賈詡踏進大廳，見到陶應在等他，正要見禮，陶應笑道：“文和不必多禮，我們到書房去說吧。還有我已經通知仲達和元直呢，他們很快就來了。”
賈詡聞言笑道：“主公如何知道我帶來的是大消息，急急把他們兩個也找來呢？”
陶應聞言也是笑了，道：“就因爲你是賈文和，無事不會登我這三寶殿。”說完陶應用手一指書房，道：“走吧，邊走邊說。”
賈詡快步跟上陶應，輕輕的言道：“袁紹去年官渡大敗之後，不思囤積兵力，反而回了河北之後，再次整頓兵馬。數日前帶領約有五十萬人馬，再次南下欲與曹操爭雄。”
陶應笑了笑，道：“袁紹這次是不是繞道平丘，欲取陳留啊？”
賈詡聞言淡淡的點點頭，道：“主公果然厲害，居然可以看破袁紹的意圖。”
陶應呵呵笑道：“這還看不出來，想必你也早就想到了吧。袁紹上次在官渡被曹操打得大敗，無論從那一面來看，袁紹也不會在官渡再次起兵。直撲許都的戰略破滅之後，也只有繞道陳留了。”
“主公高見。”
陶應擺了擺手，道：“別說這些沒用的了，你就是再怎麼誇我，我也不會多給你月俸，你就別打這個主意了。”
賈詡聞言無奈的搖了搖頭，陶應接着問道：“曹操那邊呢，他是如何應對的？”
“曹操也是盡起中州之兵，率軍強渡黃河。現在袁曹雙方應該已經在倉亭附近相遇了吧。”
陶應點點頭，道：“不愧是曹操，袁紹連渡過黃河的機會都沒有。這樣到最後，就算曹操敗了，被打得烏煙瘴氣的還是河北之地。”
賈詡聞言沒有說話，兩人來到書房，坐了一會兒，徐庶司馬懿相繼來了。陶應向他們說了袁曹開戰的事，兩人臉上都沒有過於驚訝的神色，尤其是司馬懿，彷彿早就知道這件事一樣。
陶應見狀奇道：“如此重大的消息，你們二位爲何一點驚訝都沒有？”
徐庶尚未說話，司馬懿開口道：“袁紹此人外寬內忌，小時候他和曹操乃是同窗好友，事事都壓着曹操一頭。前番曹操在官渡大敗他一場，他一定時時刻刻都想着再和曹操一決勝負。如果他不出兵，那倒是奇怪了。”
陶應笑着點點頭，道：“不錯啊，仲達，果然是在中原生活了這麼多年的人，對於這些都瞭解的一清二楚。那依你之見，此次袁曹交戰，誰勝誰負呢？”
司馬懿搖搖頭，道：“單從人員還有資源上來看，袁紹就算是經過上一次官渡大敗，這些方面還是勝過曹操不少。但是其他諸如人才的配置上，我實在是不太看好袁紹。”
陶應點點頭，道：“是啊，上一次袁紹攜驚天之勢南下，實力何止勝過曹操一籌，反而還是被曹操打得大敗。這一次雙方已是五五之局，我這心裡也不看好袁紹啊。”
徐庶在一旁道：“雖然在下也不看好袁紹，但凡事沒有絕對。主公，當此時機，我軍還是要做好兩手準備啊。”
陶應問道：“那兩手準備？”
“密切探聽倉亭之戰的勝負，若曹操勝，就請出那隻奇兵，襲擊袁紹後方，若袁紹勝，就請出那隻奇兵襲擊曹操的後方，然後我軍在徐州厲兵秣馬，要不北上青州，要不西征中原。”
陶應道：“說得對，但是有一點，無論誰勝誰負，我軍這次都只能北上青州。”
司馬懿聞言奇道：“這是爲何？”
陶應搖頭嘆了一口氣，道：“我岳父在徐州待夠了，我也是時候將他送到朔方了。”
司馬懿這纔想起陶應當初說過關於呂布的事，現在聽到陶應這麼說，自然也不好再說什麼了。陶應接着問道：“文和，此次袁紹出兵，是不是把他的三個兒子都帶上了？”
賈詡聞言搖了搖頭，道：“沒有，或許袁紹是因爲主公的原因吧。袁紹只是抽調了河北四州的大部分士兵。帶領着身在冀州的袁尚和幷州的高幹前去和曹操對峙。至於東面的青州和幽州，依舊是由袁譚和袁熙鎮守。”
陶應點了點頭，臉上有點犯難的神色，他原以爲青州現在無人統領。現在袁譚還在青州，陶應雖然不懼他，但如果袁譚堅守不出，要想拿下青州還真是要費一些周折。
徐庶跟隨陶應也是挺久的，看見陶應這幅神色，自然知道陶應在想什麼，開口道：“主公心裡莫不是擔憂袁譚堅守不出？”
