到赤塔後，李昂才發現自己失算了，他和三名夥計都不通蒙古語，無法與牧民們直接進行交流。
沒辦法，他找到客棧的主人李倫。
聽說收購皮貨，李倫來了興趣：“不知道你們需要什麼樣的皮貨？我家就有一些。”
“只要是皮貨，無論是牛羊皮，還是水貂、花豹、山貓皮，我都有興趣。”李昂有心讓李昂充當自己的翻譯，不知道這位客棧的老闆，是否請得起。
“我現在只有牛羊皮，你先給個價格吧。”李倫最關心的，還是自己到底能拿到多少銅錢。
“那要看了貨才知道，”李昂也注意到李倫眼中的渴求，他自小就在商業裡打滾，又經手過皮貨，否則也不敢獨身來赤塔收購毛皮，“老牛皮與嫩牛皮就不一樣，生牛皮與熟牛皮也不一樣，新牛皮與陳牛皮更不一樣。”
“先生稍等，我這就取來，讓先生看看。”李倫快速取過一大堆牛羊皮，放到李昂的面前。
李昂與三名侍從一一查看，然後分成三等。
“先生，你給個價。”李昂不管什麼三等四等，他只要換回銀子銅錢。
“李東主，你這皮貨，應該賣不上什麼價，這些皮貨太普通了，哪兒都有得出售，而且，保管也不善，你看，這兒，這兒，還有這兒，都掉毛了，應該是沒有乾透。”李昂像一個老成的商人，他慢條斯理的，李倫越急，他就越要悠閒。
“是沒幹透，因爲遷移，沒來得及曬乾，你就給個價吧！”聽說價格不高，李倫的眼中，就隱隱透着股失望。
李昂看了身邊最年長的侍從一眼，見他點頭，就向李倫晃了晃三根手指。
“才三十文？這麼多皮貨才三十文？”李倫簡直不敢相信自己的眼睛。
李昂是不敢相信自己的耳朵，他說的是一具牛皮，而不是這麼一堆，“李東主，那你要多少才肯出手？”
“至少五十文。”李倫伸出了五個手指。
“五十文？”李昂合計了一下，四具牛皮，四具羊皮，如果按五十文計算，大概牛皮每具十文，羊皮每具還不到五文。
“至少四十五文，少於這個數，我寧願自己製成皮衣。”李倫相當失望，他的眼睛裡灰濛濛的，看來今天的銅錢，怕是掙不到手了。
“李東主，你還有嗎？”李昂忽然問了句。
“我家沒有了，不過，這裡誰家都會養些牛羊，皮貨有的是。”理論的眼裡突然閃出一些希望，也許李昂願意購買也說不定。
“李東主，看在同姓一個‘李’字的份上，我們做個交換，怎麼樣？”李昂想到了車上的那些日用品。
“怎麼交換？先生有話不妨直說。”李倫到現在還不太適應漢人說話，常常是話中有話，一個簡單明瞭的意思，往往要繞上好大一個圈圈。
“你的皮貨，我出六十文買下來，但你要幫我做兩件事。”
“先生請說。”聽到六十文，李倫的心裡早就肯了，只要不讓他賣爹就行。
“第一，你要幫我買到更多的皮貨，就按剛纔的價格，牛皮每具十文，羊皮每具五文，但是貨要好，說實話，李東主的皮貨，完全達不到我們的要求，我會派一名夥計，隨李東主一道看貨。”
爲了
區區的十五文，自己卻要每天爲他們驅使，李倫有些猶豫。
“李東主幫助我們，就是幫助你自己，”李昂端起面前的清茶，輕輕啜了口，“這樣吧，只要我們看得上的皮貨，就按這個價支付，至於李東主與貨主怎麼談，我們一概不管。”
“先生是說，我可以向貨主壓價？”李倫的眼睛，霎時變得晶亮，他開客棧很久了，也知道中間的訣竅，如果每件皮貨壓價一文，他一天買到五十具皮貨，就有五十文的收入，這種收入不亞於他婆娘賣身。
“當然，我們一手交錢，一手交貨，兩不賒欠。”
“好，成交。”李倫伸出右手，與李昂緊緊地握在一起，他突然想起，“那還有一件呢？”
“李東主果然快人快語，值得深交，”李昂伸出大拇指，誇讚了李倫一回，“我從京師、太原帶來不少日用品，暫時就借貴地出售，希望李東主行個便利，幫我們多多宣傳。”
“日用品？”
李昂在商言商，他早就看出李倫對銅錢的態度，“我們也不會虧待李東主，賺了錢，我們四人吃住都在伊人客棧，也算是對李東主的一種回饋。”
“都是同姓，理應互相幫助，應該的。”李倫覺得長生天正是照顧自己，給他送來了這麼大的財主，這伊人客棧，平時除了士兵們，也沒人光顧。
“那就說好了，明天我讓夥計隨李東主收購皮貨，我則在客棧出售日用品。”
“一言爲定。”李倫剛好還要爲流放嶺北的犯人找婆娘，順便給李昂介紹皮貨，還能掙些外快。
