采薇左手捏開張大娘的嘴，右手拿那裹了布條的樹枝探到她咽部蹭了幾下，聽到張大娘喉間隱隱有聲響發出，急忙往後一退，就見張大娘“哇”的一聲吐出些東西來，湯水間隱隱有幾片綠色的草葉。
她如法炮製，依次給其餘幾人行催吐之法，待她們吐過一次之後，又讓人給她們喂些熱水，又行了一次催吐之法，直到幾人再也吐不出什麼東西，方纔鬆了一口氣，拿袖子擦了擦額上的汗道：“好了，那些毒草葉子都吐出來了，應該沒什麼大礙。只是她們餓得太久，身子本就虛弱，又折騰了這一回，得趕緊給她們吃些東西纔好。我們車裡還有些給我家公子預備的稀粥，等我去拿來先餵給她們吃吧！”
采薇命仇五用被子將秦斐裹着抱下車來，她自己則從暖壺裡倒出還剩的一小半稀粥，讓張進忠去分給那幾個老人。又從車裡拿了些隨身常用之物用個小包袱裝着帶在身邊。
她挑了一處背風的地方，讓仇五扶秦斐靠坐在一株大樹下，試了試他額上的溫度，仍是滾燙滾燙的，不由心中又憂心起來。
仇五小聲道：“一會兒我同他們下山去買米，要不要？”
采薇搖了搖頭，“你還是得回來，你不能走。一來怕你走了，他們會以爲你是跑回去報信來抓他們了，反會陷公子於險境。二來公子身邊最好還是要有一個會武之人，你只要留下些記號給其餘護衛就好，我想你們之間必定有某種傳遞消息的法子，對不對？”
仇五點了點頭，覺得這位王妃並不如他先前以爲的那樣沒用，他還真是有些看走眼了。
“你在這裡好生守着公子，我再到他們那邊看看，如今他們欠了我這麼大一個人情，想來便是不看在那兩千兩銀票的份兒上，也該不會再怎麼爲難我們纔是。”
她走到張大娘身邊，見張二扶着他孃的身子，他哥張進忠捧着粥碗，親自給老孃喂粥。張大娘餓了好些天，如今終於吃到熱粥，恨不得連碗搶過，一口全倒在嘴裡，急急切切地吃完了一碗，眼巴巴地看着兒子還想再吃。
張二見粥雖沒了，但還有幾塊采薇一併給他們的麪餅，便叫道：“大哥，咱們把這麪餅拿熱水泡了，再給娘喂一些吧，你看娘餓得！”
采薇忙阻止道：“不成，久餓之人，不能一下子吃得太飽，腸胃會受不了的，反會害了她，先給大娘喂這一碗粥就夠了，歇一會子才能再給她餵食。”
張進忠此時對這位滿臉麻子、又黑又醜的周管家已是感佩得五體投地，無論他說什麼都是深信不疑。急忙答應道：“俺們一切都聽恩人的，多謝恩人救了我孃的命，恩人這份大恩大德，張某此生定當圖報！”
他說完，就要跪下給恩人磕頭謝恩，采薇急忙將他扶住道：“張大哥不必如此，我早說過了，救人一命勝造七級浮屠，平日裡多行善事，纔會自有後福，我救她們，也是爲我自己積攢福報。”
“只是，”她看了張二一眼，見他立在一邊，手足無措地看着自己，“張家小弟，現下你還要害了我這個救了你母親一命的恩人之命嗎？”
張二不好意思地抓了抓腦袋，突然“撲通”一聲跪到地上，大聲道：“你救了俺娘，就是俺張定忠的大恩人，先前俺得罪了你，俺給你磕頭賠罪！”話音剛落，就“咚咚咚”給采薇磕了三個響頭。
他大哥也在一邊幫他說話，“恩人，俺這弟弟原本心性不壞，先前對恩人無禮，實是因爲俺們兄弟曾被人狠狠騙過一回，吃了大虧。”
“五年前，俺們兄弟領着一幫鄉鄰替里長蓋新院子，結果活幹完了，里長卻只給了俺們三成的工錢，俺們兄弟覺得這也太欺負人了，就帶了大夥兒上門去找里長討要其餘的工錢，說是他要是再不把錢結清，俺們就要上縣衙裡告他。里長當時答應說第二天一定把錢給俺們，讓俺們人先散了，因他當場就寫了張欠條給我們，俺們就都信了他的話。”