陶應無奈的點點頭，徐庶笑道：“這點倒是主公多慮了，且不說河北大多數兵馬在倉亭與曹操決戰，憑我軍的實力，就算袁譚堅守，青州也必然可以拿下。單說袁譚的性格，主公覺得他是那種願意堅守的人嗎？”
陶應聞言眼前一亮，叫道：“對啊，袁譚脾氣暴躁，只要我軍到時候示敵以弱，必然可以引他出來。”
***隨後幾人又商討了一些事，陶應命賈詡寫了一封書信，指示黑山張燕到時候依計行事。書信送出去後，賈詡等人相繼告辭，現在陶應要做的，就是等候中原那邊傳來消息了。
不過書信傳出去三天後，陶應心裡總是有點心神不寧，思來想去之後，陶應命人找來了司馬懿和閆行兩人。兩人見到陶應臉上的焦急神色，開口問道：“主公喚我們來何事？”
陶應上前拍了拍兩人的肩膀道：“三天前給張燕發去書信之後，我這心裡總是覺得有點不安。張燕雖然統領黑山軍多年，但想來還不是曹操和袁紹的對手。找你們前來，就是想請你們幫我一個忙。”
司馬懿和閆行急忙拱手道：“主公請講。”
陶應挑了挑眉毛，道：“仲達你乃是中原出身，想來對於中原的地形。我怕張燕不能成事，所以想請你們兩位前去助他一臂之力，不知你們可願意？”
兩人皆是拱手言道：“願聽主公吩咐。”
陶應點點頭，道：“那就辛苦二位了，現在就去，點齊五百士兵。你們到了那裡，襲擊成功之後，就率領黑山軍繞過冀州，奔青州來，到時候我們在那裡會和。”
兩人聞言下去了，陶應心裡暗道：“希望是我想太多，但願沒事。”
中午送走了司馬懿和閆行之後，陶應打馬來到了呂布府上，說起來，陶應自從沒有隨着呂布學武之後，差不多就一個月纔來一次了。平時沒什麼事，陶應也不願來這。今天來這裡，是要通知呂布北上了。
陶應來到了呂布府裡，呂布正在院子裡揮舞他的方天畫戟。呂布看到陶應，顯得有點吃驚，問道：“你今天怎麼會來？”
陶應拱手拜了一拜，道：“岳父大人安好，小婿今日特來看看岳父大人。”
呂布擺了擺手，道：“別說這些虛的，有什麼事，說吧。”
陶應呵呵笑道：“其實也沒什麼事，只是岳父是否還記得小婿曾經答應送岳父前去塞外，遠離中途紛爭？”
呂布聞言眼中閃過一絲喜色，問道：“什麼時候走？”
陶應笑道：“快了，小婿不日即將北上青州，打破了青州之後，小婿自當送岳父前去九原郡。”
呂布聞言似是非常高興，對待陶應的態度也不再那麼冷淡，和陶應說了好多這之間的細節，陶應才得以離開呂布府。出了呂布府，陶應突然想起一個人來，快步向着他的宅子走去。
很快，陶應就來到了一座有士兵看護的大院裡，陶應大踏步走了進去，一個人正坐在院子喝悶酒。陶應輕輕走上前去，問道：“荀諶先生，現在的日子過得還不錯啊。”
荀諶聞言擡頭起來看了陶應一眼，不再說話，繼續低頭一杯接一杯的喝着酒。陶應倒也不介意，坐在荀諶對面道：“知道嗎，去年袁紹在官渡和曹操決戰被曹操大敗一場。”
荀諶聞言眼裡閃過一絲苦色，隨即又恢復了他這段日子渾渾噩噩的眼神，繼續喝着悶酒。陶應笑道：“看來先生已經對袁紹徹底失望了，也好，現在我就來告訴先生，不久之後，我就送先生北上塞外，先生便可脫離中原的糾紛了。”
荀諶聞言依然還是沒有說話，只是一臉不相信的看着陶應，陶應笑道：“先生不必質疑，這是當初我答應先生的事，陶某自然會去實現它。”
然後陶應又長嘆一口氣，道：“我知道你心裡一直忠於袁紹，一直想着有朝一日還可以回到河北。如果先生現在反悔了，不去塞外，陶某也不會勉強的。”
荀諶十分機械的搖了搖頭，道：“不反悔，諶不反悔。諶反而還要多謝陶公幫我脫離了中土，從此不用再受多餘的苦了。”
然後起身拜道：“多謝陶公。”
陶應按着荀諶的肩膀示意他坐下，道：“這些話就不用說了，我今天只是來通知你，收拾收拾行裝，不日我就將北上了。”
陶應說完，也不再停留，轉身離開了。因爲他知道，現在的荀諶還需要一個人靜靜。陶應好不容易回到家，突然又想起一個問題。這次北上少說也要用時一年，呂綺玲肯定要去，要不要帶上糜貞呢？