與他一起？”
被於兒言中心事，於問問不覺一怔，手不自覺鬆了。
正要解釋，於兒一把掙脫，往場內跑去。
待到得場中，哪裡還有棄的身影。
“棄哥哥，棄哥哥……你去哪裡了，緣何不等等於兒？”於兒氣極，在那場中疾奔，一邊大叫。
於問問待要追趕，於兒卻陡然回身，滿面寒冰喝住：“問哥哥，休要再管我。不然，不然——我便只當沒有你這哥哥！”
於問問與於兒自小一起長大，遠赴崑崙之後雖甚少見面，然心中無一時一刻放下過這個妹妹。今日突然聽於兒說出這般言語，心中猶如利刃劃過，竟全身顫抖，站在原地不知所措。
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“阿爺，你不知道，我棄兄弟只一招，竟將那姬崖孫打得滿地找牙。我還從未見過他那般狼狽模樣，痛快，痛快！”嬴協玉扇輕搖，滿臉得意。
“棄小鬼，你倒與阿爺細細說說當時情狀。”老頭也似頗有興致。
棄便將當時與姬崖孫過招之事一點一滴說與老頭聽。
“好，孺子可教。”老頭雙目微閉、頻頻頜首，“不過你此番得勝，終究是乘其不備奇襲得手。若是公平較量，那姬崖孫還是強你許多。欲要真正與他一較高下，仍需不斷磨礪。”
接着話鋒一轉：“棄小鬼，你記住，修行之道，爲學益，爲道損。知其益、守其損，便可日日精進。益損之間，如何平衡轉化，卻要看自身的悟性與機緣了。”
“阿爺能教你的，皆已教與你。今日往後，你便自去這紅塵中歷練領悟，再無須在我身邊消磨時日了。”
棄與那嬴協皆十分驚訝，老頭竟是下了逐客令。
“阿爺，我還……”
“阿爺，我那還有好幾壇歌酒呢，只等……”兩人搶着說話，老頭卻揮揮手，笑着打斷兩人：“去吧，若是機緣未盡，我們自會重逢。”
轉瞬間，兩人已來至地面。
“這老頭……”
嬴協嘀咕了一聲，似有不快，但隨即興致高漲：“棄兄弟，再過數日便是我元暘大圍，往年皆是我那大哥出盡風頭。而今有你，我定可與他一爭高下！來來來，隨我一同看看去……”
拉起棄，不由分說直奔那孟諸大澤。
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這元暘帝都還真是一塊寶地，八條大河氣勢滔滔繞城而走，卻又同在南門外徘徊交匯，衝撞出一處浩浩淼淼深不見底的大澤“孟諸”。
空中俯瞰，八條大河蜿蜒舞動宛如八條巨龍騰空而起，孟諸大澤便似巨龍爭奪的一顆耀眼明珠，算上帝都皇城中的真龍天子，真真一幅“九龍戲珠”的奇景。
五月初五，卻是元暘帝國大圍之日。但因了帝都這獨特地勢，元暘帝國的大圍不在深山而在澤國，世人稱之爲“水圍”。
這習俗流行數百年，傳聞起因乃是孟諸大澤中，生出過一種兇惡無比之巨獸。
曾有漁人落水，撲騰呼救時身下血浪翻騰，被急撈上船時腰部以下竟皆成殘骨，漁人連呼“尻被鋸”，痛極而亡，因此巨獸得名“尻鋸”。
元暘先祖勇士萬人，於澤中圍獵這“尻鋸”，一場九死一生的血戰過後，終在五月初五將此獸制服。
此後，元暘漁人環水而居依水而食，再未見此物爲禍。爲祭念先祖亡靈、祈先祖蔭庇，遂有“水圍”習俗出現，只是如今不再圍獵，而改成了競技。
近年國民富足，加上朝廷利導，天子與民同樂，“水圍”聲勢益發不同往常，萬人空巷、觀者如堵，一年賽過一年，竟成爲元暘帝國最盛大之節日。
此前有傳聞說那“尻鋸”復又現身，衆人皆以爲今年大圍只怕要泡湯。孰知那傳聞不過空穴來風，不日有司即發出安民告示闢謠，是故今年大圍比往常又多擔了幾分期待。
離大圍尚有數日，那澤中已是熱鬧異常。無數快船在水中穿梭來往，號子聲不絕入耳，岸邊鑼鼓喧天，皆是那豪門巨族組織專門的打圍的隊伍在那訓練。
“水圍”的規則很簡單，每人一船，五船一伍，只要伍中有一船一人最先取下澤中木製“尻鋸”頭上之紅色綢結，便是勝者。
