與此同時，高雅賢也領着一萬士卒開始修建浮橋。按劉黑闥的指示，他把部隊平分成兩部分，一部分在城東，另一部分在城北。他們同時修建兩座浮橋，以便軍隊可以從兩個方向進攻洺水城。漢東軍大多是竇建德的餘部，秉承了吃苦耐勞的優良作風，因此儘管天氣嚴寒，積水刺骨，他們依然下水打樁，忍受着徹入骨髓的寒意拚命幹着手中的活兒。在士兵們的共同努力下，不到兩天，兩座浮橋就橫跨在了水面上。
這時候，李世民已經回到了洺州營寨。他顧不上渾身的疲倦，當下領着房玄齡、李世勣和李藝等人騎馬飛奔到營外的小山丘上。透過薄薄的晨霧，他隱隱約約地看見了洺水城外橫着座浮橋，心頭不由一怔。凝視沉思了會兒，他終於明白了那座浮橋的真實用途——劉黑闥準備用它來強攻洺水城。他知道以洺水城內那幾千兵馬是無法擋住劉黑闥數萬大軍的進攻，若無外援，城池必定失守。爲此，他當機立斷，決定親率大軍前往增援。
晌午時分，李世民率領兩萬精兵出營，風風火火地往洺水城趕去。他原以爲能夠順利達到目的地，孰料進入山谷時竟遇上了範願。這讓他多少有些始料不及，他真沒想到劉黑闥意會遣幾萬兵馬屯於關道阻擊自己。不過轉念一想，他又覺得這並不奇怪，畢竟劉黑闥是個熟讀兵書很懂謀略的傢伙，他自然能夠料到自己會引兵前往洺水城增援，在此要道處設伏也就很正常了。此時，他不由得暗暗佩服起漢東王的軍事才能，的確是個人才，比他的舊主竇建德強。讚賞了番之後，他又開始爲自己發愁了。如今範願佔據了有利的位置，且兵馬比自己多了將近一倍，這仗該怎麼打呢？
範願的任務是阻擊唐軍進入洺水城，而不是要將李世民打敗，因此他要做的就是堅守要塞。所以，當他從探子嘴裡獲知李世民率軍前來時，即刻命令全體將士堅壁不戰。他心裡十分清楚只要自己不出營，憑藉險要的地勢和堅固的營壘，李世民那兩萬人馬是怎麼也衝不過這道關的。
沒錯，李世民此時的想法跟範願如出一轍。他手下兵馬雖不如範願多，但人人驍勇善戰，並不擔心打不過漢東軍。他真正害怕的是範願命軍堅守不戰，這樣他就難以率軍衝破敵軍的封鎖了。過不了這一關，唐軍就無法奔赴洺水城增援王君廓了。
然而事情往往是這樣，你不希望發生的，它偏偏就發生了。李世民擔心範願採取堅壁不戰的戰術對付自己，可範願他還真就這麼做了。因此，不管李世勣、尉遲敬德、秦叔寶等將士向營內漢東軍怎麼挑戰，他們就是嚴格遵照範願的軍令不敢越雷池半步，一個個死守在營寨中。這令李世民相當沮喪，幾乎到了無計可施的窘境。他知道自己要想突破敵軍的封鎖，那就只能採用強攻了。可理智告訴他這樣做非但達不到預期的目標，反倒可能損兵折將，慘敗而回。然而當範願身披銀甲，手執長槊，勒馬立在營門口衝着他大罵時，他的情緒一下子就戰勝了理智，衝動地下令進攻。
房玄齡雖不在秦王身邊，好在還有個遇事沉着冷靜的智多星李世勣。他聽到李世民命令軍隊攻打範願，不由吃了一驚，慌忙上前勸阻。他認爲此時主動進攻正中了範願的誘兵之計，恐將吃敗仗。其實，李世民也明白這個道理，只因中了範願的激將法而貿然做出不明智的決定。待他冷靜下來之後，他就慢慢改變了先前的想法，最後收回了指令。接着，他又命令軍隊後撤五里安營紮寨。
不多久，佈滿黃雲的天空就完全黑了下來，接着又下起了冷颼颼的細雨。漢東軍見唐軍不戰而退，多少有些輕視對方，認爲可一戰而生擒李世民。因此，當晚劉十善、張君立等人來到範願的帳內，向他請求劫營之事。範願聽罷，哈哈大笑，說他們狂妄自大竟敢不把聲振寰宇的秦王放在眼裡，簡直是不知死活。範願在竇建德部下時曾跟李世民過過招，瞭解他的用兵之道，知道他素來謹慎，從不輕易給人偷襲的機會。今晚，他不戰而退，那就更會嚴防死守，甚至已布好陷阱，正等着他們往裡跳呢。他範願是什麼人？沙場老將，豈可被李世民這位晚輩所暗算！
