雖然天氣炎熱，許氏已經有很多年沒有和丈夫逛街了。再加上他們剛剛和好，自是願意與丈夫一起出門的，當然不會揭穿女兒的話。看雲平昭猶豫，幫腔道：“我知道你怕麻煩大哥大嫂，最多我們就在附近走走，也不用在外吃飯，一兩個時辰就回來。”
雲平昭見妻子興致勃勃，不想掃了她的興，點頭說：“也好。趁着慎之在家，我親自與他說一聲，順帶找人對惜柔說一聲，讓她做好出門的準備。”言下之意要帶雲惜柔一起。
許氏和雲居雁雖然不想雲惜柔同行，但她怎麼都是雲平昭的親生女兒。她們不能單單留下她，自然不能提出反對意見。
雲平昭離開後不久。雲堇向許氏告退。雲居雁看着許氏找來趙媽媽與張媽媽，吩咐她們先行回家安頓諸事，又偷偷告訴春芽多加註意後才走出了許氏的屋子。
出乎她的意料，雲堇居然在廊下等着她。“二弟這是在等我嗎？”她笑着問，續而又解釋道：“剛剛我只是與你開玩笑，你不會介意吧？”
“我知道。”雲堇點頭，感慨地說：“其實我很羨慕。”話畢又懊惱地低下頭。
雲居雁不由地一愣。重生之後，包括剛剛在父母面前的撒嬌裝癡都是她故意爲之。前世，在父母面前。特別是與母親獨處的時候，她永遠都是這般肆意，這般愉快，發自真心地歡笑。可重生之後。她再也找不回無憂無慮的自己了。
難道這就是成長的代價？她問着自己。苦澀地微笑。
“大姐，你怎麼了？”
“沒事。”雲居雁搖頭，換上笑顏。問道：“你找我有事嗎？要不要去我那裡坐坐？”
雲堇有些猶豫，最終還是點了點頭。兩人並肩而行。
遠遠的，雲惜柔靜靜看着他們的背影。她剛剛得知雲平昭要帶她出門，想到許氏這邊打探一下詳情，纔出門就看到姐弟和諧的畫面。“原來大姐和二哥的感情這麼好。”她輕聲陳述。
“大姑娘對每個人都很好。”鞠萍迴應。
雲惜柔暗恨，卻只是笑笑。想了想，轉而折回了自己的房間。
雲居雁帶着雲堇進了屋子。待小丫鬟上了茶，退出去之後她才問道：“二弟可是有什麼爲難的事？”
雲堇輕攏眉頭，小聲問：“大姐，父親是不是覺得我讀書不用功？”
“二弟爲何這麼問？”
“是這樣的……”雲堇一臉爲難，結結巴巴地說：“今日……父親說……他要爲我請一個伴讀……那人是黛墨齋被老闆辭退的賬房……”
雲居雁暗暗激動。她沒想到父親的動作這麼快。看雲堇似有不情願，她只能壓抑情緒，問道：“二弟是不願意有伴讀，還是不喜歡章巍？”
“大姐認識那個人？”雲堇反問。他確實不喜歡有伴讀。有了伴讀就等於又多一個人看着他。雖然他也意識到自己不該頻繁與親生父母見面，但他覺得以後偶爾關心一下弟妹是情有可原的。可身邊如果多了一個不可以隨意遣退的伴讀，行事諸多不便。再說那人在黛墨齋哀求掌櫃的模樣太沒骨氣了。他不屑與這樣的人一起讀書。
雲居雁從雲堇的表情看出了他的不情願。她答道：“也算不上認識。上一次我與母親、舅母從雅竹小築回來的時候，正巧遇到他爲別人畫畫。”
“原來那些畫是他畫的。”雲堇的臉上難掩鄙夷。
有關裸女畫，雲居雁不知道，雲堇卻一早就從許緯、許綸那裡聽說了。以許慎之的家教，自然是把裸女畫這類東西歸爲有辱斯文的禁物。不過李二公子人品太差，又不識時務，一直都是貴族公子哥們的消遣。聽說街頭那件事後，就連許緯兩兄弟也忍不住在雲堇面前稱讚沈君昊，說他“壞”得招人喜愛。
自從與雲居雁的關係改善後，雲堇一直覺得沈君昊與沈子寒、蔣明軒等人相比，差得太遠了，實在配不上雲居雁。聽聞這件事之後，他只覺得沈君昊不該縱容別人當街畫淫畫。如今知道了畫是章巍所做，對他的印象更加差了。
面對雲堇臉上的鄙夷，雲居雁只覺得莫名其妙。“是不是有什麼我不知道的事？”她問。
“沒有。”雲堇搖頭，扯開話題說道：“上午的時候，父親派了小廝去請那個章巍去茶樓見面。結果我們在茶樓等了半個多時辰，小廝回來說，章巍正在替人畫畫，所以沒時間上茶樓喝茶。父親本是好意，沒想到這人不但沒有骨氣，還這麼狂妄。大姐，您知道父親爲何要請他當我的伴讀嗎？”
