朱由檢打量着丁嵐，頭髮凌亂，臉色發灰，身上的衣服不僅襤褸，還發出黝黑的光亮，顯然好久沒洗了。除了眼睛中顯示出的那一股倔強，如果將丁嵐放到大街上，誰都以爲他是叫花子。
“信王殿下，丁嵐……”火器局的主管劉一飛不明白朱由檢爲什麼對丁嵐感興趣，在火器局的同仁眼中，丁嵐就是腦子不太好使的人，如果不是知道丁嵐平時沒有暴力傾向，他都爲朱由檢的安全擔心了。
朱由檢打斷了的講話，他要自己來感受一下，丁嵐到底是像別人所說的那樣白癡，還是真正的科研巨匠。丁嵐的形象不可怕，那可能是他對火箭的癡迷，讓他忽視了生存的環境，大師級的科研人員就得有這樣的精神，相反，名利心過重的人，是不可能成爲大師的。
朱由檢想起了以前課本上的愛因斯坦畫像，同樣是凌亂的頭髮，從直觀感覺上，朱由檢覺得丁嵐和愛因斯坦有得一拼。可能他一頭鑽進火箭研究之中，但是別人不理解火箭，不理解他，加上不注重形象，才讓別人誤會他。
“丁嵐，火箭研製的怎麼樣了？”
丁嵐也打量了朱由檢一眼，他輕輕地搖了搖頭，什麼話也沒說，突然顯現出光芒的眼神很快暗淡下去，重新回到迷茫的境界。看來，他對自己的研製工作也是很不滿意。
“丁嵐，你說，火箭真的能載人昇天嗎？”朱由檢注意到丁嵐剛纔眼中閃現的光芒，儘管只是短短的一瞬，他還是感覺到，丁嵐不是白癡，他是真的醉心於火箭的研製。
也許是對火箭的美好前景與自己落後的研製現實之間的矛盾，沒有處理好，又沒有交流的對象，才讓他成了別人眼中的另類，真是這樣的話，那自己一點要幫幫他，有時候，幫助別人就是幫助自己，自己也許要藉助丁嵐的研製工作，將火箭用到戰場上。
朱由檢決定，他要與丁嵐進行更深入的對話。
丁嵐的眼睛直直地看着朱由檢，嘴脣不自覺地動了幾下，似乎有什麼話要說，但終究沒有說出口，不過，他的眼睛突然亮了起來，好像一盞昏暗的白熾燈，因電壓突然上升而急劇地光明起來。
“依我看，載人昇天是可行的。”朱由檢一般不稱呼自己本王，除非要突出自覺的身份藉以打擊對方時，才稱呼“本王”，對於丁嵐，朱由檢儘量放緩語氣，也許他真是大明第一位科學上的大師呢。
“信王殿下對火箭有研究？”丁嵐終於說話了，不過，語氣中滿是不屑，有了點精氣神的眼睛眯縫着，眉頭也緊鎖起來，他不相信年輕的信王爺對火箭的研究會超過自己。
丁嵐動了感情就行，不管是憤怒還是喜悅，只要不是漠然。萬戶雖然開闢了人類對火箭研究，激發了人類對太空探索的激情，但他也將火箭的研究方向帶進死角。載人火箭現在太超前，很多理論和相配套的技術遠遠沒有跟上。
載人昇天容易，只要在火箭上儲存大量的火藥，點燃時從地面產生足夠大的推力，人就可以隨着火箭升空，關鍵是安全返回地面，現在的技術根本不能安全着陸，萬戶沒有解決，看來丁嵐也正爲此事發愁。
朱由檢也沒
有什麼好辦法，他雖然來自後世，但對火箭沒有任何的探究，他有的只是後世的一些常識性知識，對火箭的瞭解，只是停留在在電視機前觀看長征火箭發射升空。
丁嵐的發問，讓朱由檢暗暗慚愧，他搜腸刮肚，一會想到喀秋莎火箭，V—2火箭，一會想到了熱氣球，突然，他有了主意。
“應該讓載人與火箭分成兩塊，我先說說載人昇天。”朱由檢不是在吊丁嵐的胃口，他實在是剛剛纔想到的，好像人類開始進入太空，就是乘的熱氣球。“載人昇天容易，關鍵是怎麼安全返回地面。”
“難道殿下知道怎麼安全返回地面？”這正是丁嵐最大的困惑，他不相信朱由檢三言兩語就能解決困擾自己和父親幾十年的難題。
“火箭的速度太快，現在沒辦法控制它的返回，我們可以選擇速度慢的，比如熱氣球。”朱由檢發現丁嵐眼中的迷茫淡了許多，他只好繼續當起自己不太擅長的老師角色，“用布製造一個大氣球，下面掛着一個炭火盆，點燃盆中的炭火，熱空氣進入氣球中，氣球就會變輕，從而帶着下面的炭火盆一道昇天。下落的時候，緩慢、逐次熄滅盆中的炭火，氣球中的熱空氣就會慢慢減少，氣球的重量就會增加，由於增加得十分緩慢，氣球也就會緩慢下落，氣球上的人就可以安全返回地面。”
丁嵐的目光突然晶亮起來，和他身上既舊且髒的衣服形成鮮明的對比，長期研究火箭的他，當然能明白朱由檢的科普知識，但他對朱由檢的說法還是有些懷疑，“殿下，氣球真的能將人安全帶回地面嗎？”