薑還是老的辣，範願的算計實在是太精準了。那晚，李世民命李世勣、尉遲敬德、秦叔寶各引五千人馬設伏於路旁，等着範願遣軍前來劫營。在李世民看來，範願見自己不戰而退當會驕躁輕狂，從而令軍前來偷襲自己。因此，他以爲今夜可大破敵軍，越過關道直入洺水城。然而令他想象不到的是，直到天亮也不見範願的一兵一卒。這個該死的老狐狸！李世民氣得忍不住在心裡暗罵了句，只得把各路伏兵收了回來。
範願龜縮在營內，李世民又不敢貿然進攻，兩軍便相持于山谷之中。這令範願很高興，也很閒適，卻把李世民急得像熱鍋上的螞蟻一樣團團直轉。他知道自己被阻對洺水城意味着什麼，王君廓必定會因兵力不足而失守，城池將會落到劉黑闥的手中。他心裡清楚洺水城對自己有多麼重要，那可是唐軍一條重要的補給線啊。失去洺水城，他便將會失去補給，進而失去繼續與劉黑闥對峙的資本。因此，若想取得這場戰爭的勝利，那就必須把洺水城牢牢地掌控在自己手中。然而，現在他卻被範願堵在關道處，不得前進半步，你說他能不急嗎？
可急又有什麼用，必須想辦法解決當前的困境纔對！平靜下來後，李世民獨自坐在帳內苦苦思索了半天，最終找到了一條自以爲不錯的對策。於是，他當即差人把李世勣、秦叔寶、尉遲敬德等將佐請到了帳內商議進兵之事。秦叔寶、尉遲敬德心裡早就憋了口氣，想憑自己的本領和三萬精銳還會衝不破範願那老傢伙的圍堵，只是怕惹秦王生氣而不敢向他請戰。這會兒聽說可以出戰了，自然是激動不已，高興得哈哈直笑。
然而，李世勣的臉上一絲興奮也沒有，反倒是漸漸變得凝重了起來。因爲，此刻他頭腦十分冷靜，知道自己的部隊主動出擊無異於白白前去送死。範願不僅兵多將廣，更可怕的是佔據了險要之地，要想衝過此關幾乎是不可能的事。考慮良久，他決定還是往秦王頭上潑盆水。
“秦王，在下以爲不可出兵攻打範願！賊軍不僅兵馬衆多，而且有險隘作屏障，實在是難以突破。到時我軍非但不能衝過關口，恐怕還得遭受重大損失。此事關係重大，懇請秦王三思而後行啊！”過了會兒，李世勣兩眼盯着李世民，神色凝重地勸諫道。
“世勣所說，本王心裡也很清楚。的確，要突破範願的五指關很難很難哪！”李世民嘆了口氣，接着話鋒一轉說道，“然如今事情緊急，劉黑闥很快就要引兵攻打洺水城。倘若我軍不能及時趕去救援，那王君廓必定會因寡不敵衆而失去洺水城。洺水城對我軍十分重要，不可輕易丟掉！”
“秦王說的是！”尉遲敬德不無自負地說道，“範願雖據險關，人馬衆多，但皆爲庸碌無能之輩，哪是我等虎狼之師的對手，可一戰而擊敗他們！”
“將軍雖勇猛善戰，然也不可小覷了賊軍。”李世勣語重心長地說道，“範願、劉十善等人皆爲竇建德舊部，個個驍勇善戰，真可謂是股勁敵啊！”
“世勣說的沒錯！”李世民點頭說道，“漢東軍的確剽悍善戰，切不可小看。說實話，本王也想避其鋒芒。然事到如今，我等已無路可退了。”
“秦王，您的意思是非打不可？”李世勣心頭一怔，連忙問句。
“不錯，這一仗非打不可！”沉吟片刻，李世民用十分肯定的口氣回答道，“本王也知此戰凶多吉少，然形勢所逼，不得不作此決定。”
“秦王既已決定，在下也就不便多言！”李世勣輕輕地嘆了口氣，想了想又建議道，“秦王，我軍兵馬較少，可否遣人前往齊王處調些人馬呢？”
“嗯，你這個主意很好！”李世民贊同道，“險關難攻，多些人馬增強力量，或許可突破賊軍。”稍頓，他又掃了眼衆將問句，“誰肯回營取兵？”
“在下願往！”宇文歆起身拱手向秦王請纓，“只是在下尚不知秦王欲命哪位將軍率軍前來，且需要多少人馬，請秦王明示！”
“好，宇文將軍，那就有勞你了！”李世民略加思索，答道，“請傳本王之命，令將軍羅士信引五千輕騎速速前來助陣！”
“遵命！”宇文歆兩拳一抱，高聲答道。