雲居雁並不瞞雲堇，直言道：“其實是我向父親推薦的，舅父亦覺得此人文采甚好，只是被家裡拖累了。”
雲堇一聽居然是雲居雁推薦，一時不知做何迴應。
此刻雲居雁明白雲堇是極不情願與章巍往來的。強扭的瓜不甜。她更怕強行把他們捆綁在一起，說不定只會事與願爲。“如果二弟實在不喜歡章巍這個人。待父親回來，你親自與他說吧。我也會在一旁幫你解釋的。”
“其實，我也不是不喜歡他。”雲堇爲難地接口。
“喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。二弟，我們是一家人，你不用顧忌太多。有什麼話直說就是。”
“恩。”雲堇點點頭，卻沒了下文。
雲居雁喝了兩口茶，依然沒等到雲堇開口，只能說道：“我對章巍的瞭解十分有限。只知道他的父親早逝，他在黛墨齋上工，後來又在街頭畫畫，都是爲了替家人買藥。關於伴讀的事。在父親尚未見到章巍之前。你好好想一想，有了決定可以直接告訴父親，也可以過來找我。”她只能說這麼多。總不能告訴雲堇，她知道章巍一定高中。再說了，就算高中了又如何，雲堇一樣可以不喜歡他，看不起他。
雲堇走後，雲居雁煩躁地一口氣喝完了杯中的茶水。她覺得很累。身邊的事總是沒完沒了的。父母剛和好，玉鎖的事也算告一個段落。現在又冒出能不能籠絡住章巍一事。當然，最讓她心煩的還是沈君昊。
明日她就能出門了，雖然有父母在身邊，但至少能邁出啓昌侯府的大門，有機會見到沈君昊。可如何才能通知他，如何才能見到他，如何才能把畫像交給他。
想到畫像，她突然記起，按照赤芍所言，玉鎖曾經盯着畫像看了很久。
“我怎麼把這事忘了！”她一邊說，一邊走到書桌前，從抽屜的最裡面抽出畫像。“已經隔了幾天，恐怕她們早已不在雅竹小築了吧。”她頹然地坐下，陷入了沉思。
明日出門，她對京城很陌生，根本不知道自己會去哪裡。就算能夠送信給沈君昊，就算沈君昊願意配合，她也不知道可以在哪裡與他扮演巧遇。
想着沈君昊對自己的態度，她又重重嘆了一口。
“姑娘，舅夫人來了。”玉瑤的聲音比平日高了很多，想來應該不是第一聲喚她，而魯氏已經進了屋子。
雲居雁急忙蓋住畫像，上前給魯氏行禮。魯氏瞧了一眼書桌，親熱地拉她至一旁的椅子上坐下，笑問：“想什麼呢，這麼專心。”
雲居雁笑着搖頭，問魯氏這個時間找自己，是不是有什麼事。
魯氏看着她眉宇間的淡淡哀愁，很肯定地問：“想來你母親身邊的兩個媽媽，應該是你打發回去的？”
“只是讓她們回去先行打點。”雲居雁避重就輕。
魯氏沉默片刻，說道：“你母親就是個嘴硬心軟的。有些時候，如果她下不了決心，不如讓你的父親處理。”言下之意希望雲居雁不要自己出面，省得落下刻薄之名。
看雲居雁只是點頭，並不說話，魯氏嘆了一口氣，低聲說：“我也是個好管閒事的，纔對你說這些……”
“舅媽，我知道你是愛惜我，纔會對我說這些。”
“你明白就好。”魯氏輕撫着她的肩膀，“你這個年紀，能做到這樣已經不容易了。”她又嘆了一口氣，感慨：“這個世上，女人難爲，有時候簡簡單單的一句話，就能要了一個人的性命。京城繁華，卻也是是非之地。你是沈家未來的嫡長媳，不知道有多少雙眼睛盯着你。”
雲居雁聽出來了，魯氏的到來不止是爲了兩個媽媽先行回永州的事。“舅媽，有話還請直言。”
魯氏審視着雲居雁。這幾天，她怎麼都無法忘記她盯着沈君昊側臉的畫面，她的眼神，她的神態，無一不說明了她對沈君昊的感情，這種感情不似少女單純的愛慕，反而更像歷經磨難的情侶，久別重逢時的凝視。她怕那種隨時都可能噴涌而出的感情會讓她做出傻事。
“舅媽？”雲居雁被魯氏看得極不自然。
魯氏笑了笑，問道：“聽說明日你們要出門逛逛？”
“恩。”雲居雁點頭，身體下意識繃緊。
魯氏察覺到了這細微的變化，神情愈加凝重。她已經知道，“出門逛逛”是雲居雁提議的。