中秋節很快就過去了。
接下來的日子,胡府命人稟了蜀葵,便開始大肆修繕裝飾西偏院。
蜀葵這些日子專注於撫養小世子,閒下來讀讀書賞賞花,就連管家事務也是外面交給了蘭銳趙敏,裡面交給了善睞粉櫻,衆人各司其職,各得其所。
轉眼間便是八月三十了。
這日蜀葵帶着趙杉在後花園曬太陽賞花,開心地玩了整整一上午,到了下午纔回了慶禧堂。
趙杉興奮了一上午,是真的玩累了,便由奶孃餵了奶,素蘭和樑女醫看着他回東廂房睡下了。
蜀葵也有些累,便坐在羅漢,端着一盞清茶慢慢啜飲着。
善睞走了進來,笑着稟報道:“王妃,明日就是九月一日了,西偏院已經拾掇好了,胡府那邊派人來問王爺何時回來!”
蜀葵笑了起來,道:“王爺何時回來,我怎麼知道?也許他們胡府比我的消息還靈通些呢,王爺出去的時候胡大人不是隨侍在側麼?”
善睞也笑了起來,又問了一句:“王妃,西偏院已經收拾好了,您要不要去看看?”
蜀葵含笑悠然道:“院子房子雖是王府的,可是一切傢俱鋪設都是胡府送來的,我去瞧什麼瞧?瞧人家孃家有錢麼?”
衆丫鬟都笑了起來,善睞也是莞爾。
在慶禧堂明間坐了一會兒之後,蜀葵這才吩咐善睞:“已經夠半個月了,打開東偏院的門,讓周姨娘她們也都透透氣吧!”
胡曉雲該進門了,也得讓周姨娘和姜姨娘出來透透氣見見人了。
善睞答應了一聲,自去安排。
寶賞笑嘻嘻抱了一個素心瓷花瓶進來了:“王妃,奴婢剪了幾枝綠菊插瓶!”
蜀葵是愛花之人,見那綠菊色呈淺綠,花朵精緻,很是喜歡,便接了過去,賞玩一會兒之後,隨手把花瓶放在了羅漢放的黃花梨木小炕桌上。
大約兩盞茶工夫,善睞引着幽蘭和碧桃過來了。
幽蘭和碧桃頭上戴着蜀葵賞的頭面,身上穿的是蜀葵賞的衣料製成的衣裙,瞧着容顏嬌豔體態,頗爲招人。
蜀葵含笑道:“快起來吧!”
又吩咐道:“給周姨娘和姜姨娘看座!”
幽蘭和碧桃推讓再三,這纔在西側的黃花梨木圈椅上坐了下來。
蜀葵和煦地撫慰了幾句,便吩咐粉櫻:“把我新得的那對手釧拿出來吧,分給周姨娘和姜姨娘!”
粉櫻很快就拿着一對精緻的鑲藍寶石赤金手釧出來了,奉給了幽蘭和碧桃。
幽蘭和碧桃拿在手中一看,見寶石皆有黃豆大小,赤金明晃晃的,實在是精妙得很,不禁心跳加快,忙起身推辭。
蜀葵嫣然一笑,道:“這是我的心意,我喜歡看到女孩子打扮得漂漂亮亮的,你們切莫推辭了!”
幽蘭和碧桃心花怒放把手釧戴在手腕上,又坐了一會兒,陪着蜀葵說話閒聊。
幽蘭見王妃手邊的黃花梨木小炕桌上擺着一個精緻的素心瓷花瓶,裡面插着幾枝綠菊,很是可愛,便笑着道:“王妃,如今還不到九月,已經開了麼?”
蜀葵含笑道:“這是後花園中的花匠專門培育的早開,你若是喜歡,我讓人送一些去東偏院!”
幽蘭確實喜歡,便笑盈盈起身謝了。
蜀葵果然叫來善睞,吩咐道:“把後花園花房的,選十二盆上好的,給周姨娘和姜姨娘送去!”
幽蘭和碧桃忙其實道謝。
見白王妃出手這麼大方,她倆愈發依依不捨,坐下來就沒了走的意思,一直找話題攀談着。
碧桃早看到羅漢鋪設着一張小小的大紅繡金魚的錦褥,上面還放着一個小小的枕頭,便笑着道:“王妃,這套衾枕如此小巧可愛,難道是小世子的用具?”
蜀葵含笑點了點頭。
幽蘭見碧桃提到小世子的時候,王妃黑泠泠的大眼睛當即看向了那套小衾枕,眼睛亮晶晶的,顯見是疼愛小世子得很,便道:“王妃,怎麼不見小世子?”
蜀葵端起茶盞道:“他跟侍候的人玩去了。”
她不太願意這些姨娘側妃什麼的,來打聽她的胖杉。
幽蘭極有眼色,見王妃端起了茶盞,忙看了碧桃一眼,使了個眼色,起身告辭。
待幽蘭和碧桃離開,蜀葵剛要起身去內書房,荊芥便來稟報:“王妃,林老夫人、林夫人求見!”
蜀葵聞言大喜,忙起身道:“快請進來!”