嶺北已經入冬，天氣有些陰冷，外面又沒有集市，李昂一下午就窩在伊人客棧。
他驚異地發現，不斷有士兵出入伊人客棧，進來的時候，是滿懷期待，出去的時候，是心滿意足。
“這大白天的，難道在客棧賭錢？”
李昂正好無聊，他拽過一名就要出去的士兵，“兄弟，裡面在做什麼？是在賭錢嗎？”
“賭錢？”那士兵一愣，見李昂是漢人裝束，“兄弟是從關內來的嗎？這伊人客棧……蒙古女人真夠味！”
“蒙古女人？”李昂想到客棧的名號，這才醒悟過來，“原來就是蒙古人開的青樓！”
傍晚李倫回來的時候，李昂熱情地拉住他的雙手，將他拖到一個沒人的地方，“兄弟，你這伊人客棧，裡面是不是藏有女人？”
“兄弟要找女人？”李倫見生意上門，心中竊喜，“也怪我，光顧着與兄弟談買賣，我這就去給兄弟找一個女人。”
李倫一回就回來了，王美麗尾在他的身後，王美麗現在是老闆娘了，也就是漢人所說的老鴇，輕易不出面接待客人，李倫估計李昂是有錢人，這才讓王美麗親自出馬，免得小費落入他人之手，“兄弟，女人來了，你過目瞅瞅。”
李昂的眼睛越瞪越大，“就她？”
“咋了？兄弟。”李倫心說，我將壓箱底的貨都拿出來了，往常要是王美麗出面，士兵們一個個爭着搶着。
“這種年齡的女人，還出來接客？也就是糊弄這些窮光蛋士兵。”李昂那是相當不屑。
“兄弟別急，我去給你換一個。”李倫搖搖頭，李昂來自京師，是見識過大世面的人，也許王美麗不合他的口
味也說不定，他換出王秀英，沒想到李昂還是搖頭。
李倫接連換了好幾個其他的女人，李昂都不滿意。
他急了：“兄弟到底想要啥樣的女人？”
“有沒有年輕漂亮的？年齡不能超過二八。”
“二八？”李倫盤算了一下，他這裡的女人，都是人婦，哪有年芳二八的？看着錢主上門，他手裡沒貨，急得團團轉，最後，他咬咬牙，“兄弟稍等片刻，我再去一趟，這一次包你滿意，兄弟如果再不滿意，我就愛莫能助了。”
“好吧，我等着，兄弟費心了。”
李倫這次進去的時間比較長，約莫一袋煙的時間，他才從裡間出來，後面跟着一個十二三歲、穿着天藍色蒙古袍的小嬌#娘。
李昂的視線直接越過李倫，落在那小嬌#娘臉蛋上，她稚氣未退，長得有些像他娘，模樣還算可人，“這小嬌#娘還未接過客吧？兄弟，你開個價。”
“是未接待過任何客人，也就是兄弟你了。”李倫學着漢人的樣子，向李昂伸出五個指頭。
“五……十……？”李昂的眼睛，頓時比拳頭還大，這赤塔的青樓，怎麼比太原府還貴？
“五十文。”李倫依然眯縫着雙眼，似乎算準了李倫不會討價還價。
才五十文？難怪“一文小錢”說這裡的物價超低，李昂從懷中摸出五兩銀子，“我包一個月。”
“一個月？”李倫算了算，一個月只要一千五百文，也就是一兩半銀子，五兩還是太多了，“兄弟，五十文一天，多了我可不敢收，要是讓府衙知道了，可是要重罰的。”
“那多餘的銀子，就算是我們四人的一個月住宿與伙食費好了。”
“兄弟出手真是大方。”李倫接過銀子，急忙塞進內衣口袋，他將李娟丟給李昂，自己歡天喜地地去了。
李娟實在小了些，胸前兩點還不夠突出，像是太平公主，但總好過她娘一大把年紀，李昂一時興起，在李娟的指引下，進了西廂房。
屋內只有他們兩人，炕下已經生了柴火盆，李昂用手一摸，炕上已經有些溫熱。
李娟側身坐在炕沿，李昂解她外袍的紐子時，她也不反抗，只是呼吸急促了些。
這以後的一個月，李娟晚上給李昂暖牀，白天則陪着李昂在客棧叫賣各種日用品，李昂見她常常用渴望的眼神，打量着五顏六色的日用品，就塞給她一面玻璃小鏡子、一把琉璃梳子、一支脣膏和一盒胭脂，小姑娘千恩萬謝，方纔受了。
牧民們沒什麼銀子銅錢購買日用品，大部分時候，他們都是拿皮貨交換，光這些日用品，就換了半車皮貨，赤塔的毛皮的確便宜，其餘的半車皮貨，包括吃飯與住宿，花費總共不到一百五十兩。
外面的積雪太厚，李昂又在客棧住了一月，臨去的時候，因爲是大客戶，李倫前來送行。
“兄弟以後還會來赤塔嗎？”
“肯定會，你將娟兒給我留着，下次來的時候，我還要她作陪。”
“那是當然，只要兄弟再來，娟兒還是你的，誰也搶不去。”
李昂回到太原的時候，已經過了新元，回到家，李昂暫時清閒下來。
但新元過後，朱由檢比以前更加忙碌了。
（本章完）