滄州開元府的鐵獅子就不必像景州塔那樣費神費力地攀登了，看完鐵獅子游了開元寺,楊進周顧着陳瀾的口味,自然又是選了一家鬧市的客棧住下,讓夥計把四下裡的小吃全都蒐羅了來,什麼驢‘肉’火燒、什麼滄州冬菜、什麼羊腸子……因這一路回京頂多就是三四天，他們這一住就是三日，四下裡該吃的該玩的都嘗試過了，臨到上路時還特意捎帶了幾口袋的滄州金絲小棗。這天早上正準備結了帳往天津去時，纔到‘門’口套了車，就只見‘門’前大街上兩騎人疾馳而過。
見多了驛站的四百里六百里加急，夫妻倆也只是都看了一眼,並未放在心上，等到一路到了天津三衛,他們才發現某些消息已經傳得沸沸揚揚。原來，竟是翰林‘侍’讀學士羅旭明折拜發，彈劾北直隸學政玩忽職守，以至於下屬州縣買賣廩生,院試作弊等等種種不法事，一時間，這位始終不曾低調下來的威國公世子又是名動河北。
不但如此，興許是羅旭微服‘私’訪的事情已經泄‘露’了出去，楊進週一行住進了客棧之後沒多久，衙‘門’便來了人查路引。隨行的一個親隨雖是拿出了路引，但那領頭的差役左看右看上看下看端詳了許久，終究是捏着不肯放，嘴裡仍是繼續盤查，末了甚至還提出要進屋按路引覈對人數，那越來越大的聲音終於驚動了內間的人。
因這是最後一程，楊進周便只帶了陳瀾坐車出去，其他人都留在了客棧中。這會兒柳姑姑打起‘門’簾出去，冷冷瞅了那幾個差役一眼，見頭前那個領頭的差役甚至還肆無忌憚地往她臉上打量，她便隨手遞了一個信封出去。那領頭的差役見此情景，不覺端起了架子，也不伸手去接，而是皮笑‘肉’不笑地說：“這位嫂子，上頭如今查得嚴，這一套可行不通了。各位這行李是否有夾帶，身份是否屬實，我可不得不得罪了。”
“這是給你們指揮使的帖子。”柳姑姑見那差役面‘色’一凝，手就僵在了那兒，這纔不緊不慢地說，“我家大人攜夫人路過這兒，因明日啓程，不及登‘門’造訪了，所以說道一聲。”
這一聲大人讓那差役倒吸一口涼氣，再一看柳姑姑那絲毫不‘露’奢華，可卻也並不顯寒酸的衣着，再忖度忖度剛剛那隨從模樣漢子的口氣架勢，他的面‘色’就有些架不住了。低頭瞅了瞅了手裡的路條，他立馬打點出了滿臉笑容，竟是雙手把路引遞了回去，隨即又把那一封封了口的帖子接了回來。
“小人有眼不識泰山，嫂子還請勿怪。這東西小人一定送到，一定！”
等着差役帶着人一走，手裡拿着路引的那親隨忍不住上前衝柳姑姑道：“姑姑給他的是什麼帖子？咱們這一路都不曾‘露’過身份，如今到了天津三
“別人既是有意找茬，你不管怎麼做，別人都能找到由頭。”
陳瀾想到這一趟遊玩盡興，結果卻在快回京師時遇到了這樣的事情，心中自然滿是氣惱。她正要開口吩咐什麼，就只覺有人輕輕伸手按在了她的手背上，扭頭看見是丈夫，她呆了一呆，嘴角就輕輕挑了挑。
“你有主意了？”
“那張帖子剛剛被前頭那幫差役拿走，後頭就又來了一羣兵，總不是巧合。他們這些人不可能和我才宿怨，不是‘蒙’蔽就是受人指使。天津衛是關隘要處，想來有些人是打算兩頭鬧大了，最好朝野間沸沸揚揚，讓我們回京之後灰頭土臉不好過。既然如此，怎麼能讓他們如願？要真是被這些小算計壞了名聲，回去之後四弟都要笑話我沒能耐了。”
說到這裡，楊進周衝着陳瀾微微一笑。又在她的手背上輕輕一按，隨即就大步出了‘門’。隔着那一扇木‘門’，陳瀾只聽見外頭傳來了他沉着的吩咐聲：“挑兩個人，隨我去指揮使司。把咱們車上預備的迴避牌子擺到‘門’外去，你們全部給我換上戎裝在外頭守着。厚厚打賞掌櫃和夥計，但使再有人上來，讓他們……”
聽楊進週一說就是好一番話，陳瀾起初那一點擔心很快就飛到了九霄雲外。隨着腳步聲的遠去，她坐在那兒想了一會兒，隨耶就招手示意柳姑姑過來，又笑着安慰道：“姑姑就不要自責了，這事情怪不得你，原是有人要藉此生事。只這麼一出猴子戲看上去拙劣得很，也不知道是有人臨時起意，還是還有什麼後招。你去把夥計叫來，我問他話。”
聽了這話，柳姑姑心裡方纔好受了些當耶出‘門’去。一旁扮了好一會兒乖巧的芸兒自是趕緊上前扶了陳瀾往裡屋，又搬了椅子請她坐下，自己則是躡手躡腳到‘門’簾邊上守着。好一會兒，她才透過‘門’簾瞧見柳姑姑引了一個夥計進來。大約是聽人說了什麼，那夥計的臉上沒了起初的受驚過度反而還有心思東看看西看看，滿臉的機靈過度。
直到柳姑姑提醒了一聲。那夥計才慌忙點頭哈腰地行禮。陳瀾雖看不見外頭，可見荊匕在一邊看一邊偷笑。她大略能猜出外頭光景，當即和藹地問了那夥計幾句本地風俗之類的俗套，隨耶才問道：“這天津衛和別地不同，乃是衛城這理政署反而是後設，想來是文武分管一樁，互不干涉了？”
