柳姨娘卻是似笑非笑的看着大太太，她這位表姐就是個笑面虎，笑裡藏刀的把她兒子的世子位給搶了去，還指望她能不計較，呸！這個仇她纔不會忘呢！便是四老爺只顧着和新歡在牀第間鬼混，忘了給兒子報仇，她這個當娘也忘不了，一邊和何姨娘爭着寵，一邊時時留意着大房這邊的動靜。
和大太太做了這麼多年姊妹，於她對姨娘妾室們做的陰私事兒她多少也知道些影子。一聽到劉姨娘傳出有孕的消息，就知道她這表姐必會有些動作，便想了這麼個計策出來。大太太那慣請的塗大夫，也是她命人先給請出去支開了的。
橫豎那劉姨娘的胎早晚都會給大太太弄沒了，與其像先前幾個姨娘那樣悄沒聲息的就滑了胎，倒不如由她來加上一把火，把個動靜鬧大，好歹還能替劉姨娘揪出那害了她的人。
也是她運氣，原本她這一番謀劃也不是全無漏洞，若是宜芳表現的再淡定些，便能教大太太再反咬回去。可惜宜芳到底是深閨弱質，經見的少，還做不到滴水不漏，一下子便露出不妥來，被人瞧出了她的心虛。
柳姨娘這一番算計，就是爲了報復大房，既然大太太奪了她兒子的前程，她也要毀了她女兒的名聲，如今就看大太太是舍了女兒保全自己呢，還是爲了女兒自已出來認罪？”
大太太此時確是左右爲難，她一時不慎竟被這歹毒的表妹將她母女逼到了這等險境，看來這事必是得有一個人出來頂罪的。眼下柳姨娘緊咬着她女兒不放，若是她不站出來，她的芳姐兒眼看就要出閣，若背上個下藥謀害父親妾室子嗣的名頭，別說和陳家的親事再也做不成了，就是往後怕是也再難嫁出去。
可若是讓她站出來保下女兒，一來她苦心經營數十年才掙出來的溫良賢淑、不妒不爭的好名頭就要毀於一旦。她是深知她和大老爺的夫妻之情是有多“深厚”的，若是由今日之事再引出之前她做的那些事兒來，只怕她在大老爺眼中立時便從“賢妻”變成了“毒婦”，再得不到他半點歡心。
二來她這表妹該不會就是想要逼着她爲了救女兒把自己搭進去，等扳倒了自己，還不知又會再想出什麼法子來算計自己的一雙兒女，尤其是兒子那邊，本就有着一處隱憂，若是再被她從中挑撥，那——
是以大太太思前想後，只覺要做出個決斷來，實是千難萬難。
她遲遲做不出決斷來，有一個人卻替她做了決斷。
就聽大老爺咳嗽了兩聲，清了清嗓子問道：“芳兒，你實話實說，這等惡毒之事是不是你做下的？”
宜芳此時早已是心亂如麻，又是害怕又是恐慌。母親明明跟她說是用當歸尾緩緩讓那劉姨娘落了胎，可怎麼，怎麼變成了如今這副樣子，她明明沒動過那份點心，難道是母親見劉姨娘的胎遲遲不落，便命人動了手腳？
可便不是自己掉換了那點心，難道自己的手裡便乾淨了不成？自已送去給那劉姨娘的安胎藥裡一樣有能害她落胎的東西。縱然她是奉了母親之命，可母親犯下的錯，她這個女兒頂下來也無可厚非。便點了點頭，說道：“都是女兒不好，還請父親責罰……”
這話一說出口，她反而覺得一陣輕鬆，她犯下如此大錯，這世上沒有不透風的牆，一旦傳言出去，縱然她名聲毀了，可至少再不用嫁到那陳家去，只是不知，吳重表哥還會不會再願意娶她……
哪知大老爺看向她的眼神卻是半點怒火也不見，倒反透出一股子惋惜和慈愛來，就聽他嘆息道：“芳兒，爲父知道你一向是個孝順的好孩子，只是想不到，你爲着這孝順二字，竟連這樣天大的罪過都甘願替你母親擔着。”
宜芳驚訝的擡起眼來，心中一片茫然，父親這是什麼意思，自己已然認罪，他爲什麼又扯到母親身上？
大太太卻是身子猛的一顫，猶如一盆冰水兜頭澆下，渾身冰冷。她和大老爺做了二十多年夫妻，知道老爺已然做出了決斷，要舍了她好保住女兒。
“你們都還愣着做什麼，還不快將二姑娘扶起來。”大老爺吩咐完了這一句，看向大太太道：“夫人，事已至此，難道你就眼睜睜的看着女兒替你頂罪而無動於衷嗎？”
