宇文化及的敗亡確實令李淵高興了一回，卻讓王世充悶悶不樂，因爲皇泰主楊侗不僅封竇建德爲夏王，而且還想請他入東都主持朝政。這不是欲藉機削弱自己的權力嗎？王世充氣忿地想，同時對楊侗產生了疑心，認爲他想要利用竇建德的勢力把自己架空，甚至是徹底剷除自己。王世充可不是好惹的，誰要動他一根指頭，他就會想方設法取他的性命。這不，還沒等楊侗擬旨頒詔，他就開始行動就起來了。
一日晚上，王世充在府中設宴，把自己的心腹全邀來喝酒。酒過三巡，他突然停杯投箸，對着在座同僚悵然長嘆，濃眉微蹙，面露憂慮之色。衆人見狀，不免心頭一怔，彼此惑然對視了一下，旋即又將眼睛轉向坐於首席的太尉，目光中充滿了探詢的意味。默然會兒，長史韋節輕聲問句：
“鄭國公，您爲何事而嘆息呀？”
“本公爲你等而憂心忡忡啊！”王世充靠在雕花椅背上，轉動着眼珠子，目光從同僚面部逐一掃過，神色變得相當凝重。
“此話怎講？”韋節抽了口冷氣，驚疑地問道，“鄭國公，難道我等將有麻煩纏身嗎？這……”
“韋大人，你猜得沒錯！”王世充眼珠骨碌一轉，鄭重其事地對諸位說，“不妨告訴你們吧，皇上已經決定請夏王入主東都，主持朝政。各位心裡也清楚，這竇建德可不是跟我等一條心哪。倘若他入朝掌權，肯定會想方設法打壓你們，甚至是找岔子把你們趕出宮。如此，我等還能像今晚這樣聚在一塊觥籌交錯，談笑風生嗎？”言罷又輕嘆了聲，接着佯裝傷感地補句，“諸位大人，也許這是本公與各位最後一次同飲共歡了，請珍惜吧！”
“真有此事？”李世英難以置信地微微搖了搖頭，喃喃自語地說，“皇上請夏王入主東都，主持朝政，這怎麼可能呢？這竇建德乃一盜賊，長期盤踞河北一帶，有稱帝之野心。如若請他入朝，無異於引狼入室啊。皇上聖明，豈能做出這等不利之事？這……這着實令在下難以置信哪！”
“皇上雖聰穎過人，然畢竟年幼，很容易被竇建德的諂佞之言所矇蔽。”王世充盯着李世英說道，“再者，還有蕭皇后在背後替夏王說話，皇上能不以爲夏王對他忠心耿耿嗎？不瞞你說，這夏王人還尚未到，皇上心裡已經只有他了。李大人，你是個聰明人，難道會看不出皇上的心思嗎？”
“是呀，鄭國公所言不謬！”韋節接過話說，“這幾天，皇上時常跟臣提及夏王，對他刮目相看。只是在下一時愚鈍，未曾猜出皇上這份用心哪！”
“若真如此，那一旦夏王入朝必爲皇上所倚重。”楊續不無擔憂地說道，“然夏王與我等素不親善，且志不同道不合，恐難與他同朝共事呀！”
“楊大人言之有理，老夫也以爲然！”太史令樂德融用蒼老的聲音說道，“夏王貌似俠義之士，實乃奸詐小人。他一旦入朝，勢必會排擠我等，而重用他的親信。如此看來，我等在朝爲官的時間不多了，甚至有可能爲之丟了頸上之頭呀。各位須得處處謹言慎行，以避刀斧之禍啊！”
“樂大人，您說這話，有點危言聳聽了吧！”裴仁基撫須呵呵一笑說，“夏王雖暗藏野心，欲獨攬大權，然有鄭國公在此坐鎮，他豈敢輕舉妄動！”
“裴將軍，你高看本公了，哈哈！”王世充哈哈一笑，接着又正色道，“本公能爲國出力，這一來是得到在座諸位的鼎力相助，二來也是深受皇上信任和器重。然一旦失去皇上的恩寵，那本公就什麼都不是了，到時只能任由夏王差遣。果真如此，到時本公尚且難以自保，又怎能替諸位保住官職與榮華富貴呢？就算本公想這麼樣，然也無能爲力呀！故而，樂大人所言並非危言聳聽，各位需有心理準備哪，免得到時驚慌失措。”
大家聽王世充這麼一說，心裡也就不免緊張起來，油光光的臉上顯出忐忑不安之色。王世充看見同僚如此這般，心中一陣暗喜。他重新端起斟滿橙黃色酒液的玉杯，以主人的身份熱情地勸酒，可衆人卻全無飲酒作樂的心緒，一個個愁眉苦臉。王世充見狀，放下酒杯，兀自呵呵一笑道：
“各位大人，形勢雖然不大妙，可也用不着這麼憂慮不安吧。況且竇建德還沒來，就算他真的被皇上重用，只要我等想出良策，也能化險爲夷。”