“夫人您這就說錯了，哪有這麼簡單的！”那小夥計斜睨了一眼垂手而立的柳姑姑，眼睛滴溜溜一轉，繼而便彎了彎腰陪笑道，“這衛城打我記事的時候就才指揮使司和理政署，可歷來就是不對盤的。就好比說如今這位俞指揮使人家是三品官，理政才只不過六品，可這政務民生上頭全都是一把包攬了，俞指揮使自然是心頭不忿，所以就抓着海運漕運緝‘私’的勾當派出執法隊滿城搜檢。而那位許理政也不會放了這一攬子，於是滿城之中不是差役就是兵卒，成日裡看上去嚇人得很。”
“哦，那這兩位在此地多少時曰了？”
“俞指揮使纔是剛來，許理政卻是已經幹了三年一任，只上頭沒有消息，於是自然就留任了。”那小夥計聽到簾後的聲音悅耳動聽，臉上笑得就更殷勤了，想了想又連忙添了一句，“俞指揮使剛來的時候和許理政三天兩頭不對付，後來才漸漸消停了也難怪，外頭一直都在傳據說這位俞指揮使是荊王……”
他突然一下子住了口，等發現剛剛玟絲不動的柳姑姑正用利箭一般的目光盯着他，他那懼怕立時化作冷汗出了，好半晌才結結巴巴地說道：“外頭都流傳說，那俞指揮使是未來太子殿下舉薦的人。他‘性’子風風火火雷厲風行，兼且還不到四十，平時暴躁起來誰都敢罵，據說火氣大的時候連衙‘門’的屋頂都能掀翻了，所以，所以……”
這所以後頭的話，陳瀾自然不會再繼續追問下去。倘若說她先前不明白，此時此刻就大略清楚了。雖說這挑撥衝突的法子並不高明，但從柳姑姑把東西遞出去，到發生了那麼一遭衝突，總共也就只有一丁點時間，那位理政倒是才些急智。
因而，她沉‘吟’了好一會兒，便問出了最後一句話：“那許理政來這兒之前做過什麼官，你可知曉？”
她本以爲那小夥計既然連天津衛指揮使是荊王舉薦都知道，許理政的來歷必然也不在話平，然而結果卻出乎意料。外間期期艾艾好！會兒，方纔傳來了一聲乾咳。
“夫人恕罪，許理政從前做過什麼官兒……卜的還真是不知道。這位大人上任之後，一切就和從前幾任大老爺差不離，該收稅收稅，該派差派差，無論是官司還是其他，都沒什麼大特殊的，就只是常常往海邊碼頭走，據說家裡人也開了鋪子做生意。這都是老規矩了，沒什麼好說的，至於其他事，坊間流傳很少。”
一文一武，一個低調得沒人知道來歷，一個卻是流言傳得沸沸揚揚，縱使陳瀾原本並無偏向，此時此刻也已經品出了幾分滋味來。該問的都問過了，她見芸兒回過頭來看着她，便衝其打了個眼‘色’，下一刻，就只見這丫頭把‘門’簾縫隙拉大了些，衝着柳姑姑比劃了幾個手勢。沒多久，外頭就傳來了千恩萬謝的聲音。
坐在裡屋思量了好一會兒的陳瀾終於出聲叫道：“柳姑姑。”
不消一會兒，柳姑姑就進了屋子，垂手穩穩當當站在了那兒，只是，當她聽清楚陳瀾的話時，一下子就愣住了。好半晌，她才一下子醒悟過來，臉上‘露’出了掩不住的神采飛揚：“夫人放心，奴婢都明白了，一定會原原本本把話帶到。咱們只走過境，卻有人想借着咱們鬧上一出，就算不能把人怎麼樣，也得讓他們寢食難安！…”
柳姑姑去後不久，就有一撥二三十個軍漢氣咻咻到了客棧‘門’口。也許是迴避的牌子擺了出去，又見着兩個戎裝的帶刀護衛，一羣人一時間都有些猶疑不定，彼此面面相覷了一會兒，這些人就分出了一多半在這兒看着，還有七八個則是匆匆迴轉。又是小半個時辰之後。剛剛離開的人就飛也似地跑了回來，只嚷嚷了兩句，剛剛還虎視眈眈守着客棧的大隊人馬就立時散去，倒是讓客棧大堂裡躲在櫃檯後頭的掌櫃和夥計莫名其妙。
直到又過了大半個時辰，因爲先頭那幾出而顯得空空‘蕩’‘蕩’的大街上方纔再次傳來了馬蹄聲。相比去時的三個人，這一次卻是十幾個人護送了楊進週一行回來。爲首的軍官一直把人送到了客棧‘門’口，這才拱了拱手道：“楊大人，都是下頭人不懂事。險些衝撞了，您要是不介意，明天一早我親自帶兵送您出城？” &
“俞指揮使不用這麼客氣。我和內子又非公務，怎能勞你派兵？。”楊進周略點了點頭，看了一眼那後頭的諸多軍士，這才誠懇地說道，“今次之事既然已經說明白了，不過是些許誤會，不足爲道。但俞指揮使受命鎮守天津衛，平日爲人處事。儘量不要讓人抓着把柄。那些明面上的衝突看似都壓下去了，難免有人一直悄悄扣着，應景就砸了出來。…”
儘管楊進周的年紀比那俞指揮使年輕許多，但這番話卻說得有理有據，更何況有先前在指揮使司的那番廝見。聽話的當事人在臉‘色’連變之後，最終鄭重其事地一揖到地：“楊大人提點，下官記下了，日後一定好好管束下屬。”