這下輪到大太太身子一軟，倒在地上，呆呆的看着她侍奉了二十多年的夫君，卻說不出一句話來。
大老爺卻對她眼中的驚懼求饒之色視若無睹，仍是冷漠無情的道：“老太太，芳姐兒乃是個養在深閨的千金小姐，從小有嬤嬤教養各種規矩禮法，一向懂事知禮，又最是孝敬雙親，斷不會害了她父親的骨血，不然也不會乍聽劉姨娘落了胎，就惶恐成這樣。且她不日便要出閣，如何會去做下這等罪孽之事，弄髒了自己的手。想來多半是大太太見母親賜給兒子的劉姨娘有了身孕，心生嫉恨之心，這才——”
“芳姐兒她身爲人女，縱然猜到或許與她娘有關，總不好將她親孃告發了出來，且不忍見母親醜事敗露，寧願舍了自己的前程也要替母頂罪，雖然不過是她愚孝，到底還求老太太看在芳姐兒這一份孝心上，還她一個清白公正，別誤了她一輩子纔好！”
大老爺生怕太夫人借題發揮，硬要把這污名兒往他女兒身上扣，好拆散了她和陳家的那門親事。
太夫人見他只顧着維護女兒，便知他是怕着什麼，不由在心中冷笑連連。她雖極厭惡這個庶長子，但對宜芳這個孫女倒覺得尚可，這“寧拆十座廟，不毀一樁婚”，她還犯不着爲了踩着大房就此毀了她一個女孩兒的名聲，斷了她一輩子的姻緣。何況大老爺眼下看得跟寶貝一樣的好親事，誰知道將來如何呢！
太夫人再轉頭去看宜芳，見她被兩個丫鬟扶着，一張小臉慘白如紙，額上一層薄汗，眼下數點淚痕，滿眼的無措慌張，不由生出幾分憐憫來，溫言道：“大老爺說的不錯，今兒這事與芳姐兒是半點關係都沒有的，可憐這孩子驚嚇了半日，快送回房裡，請個大夫給診診脈，開個安神的方子，好些睡一覺。”
宜芳此時還沒從她父親的舉動中回過神來，怎的父親不由分說便將這罪名扣到了母親頭上，便是他想護着自己，可母親是他的結髮妻子啊！這麼些年下來，她就沒見父母之間紅過臉、置過氣，她一向以爲父母是極爲恩愛的。卻不想今日這番變故之下，父親翻臉竟比翻書還快，難道當真如母親所言，男人的心都是靠不住的嗎？和父女之情比起來，所謂的夫妻之情竟然這樣不堪一擊？等等，父親難道真是出於父女之情才選擇保下自己而不是母親？
她想起母親前些日子爲了和陳家的親事曾勸過她的一句話來，“那陳家可是你父親的頂頭上司，這門親事於你父親和兄長都是極有益處的，對咱們家可是大有幫襯呢！”
難道說父親護着她也不過是爲了和陳家的那門親事，不想失了這個高枝。宜芳只覺心中一片冰涼，再也沒有半分力氣，渾渾噩噩的由着丫鬟們將她扶出正房。
大太太見女兒一走，知道接下來便是要發落她了，不禁打了個哆嗦，在地上膝行了幾步，爬到大老爺腿邊，跑着他大腿哭道：“老爺，妾身求求你，看在咱們夫妻這麼多年的份上，我爲了咱們這個家，沒有功勞也有苦勞，好歹饒了我這一回吧！”
柳姨娘看着她表姐涕淚俱下的樣子，脣邊泛起一抹冷笑，見大老爺先前納的幾房姨娘也都侍立在屋子裡頭，便悄悄走到她們立着的角落處，小聲攛掇她們道：“幾位老姐姐，你們怎麼還在這兒傻站着？我那表姐今日能害了劉姨娘的孩子，只怕先前你們的孩子……，這等大好的機會，還不快請老爺替你們做主，查個清楚，也好還你們一個公道！”
內中有一個姨娘王氏，先前就疑心是大太太弄的手腳害了她的孩子，只是找不到半點證據，又懼怕大太太手段厲害，便一直不敢聲張，此時見有機會推翻大太太這堵高牆，一咬牙便頭一個站出來求太夫人和大老爺好生查一查，看看當年她的孩子是不是也是被大太太給弄沒了的。既有了人帶頭，餘下幾個姨娘也都紛紛跪下央求。
太夫人倒也不拖泥帶水，想起方纔柳姨娘提了兩次的安胎藥，便請那賀大夫再將宜芳送來的十付安胎藥檢視一番。
那賀大夫倒也有些真本事，將那些藥材一一看過，竟將那替換成當歸身的當歸尾給認了出來。這一下鐵證如山，大太太再也說不出一句話來，身子一軟，癱倒在地。