墨刑是給犯人用的，通常刺的字是“罪”，但阮蕭衍下令刺在阮君額頭上的，卻是一個“順”字，意在讓他從今以後順從自己，做個不再忤逆的臣子。
吳櫻荷蜷縮在牢房角落裡，死死地捂住嘴，一下一下地抽噎着。廖霜原得了阮君所在的牢房位置便匆匆趕來，卻發現太監們圍着阮君忙活，吳櫻荷在一邊抽泣，一時只覺得詫異。吳櫻荷望着她，放下了死死捂住嘴的手，聲音沙啞：“廖氏，今日的事情…多謝你了，可此事，萬不得聲張…你可知道了？”
廖霜原不明所以，只能隔着牢房門點頭。
阮君感到尖刀刺破了自己額上的皮膚，劃得極深。“順”字九筆，那額頭上就要生生被劃上九刀，他合了眼，靜靜地忍受着劇痛。他知道等這墨刑行完了，他也別想擡着頭做人了。不過阮蕭衍此事做得倒真是決絕，徹底澆滅了阮君心裡最後的一絲火焰——也許，是時候爲自己謀算了，這樣勸諫有何用呢？到頭來只是讓他自己受苦罷了，這個昏君早有一日會被取代或推翻，自己這麼擔心作甚呢？菱風不覆滅便好了。
一個鮮血淋漓的“順”字出現在了阮君的額上。
大太監擡起手，手中執着墨汁，他倒轉了手，墨汁傾倒在那個字上。
墨汁順着阮君的臉頰流了下來，他吸着氣，額上的劇痛幾乎讓他快要昏厥過去。
那個字盛滿了墨汁，混雜着鮮血，看上去分外猙獰。
墨汁和鮮血一同流下，浸染了阮君的衣襟，也浸染了那個領頭太監的指尖。
吳櫻荷的抽泣聲斷斷續續地響起。
廖霜原覺得有些不對，扒住牢門，踮起腳尖想看看阮君，這一看，正好看到他額上鮮血墨汁一同流淌的場景。她眼前一花，整個人腦中“轟”的一聲巨響，整個人直接失了重心跌倒在地。
這…這就是墨刑！
廖霜原眼前不知怎的竟模糊了——阮君爲什麼不叫？一定很痛…他爲什麼連叫都不肯叫一聲？爲什麼，爲什麼那個皇帝要這樣殘忍地對待自己的親生弟弟？這樣殘忍恐怖的刑罰，究竟是誰發明出來的？
她腦中亂成了一團麻，直至那些太監們退了下去，她纔回過神來。她勉強站起，衝進牢房。阮君的上衣幾乎已經滿是鮮血和墨汁，再看看他額上，已經沒了鮮血，可墨跡尚未全乾。阮君鬆了早已被自己咬的滿是鮮血的下脣，扶着牆，踉踉蹌蹌地站了起來。吳櫻荷和廖霜原連忙湊上去扶他：“王爺…”
阮君搖了搖頭，看向廖霜原，眼中滿是疲憊之色：“今夜多謝你了。”廖霜原一怔，張了張口卻又不知說些什麼，她能做的，只有和吳櫻荷扶着阮君坐上馬車，一路回了陳王府。廖霜璃在門前坐着，小松兒在一旁打着哈欠——雖然廖霜璃對阮君沒什麼感情，也不在乎他是不是要被處死或者割了舌頭，但這戲，總是得做足了的。所以，她在石階上度過了大年夜。
可當看到阮君額上多出來一個大字時，廖霜璃還是後退了幾步，嚇得幾乎背過了氣去。小松兒見父親回來，蹦蹦跳跳地上前迎接，可一走近阮君，一股鮮血夾雜着墨汁的氣味就撲面而來，弄得小松兒直皺眉，退後了幾步，撲進廖霜璃懷裡。
“王爺你…”廖霜璃嚇得說不出完整的話，阮君看了她一眼，沒有言語。吳櫻荷道：“王爺…您…現在要去做些什麼？臣妾差人爲您準備…”“我去房裡休息，無事就別來吵我。”阮君說着，輕輕掙脫了吳櫻荷的手，往自己房間走去。
“可您的衣服…”吳櫻荷欲言又止，她知道此刻的自己不該多嘴，因爲阮君受的打擊已經足夠大了，若是自己還不停嘰嘰喳喳，難免會讓他發怒或情緒崩潰。於是，她遣散了廖霜原和廖霜璃，讓她們回自己房裡，照顧各自的兒子。
阮君回到房內，真的直接仰面倒在了自己的牀鋪上，睡了過去。他感到自己做了一個很冗長的夢，那個夢裡的場景，是自己和阮蕭衍幼時的。
那個時候，他們的母親還活着，他們的父親還是皇帝。兄弟二人時常會在宮外打獵，而阮蕭衍獵到的熊，都會送去扒下皮毛，製成大氅給阮君——他知道阮君很怕冷，只有穿着熊的皮毛製成的大氅，冬天於他而言纔不會那麼難熬。而阮君獵到的鹿，都會送去阮蕭衍府裡，他知道他喜歡吃鹿肉。
可究竟爲什麼，二人之間會變成這樣？是他繼位時？不，不，是那個孔皇后入宮時。阮蕭衍就成了個沉溺於美色，置整個國家於不顧的昏庸之君。他聽不進去任何人的話，聽不進去任何人的勸諫，哪怕是自己的親生弟弟。
夢中，阮蕭衍正靠着一頭死去的熊衝着自己笑着，示意自己過來。而當阮君正欲走過去時，他卻忽然掏出尖刀，狠狠刺向他的前額。
阮君一個激靈，醒了過來。他顫抖着伸出手，摸向自己的前額——一陣劇痛從額頭直接傳到了心臟，他將手放在眼前看，指尖上還有半乾的墨汁。
瞬間，阮君就彈了起來——從今以後，他就要帶着這個恥辱的大字過完下半生了，無法洗去，也不能洗去這個恥辱的標記！阮君垂下眼睫，死死握住拳，在心中發誓：阮蕭衍，終有一日，你會後悔於做下今日的一切，被施了墨刑又如何？帶着恥辱的標記活下去又如何？
我至少，還有這一雙眼睛，可以看着今後，你被推下龍椅，摔得粉身碎骨的樣子！