“也是，也是！”衆人連連點頭稱是，心情也因鄭國公的話一下子輕鬆了些。過了會兒，韋節獻媚道，“鄭國公運籌帷幄，想必已有良策了吧！”
“韋大人過獎了！本公愚鈍，豈能想出妙計？”說着，王世充把眼睛轉向楊續，意味深長地笑道，“諸位要想化險爲夷，得有萬全之策呀！”
楊續向來與王世充相交甚密，自然比一般人更瞭解他。此時聽鄭國公如此一說，很快就明白了他的意思。於是沉吟一下，他果決地答道：
“鄭國公所言甚是！在下冒死進諫一句，請鄭國公以天下蒼生爲念，早登大位！”
此話如巨雷乍響，把在座諸位震得瞠目結舌，呆若木雞。好半天，他們方回過神，一個個睜大眼睛注視着鄭國公。此時，王世充內心深處掀起陣陣歡喜的漣漪，卻不形之於色。見大家眼神異樣地瞅着自己，他慌忙露出萬分驚愕狀，假裝生氣地喝斥楊續道：
“楊大人，你怎敢說出這種大逆不道的話，難道不怕本公稟奏皇上，拿你問罪，滅你九族嗎？”
“在下生死是小，天下蒼生爲大呀！”楊續面無懼色地昂然答道，“今皇上年幼懦弱，平庸無能，難以守住東都。如若鄭國公不肯擔當此任，國勢必將日益衰敗。到那時，李淵必定會率軍攻取東都，國必亡矣，生靈必遭塗炭。故而爲了蒼生免遭塗炭，鄭國公當早日正大位，以統天下！”
“楊大人所言極是！”樂德融接口說道，“昔時長星出現，乃除舊佈新之徵兆。現今歲星在角宿、亢宿，亢宿乃鄭之分野。如若不馬上順應天道，恐怕王氣就會衰落。鄭國公上應天命，下合人心，理當早日即帝位，以造福天下蒼生。請鄭國公三思啊！”
“是呀，鄭國公，請正大位以號令天下！”緊接着，段達等人齊聲請求王世充廢除皇泰主稱帝，言辭極爲懇切。
看到這麼多人擁護自己當皇帝，王世充心裡十分高興，那張抑制不住興奮的臉上露出一絲笑容。然而他爲人城府極深，不會輕易向同僚透露自己的想法，而是喜歡等他們揣摸透自己的心思後而主動替他完成心願。這樣做，既安全又體面，不失爲上上策。因此當聽到屬下懇請自己稱帝時，他依然那麼淡定，什麼話也不說，只擎起酒杯獨自默默地品飲着瓊漿玉液。他的目光在衆人臉龐上掃來掃去，像是在琢磨他們的內心世界，以考察他們對自己到底有多忠誠。他相信以自己的勢力，應當沒有人敢出來反對。不過，這一回他想錯了。
“不可！”李世英出人意料地站出來反對，“四方豪傑之所以肯紛紛前來歸附鄭國公，是因爲他們認爲您能中興隋室。今九州之地，平定的還不及其一。此時鄭國公若倉猝稱帝，恐怕那些不大親近您的人都會叛離而去。到時兵力衰弱，人心渙散，如何能掃平李淵等賊寇，以興隋室？”
“李大人此言乃金石之論，實爲鄭國公着想。在下請鄭國公採納良言，以免鑄下千古大錯！”外兵曹參軍戴胄支持李世英道，“方今天下尚亂，隋室尚未中興。此時鄭國公當與皇上休慼與共，竭忠盡力匡扶隋室，以成就周公、霍光之巍巍功德，名垂青史。萬不可稱帝於東都，請鄭國公慎思！”
王世充聽到李世英和戴胄兩人的反對聲，心裡頭有些不痛快，瞅着他們的眼神也變得陰冷起來。他明白這種時候如果自己斥責他們，那無疑就把自己的真實企圖當衆暴露無遺了。他可不想讓人人都知道自己有篡位謀逆的野心，尤其是在沒有采取行動之前，因爲這樣做實在是太危險，甚至會置自己於死地。他可是個深懂權術謀略之人，不會輕易犯下這種可笑的低級錯誤。因此，他儘量剋制自己的情緒，默然片刻就虛心納諫。
“李大人和戴大人言之有理，本公當欣然接受！”王世充笑眯眯地望着李、戴二人說道，“本公向以中興隋室爲已任，豈可有異心？”
“隋室氣數已盡，鄭國公若不應天而取，不久必爲他人所得，到時悔之晚矣！”韋節頓足道。
“韋大人所言極是！”楊續隨聲附和道，“今天下紛亂，稱王稱帝者何止十人。鄭國公雄才大略，且手中有雄兵數十萬，何不於大殿正大位，以建帝王之基業？聖人云，天欲予而不取，必爲天所譴，禍不遠矣。懇請鄭國公應天命，擇日正位號！”