沈滄手握絲絹，反覆擦拭着沈君茗的嘴角。他的目光落在他稚嫩的臉上，思緒卻飛回了過去。只有他知道史氏的死因，他也很清楚沈倫一直被這件事深深困擾。
某種意義上，沈滄覺得是他害死了史氏，所以他心裡最疼愛的就是沈君昊。如果皇家還念着最後一絲親情，那麼沈君昊就是沈家的繼承人，如果他保不住沈家，那麼就算犧牲所有人，他也會保住沈君昊的。這是他欠史氏的。
沈倫心中焦急萬分。他越想越覺得一定是沈滄爲了讓他改變對雲居雁的看法，所以編造了這件事。可即便他這麼認爲，他還是想問清楚。“父親，不管我怎麼想的，但居雁終究是長媳，如今又懷了身孕。就算這樁婚事不是敏君的意思，我也知道……”
沈滄聽着這話，不悅地說：“別人的讒言，你從沒懷疑過，卻在這裡說這些不三不四的話。居雁不止你是的長媳，更是啓昌侯的外甥女，這樁婚事是獲得太皇太后認可的。你最好認清楚這點。”
“父親，兒子一直很清楚，但是……”
“沒什麼但是。你若想知道二十年前的事，我告訴你也無妨，不過是一樁小事罷了。當年君昊的母親見過居雁的母親之後，曾問過你的母親，請你的母親爲她的兄長牽線，可惜啓昌老侯爺不願幼女遠嫁，事情就不了了之了。之後她懷了君昊，曾在無意間說，親事不成，將來如果能做親家也好。後來我見到啓昌老侯爺的時候，正巧想起這事，就把君昊的婚事訂下了。或許君昊的母親只是隨口一說，但怎麼都算是她未了的心願。”
沈滄說得輕描淡寫，而外人都道是他們兩個老頭喝酒喝高興了，隨口訂下了孫子的婚事。事實上只有他知道，雲居雁的外祖父並不情願的，幸好雲輔樂見其成。只是在啓昌老侯爺的堅持下，婚約一直只是口頭承諾，所以沈雲兩家在過去的十幾年往來並不密切。
沈倫聽着這話，漸漸相信了“遺願”之說。這並不是因爲沈滄的話有說服力，而是他一直知道史氏對許氏的印象很好，只是許氏的父母不喜女兒與人結交。史氏多次邀請許氏。都被婉轉地拒絕了。不過即便他相信了，他還是忍不住問：“父親，您也說了，這或許只是敏君隨口提起，您爲何會促成這事？君昊是家裡的長子嫡孫，他的婚事一定要慎之又慎……”
“所以你還是對婚事不滿？”
“兒子不敢。”沈倫急忙認錯。
沈滄冷哼一聲，續而又說道：“太皇太后閱人無數，不會看錯的。只要居雁爲君昊生下長子，他們就該學着當家了。”
沈滄的斬釘截鐵多少讓沈倫有些錯愕及不滿，同時又對薛氏生出了幾分愧疚。沈滄自是看出了他的情緒變化。他接着說：“如今白芍已經交代了大部分的事，那個名叫青紋的丫鬟。是你去問，還是把她叫來這裡？”
“父親，她怎麼說都是君茗的母親從薛家帶來的，而白芍來歷不明。我們怎麼都不能聽信片面之詞……”
“你也知道不能聽信片面之詞？”沈滄心中生出了更多的不滿。他剛想命人通知薛氏帶着青紋過來，就有丫鬟來報，她們已經在外面侯着了。
一聽這話，沈滄瞥了一眼沈倫。嘲諷地說了一句：“看到沒有，她連我們心中想什麼都知道！”
楓臨苑的正屋外，薛氏臉色鐵青。眼睛眨也不眨地看着硃紅色的木門。青紋由兩個小丫鬟扶着，不止眼睛紅腫，整個人根本就站不住，顯然已經捱過板子了。
這一刻薛氏恨得幾乎想殺了青紋。就在剛纔，青紋居然告訴她，她去藥材房是和別人幽會去了，地點就在藥材房後面的小花園。赤芍、蓯蓉大叫抓賊的那晚，她們看到的就是他的姦夫。