“當然能。”朱由檢說的斬釘截鐵，這是後世已經證明過的方法，不用懷疑它的真實性。但自己不能把事情做完，否則，讓研究了幾十年的丁氏父子情何以堪？
而且，這些技術活，需要大量的時間去一步一步試驗，他也沒有這個時間，他有更重要的事情要做，“不過，氣球要做多大、用什麼布匹、炭火盆什麼時間開始點燃和熄滅、人呆在氣球的什麼位置，就需要你去研究了。”
丁嵐默默地點了點頭，晶亮的眼睛中閃現出一絲堅定，和那一縷倔強和諧地糅合在一起。過了好久，估計是在回憶朱由檢的每一句話，這纔想起朱由檢所說的分成兩塊，“殿下，那還有一塊，是關於火箭的……”
看來丁嵐對朱由檢所說的昇天方法，既高興又遺憾，高興的是，經過朱由檢的點化，終於可能實現人類的自由昇天、安全落地了；遺憾的是，自從萬戶以來，三代研製火箭的心血，可能白費了，這對一直堅持研製火箭的丁嵐，打擊可是不小。
“那我就再說說火箭。”朱由檢也不謙虛，其實他對火箭應用於軍事上是有很大期待的，現在的火箭雖然不能指望像喀秋莎、V—2那樣，擊毀對方的裝甲車、坦克，但打擊遊牧民族的騎兵，特別是驚嚇戰馬、擾亂陣型，還是有很大幫助的。
火箭一旦運用到戰場上，就會加快它的發展，還會起到意想不到的作用，這也是大明向落後民族充分展示先進科技的機會。“火箭現在不能載人昇天，不等於將來不行，火箭發展到一定的時候，它的下落是可以控制的
，那時候就可以載人昇天了，雖然還有很長的路要走，但無論多難，都不能放棄。現在的火箭，研究的方向應該是射程和精度。”
關於射程和精度，對於丁嵐來說，是新的名詞，朱由檢又花了一點時間來解釋，由於他採用白話的方式來描述，連劉一飛都聽懂了，在朱由檢潛移默化的影響下，他再也不會將丁嵐當作異類看待了。
“主管大人，可能現在還體會不到，但熱氣球與火箭，是大明劃時代的科學成果，現在以丁嵐爲首來進行研製，但研製的條件太差了，主管大人是否能改善一下丁嵐的研製條件和環境？”對於這樣重大科技成果的研製，朱由檢不希望是丁嵐一個人在戰鬥，大明火器局人才浪費現象非常嚴重，他現在沒辦法改進火器局的運行規則，卻希望劉一飛能幫助丁嵐一把，讓丁嵐安心地從事科研工作。
“是，殿下。”從朱由檢的語氣中，劉一飛意識到，氣球與火箭可能是重要的科技成果，而且很有希望實現，作爲火器局的主管，大明火器最重要的通才，對前沿科學的把握比一般人敏銳得多。但大明技術的研製和發展，從來都是由工匠們獨立完成，雖然他很想爲丁嵐做點什麼，但不知道從哪入手，“可是，殿下能否明示，如何幫助丁嵐？”
朱由檢想了一會，這不能怨劉一飛，這是大明體制上的問題，身在其中的劉一飛看不明白不足爲怪，看來自己又得當回老師了，“一、不能歧視丁嵐，給科技人員應有的尊重，爲丁嵐正名；二、給丁嵐配備一些助手，包括生活上的助手，將丁嵐從繁瑣的雜務中解放出來；三、取消丁嵐其它方面的工作，專門從事熱氣球與火箭的研究工作。”
“是，殿下。屬下一點照辦。屬下將給丁嵐配備十名工匠，有丁嵐統一使用。”明白了方向，劉一飛只有照辦的份。
“我也會給丁嵐經濟上的支持。”說道這兒，朱由檢從懷中掏出一張銀票，“丁嵐，研製工作需要大量的金錢，這是一百兩，先拿着用，如果不夠，再跟我說。另外，如果其它方面需要幫助，儘管和我說，一切，爲了熱氣球與火箭。”
上次爲了研究手雷和地雷，朱由檢也是給了一百兩，但那一百兩是研製成功的保證金，而這一百兩，沒有任何的條件，也就是說，不論丁嵐能否研製成功熱氣球與火箭，這一百兩都是丁嵐的了，這是研究熱氣球與火箭的啓動資金，如果丁嵐能研製成功，還有另外的獎勵。
可以看出，朱由檢對熱氣球與火箭的重視。朱由檢的重視，不僅是因爲熱氣球與火箭可能應用於軍事上，更重要的是，這是大明國家的科學事業，本來應該由國家撥給經費，但大明朝廷只會明爭暗鬥，有誰願意將有限的資金投入到科研上？國家不能履行它的義務，來自後世的朱由檢，準備自己承擔起這份責任，況且，他是王爺，爲朱家王朝盡點責任也是應該的。
從火器局出來，回到信王府的時候，已經是傍晚了，疲憊而又興奮的朱由檢，正要在婉兒的服伺下用晚膳，徐應元卻急匆匆地跑進來：“殿下，聖旨到。”
（本章完）