勝者除博得彩頭外，更獲御賜“斬圍”牌匾。一見此匾，人過低頭，馬過下鞍，帝王將相也要鞠躬行禮，乃莫大榮耀。那些豪門巨族組織隊伍，離賽事尚有月餘便日日訓練，只待拔得頭籌將那御匾取回家掛在門頭。
“水圍”乃是元暘國之“全民運動”，不分貴賤，人人皆可參與，此前連續三年的勝者便是東宮皇太子嬴廣，那匾至今掛在嬴氏宗祠之上。
那皇太子素來仁義，竟將去年所贏彩頭全數捐出，故而今年彩頭勝過歷年雙倍，報名參賽人數較去年又增加了三成。不知爲何，前兩日三皇子也倉促組織了一支隊伍參加，卻至今還沒有伍長。
棄上次過這大澤是在夜間，白日一見，煙波浩渺，又不尋常。
“若兄弟願意，便來做這伍長如何？”嬴協拉着棄，徑直來至自家隊伍前，衆人趕緊行禮。
“衆位兄弟，好好出力，若是賽得好，嬴協絕不虧待大家。”
“這位棄——土兄弟，便是昨日‘奪雲試’上魁首，他之神采，想衆位已有所耳聞。今番由他帶大家打圍，大家可有信心？”
“奪雲試”上蒙面男子挑戰姬雲君之事已在帝都傳得沸沸揚揚，衆人哪會不知？一聽說三皇子身後少年竟是那人，齊齊喝起彩來。
棄少年心性，來這熱鬧之地，被那鑼鼓號子激得心潮起伏，如今又被衆人一陣喝彩，懵懂中便將這伍長差事應了下來。
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於兒無味至極，恍恍惚惚行至一地，竟又是那“食無味”。
見於兒手持木板，小二徑將她引至二樓，此次卻不是“問柳”，而是另外一處“聆風”。
這“聆風”朝西，窗外密密匝匝植滿紫竹，恰可遮擋盛夏暑氣。和風一至，滿園竟盡是琳琅之聲。於兒細看，卻原來每株竹枝之上，皆以細線懸掛各色小小玉石，風吹玉振，叮叮噹噹發出脆響，合着颯颯竹葉舞動，宛如天成妙曲。
腰間那“折戟”竟也發出幽鳴，與那玉聲唱和。夕陽透過竹林，偶爾照射在玉石之上，便似紫簾翠幕中綠雲流動，綠雲間又有七彩繁星閃爍，渾不似在人間。
“姐姐，您來啦！”卻又是那小丫頭，“要些什麼，您儘管吩咐。”
“你們掌櫃呢？我想見見他。”
“姐姐，您稍等，我去看看掌櫃他在不在。”小丫頭噼噼啪啪跑了。
於兒吃茶等候，片刻後小丫頭回來：“姐姐，對不起，我家掌櫃臨時出門去了，這幾日恐皆不在店中。姐姐您想吃些什麼，我先安排人幫您做來。掌櫃吩咐過，持此板者，便是貴人，但凡小店有的，您只管要，一應開銷皆由小店自行承擔，您儘管放心。”
於兒隨便點了幾樣。小丫頭退下，菜餚片刻間便端來。
於兒一嘗，這些菜餚雖亦十分可口，卻沒有上次吃到的那種令人心動的味道，心中十分奇怪。
“你們這雅間可能長租？”於兒愛惜此處，不覺發問。
“姐姐若要住，我同櫃檯說聲便是。”不想那小丫頭滿口答應。
“毋論何人問起，皆不要透露我的消息。”
“姐姐放心。”
“此處甚稱我心意，還正好可以甩開那些惱人的崑崙弟子。”於兒長舒了一口氣，這便住下。
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“那棄竟能在‘奪雲試’中拔得頭籌，真真不可思議。”
“是啊，短短半個月時間，他如今的實力，竟已跨入中流境界了。他竟是如何做到。”
“雖然他實力很強，可終決時那女子輸得也太容易了些罷。”
“這臺上比試，實力固然重要，心態尤其要緊，卻是那女子太急了些。”
崑崙衆弟子你一言我一語，猶在討論那“奪雲試”。於問問心中有事，並不做聲。
“這三皇子嬴協卻是個喜歡折騰的主兒，這不‘奪雲試’剛完，又忙着去弄那大圍了。”
不知是誰突然提了一嘴，衆人的話題立時又轉移到那大圍上去了。
於問問心中也是有無數疑慮得不到解答，也曾以那崑崙白羽向師尊徵詢，然而師尊也甚是詫異。
此時負責保護於兒的兩個弟子匆匆回來了。
“如何？”於問問將兩人拉開。
“自校場離開後，她並未回到客棧，我倆將平日裡她常去的地方皆尋了一遍，亦未找到。”兩人搖搖頭。
“好，我知道了。有勞兩位師弟。”於問問心頭煩亂，“我且去那大澤看看。”