想她薛家也算名門望族，她不相信自己會教出這樣的丫鬟，可事實擺在眼前，她不止供出了姦夫，也讓穩婆證實，她曾經墮過胎。她手上那串佛珠，她一直視若性命，就是因爲這是他們的定情信物，是他送給他的。
薛氏並不記得確切的時間，但佛珠確實是她嫁入沈家之後，才見青紋戴在手上的。她一定會懲罰青紋，但絕不能讓別人知道，她居然教出這麼不知廉恥的丫鬟。
隨着房門的打開，薛氏一步步走向沈滄。隨着青紋被兩個丫鬟扔在地上，她也跪下了。
“到底怎麼回事？”沈倫已經聞到了血腥味。當初杖斃桂嬤嬤是他一時氣憤，他最不喜這樣的嚴刑逼供。
“父親，老爺。”薛氏才說四個字，淚水已經滾滾而下。沈滄面前，沈倫不能去扶她，只能把目光投向父親。
沈滄瞥了薛氏一眼，半眯着眼睛問：“到底怎麼回事？”
“父親，您能不能派人把君燁叫回來？”
“原因呢？”沈滄詢問。他和沈倫都不明白，無端端的怎麼會扯上一直居於寺廟的沈君燁。
薛氏擦了擦眼淚，回頭恨恨地看了一眼青紋，悲泣地說：“父親，是兒媳教導下人無方。兒媳只是想找君燁身邊一個名叫長安的小廝，問他幾件事……”
“不要再打啞謎了，有什麼話一次性說清楚。”沈滄一邊說，一邊緊盯着幾乎癱倒在地的青紋。看得出，青紋的傷不是假裝的。他相信薛氏下狠手一定是“壯士斷腕”，他要看看，薛氏還想玩出什麼花樣。
薛氏深吸一口氣，緩和了自己的情緒，隨後纔對沈滄和沈倫說，青紋被沈君燁的小廝長安誘姦。青紋一開始不敢說，後來在長安的誘哄下，兩人有了私情。這事被沈君儒的丫鬟青竹撞破。青竹一直用這事威脅青紋。青紋多次親眼看到白芍和青竹密謀，也看到青竹與沈繡私下說話。但她不知道他們在圖謀什麼，這次白芍被抓，青紋因爲害怕，向她坦誠了所有事。說完這些，薛氏着重指出，青紋親眼看到青竹還活着。並沒有死。
不同於沈滄的審視探究，沈倫幾乎第一時間就相信了這話。他怒氣衝衝地質問青紋：“你是什麼時候看到青竹還活着的？爲什麼不早些回報？”
青紋的臉上沒有一絲血色，哆哆嗦嗦地說，她在青竹“死”後的第二天就知道了。她原本以爲青竹死了，她就能擺脫她的控制，結果她不止沒有死，反而變本加厲。說完這話，她又連連向沈滄磕頭。慌亂地說：“王爺饒命，奴婢因爲怕極了青竹，怕她會向夫人告狀，怕她會命奴婢做出更可怕的事……奴婢真的不想的，奴婢還怕她會命令奴婢謀害大奶奶，所以才說她和三爺……”
“這和居雁有什麼關係？”
“回王爺，她一直說，如果大奶奶有了身孕，三爺就更加沒有希望了……”
“一派胡言！”沈滄憤怒地拍了一下桌子。青紋嚇得匍匐在地。
薛氏原本低着頭，此刻卻不由自主地朝青紋看去。沒有了沈君昊。沈君儒就是理所當然的繼承人。她早就覺得沈君儒的恭順守禮都是假的，此刻更加確信是他露出了狐狸尾巴。
沈倫聽着這話。一邊覺得不可置信，一邊又覺得不得不信。沈君儒是最令他滿意的兒子，溫文守禮，愛讀書，又知分寸，幾乎無可挑剔。相比沈君昊，他幾乎是完美的。有時候連他都忍不住想。他爲何不是兄長，不是他的嫡長子。既然他這個做父親的都會這麼想，那他本人呢？他是不是因此而不甘心？特別是得知沈滄爲他定下的婚事之後。只要婚事一公開。恐怕所有人都知道，他在爲沈君昊讓路。他的妻子在各方面都不能超過雲居雁。
沈滄看沈倫的表情，對這話他怒斥一聲：“凡事都要講證據，如何能偏聽偏信？”
青紋連連磕頭，嘴裡不斷說着：“王爺，奴婢所言句句屬實，其實大奶奶的丫鬟也知道青竹還活着，她們親眼見過的。青紋曾命奴婢教訓那兩個丫鬟，大奶奶因此還惱了奴婢，認爲奴婢和青竹是一夥的……”