“結果第二天送錢的人沒來，卻來了幾個官府的衙役，說是俺們兄弟盜竊里長家的財物，人證俱在，將俺們押去見官，反給俺們兄弟扣了個罪名把我們押入大牢。俺們拿出欠條申辯，誰知那上頭寫的根本就不是他欠了俺們多少工錢，而是反說俺們偷了他好些銀錢，當時那中人是被他買通的，也幫着里長一起騙俺們，害俺們兄弟被關進大牢，吃了兩年多的牢飯，吃了好多苦。打那以後，他就再不肯輕信那些官老爺和有錢人的鬼話，覺得他們沒一個是好人。”
采薇點了點頭，“張小弟，快請起來！我先前見你行事有些偏激，便知多半是有些緣故的，只是這世上之事並不是非黑即白，雖說現下一多半當官的都不是好官，大多有錢的財主也都是爲富不仁，可若以此而認定天下凡是做官有錢的都不是好人，也未免太過武斷。”
“再黑暗的世道，也依舊有些不肯同流合污的好官，也還有一些富人並不是靠盤剝他人致富，且會捐出大筆善款來做善事，不能一概而論。如今時候已經不早，雖說夜路難行，但是這裡這麼多人要吃飯，要買的米麪肯定不少，白日裡去恐有些惹眼，倒是在夜裡想法子買來更穩妥些。”
張進忠點點頭：“俺也是這樣想的，便是恩人不說，俺也正打算安排幾個人去，這裡的男女老少實在是都餓得狠了，都盼着能早些吃到東西。”
他兄弟二人便挑了幾個青壯漢子，由張定忠領着同仇五一道趕了馬車下山去買米麪。
張進忠將周管家的小主人，病中的“黃公子”背在背上，領着一衆男女老少，朝左走到一處背風的山坳裡。他們這些人在外流落多日，三三兩兩地聚到山壁或是樹下，駕輕就熟地將幾根棍棒往地下一插，再拿出些篷布被褥之類的，往上一搭，便湊成個簡易的小窩棚，能讓他們躲在裡頭，依偎在一起取暖。
采薇可不覺得這樣簡易的窩棚能擋住多少夜裡的寒風，自已倒還罷了，可秦斐如今正在病中是萬不能再受了寒氣的。她正想着怎生才能讓秦斐這一晚睡得暖和些，張進忠已臉上帶笑地過來說是給他和黃公子找了一處好地方。
“劉大叔他們幾個在那邊山底下發現了一個山洞，住到那裡頭總比這些破布搭的窩棚要更暖和些。你們想來都是沒吃過苦、受過凍的，先生如今是俺們的救命恩人，黃公子更是能讓俺們再多吃上幾天飽飯的要緊人物，可不能讓你們也跟着俺們一樣挨冷受凍的。俺這就帶你們過去，只可惜那山洞小了點，不能再多住幾個人。”
采薇急忙謝過了他，讓他將秦斐背到那處小山洞裡，張進忠又尋了幾塊篷布替她將洞口擋起來，夜裡多少能擋住些吹進來的冷風。
片刻後，張進忠又進來給她送了一大捆枯枝柴草和一罐水，幫她生起了一堆火，才告辭而去。
采薇將水罐架在火上，等煮開了，倒了一碗在碗裡，用湯匙攪得涼了些，試過了水溫，方纔舀了一勺送到秦斐脣邊，輕聲道：“公子，喝些熱水吧！”
秦斐仍是雙眼緊閉，嘴脣卻無意識地微微張開，由着采薇將一碗熱水都餵給他喝了。
采薇又從罐子裡倒了一碗水出來，正想解一解自己口中的乾渴，就聽靠在洞壁上的那位病人開始叫喚起餓來了。
采薇嘆了一口氣，放下水碗，從袖子裡摸出兩個麪餅來，撕成小塊泡在熱水裡，待泡得極軟了，才餵給秦斐吃。
這是先前她偷偷藏在身上的晚飯，本打算和秦斐一人一個，可誰知喂他吃完了一個麪餅，他還扯着自己的衣袖不放，輕聲喃喃着“還要……”。
采薇只得把自己那一份也泡好了餵給他吃，見他吃完了還嫌不夠，還在念叨着“還要”，氣得捏着他臉罵道：“喂，你是飯桶嗎？病成這樣，醒都醒不過來，怎麼還這麼能吃，我自己餓着肚子，把晚飯全給了你吃，你還嫌不夠？反正我是再沒吃的了，你就餓着去吧，再怎麼叫喚也沒用！”
她又想起這廝素日欺負她的種種可惡之處來，便趁他此時病得人事不知，捏完了他左邊臉蛋，又捏他右邊臉蛋，捏了三四次才覺得出了積在心底許久的那一口悶氣。摸了摸自己空空如也的肚子，想要喝些熱水來勉強充飢吧，又怕水喝得多了，出去如廁不大方便，只得喝了幾口，倒頭睡下，盼着仇五能早些帶了吃的回來。