林貞如今在敬寶珍麾下爲副將,已經成了親,娶的卻是李可一個遠房的庶出堂妹,林媽媽也做了婆婆。
這次趙曦出巡,林貞也跟着隨扈去了。
蜀葵親自迎了林老夫人和林夫人李氏進來,分了賓主在明間坐下。
誰知還沒寒暄完,胡夫人蔣氏也來了。
蜀葵笑盈盈迎了蔣氏進來:“明日纔是大日子,今這裡就這麼熱鬧了!”
她心裡清楚得很,林家婆媳過來,蔣氏過來,問的怕都是一件事——王爺何時回來!
蔣氏是被胡曉雲糾纏了半日,不得不過來問王爺的歸期的——明日就是九月一了,是胡曉雲作爲側妃進王府的日子,王爺若是不在王府,誰陪胡曉雲洞房?
看到林老夫人和林夫人李氏,蔣氏心中一喜:有這對婆媳在,這下子不用我開口問了!
李氏雖是李可庶出叔叔生的庶女,可是因爲姨娘受寵,在家裡卻養的嬌得很。
林媽媽憐惜她出身高門李氏,卻嫁給了王爺家奴出身的自家兒子,因此格外的容讓憐惜。
林貞跟着王爺一走就是半個月,李氏有些急,便央了婆婆來王妃這裡打聽。
閒聊了幾句之後,林媽媽見兒媳頻頻看自己,苦笑了一下,開口道:“王妃,奴婢有件事——”
蜀葵當即打斷了她的話,笑盈盈道:“媽媽,您是朝廷親封的誥命,不必自稱奴婢!”
林媽媽聽王妃極親熱地叫自己媽媽,不由百感交集,倒是說不出話來了。
李氏見婆婆不濟事,仗着自己年輕,又是新媳婦,便甜甜一笑,道:“王妃,不知王爺何時回府?”
蜀葵看着李氏年輕嬌嫩的臉,也笑了,道:“我也不知道呀!”
又道:“王爺的行蹤是軍事機密,我是真的不敢打聽!”
她一句“軍事機密”,一下子就堵住了李氏的口。
李氏怏怏不樂,不敢再問。
蔣氏見李氏吃癟,便心安理得不再問了,而是和蜀葵說了幾句明日胡曉雲入府之事,就起身告辭了。
林媽媽知道蜀葵事務繁忙,見蔣氏離開,便也要起身告辭,卻被蜀葵按住了。
蜀葵含笑道:“媽媽,您難得來王府一趟,再陪我略坐坐吧!”
李氏原是有些看不起這位奴婢出身的婆婆的,此時見王妃對婆婆如此親熱,心中納罕,心中不由也高看了林媽媽幾分。
又過了一會兒,粉櫻走了進來,稟報道:“稟王妃,給林老夫人的禮物備好了!”
蜀葵含笑點頭:“擡進來吧!”
待粉櫻指揮着兩個婆子擡了兩個樟木箱進來,蜀葵這才笑盈盈看向林媽媽:“媽媽,這是我給你的禮物,拿回去自己用也好,賞人也好!”
林媽媽忙和李氏起身謝了。
李氏見一個箱子裡全是綾羅綢緞,另一個箱子裡則是香料茶葉點心之類,不由心中暗喜。
親自送走林媽媽和李氏之後,蜀葵伸了個懶腰,道:“好累,我今日早些睡吧,明日可是忙碌的一日!”
粉櫻笑着幫蜀葵按了按肩膀:“王妃,要不要小世子過來陪您睡?”
蜀葵得意洋洋道:“王爺沒在王府,自然是小世子陪他娘我睡覺嘍!”
衆丫鬟聽王妃說得猥瑣,都大笑了起來。
碧桃和幽蘭回到東偏院,看着丫鬟把那些在廊下襬好,又賞玩了一會兒,這纔回了西廂房坐下,命玉蓮送上清茶,一人端了一盞細細品着。
誰知一盞茶還沒飲幾口,管姑姑就過來了。
她一進來,似帶進了一陣陰風,把西廂房原有的輕鬆歡快全驅趕走了。
管姑姑先支走了玉蓮,然後開口問道:“慶禧堂明間的羅漢到底擺小孩子的寢具沒有?”
幽蘭低着頭沒說話。
碧桃渾身打了個哆嗦,結結巴巴道:“倒是擺着一個大紅色繡金魚的小褥子……”
管姑姑聞言,夜梟般笑了起來,乾瘦的臉上粉撲簌簌直落:“有小孩子的寢具就好,說明那小崽子是常常在羅漢歇下的!”
她從袖袋裡掏出兩個尾指大小的鐵管子,起身走到幽蘭面前,啞聲道:“把手伸出來!”
幽蘭咬了咬嘴脣,伸出了手。
管姑姑把那鐵管子放到了幽蘭手上。
鐵管子不知道在管姑姑袖袋裡裝了多久,鐵管子熱乎乎的,令幽蘭心裡一陣噁心。
管姑姑又走到了碧桃面前。
碧桃渾身一震,當即自動伸出了手。
管姑姑把另一個鐵管子放在了碧桃手中,然後咬着牙道:“明日胡側妃進府,你們應該會去前面侍候,到時候趁着人多雜亂,把這個鐵管子扔在慶禧堂明間的羅漢下面,聽到沒有?”
碧桃和幽蘭相視一看,齊齊答了聲“是”。
管姑姑呵呵笑了起來,聲音瘮人得很。