“夠了！”沈滄揉了揉額頭。事情幾乎扯上了長房的所有人，他深深覺得是自己的失敗，沈倫的軟弱造就了今日的局面。可如何才能結局？他相信沈君儒，他是他親手培育的，他從小就知道，他的存在是爲了輔助兄長的。事情的根究還在青竹，同時他也要找長安對證。長安是沈君燁的貼身小廝。如果他涉入其中，沈君燁不可能什麼都不知道。
沈滄思量，吩咐手下無論如何都要把青竹找出來，同時命人把長安帶來。他知道沈君燁雖然帶着長安去寺廟，但在第二天就打發他回來守着院子，說是他本來就是去修行祈福的，不需要小廝伺候。
薛氏聽到這話急忙說，他已經派人去沈君燁的住處找過長安了，但他一早就奉命去給主子送東西了，一直沒有回來。沈滄立馬命人去把沈君燁和長安一同帶回來。
令人窒息的漫長等待中，薛氏一直跪着。沈倫沒有得到沈滄的命令，不敢扶她起身，只能眼巴巴看着。
青紋匍匐在地上，幾乎痛得昏厥。她只能咬緊牙關硬撐着。她告訴自己，唯有渡過了今天，她或許還能撿回一條命，還有美好的將來等着她。她不是沒想過把白芍滅口，但如果白芍在凝香院，還有秋蘭這顆棋子，可她根本不敢動楓臨苑的人。因爲他知道主子將來還有更重要的事，不能因此壞了主子的佈局。
她覺得唯一值得慶幸的，白芍知道得不多，她一定有機會把一切掩飾過去的。就算最後一刻她功虧一簣，還有沈君茗這張牌。她相信薛氏爲了兒子是什麼都做得出來的。而她，爲了他，即便她死了，也會爲他盡最後的努力，只求將來他能偶爾想起她，想起她爲他的付出與犧牲。
她回憶着他們之間的點滴，嘴角慢慢浮現了一絲淡淡的笑。那時候，薛氏剛進門，沒有得到沈倫的歡心，楊氏、趙氏等人對她也是諸多刁難。沈倫的妾室通房各各欺她年輕，特別是一直幫着管事，又生下了沈君燁的黃姨娘。
他們這些陪嫁都明白薛氏的不容易，但嫁給沈倫是她自己的決定，是她好不容易爭取來的，她如何能因爲自己的不順就拿丫鬟們出氣？她一直記得，他第一次與她說話，就是在她被薛氏用繡花針扎得渾身是傷的時候。那天她很想跳入冰冷的湖水，再也別醒來。她告訴自己，只要死了，她就不用再受折磨了。
就在她心灰意冷的這天，他出現了，他是那麼高貴，她不敢正視他，他卻對着她笑，溫柔地安慰她，鼓勵她，還給她銀子看大夫。就算她爲他死了，她也會永遠記得他那溫暖人心的笑容。
這些年，如果沒有他，她不可能一步一步成爲薛氏的心腹，甚至可以說，沒有他，薛氏也不可能如此順心地走到今日。是他救了她，成就了她，所以就算她爲他死了，也是值得的。
青紋想着這些，右手不自覺地去抓手腕的佛珠。沒有碰觸到熟悉的東西，她的心一陣悲涼，恨恨地朝薛氏看去。
佛珠是他送給她的，在他們第一次有了夫妻之實的那天。他說因爲他們很難才能見上一面，所以他不在的時候，佛珠就會代替他照顧她。
她恨不得天天與他在一起。他告訴她，只要他達成了目標，他們就能長相廝守。她一直等着這天，可更多的時候，他們就算遇到了，也不能看對方一眼，甚至她還不得不喝藥打掉了他們的孩子。回想那天獨自躲在房內，默默忍受着身體和心靈的痛楚，她只覺得胸口一陣血氣翻涌。
“噗！”一口鮮紅的血液噴涌出而。她雙手握拳，努力告訴自己，她要等着與他雙宿雙棲的那天，她決不能死！
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